蘇桃桃背著小湯圓干活多少有些不方便，放下來也不方便，畢竟廚房重地，危險還是有的。
許大廚看著粉雕玉琢小娃娃皺眉：“你帶著他干活？”
蘇桃桃擔心許大廚趕人，只能說：“他很乖的，不會搗亂。”
許大廚板著臉：“不行，孩子是你撿來的嗎？這里是廚房重地，又是火又是油，大家都端著熱菜進進出出，萬一燙著他呢？”
蘇桃桃當然也知道不安全，想說把他送到陳四海家，讓陳四海的娘幫忙帶一會。
許大廚已經指著邊上隔出來的小房間：“那是我的休息間，他如果乖的話，讓他在里面玩一會，乖才可以，不乖你帶著他一起走吧。”
蘇桃桃連聲感謝這位面冷心熱的許大廚：“您放心，我兒子很乖的。”
蘇桃桃把小湯圓從背上抱到前面來，還沒說什么呢，小湯圓已經看著她的眼睛嚴肅地點點頭：“乖~~”
蘇桃桃愣了下，過了會才反應過來他聽懂了他們的對話，保證自己會乖。
蘇桃桃的心又酸又軟，何德何能才會擁有這樣一個天使寶寶啊，她親了親孩子的臉蛋：“今天起來太早，小湯圓先去補一下覺，睡醒媽媽就忙完了。”
小湯圓又乖乖點頭。
安頓好小湯圓，蘇桃桃開始制作鹵水。
她留了個心眼，出門前把所有用到的大料用一塊紗布包好，做成了一個鹵料包的樣子，再帶上一罐鹵油，現在只需要加上適量的鹽醬油黃酒味精等調味料，加上大蔥姜片就可以開始制作鹵水。
這年頭的國營飯店都有紅燒肉這道菜，糖色是必備的，但是許大廚這里居然沒有！
“許大廚，你們今天還沒有炒糖色嗎？”
許大廚皺眉，指了指邊上比蠔油還濃稠的漿液：“那不是嗎？”
蘇桃桃萬萬沒想到這碗又黏又黑的東西是糖色，用手指點了一些嘗了嘗，又苦又澀，簡直比中藥還難吃，難怪連紅燒肉這種隨便做做都好吃的菜都賣不出去。
蘇桃桃委婉說：“我祖上出過御廚，有祖傳炒糖色的秘方，味道和顏色可能比這個好一些，要不我來做一個？很快的，不會耽誤你們很久，三四分鐘就行。”
許大廚也是聰明人，聽蘇桃桃這么說哪有不明白的：“你是說我的紅燒肉難吃是因為這個糖色？”
蘇桃桃：“……”她可不敢亂說。
蘇桃桃實話實說：“我沒吃過您做的紅燒肉，不知道什么味道，但是我們家炒出來的糖色不苦也不澀口，不知道對紅燒肉有沒有影響。”
糖色是小徒弟炒的，他聽蘇桃桃這么說，立刻板起臉：“你一個連廚師證都沒有鄉下婦女憑什么說我的糖色不行？你吃過紅燒肉嗎？你知道怎么做嗎？”
蘇桃桃可不想得罪人，連連擺手：“我不是這個意思，我只是說我們家的炒糖色和這個不一樣，說不定我的更不行呢？”
聽蘇桃桃這么說，小徒弟的臉色才好看一點。
許大廚嘗了點炒糖色，顏色還湊合，就是味道有點怪，他上戰場的時候被炮火轟炸受過很嚴重的傷，之后五感失調，失去了大部分的味覺，能嘗到一點咸淡，其他味道很難分辨，做菜也只能憑感覺，試菜的人又不敢說實話，自己做出來的菜是什么味道他自己心里都沒數。
從客流量來看，肯定是好吃不到哪里去。
他表面波瀾不驚，內心其實比誰都著急，但又不能說出來。
蘇桃桃的到來更像是一個難得的契機。
“就按你的方法炒個糖色。”許大廚面無表情道。
小徒弟一驚：“師父？”
許大廚瞥了他一眼，眼神凌厲，都不用說話，小徒弟已經自動縮了回去。
“麻煩小師傅了。”蘇桃桃走到鍋前，小徒弟讓出了位置，“請問有冰糖嗎？”
小徒弟嗤了聲：“一看就沒進過廚房，誰炒糖色用冰糖啊，都用白糖。”
蘇桃桃也不惱，笑著說：“沒有冰糖的話，白糖也可以，不過冰糖的味道會更清一點。”
話音落，一罐冰糖放到了蘇桃桃的跟前。
許大廚遞過來的。
蘇桃桃道了謝，取了兩大塊冰糖敲碎，約莫就是一個大勺子的量，和涼水一比一的比例一起下鍋。
小徒弟又開始嗤笑：“居然下涼水……”
