沃爾特聞言臉上緊繃的表情漸漸舒展開來，他對梁耀的觀感也越來越好了。
能準確地說出他發明的是鎖式單針縫紉機，說明梁耀是認真看過他的圖紙。
梁耀這樣一位日理萬機的富豪和政要能細心查看他的專利圖紙，這令沃爾特在欣慰之余有些感動。
這個世界上，還是有識貨的人。
“如果是以改良者的名義接受這個獎項，我非常樂意接受。”
說到這里，沃爾特有些暗然神傷。
“不過您應該清楚，縫紉機專利并不在我手上，雖然我在1834年前就已經對縫紉機進行了改進，制作出了樣機并繪制完成了圖紙和使用說明書。
但當時由于擔心縫紉機的出現會讓大批的裁縫失去生計，因此我沒有立即向專利局遞交專利。
您拿到的專利書，是我在1849年提交給專利局的，埃里克斯和尹薩克遞交的有關縫紉機方面的專利都要比我早。也就是說我對縫紉機專利的所有權是有爭議的。”
這一點梁耀當然清楚，1849年~1854年長達五年的縫紉機專利糾紛是美利堅歷史上著名的專利糾紛之一。
這次專利糾紛直接推動了美利堅專利法的修改。
縫紉機專利糾紛中的三個重要角色分別是沃爾特、埃里克斯和尹薩克。
這三人最先出局的是沃爾特，雖然沃爾特早在1834年就制造出了改良縫紉機的樣機，但由于沃爾特并未向專利局注冊專利，專利局不承認亨特擁有縫紉機技術的專利。
數次上訴無果之后，心力憔悴的沃爾特于1854年放棄了上訴。
埃里克斯和艾薩克已經通過開設工廠制造縫紉機賺了一筆小錢，請的起紐約專門的專利律師。
尤其是尹薩克的專利律師愛德華，是紐約出了名的專利糾紛必勝客。
而沃爾特連養家湖口都困難，自然是請不起專門的專利律師幫他打官司的，只能不甘心地放棄了縫紉機專利。
縫紉機專利爭奪戰最后兩位玩家則繼續對縫紉機專利進行爭奪。
埃里克斯起訴尹薩克侵權使用了他的鎖縫專利，由于沃爾特已經放棄了有關縫紉機的專利，法院認為鎖縫專利歸埃里克斯所有，最終判決尹薩克侵權成立，尹薩克賠償埃里克斯15000美元。
埃里克斯也并沒有笑到最后，尹薩克在愛德華的指點下對縫紉機專利技術進行魔改，尹薩克的勝家公司生產的縫紉機依然是埃里克斯的布里奇波特機械公司最有力的競爭對手。
雙方繼續就此事進行訴訟扯皮，直到1869年專利到期法院也未作出明確的判決。
梁耀也在專利局看過埃里克斯的縫紉機專利，埃里克斯的縫紉機專利是在1846年申請并獲得了通過，該專利技術幾乎和沃爾特的專利一模一樣。
如果不是兩位發明家心有靈犀的話，那只有一種解釋，就是埃里克斯剽竊了沃爾特的專利。
當然，埃里克斯本人是肯定不會承認自己的剽竊的。
“當初你制作的縫紉機樣機還在嗎？”梁耀詢問沃爾特道。
“在，我這就帶您去看看。”
沃爾特點點頭，隨即帶梁耀走上了頂層的閣樓。
沃爾特的家非常亂，一幢四層的小樓生活著二十幾個人本來就擁擠不堪。
屋子里，走道上到處都擺放著沃爾特的各式各樣的發明，連找個下腳的地方都很困難。
沃爾特本人倒是對他發明的這些東西如數家珍，徑直帶梁耀上了頂層閣樓，很快在一堆雜亂的器械中找到了被破布蓋著的縫紉機。
這個時代的美利堅身高超過6英尺的人鳳毛麟角，很不幸，沃爾特和梁耀都是鳳毛麟角中的一員。
尤其是沃爾特190多公分的龐大身軀在狹小的閣樓幾乎四肢都難以伸展開來，動作稍微大一些手就要碰到墻壁，腦袋就要頂到天花板。
為了更方便地查看測試沃爾特的縫紉機，兩人決定將縫紉機搬到比較寬敞的一樓進行測試。
將縫紉機搬到1樓之后，梁耀終于看清楚了這臺縫紉機的全貌。
和梁耀小時候接觸的腳踏式縫紉機不同，這是一臺手搖式縫紉機，機器左側有一個碩大的金屬輪，金屬輪上帶著一個搖把，專門用來握持轉動金屬輪帶動縫紉機工作。
“爸爸，縫紉機的木架。”
沃爾特的小兒子懷里抱著木架踉踉蹌蹌地從閣樓上走了下來。
“放在地上就好了。”
沃爾特欣慰一笑，對小兒子說道。
“這臺縫紉機還能工作嗎？”
梁耀握住轉輪上的搖把試圖轉動縫紉機，或許是因為常年沒有使用，機械齒輪已經生銹的緣故，還沒轉動一圈轉輪就卡住轉不動了。
“太久沒用，里面的機械部件可能已經生銹了，您稍等。”
