“你是說……”
絕不透光、絕不透聲、可以隔絕所有窺探的密閉房間里，有個面墻而坐的道人。
這是一面白墻，空空蕩蕩，干干凈凈，只在正中間懸有一輪圓鏡。
此境無框，通體渾圓，無色而半透明。
它散發著一種平靜的明光，本身并不刺眼，使得靜室也并不晦暗。
道人盤坐蒲團上，明明就在視線范圍里，但只顯現出一個光影的輪廓。
他的聲音好像很遠，如是說道：“齊國武安侯在霜風谷的事情，是莊高羨做的？”
在他身后單膝跪地的人，正是前幾天還在高陵城酒坊喝酒的褚子誠。
就齊國武安侯失陷霜風谷一事，因為梅學林所出身的地域、進入妖界之后所長期停駐的城池，景國方面有難以洗脫的嫌疑。
為此不得不在面對齊國的時候諸多退讓。
淳于歸在鐵巖城連夜展開的調查自然是真心實意，甚至是憤怒的。
但調查也僅止于梅學林是平等國成員這一步。
抓捕了梅學林在天獄世界的朋友，以及他在現世的親人，也都未能有更深入的進展。
而平等國很快就公開聲明，齊國武安侯之事與他們無關——說來諷刺，相較于那些霸國強國的聲明，反倒是平等國的聲明更具公信力。
至少從創立之初一直到現在，平等國的每一次公開聲明，都是有的放矢。對于他們所做過的事情，他們一直都承認。不似各國的官樣文章，常常帶著偽飾。
回到梅學林這件事情上來。梅學林雖是平等國成員，但在一個有真人實力的幕后黑手面前，他的身份其實并無意義。
哪怕梅學林其實是姜望失散多年的親兄弟，幕后黑手也是想怎么借身就怎么借身，想讓他怎么對付姜望，他就只能怎么對付姜望。
弱者不具有自我。梅學林身上的平等國身份，更像是一個引人耳目的幌子。幕后黑手以此為自己爭取時間和空間。
淳于歸拿著這份調查結果去與齊國交涉，也不出意外的沒有得到認可。
這才有了新建的武安城，新開辟的“武安-南天”戰場。
對景國來說，齊國死了一個姜望這樣的絕世天驕，損失不可謂不慘重。對于齊國的憤怒，他們可以理解。對于文明盆地的秩序，他們需要維護。故而對于齊國的態度，他們也可以稍作退讓——這是隔岸觀火的人，對不幸者的寬容。
但他們作為最強大最古老的中央帝國，絕不允許自己是一個聾子瞎子傻子，被誰輕松利用。
找一個中域出身的、具備平等國身份的人，在景國負責的城池里常駐，最后在景國天驕在場的情況下，對齊國的天驕下手。這是何等放肆？
平等國是那混淆視聽的棋子，景國又何嘗不是呢？
但放眼天下，誰有讓景國裝瞎的資格？
那樣的人或勢力，并不存在！
所以哪怕已經與齊國達成了默契，景國方面對齊國武安侯失陷霜風谷一事的調查，也并未停止。
甚至于在鐵巖城的全面調查之后，景國最高情報機構、有監察天下之責的鏡世臺，正式接手此案，開啟了更廣闊范圍里、更深層次的調查！
整個鏡世臺鋪開了許多條線，追蹤各種方向，追究所有可能。
而現在，季國出身的“鏡中人”褚子誠，像是最先有了突破。
鏡世臺成員大體分為兩類，即“明鏡使”和“鏡中人”。一者在明，一者在暗。
明者懸鏡，照查不法。暗者藏鏡，匿行諜事。
在天獄世界活動了多年的褚子誠，無疑是一個優秀的鏡中人。
聽得前面那道者的問話，他雙手扶膝，認真地回道：“因為姜望那一篇討伐無生教檄文，和莊高羨那一篇也傳得很廣的生靈碑文，天下很多人都以為莊高羨與姜望是同病相憐，同仇敵愾。以為他們同根同源，只是以不同的方式在復仇。
但咱們鏡世臺卻是清楚的——他們之間有生死大恨。
前次通魔之事，已經足夠證明莊高羨對姜望的殺心。
姜望也不是甚么善男信女，絕非以德報怨的人物。他越是不對莊高羨表露什么，越是說明他對莊高羨的殺意之堅。”
“這樣的兩個人互為死敵，誰也不會輕放誰。但明眼人都看得出來，時間是站在姜望這一邊。”
“毋庸置疑，姜望是當今天下第一等的天驕，在黃河之會后短短幾年，就已經成就無憾神臨，戰力非凡。