蘇桃桃沒理他，水開后調到中火大小，下一點食用油下去，等到鍋中冒白泡的時候才開始不停地朝著一個方向翻攪。
邊攪動還邊說：“我們家鄉有一道叫反沙芋頭的美食，這個時候關火下炸過的芋頭，掛上霜糖炒出來就是反沙芋頭。”
許大廚的表情已經從最開始的漫不經心變得鄭重起來。
又過去一分多鐘，鍋里的糖色變成了麥芽糖一樣的淡黃色，蘇桃桃又說：“這個狀態做拔絲最合適，拔絲地瓜就很好吃。”
蘇桃桃攪動幾下鍋鏟，勺起一點糖色看了下，立即把底下的火都去掉，只留下一點余溫繼續熬煮，又說：“這個時候不除火繼續熬的話，一般會變苦。”
小徒弟抿著唇不說話，他平時就是用一個火候熬到想要的顏色為止，有時候是會過火，不過見許大廚一直沒說什么，他也就隨意熬了，反正不管熬出來是什么樣，許大廚也照樣用來做紅燒肉。
這時候的糖色已經達到蘇桃桃想要的顏色。
“請問開水在哪里？”蘇桃桃問。
小徒弟問：“你要做什么？這不熬好了嗎？還不盛起來？”
許大廚已經把熱水瓶遞過去。
蘇桃桃道了謝，加了兩勺開水下去。
小徒弟目瞪口呆，連話都說不出來，半晌過后才說：“你果然不會做菜。”
蘇桃桃沒理他，把火加回去，調回中火，燒開以后又調成中小火：“再熬個四十秒就可以。”
蘇桃桃說完心中開始默數，四十個數一到，立即把鍋提起來放到一邊沒開火的爐灶上，才把這邊的火全部除掉。
她找了個大碗把糖色盛出來，不多不少正好是兩大勺的量：“這樣炒出來的糖色可以放很長時間不會壞，也不會發苦，許大廚你試試？”
許大廚都不用試，但看顏色和蘇桃桃的制作過程就知道這碗糖色差不了。
他指了指讓小徒弟試。
小徒弟稍微嘗了點，果然清甜又不發苦，顏色還特別好看，他板著臉說：“差不多。”
許大廚不理他，隨便抓了個服務員進來：“你嘗嘗這兩碗，告訴我哪個味道更好。”
服務員硬著頭皮嘗了點小徒弟做那碗比醬油還黑的糖色，入口就忍不住吐了出來：“又澀又苦，吃不下去。”
許大廚把另外一碗遞過去，服務員以為差不多，又硬著頭皮嘗了點，結果眼睛叮一亮：“這碗好，入口清甜，還有淡淡的焦糖香。”
許大廚擺擺手讓她出去，看著小徒弟：“你還有什么話要說？”
小徒弟漲紅了臉反駁：“我平時那樣熬你也沒說什么啊……”
許大廚氣不打一處來，心想我要是味覺健全你還有機會留在這里跟我頂嘴嗎？
他指了指門口：“你走吧，明天不用來了。”
小徒弟愣了下：“師父，我，我明天放假嗎？”
許大廚火氣噌一下上來：“滾，以后都不用再來！”
小徒弟托了不少關系才能來這里當學徒，許大廚這么一說，他整個人都懵了：“不是師父，為什么？我做錯了什么？”
許大廚冷眼看他：“你沒錯，是我錯了，我也不配當你師父，我以后不用來好不好？”
小徒弟慌了：“我錯了師父，真的錯了，我以后不會了，真的不會了！”他憤恨地指著蘇桃桃，“是不是因為她？你是不是要收她做徒弟？師父她是來搗亂的！”
許大廚還沒有說話，蘇桃桃說：“不好意思，我確實沒打算學廚，也不打算來這里工作。”
許大廚掃了眼其他人：“還愣著做什么？轟出去！”
二廚和砧板這才反應過來把小徒弟轟出去。
蘇桃桃：“……”
許大廚不再說話，默默倒掉小徒弟，不，前小徒弟炒好的糖色，改用蘇桃桃的糖色，開始做今天的紅燒肉。
蘇桃桃往冒咕嘟的鹵水里加入適量的糖色，開始處理豬腳豬耳朵豬尾巴，這些東西從陳四海那里拿過來的時候已經處理得很干凈，但是為了增加風味，蘇桃桃還是找來一把稻草，把它們全部都放進稻草堆里烤，等到表皮泛黃才翻出來。
其他人雖然好奇蘇桃桃的身份，但也沒有當著許大廚的面問，行外看熱鬧，行內看門道，現在他們都已經默認蘇桃桃是個“高手”，起碼是一個廚藝比許大廚還高超的高手。
