葉可燃沒想到會在這里遇上蘇錦，剛說了一句話就鬧了個大紅臉，磕磕絆絆地死活擠不出下一句。
蘇錦默認他是個結巴，很善解人意地在他耳朵都跟著一起紅了之前解釋說：“我有事兒出去一趟。”
“你這是要去鋪子里了？”
葉家在城里有個打鐵的鋪子，葉可燃是店里的主要勞動力，這人大多數時候都是住在鋪子里的。
所以盡管之前有過互幫的情分，但蘇錦懶得出門，這人又時常不在家，仔細說起來這還是他們的第二次碰面。
葉可燃在蘇錦客套的目光中反復深深吸氣，勉強壓下了那股子自心底翻涌至喉頭的雀躍和不知名的緊張，攥緊手里的韁繩干巴巴地說：“是要出去。”
“你也是去縣城嗎？要不咱們……”
“不不不，我不去縣城。”
蘇錦心里奇怪這人結巴怎么一陣一陣兒的，朝著往日騾車來的方向探了探頭，心不在焉地說：“我是去別的地方。”
“既然你有事兒，我就不耽擱你時間了，你快去忙吧。”
葉可燃想插話沒找到合適的地方，等蘇錦說完就更是語塞。
他滿臉不自在地嗯了一聲，難掩失望地趕著車走了。
打發走了葉可燃，蘇錦忍住心急在原地等。
可等了許久也遲遲不見有車來的跡象。
有個大娘從外頭回來，見蘇錦站著不動，好奇地說：“顧瑀家的，你這是在等車要出去？”
蘇錦點頭。
“對啊，只是不知道咋回事兒，都這個時辰了往日趕車的人還沒來。”
“哎呦，你可別等了。”
大娘哈哈笑著說：“趕車的那個叫吳老三，他家媳婦兒昨兒個剛生了個大胖小子，他昨日就跟不少人說了，這幾日都不出來趕車了，要在家里伺候他媳婦兒坐月子！”
送走了熱心的大娘，蘇錦抓著小包袱的手指無聲微緊，心頭泛起一種哭笑不得的感覺。
怎么就這么巧？
在這里等不到可以送她去青城書院的騾車，她就只能轉道先去縣城，而后從縣城里坐車或者是去行腳幫租一匹馬代步。
從村里去縣城的路她倒是認識，也不會走錯。
可問題是，單靠著兩條腿走到現在，一個半時辰起步，還一刻都不能歇……
看著眼前不平整的山路，蘇錦突然就后悔剛才沒答應葉可燃的邀約了。
也不知道是上天感念她所想，還是在這一刻有了平時沒有的好運氣，往前剛走了沒多大一截，蘇錦就看到葉可燃趕著車去而復返。
這人竟然又回來了！
葉可燃看到蘇錦明顯松了一口氣。
他抹著腦門上的汗說：“我半道上遇見個大叔，這才知道吳三叔最近幾日都不出車了。”
“顧二嫂，要不你先上車，我把你送到縣城，你再去縣城里找車去別處？”
這話一下就扎到了蘇錦的心坎里。
她現在愁的就是這個！
蘇錦不是個扭捏的性子，抓住小包袱干脆地蹦上了車。
對上葉可燃又黑又紅的臉，她笑得真心實意：“麻煩你了，你把我稍到城里找個地方放下就行，我照常給你車錢。”
葉可燃動作僵硬地抽了抽韁繩，微不可聞地說：“我哪兒會要你車錢……”
“嗯？你說什么？”
“沒……沒什么。”
“對了，顧二嫂，你這是要去什么地方？”
蘇錦：“青城書院。”
“書院？”
葉可燃意外轉頭：“那可不近，單是去就要花上一天的工夫呢。”
蘇錦抱著小包袱苦笑嘆氣。
“誰說不是呢？”
她出門的時候才知道顧老太這幾日都不在家，也不知道是去什么地方作妖了。
這要是讓她趕在了前頭，那才真是壞了大菜。
葉可燃欲言又止地張了張嘴沒說話，蘇錦心里藏了事兒也沒心思多話。
兩人一路無話進了城，還沒等蘇錦回神，葉可燃就把馬車趕到了自家鐵鋪的門口。
他把車上拉著的東西一股腦抱下來，說：“你在車上等我，我進去一下馬上就出來。”
蘇錦？？？
這是什么走向？
她腦門上的迷霧還沒散，葉可燃就急匆匆地跑了出來，手里還拿著兩張餅。
他把一張塞進蘇錦手里，自己嘴里咬了一張含糊不清地說：“我娘說去青城書院路遠，你一個姑娘家只怕是不安全，再加上這幾日鋪子里沒什么活兒，叫我送你去得了。”
他說完就抽了抽韁繩，車輪滾滾向前而動，冷不丁被晃了一個踉蹌的蘇錦茫然到不行。
這話真的是葉嬸說的嗎？
她怎么覺得不像呢？
“不是，其實我……”
“顧二嫂放心，我趕車技術很好的，一定能在最短的時間內把你送到。”
“左右你都是要找車的，與其去關照了別人的生意，不如關照關照我也是一樣的，你說是吧？”