而莊高羨成就洞真未久，縱觀莊國內外環境，瞧來花團錦簇，實則空間有限。外無雄擴萬里之機遇，內無英明神武之皇儲。莊高羨既不可能在短時間內依靠國勢成就真君，也沒辦法退位超脫自行沖刺衍道。
他只能等著姜望慢慢追上他的修為……
屬下若是莊高羨，寢食難安！”
褚子誠顯然已經在心里梳理了很久，此刻侃侃而談，有條不紊：“萬里逐殺張臨川，剿滅無生教一事。更說明姜望的影響力，已經成長到了一個恐怖的地步。他一封檄文發出去，天下響應！無生教已經蔓延天下、埋根萬里，卻一夜覆滅！
比起他的修為，此等影響力是更可怕的事情。
莊高羨能等否？
您請看今日之天獄，因姜望之死，來了多少勢力，多少真人，多少真君？今日姜望不死，他日這些人，未嘗不會立在莊國廢墟！”
“照你這般說，莊高羨的確有出手的動機。”面墻而坐的道者嘆了口氣：“但在萬妖之門后，謀害人族天驕，無疑是對人族上古共約的褻瀆……他真敢如此？”
褚子誠輕聲道：“上古誅魔盟約也是神圣不可侵犯呢。”
只有一個光影輪廓的道者一時無言。
雖說上次審罪失敗后，上玉京山裸身受笞的是杜如晦，但明眼人都知道莊高羨的責任在哪里。這對明君賢臣，向來是一體同心，杜如晦怎么可能背著莊高羨做那等大事？
只是莊高羨身為一國之君，道屬國國主，景國也不能見他顏面掃地、失去威信，所以也就配合著含糊了過去。
上古誅魔盟約和萬妖之門后的人族共約比起來，還真難說得清孰輕孰重。
莊高羨能把上古誅魔盟約當成武器，污蔑姜望通魔……冒險違背一下萬妖之門后的人族共約，又是什么稀奇？
褚子誠補充道：“所以動機之外，勇氣也有了。”
他的聲音里，有一絲微不可察的激動。
因為他追查的是這樣一件大案——
涉及中興莊國的洞真國主莊高羨，涉及霸國東齊的最年輕軍功侯，涉及天下公德、人族共約！這件案子一旦翻出來，勢必舉世矚目。
而他褚子誠抽絲剝繭，已然找到了真相，一舉成名不在話下！
破獲此等大案，功法、元石、職位，還不應有盡有？
誰能相信他在季國那樣一個小國出生，一路走來沒有任何背景，卻可以自己編織出那么燦爛的未來呢？
只有一個光影輪廓的道者的聲音，打斷了褚子誠的遐想：“但是怎么做到呢？你說的動機和勇氣都很合理，但莊高羨畢竟是一國之君，不可輕動，更別說來萬妖之門后冒險。更重要的是……姜望已經是齊國武安侯，位高權重，也必然得到齊國的重視和保護。莊高羨憑什么能夠把握他的行蹤，提前做好針對？這個是說不通的，無論是修遠還是計昭南，都不可能被他莊高羨掌控。”
褚子誠謙恭地道：“您當然不會想不到答案，只是進入了一個思維的誤區。莊高羨何須去把握姜望的行蹤？有列國公認的神臨之責在那里，姜望必然會進萬妖之門后履責，且這一天不會太久，畢竟他是天下矚目的年輕國侯，履責一事拖得久了，定會招惹閑話。姜望沒必要拖延，以他一直以來的表現，也不是個畏險的人……
故而，莊高羨若要針對姜望，只需要提前進入萬妖之門后等待就是。”
面墻而坐的道者又輕嘆一聲。
褚子誠繼續道：“巧合的是，莊國有個叫喬敬宗的人，是所謂新安八俊之一。他是在年初的時候，來到的天獄世界，一直都待在高陵城發展……您應該也注意到了，其人進入天獄世界的那段時間，正好是姜望在齊夏戰場上立下不世之功，以軍功封得國侯！”
“喬敬宗？”道者問。
褚子誠道：“高陵城距離鐵巖城并不遠，對于一個當世真人來說，這點距離更是完全可以無視。我雖然不知道他是怎么找到梅學林這樣一個絕好的借身目標，但對莊國的中興之主而言，這想必不是難事。
他若是一直在關注文明盆地里的齊國諸城，那么也不難第一時間得到姜望降臨天獄的消息。
以有心算無心，以洞真謀神臨，在天獄世界，有太多機會。
他未必是一定要在霜風谷出手，只是霜風谷那里剛好有了個絕妙的機會……計昭南帶著姜望血戰霜風谷。
于是他當機立斷，想辦法遮掩了自己，無聲無息地離開高陵城，再指揮早就納入掌控的梅學林，讓梅學林混跡于王坤將軍的隊伍里，以支援的名義前往霜風谷。在最關鍵的時刻，一舉將齊國武安侯埋葬。”
