小鳳鳴當然不知道，眾人比武全過程都已被師傅看到，并得到肯定。
比試過后，日子又回復到往日的節奏。
這日清晨，小鳳鳴來到吃飯的場所，此時已有許多同門在吃早飯，他找了一處坐下。
就在此時，聽見身后桌上兩人在相互交談著什么。
開始時，并未如何注意，但他突然聽到一個說道：
“聽說林師兄這段時間練得很勤奮，他的伏虎棍法已經練到第五層了。明年的大比肯定能獲勝，進入精英堂。”
另一人好像對那林師兄不怎么感興趣，淡淡地說道：
“那可不一定，其他幾個有競爭力的也很厲害，都比前年厲害多了。說不定還有別的弟子橫空出世也不一定。要想在比試中獲勝，可不是輕易的事情。”
小鳳鳴頓時一愣，大比？他原來也聽說了一些，但是具體如何，他還沒有弄明白。
于是，他轉過身，看了看二人，二人都有十五六歲的年紀。均不認識，應是上屆選撥的弟子。
小鳳鳴站起身來，來到那二人身前，躬身施禮，然后恭敬說道：
“二位師兄，打擾一下，小弟有一事想向二位師兄打聽一下，不知可否能告知小弟一下？“
二人看了看他，發現只有十二三歲的年紀，知道是新進的弟子。面色露出不悅之神，看在都為同門份上，淡淡說道：
“不知道你有什么事要問，如果不太麻煩，我們可以跟你解說一二。”
小鳳鳴笑著說道：“不麻煩，我只是想向二位師兄請教一下，剛才所說的大比是怎么回事？”
那二人一聽，本來不悅的神情，立即大為改觀，其中一個顯得有些興奮的說道：
“原來是這件事呀，你不明白，到也情有可原的，三年后，諸位教習才會告訴詳細和你們說的，既然你想知道，我們可以提前告訴你一點。”
那人調理一下思緒，接著說道：“要提到本門的大比，那可是關系到我們所有在百煉堂訓練弟子的大事，大比就是百煉堂的弟子每隔三年比武一次，獲得前二十名之人，就可進入精英堂繼續修煉，精英堂乃是本門的精華所在。”
另一人接著道：“在比武當中，如表現出色，也有可能被那堂主、個長老相中，然后投入他門下，那可是一步登天。”說完，一臉向往之色。
“但是這次比試，是不要求你們新進弟子參與，你們只能等三年之后才可參加。”
二人敘說極其詳盡，小鳳鳴聽得仔細，對百煉堂所謂大 堂所謂大比總算有了一個比較清楚的認識，他感激的沖二人一躬身，道謝后重新坐回了自己座位。
此時，他心中十分不平靜。自己經過這一年多苦練，飄柳十三式精熟程度已經大有長進。和師姐過招之時，已經能和她不相上下。
雖說師姐未盡全力，但是自己也同樣留有余地。
聽師娘所說，師姐在同輩弟子之中已是佼佼者，能將她戰勝之人，已然不多。如自己明年參加比試，應該可以有所收獲。
想到這里，小鳳鳴心中不禁興奮起來。
匆匆完飯，直奔百丈崖而去。到了百丈崖，才發現，師傅師娘均未在，不知道去了哪里。只得悻悻而回。
一連幾天，天天如此，后來，在一教習口中得知。
原來，張堂主帶人去安排下撥弟子選拔之事了，師娘帶著師姐去了自己的師門。由于各地距離落霞谷遠近不一，故每三年選撥小弟子之事，都要提前一年著手按排。
不得已，小鳳鳴將比武的事放下，又全身心的投入到了習武之中。
這一日，段猛突然來到了小鳳鳴的房間，面帶喜色的遞給他一封書信。
他趕緊接過來，是大哥秦祥寄來的。他已經許久沒有家里的音信了，見到大哥來信，立即大喜，急忙打開。
大哥在信中告訴他，他寄給家里的三十兩銀子已經收到，父母、爺爺奶奶都安好，叫他不要擔心，自己照顧好自己，安心習武。
小鳳鳴的心不覺飛回了那個小山村，見到了爺爺奶奶、父親、母親，他離家已經將近兩年了。
如此長的時間遠離父母，對一個十一二歲的孩子，其內心的思念還是很深刻的，他想著父母，心里很是不平靜……
一個月后，小鳳鳴終于見到了闊別已久的師傅，問過安后，小鳳鳴將自己打算參加明年比武的事告訴了張堂主。
張堂主聽了小鳳鳴的話，沉吟好久，才抬頭看了看他，說道：
“鳳鳴，參加明年的比試，不是不允許。只是雖說你武功有了一些根基，但是和那些習武五六年的師兄相比，差距還是不小，如你執意參加，希望你有心理準備。”
小鳳鳴聽了師傅的解說，沒有任何猶豫，立即答道，“請師傅放心，我參加比試，并未想要進入前二十名，只是想增加自己實戰經驗，總自己一個人習練，不經過打斗，就發現不了自己的不足。還請師傅能答應我才好。”
張堂主見小鳳鳴已經下定決心，也就不多說。讓他回去好好準備。
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