廖氏遞過來的銀子，白花花，亮晶晶的，跟她因為長年勞作的手，形成了鮮明反差。
為首那人見狀，先是瞇了瞇眼睛，接著笑道,“你這銀子，到是干凈的很，不像平日里那些黑黢黢的。”
“廖妹子愛干凈，實在看不了這些，莫說銀子了，就是一文一文的銅錢,也能給你洗的锃光瓦亮的。”桂氏在一旁夸贊道。
廖氏被夸得有些不好意思，“不過就是看不得東西臟，也習慣了。”
“原來如此。”那人抿了抿唇,“這院落位置不錯，地方也算寬敞，廖嬸子一個人住？”
“方才不是說了嘛，這里原是廖妹子和他兒子任秀才一起住的，任秀才讀書刻苦，又有天分，考入了縣學，今年過了科試，明年便要考舉人了。”
桂氏道，“原本任秀才是個孝順的，每月的廩膳銀子加上自己抄書的錢，都能給上廖妹子不少錢，原也不用廖妹子去做活，只是廖妹子惦記這建柏往后科考用銀子的地方多，便想著多少賺上一些，也算是自己對孩子的一些心意。”
“這樣……”那人點頭，“怪不得廖嬸子會有那么多銀子，原是有一個懂事孝順的孩子,不過，當真是可惜了。”
這話說的有些莫名其妙，桂氏有些發怔。
廖氏也愣了一下。
“廖嬸子認識張槐花吧。”那人瞇著眼睛發問。
廖氏頓了一頓，張口回答，“認識，住隔壁巷子，原是賣燒餅的，后來因為年輕不懂事，犯了錯……”
“那廖嬸子可識得沈倉和孟大海二人？”那人打斷了廖氏的話。
“不，不認識。”廖氏矢口否認。
語氣有些急切，連臉上都有了幾分驚慌。
“當真不識得？”那人從腰間摸了牌子出來，“實不相瞞，我并非是什么城西莊子上的管事，而是這縣衙的捕頭，奉縣丞葉大人的吩咐前來查案，現如今查到你的頭上，你最好還是乖乖說了實話為好。”
“民婦當真不識得沈倉和孟大海兩個人。”
廖氏臉色白得如紙一般，“民婦素日安分守己,深居簡出,又是自己一人獨居,平日不過是出去買買菜蔬飯食，跟街坊四鄰偶爾說說話，怎會認識那種地痞無賴……”
“我可不曾提及這二人是做什么的，你又如何得知他們二人是地痞，既是不識得，又怎知他們平日行事無賴？”
捕頭質問的話一出口，廖氏一雙腿已是抖得有些站立不住，癱坐在了地上。
“敬酒不吃吃罰酒，到了衙門，再想說實話，便沒這么輕巧了！”捕頭揮了揮手，“帶走！”
他身后幾個便衣衙差忙走上前，將此時嚇得已是呆如木雞的廖氏拖起來往衙門走。
捕頭在后面大步跟上。
留下桂氏呆愣在了原地，半晌才回過神來，跌跌撞撞地往自己家里頭走。
廖氏被衙門帶走之事，在半日之內，傳遍了整個巷子。
“廖嬸子好端端的怎么被衙門帶走了？”
“我聽桂嬸子說，衙差去的時候問廖嬸子認識不認識張槐花還有沈倉和孟大海呢。”
“這張槐花給蘇記下過巴豆水，沈倉和孟大海是不是就是先前想擄劫蘇姑娘結果錯擄了青葵，又被青葵揍成豬頭那兩個人？”
“就是那倆殺千刀的！”
“那要是這樣的話，我聽說這仨可都說是別人給了銀子指使他們做的，莫不是指使他們的人就是廖嬸子？”
“不會吧，廖嬸子平日里看著和和氣氣的，怎么要對蘇姑娘下這樣的狠手？”
“就是啊，沒聽說廖嬸子和蘇姑娘平日里有什么過節啊，這倆八竿子打不著的人，也有冤仇？”
“事事難料，興許有什么是咱們不知道的吧。”
“哎，我說，這廖嬸子家的任建柏今年年歲也不算小了，好像一直沒說親呢，那廖嬸子又記恨蘇姑娘的，該不會是因為任建柏看上了蘇姑娘，廖嬸子不愿意，這才……”
“這廖嬸子是腦子被門夾了不成，那蘇姑娘要模樣有模樣，要銀子有銀子，做生意可是正經一把好手，我聽說蘇姑娘盤下來的酒樓下個月就要開業了，這樣的兒媳婦打著燈籠都難找，她還嫌棄？”
“就是說，不知足呢！”
“哎哎哎，你們也別瞎說，我都沒見過任秀才跟蘇姑娘說過話，兩個人各自都沒上過對方家門，都是還沒定下婚事的年輕人，別到時候再被傳言鬧得婚事不好說，那可都是你們的罪過了。”
“是是是，不能瞎說……”
這樣的話，在傍晚的時候傳到了蘇玉錦的耳中。
對于廖氏被抓之事，蘇玉錦倒不意外。
至于為何不意外，她自己也不是十分清楚。
興許是因為那日廖氏來借搟面杖時眼神不大對的緣故？
第二日的時候，衙門來了人，說是審理廖氏一案，請蘇玉錦這個當事認到衙門見證。
案件審理按此時衙門的流程來走，縣丞葉永望按程序問詢，一旁有人記錄證詞，雙方簽字畫押，葉永望給出最終判決。
因為頭天晚上廖氏便被關入大牢，被簡單問詢過的緣故，此時廖氏對于指使張槐花和沈倉、孟大海二人針對蘇玉錦之事供認不諱。
但究其緣由，廖氏給的回復是，自己曾有一個夭折的女兒，蘇玉錦與她的模樣略有相似。
一想到自己的女兒早早夭折，并不能在這世上存活，但蘇玉錦卻可以過得如此輕松愜意，她心中便滿都是恨意，只覺得是蘇玉錦奪走了自己女兒的命格，因此想將蘇玉錦身敗名裂，甚至想將她趕出青河縣。
這個理由，在葉永望看來有些牽強。
但無論他如何用刑，廖氏給的回復依舊如此，再無其他。
且廖氏此時已經認罪，葉永望也傳喚了此時還在大獄之中的沈倉和孟大海，二人通過聲音，認定廖氏便是那位婦人，至于緣由究竟是不是這個，論理來說，沒那般重要。
葉永望遲疑片刻后，拍了手邊的驚堂木，“退堂！”
“民女拜謝葉大人為民女主持公道。”蘇玉錦跪拜行禮。
廖氏指使人行兇，被判了流放之事，再次傳遍了整個巷子，更在接下來的幾日，傳遍了整個青河縣。
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