“倘若事件的真相是此，的確所有的細節都對上了……”道者又問：“你認為喬敬宗就是莊高羨？”
褚子誠自信地道：“雖然我不知道他是怎么做到的。但能夠達到真人戰力的，整個莊國并沒有第二個人。”
“我也查過現世情報，自年初到現在，莊君的確有五次視朝，但這五次，都只是坐在那里說幾句話而已，并沒有出手。也就是說……未必是真。”
說到這里，他有些情難自抑的感慨：“莊高羨的智略、手段、心志，真個都是一等一的存在。無怪乎能夠主導莊國中興，掀起如今偌大聲勢。
姜望封侯之后，又是出使牧國，又是巡視南夏，神臨之責是一延再延。
莊高羨進入妖界，也只能一直等著。
從年初等到現在，他作為一國之君，竟然冒險在萬妖之門后，等一個殺死姜望的機會，足足等了快十一個月！
要知道他在高陵城每待一天，就多一天暴露的風險。而他的冒險，是把整個莊國數百年的經營、和他作為當世真人的一切，全部懸在刀尖之上。
換做一般人，早就等不下去。我若是他，也不知崩潰了幾回。
他卻能夠安之若素，完全以喬敬宗的身份生活，不露半點破綻！”
盤坐的道者，又嘆了一聲：“子誠，你分析得很好。但是這些分析，到目前為止，都只是你的推測。”
褚子誠心中激動，雖說他一直自詡不是池中物，也早就與這位大人物有過聯系。但截止到今天，這還是這位大人物第一次以‘子誠’這樣的近稱來稱呼他。
這意味著什么，幾是不言自喻的。
“要驗證此事實在太簡單了！”
他立即給出認真思考過的解決辦法：“先以高陵城軍方名義，緊急發動一場小規模的戰爭，征調喬敬宗出征，讓他正常回歸現世的計劃擱淺。
對萬妖之門進出的核查仍是不要放松。
再讓玉京山隨便派一位真人去新安城，就說要去視察莊國國道院道統。
莊高羨若是在國內，必然要出來相迎。反之，若是莊高羨沒有親迎，那他現在就還在天獄里，且正是喬敬宗！”
面對這樣一件諸方都沒什么頭緒的大案，能夠抽絲剝繭，一步步靠近真相。褚子誠靠的是超人一等的敏銳和細心，靠的是他里里外外翻閱了大量資料、進行海量調查、幾乎解讀了姜望一生恩怨的勤苦。
在猜測喬敬宗就是莊高羨的情況下，他還主動約請喝酒，在觥籌交錯中對一位真人進行試探。
他具有多么大的勇氣！
他勤勤懇懇，冷靜果決，智勇雙全，有什么理由不走向最后的成功？
昨日之姜武安，未嘗不能是明日之褚子誠！
道者悠悠說道：“這確實是鑒別真相的一個好辦法，就算最后不是莊高羨，咱們也沒有損失，你考慮得很周全。但是子誠，你有沒有想過……如果說喬敬宗真的就是莊高羨，如果說莊高羨是這么可怕的一個人，你這樣調查他，他怎會沒有發現你？”
褚子誠有些愣住了：“我……屬下，屬下很小心。掩飾得很好。”
道者長嘆一口氣：“子誠啊，你確實是一個難得的人才。這么多年，可惜你了……”
褚子誠壓下心中喜意，謙恭地道：“為鏡世臺，為大景效忠，子誠心甘——”
他的話語戛然而止。
感受著身體里急劇消散的生機，他不敢置信地看著眼前的這個人。
直到從這人口中，聽到了其人所補充的“情愿”二字。
“我給過你機會了……不過如此迎接永夜，想來你也心甘情愿，對嗎？”道者問。
這時候他才知道，面前這道者，先前的許多次嘆息，竟是為他而嘆。
可是……
“為……為什么？”褚子誠掙扎著，用最后的執念問道。
一只手覆住了他的眼睛。
撫平了他的不甘，也撫平了他的所有。
在生命的盡頭，他聽到有個似有似無的聲音在這樣說——
“天下皆幻，永生一真。”
他的靈魂似乎炸開了，在進入永恒的黑暗前，有著身心劇震的恐懼——
“道……道賊！”
……
……
……
……
……
（赤心巡天入藏大英圖書館了，說明大家一起參與的這個仙俠世界……還不錯。
這份喜悅，與諸君分享。）
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