沃爾特轉身從背后架子上的瓶瓶罐罐中取下一瓶鯨魚油。
他熟練地拆解著縫紉機，細心地給縫紉機上潤滑油，隨后安裝好木架，將縫紉機固定在木架上。
梁耀翻開懷表上的蓋子，從拆解上油安裝，再到將縫紉機固定安置在特制的木架上，沃爾特總共只花了35分鐘，堪稱神速。
“現在您再試試。”沃爾特對梁耀說道。
梁耀試著再次轉動手柄，果然順滑了很多。
“這種縫紉機一分鐘能縫多少針？是手工縫制的多少倍？”這是梁耀最為關心的問題。
“如果我沒記錯的話，一分鐘大概可以縫制300針左右，效率要比手工縫制高5倍左右。
這還只是和非常熟練的老裁縫進行比較，如果是新裁縫的話，一臺縫紉機至少可以干八九個新裁縫的活。
當初我自己也被縫紉機的縫制效率嚇到了，擔心這種東西面世會讓那些可憐的裁縫失業，于是就將它束之高閣，今天才得以重見天日。”
說著沃爾特到處翻看著縫紉機四周，似乎再尋找著什么，嘴里都囔道。
“見鬼，針不見了。”
沃爾特找不到針，只得現場做了一根針，做好之后裝上縫紉機、穿上線。
準備工作完成后，沃爾特伸手將孫子褲襠上的尿布扯了下來。
沃爾特將尿布摁在縫紉機上，對梁耀說道。
“先生，請您計時。”
梁耀點點頭，看著懷表上的時間。
一分鐘后，梁耀喊了一聲：“時間到。”
沃爾特停止了手上的工作，沃爾特將尿布遞了上來，梁耀對科尼說道。
“科尼，你數數尿布上縫了多少針。”
科尼只得拿過尿布，低頭仔細數著尿布上的針腳。
“307針，先生。”
“看來我的記性還不錯。”沃爾特活動了一下有些發酸的手臂。
“這個縫紉機還可以更快！更省力！”梁耀說道。
“更快更省力？”沃爾特疑惑不解，“您有什么更好的點子嗎？”
梁耀也不多言，問沃爾特要了一張白紙，掏出鋼筆再白紙上畫了起來。
手搖式縫紉機固然好，但還有更好的選擇，那就是腳踏式縫紉機。
這臺手搖式縫紉機已經足夠成熟，只要稍加改動就可以改裝為腳踏式縫紉機，直接繞過有糾紛的專利。
梁耀要的是迅速投產形成生產力，是效率，他可沒有心情和埃里克斯、尹薩克打專利官司。
梁耀依靠著后世的記憶在白紙上畫出了腳踏式縫紉機的草圖。
腳踏式縫紉機梁耀并不陌生，上一世他老媽從福建嫁到珠海，嫁妝就有一臺閩江牌縫紉機。
小時候梁耀手賤，什么東西都喜歡碰，趁大人不在的時候偷偷玩過縫紉機，經常把老媽的半成品折騰的一片狼藉，沒少挨揍。
他甚至作死將自己的手指放在縫紉機上玩，結果把手指給扎破了。
梁耀循著小時候的記憶照葫蘆畫瓢，將腳踏式縫紉機畫了出來。
外行人可能看不懂梁耀花的是什么玩意兒，科尼看著梁耀的草圖就是一臉的困惑不解。
沃爾特僅僅只是凝視片刻，瞬間豁然開朗，興奮地搖晃著梁耀的肩膀喊道。
“天才般的設計！天才般的設計！梁先生，您可真是天才！
用腳踏板驅動縫紉機工作更省力！就不用擔心手酸的問題了！
讓我想想......
如果按照您圖紙上的設計來的話，轉輪可以做的小一些，用傳送帶連接轉輪驅動......
完全可行！完全可行！這種腳踏式的縫紉機比手搖式的縫紉機更有潛力！效率也應當更高！”
沃爾特不愧是天才發明家，僅僅是通過一張十分簡單的圖紙，就摸透了腳踏式縫紉機的工作原理。
“這種縫紉機的樣機能制造出來嗎？”
梁耀瀟灑地將筆別回口袋里，詢問沃爾特道。
“絕對可以！”沃爾特出神地望著桌面上的圖紙，信心十足地說道。
有手搖式縫紉機的基礎在，又有現成的圖紙，制作出腳踏式縫紉機并不難。
梁耀也相信沃爾特有這個能力。
“多久能做出來？”梁耀問道。
“給我一個安靜的工作環境和足夠的工具材料，一周之內我就能做出來！”沃爾特拍著胸脯保證道。
“范德比爾特先生的莊園就挺安靜的，我讓范德比爾特先生騰挪出一間安靜的屋子給你當工作室，需要什么盡管和我說。”梁耀對沃爾特說道。
“我需要一個畫師協助我繪制草圖，以便申請專利。”沃爾特說道。
“沒問題。”梁耀很痛快地答應了沃爾特的要求。
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