話說到這個份上，蘇錦再推辭那就是給臉不要臉了。
她摸著手里熱乎乎的餅子哭笑不得地嗐了一聲，靠著車架坐下說：“那就麻煩你了。”
“今日多謝你，不然我還得折騰一道。”
“等顧瑀回來了，我和他一起去請你和葉嬸葉叔來家里吃飯。”
聽到蘇錦如此自然地提起顧瑀，葉可燃眼里的光暗了一瞬，可還是打起精神笑著點頭。
“那感情好。”
“對了，顧二哥的事兒我聽人說了，你這次出去，是去找他的嗎？”
蘇錦想到這個便更覺心塞。
她頭疼地抿了抿唇，無奈地說：“是去找他的，我有事兒想跟他說。”
只是她也不知道，自己趕著去能不能幫上忙。
可去了總比在家空等著的好。
察覺到蘇錦的情緒不高，葉可燃識趣地閉上了嘴，耳邊只能聽到車輪碾過碎石的聲響。
馬車晃晃悠悠地往前，與此同時，青城書院的會客廂房內，氣氛卻是死一樣的凝滯。
陳先生面無表情地看著站在自己面前的中年男子，咬牙說：“謝然，你這話是什么意思？”
被叫做謝然的，正是青城書院的現任山長，也就是說，偌大的青城書院都是由他做主。
只是有一件事少有人知，那就是大名鼎鼎的謝山長，年幼時其實是陳先生的掛名弟子。
若論師門順序算，顧瑀還應當尊稱一聲師兄。
按理說恩師帶著師弟來了，謝然當以禮相迎。
可明眼人都能看出來，眼前這副師生相見的場景，卻著實談不上溫馨。
見陳先生面露怒色，被人吹捧了多年的謝然露出個無奈的神情，苦笑著說：“先生，不是我不給你面子，只是今日之事，的確是有讓我為難的地方，我著實是幫不上忙啊。”
陳先生聞言大怒。
“為難？這有什么好為難的？！”
“白紙黑字都擺在了你面前，那個顧云也自己親口承認了盜用之事，如今證據和苦主都在眼前，你還有什么可為難的？！”
照顧瑀和陳先生所想，他們今日來雖說可能會遇上一些阻攔，可該有的公道是定然不會少的。
可誰知道謝然出口一言就觸怒了陳先生，顧瑀直到現在都還沒找到插嘴的余地。
謝然忍住不虞看了顧瑀一眼，換了副腔調生硬地說：“先生，此事當真不是我刻意推辭，只是事實如何，也不能憑他人的言論就定下。”
“書院自有書院行事的規矩，我雖是山長，可也受了諸多限制，斷然不能……”
“那你欲如何？”
眼看著陳先生要動怒，顧瑀眼疾手快地扶住了他，低聲說：“老師，別著急。”
謝然聞聲眸光微閃，要笑不笑地看向顧瑀，唏噓道：“原來這位就是先生收的弟子？”
“我現在還記得先生當年說過，門下不收庸才，能被納入門下的定是天縱奇才少有的人物，今日得見果真是名不虛傳。”
“多謝山長謬贊。”
顧瑀不動聲色地安撫下了陳先生，不緊不慢地說：“山長有顧慮我能理解，只是我們今日前來，為的就是這事兒。”
“如今前因后果都說了個分明，想來是非如何山長心中也有數，以您所見，若是想不讓您為難的話，又該如何處理？”
“什么怎么處理？！”
陳先生黑著臉說：“讀書人最講的就是信譽，沒了信譽談何人品德行？！”
“那個叫顧云的既然是盜用了你的文章，就該將真相大白于天下，把那個品行不端的人逐出書院還你個公道！”
“這……”
謝然為難一嘆，苦笑著說：“這只怕是不能的。”
顧瑀眸光微冷。
“為何？”
“因為……”
“按書院的規矩，被書院錄用的若非犯下大錯，否則絕無逐出的可能，顧云被錄入書院已成定局，此事絕無更改的可能。”
似乎是意識到自己的語氣過于生硬，謝然滿臉悵然地嘆了口氣，說：“而且單憑你們拿出的證據和一面之詞，實在是很難斷定對錯，如此情況下，書院是絕對不可能對顧云做出任何處理的。”
“你們的要求，恕我無能為力。”
話說到這個份上，謝然的意思不言自明。
顧瑀也沒想到他會是這種反應，愣了下微妙挑眉：“山長是覺得，我們拿出的證據不足？”
謝然無奈一笑。
“證據是否充足其實也不重要，你說的盜用之事是真是假，倒也沒深究的必要，此事的關鍵在于，書院想要的人到底是誰。”
“我這么說，你能理解了嗎？”
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