入夜后的汝安府十分安靜，一男一女兩個年輕人沿街而行，很快就到達一處偏僻小巷。
月色晦暗，整個小巷黑漆漆一片，兩人剛踏進巷子口，就見一個凹凸有致的身影從小巷走出，李覓真見到那身影的第一時間，不是仔細分辨對方的容貌，而是有意無意觀察身旁男子的神態。
沈千秋朝來人略一點頭，道：
“見過周夫人。”
“別這么稱呼我，今日過后，我跟那男人再無半點關系。”
人影冷冷說完，展露真容，竟是那位本名許娟繡的女子，也就是周康的發妻。
……
沈千秋并未因為對方的冰冷態度而不悅，依舊溫聲道：
“先行謝過姑娘了。”
許娟繡不冷不熱“嗯”了一聲，隨即將一個冊子遞上，說道：
“這里面是周家父子這些年貪墨的證據，還有那些無故消失的普通百姓。”
沈千秋雙手接過，并未急于打開，對面女子緊接著又從袖口掏出一封書信道：
“此信替我交給周康。”
說罷，女子轉頭看向自始至終都面帶警惕的李覓真，然后朝同樣身為女子的對方說了一句：
“你的命真好。”
說完這句莫名其妙的話后，許娟繡直接將信放到李覓真手中，扭頭離開，后者愣了下，直至對方消失在小巷中，這才疑惑道：
“這狐媚子什么意思啊？”
一旁沈千秋搖了搖頭，他并非不知個中玄機，只是想起了八王爺經常掛在嘴邊的一句話——寧得罪小人不得罪女人。
……
汝安府大街上傳來整齊的步伐聲，雖然羅百戶特意下令讓士卒輕聲行進，但百十人的隊伍豈是說安靜就能安靜，負責巡視的兵丁很快便發現了這邊的情況。
“站住，什么人？”
跟著荀貨過慣了大魚大肉日子的守城士卒，大半夜見到這么一群人自然不免有些發怵，下意識就要拔出腰間佩刀，羅百戶則早就做好了準備，連忙笑著招呼道：
“原來是守城的弟兄啊，我們是譙門府駐軍，剛剛收到軍令，要我們連夜出發前往北線，勞煩兄弟們稟報一聲，幫我們打開城門。”
說著，百余人已來到近前，幾名巡視兵丁見是自己人，先是松了一口氣，但緊接著就察覺到不對勁：
“這大半夜的，城門早就關了，你們從哪得到的軍令？”
不待他們反應，譙門府將士直接一擁而上將他們按倒在地，并將事先準備好的繩子勒進嘴里。
“兄弟，對不住了，待會兒事情結束老羅設宴給你們賠罪。”
羅百戶告罪一聲，隨后命手下將綁好的巡邏官兵丟進一旁小巷，在留下幾人看守后，帶兵朝周府而去
……
周作為這會兒正坐在書房，忽然聽到外面一陣吵嚷，他皺眉起身打開房門，剛要喊管家，卻見一支支火把猛然在院中亮起，在他發愣之際，一名軍官已然挎刀走至面前，悶聲道：
“周大人，得罪了。”
不待周作為開口，后院方向率先響起周康的聲音：
“你們這些王八蛋，知不知道我爹是誰？半夜闖進周府，莫非是找死不成？”
不多時，衣冠不整的周公子便被推搡到了前院。
“這位軍爺，到底何故闖入我府邸啊，敢問是否是鄙府城招待不周？”
周作為久居官場，這點場面還不足以亂了其分寸，他雖不在行伍，卻也知有些***脾氣大過本事，稍有不如意就會刀劍相向，屬實粗鄙至極。
……
可這位百戶裝扮的軍官并非那種張嘴就要拔刀閉嘴就要殺人的莽夫，反而彬彬有禮道：
“煩請周大人周公子稍安勿躁，沈郎中一會就到，他會跟二位說明情況。”
周作為聞言心中咯噔一下，隱隱有種不詳的預感，而一旁的周康則不管這些，直接破口大罵道：
“他沈千秋是個什么東西，老子還沒找他晦氣，他倒敢派兵硬闖我周府……”
不待他說完，門口影壁便傳來沈千秋的聲音：
“周公子謹言慎行，沈某才疏學淺，可也是朝廷命官，周公子無官無品，見了沈某不下跪也就罷了，竟還敢口出狂言予以辱罵，單憑這條，就足夠吃一頓板子。”
沈千秋說完，已然來到前院，他走到周康面前，直勾勾盯著對方，繼續道：
“更何況，周公子還犯下了累累殺頭的死罪。”
周康自然不服氣，正欲開口回罵，卻聽一旁周作為沉聲道：
“沈郎中此話可要講證據，不是誰人多誰就可以亂說話。”
這時，門外再度響起雜亂的腳步聲，一個身著盔甲的胖子帶兵沖了進來，本還算寬敞的周府立刻顯得局促起來。
胖子呼哧帶喘地來到近前，“沈大人，怎么回事？”
荀貨體型臃腫，心思卻是細膩異常，他第一時間并非是拔刀為“兄弟”出頭，而是朝為首的沈千秋詢問緣由，擺明了是誰都不想得罪。
荀胖子心里十分清楚，既然對方敢帶兵圍府，必定是有備而來，先摸清對方的底牌，一會見風使舵起來也方便。
……
沈千秋不賣關子，直接抽出一本冊子說道：
“荀將軍還是自己看吧。”
荀貨接過冊子，打開剛看了一眼，臉色瞬間難看下來，連續翻了四五頁，肥胖的臉色逐漸變得陰沉如水，他與周作為相識多年，怎會認不出對方的筆跡，這賬冊上的條條狀狀，分明就是對方所犯罪行的鐵證。
在看到賬本一瞬間，周作為的心臟就忍不住地狂跳，但他仍是無法相信這就是藏在自己書房暗格中的那本冊子，于是試探問到：
“荀兄，這冊子里究竟寫了什么？”
“住口！”
一向以“笑面虎”著稱的荀貨突然怒目圓睜，抬起肥手指向周作為呵斥道：
“你一個貪贓枉法之人怎會是荀某的兄弟？都怪我瞎了眼，竟沒看出你是這種人，你我二人就此割袍斷義，永不相見。”
荀貨說完，就當著眾人的面直接撕下袍子一角，狠狠丟在地上，這一出無疑是當眾打周作為的臉，也注定了二人的關系今后沒有緩和的可能。
周作為臉色鐵青，卻不發一言，他現在可以確定，這個冊子就是自己書房那本。
沈千秋冷眼看著荀貨拙劣的表演，虧自己還擔心這家伙拿出兵器跟自己火并，看來是高估他了，殺人分贓有他，落井下石也有他，當真是卑劣至極。
就在荀貨滿臉氣憤告辭打算之際，沈千秋突然冷聲道：
“荀百戶這是要去哪？”
……
(本章完)
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