許大廚也只是默默地看著，什么也沒有問。
稻草烤焦的豬皮自帶一股非常特別的清香，蘇桃桃洗干凈也不切，一整個放進鹵水里，她的工作也就完成了，接下來就交給時間。
蘇桃桃進去休息間看了下小湯圓，小朋友睡得很安穩，蘇桃桃躡手躡腳出來。
許大廚忽然遞過來一勺湯，蘇桃桃不明所以然，抬頭看他。
許大廚的臉色不大自然，硬邦邦道：“沒了小徒弟，沒人幫我試味道。”
蘇桃桃懂了，沾了點湯汁嘗了嘗，實話實說：“多加一點黃酒，再多一點點鹽巴應該會更好。”
許大廚自己不嘗，照著蘇桃桃說的，多加了半勺黃酒和一點鹽巴。
許大廚又開始制作其他菜，每做一道菜，他都讓蘇桃桃嘗下味道，再根據蘇桃桃給出的意見做出調整。
等許大廚的菜品制作完成，蘇桃桃的鹵味也差不多鹵好了。
她打開鍋蓋，讓鹵水再收濃稠一點，那樣會更入味。
等汁水收得差不多，蘇桃桃收掉火，讓鹵味自然降溫，這個過程能讓食材更好地吸收鹵料的味道。
但是時間有限，蘇桃桃先每樣挑一點出來剪成小塊遞給許大廚：“這道的名字叫鹵水拼盤，您嘗嘗，看能不能入得了你的法眼？”
濃油赤醬，氣味誘人，稻草烤過的豬皮和鹵水里的大料相得益彰，增添了幾分野味，這個菜不管是顏色還是味道還是軟硬程度都恰到好處，豬蹄和豬尾巴用力一抿正好脫骨，又不會過分軟爛，豬耳朵略帶嚼勁，同一個鍋里出來，卻又有不同的風味，哪怕是許大廚這樣味覺喪失了百分之八九十的人都吃得出這道鹵水拼盤的美味。
“你們也嘗嘗吧，其實再放鹵味里多放幾個小時味道會更好，冬天放一晚更好。”
廚房里其他幾個人早已經按捺不住，嘗過后同樣贊不絕口，朝蘇桃桃豎起大拇指。
外面早到一點的客人都忍不住往廚房里探：“你們今天換了大廚嗎？是不是要上新菜？好香啊！”
“對對對，我剛才從門口就聞著味兒，是什么新菜？怎么那么香？”
“我本來打算去解放路那邊吃，但忍不住想嘗嘗新菜，服務員同志，今天的餐牌呢？到底有什么吃的呀？”
……
服務員板著臉：“有什么就吃什么，哪來那么多話？”她也想知道是什么新菜啊，這個味道她都聞了一上午，饞死個人。
可是許大廚不開口，她們也不好意思進后廚嘗菜。
幫廚出來掛餐牌，鹵水拼盤（限量）赫然在列，問清楚是新菜，不消一會便銷售一空。
所有菜一道道出去，食客對今天的每一道菜都贊不絕口，尤其是鹵味拼盤，好吃到舌頭都想吞掉，連服務員想留一份帶回家吃都沒有，相信不出一會的功夫，整個青蓮縣城都知道第一國營飯店換了個很厲害的大廚。
“說說你的目的吧。”對眼前這個年輕的女同志，許大廚心服口服。
奇怪的是，她既不想留在國營飯店工作，連自己祖傳的手藝都沒有藏著掖著。
所謂教會徒弟餓死師傅，誰有一門好手藝不藏著掖著，生怕別人偷學了去，蘇桃桃不是，她不僅大大方方拿出來分享，指點其他菜式也是不留余力，許大廚是真想不通她的目的。
閑聊的時候，蘇桃桃已經交代過自己的背景。
見許大廚這么問，她也直言不諱：“您也看到了，我的孩子還小，我并不打算留在縣城工作，所以我不要求工作崗位，但是我需要錢來養育我的孩子。”
蘇桃桃說著，指了指那鍋鹵水：“現在這個天氣，這鍋鹵水可以重復使用三四天，只要每次用完后煮開放著不動，下班前再煮開一次放著不動，第二天燒開后根據食材多少加入適量清水就可以接著鹵，而且味道會比第一天更加濃郁，第三天也是一樣，接下來就必須更換鹵水和鹵油，以來鹵水重復使用太久容易變質，二來也不是那個味道。”
后世的確有些地方宣稱百年老鹵，鹵水一直重復使用，但是不是真實，具體要怎么保管鹵水，蘇桃桃不是很了解，反正她覺得還是不要放太久。
許大廚蹙眉，問道：“你是想賣鹵料包和鹵油？”這就屬于挖社會主義墻角了吧？不合適吧？
蘇桃桃搖搖頭：“我是奉公守法的好同志，違法犯罪的事情不會做，我是想申請作為你們飯店的顧問或者編外人員，外加承擔部分采購工作。
我們大隊的拖拉機逢圩日才來縣城，就跟今天一樣，我會用這一天把到下個圩日之前的所有工作安排好，所有用到的材料實報實銷，您向單位申請給我開應得的報酬就可以。
鹵水拼盤只是我投石問路的第一道菜，可以作為招牌菜一直保留，但再好吃的飯菜天天吃也會吃膩，以后每個月的第一個圩日我會提供一道新菜，并且提供食譜，除了鹵水的食譜我暫時不能提供給您，其他的食譜我都會無條件提供，一年下來會有十幾道新菜，之后您覺得哪道菜合適就賣哪一道，可以根據季節調整。
每一道菜的食材我都可以提供進貨渠道，我不方便采購的時候由您的采購員跟進就行，明天鹵水用到的材料我也一定打好了招呼，您只要去肉聯廠找陳四海同志報我的名字，他就會提供食材。
最后為了保證雙方的權益，我希望能簽訂一份勞務合同，前三個月的試用期，如果您覺得合適，我們繼續保持這種勞動關系，如果覺得不合適，三個月試用期合同一到，我們終止這種勞動關系。”
其實簽三個月試用期合同蘇桃桃是有私心的，她不知道傅征途具體回來的時間，反正就是這三到六個月之間，之后她肯定會隨傅征途去基地，父親的角色不可或缺，有條件的話，小湯圓最好在父親身邊長大，這是蘇桃桃的原則。
許大廚萬萬沒想到居然是這樣。
這個女同志方方面面都考慮進去，按照飯店目前的經營狀況，他根本找不到拒絕的理由，而且她的要求并不過分，就算上面不愿增加這個編外人員，掛他徒弟的名號再從他的工資里補貼一點，這事就能圓了。
“你來之前做過詳細調查，連我們的老底都一清二楚了吧？”許大廚的語氣其實已經接受了蘇桃桃的條件。
蘇桃桃抱著小湯圓，笑著搖了搖頭：“并沒有，除了聽說過第一飯店的生意不太好以外，其他的我什么都不知道。”
許大廚不再說什么：“你把今天用到材料列個清單出來報銷，下個圩日準時過來。”
蘇桃桃喜出望外：“您這是同意了？”
許大廚沒有把話說得很死，只是說：“我還得請示上級領導，你下個圩日過來才能給你答復。”
蘇桃桃連聲道謝，又交代了一遍注意事項，還說如果許大廚嫌麻煩不想做紅燒肉的話，直接把五花肉放下去鹵也別有一番風味，還可以加入雞蛋，以后再改良一下鹵水配方還可以鹵各種下水等等。
聽得大家都一愣一愣，又十分佩服。
吃過員工餐后，許大廚還給蘇桃桃打包了一份紅燒肉，一份咸魚茄子，都是她提出改良意見后，食客贊不絕口的菜式，甚至在擺盤這件事上，她都提供了意見。
許大廚成為第一國營飯店總廚以來，從來沒試過像今天這樣有成就感，每一道菜式端出去食客都贊不絕口這種感覺他無法形容，總之他現在對蘇桃桃是心服口服。
她不僅廚藝了得，還有一條金舌頭，她吃過的菜式基本能講出里面用到的配料和各種優缺點，比起前徒弟，她簡直是寶藏一般的存在。
回到拖拉機停放處已經是快下午三點，小湯圓睡了滿滿一覺，已經不困，蘇桃桃卻已經累得很。
“小湯圓對不起啊，媽媽本來想帶你四處逛逛，但實在走不動了，先歇會再說。”
小湯圓搖了搖頭，趴好在媽媽懷里，奶聲奶氣說：“不逛~~”
蘇桃桃正想親親小寶貝，一名郵差裝扮的同志走了過來：“請問你是青蓮公社的蘇桃桃同志嗎？”
蘇桃桃點頭：“我是，請問有什么事嗎？”
郵差遞給她一封信：“有你的信，遇到你我就不要再跑一趟了。”
蘇桃桃道了謝，接過信看到寄件人姓名的時候愣了好一會都沒回過神來。
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