流放的犯人聽說官差要去湖邊搞吃的，頓時蠢蠢欲動，想要跟去。
隊伍后面的難民聽說有吃的，更是想也不想，便跟了上去。
不過等到了湖邊，見官差弄的是河蚌后，大伙都有些失望。
這東西腥味重，搞不好還吃一嘴的泥沙。
但現在大伙都肚子餓，也顧不上挑剔這些，紛紛在泥里掏起了河蚌。
可能是下雨漲水的關系，許多河蚌都在岸邊，撿起來也容易。沒一會，大伙都撿了不少。
陸時晏也帶著弟弟妹妹到湖邊撿了兩麻袋回去。
聽說要休息一個時辰，江棠棠干脆用了官差的大鍋，蒸了一個簡易版的南瓜糕。
正忙著，陸時晏提著兩大口袋河蚌回來，“這些蚌殼要怎么弄？”
“這么多？”江棠棠意外地看著那兩麻袋的河蚌。
“大哥動作快，所以才撿得多，同樣的時間，那些人撿的還沒有大哥一半多呢！”陸時禮十分傲嬌地仰著脖子，說自個大哥好話。
大哥厲害，比他自己厲害他更覺得驕傲。
“洗干凈裝桶里，等一會我來弄吧！”江棠棠這會只慶幸，還好那天從空間里拿了幾個不銹鋼的水桶出來。
雖然每次提水，陸時晏看到那個水桶，就要蹙眉沉思，研究那水桶的做工和材質。
但江棠棠一口咬定，是在城里一個游街的小商販那買的，陸時晏也不能說什么。
陸時晏和很陸時禮提著水桶回了湖邊，重新清洗河蚌的時候，開始陸續有人拿著河蚌從湖邊回來。
這時候，蒸鍋上的南瓜糕也做好了，香味一個勁地往外飄。
聞著香味，再次有難民跪在江棠棠面前，哀求道：“貴人，你行行好，給一口吃的給我們吧！”
“我只是個被流放的犯人而已，可沒有資格給吃的給你們。”江棠棠移開目光，努力不去看幾個可憐的孩子。
看到梁嘉珉回來，她趕緊將鍋里的糕點交給梁嘉珉，扭頭走了。
梁嘉珉揮著手里的鞭子，一臉的兇惡道：“滾滾滾！要討吃的到官府去討，我們這辦著差事，沒多余的分給你們。”
幾個婦人給嚇得一抖，身旁的孩子都害怕地哇哇大哭起來，幾人趕緊帶著孩子躲開了。
官兵的兇惡，江棠棠的冷漠，讓跟在隊伍后面的難民開始猶豫，要不要繼續跟下去。
他們之所以跟在流放隊伍后面，一個是實在沒辦法，不知道該去往何處。
另一個原因則是因為江棠棠，曾向她們釋放過善意。
但現在，見江棠棠因為前一天晚上發生的事給嚇到了，不肯再幫她們，有人打了退堂鼓，想帶著孩子去最近的縣城。
一個黑臉婦人道：“走吧，秋娘，她們不肯幫忙，我們跟著他們也是死路一條。”
何秋娘搖頭道：“可去縣城又有什么用？哪回受了災，朝廷幫過我們？不加重稅負就不錯了，你難道還想朝廷發糧嗎？”
她這話一說，現場頓時一片沉默。
她們都是一個村出來逃難的，這也不是她們頭回遭難了。
記得有一年遭了蝗災，村里顆粒無收，大伙都只能去山上找野菜樹根充饑。
可官府不但不發救濟糧，反而加重了稅負，弄的好些人家賣兒賣女。
這回不過比以前還慘。以前再難，好歹還有房子，有地。
可現在，房子地都被水淹了，什么都沒了。
對于官府，她們也不敢抱希望。
何秋娘過了一會又道：“我看那妹子心腸挺好的，若不是昨晚那些殺千刀的想搶她們，她今天也不會這么對我們。”
“心好又有什么用，她自己也不過一個犯人而已！我看她就算是有心也無力。”
黑臉婦人帶著孩子站起來道：“要我說去城里總是有活路的，不管是富人施粥，還是在城里找一門活計，總能活下去。可跟著這些流放的犯人？你打算跟他們一起去流放？
“不管你們怎么想，我反正要去城里找活路。”說完，黑臉婦人就牽著孩子走了。
另有幾個婦人猶豫了一下，也跟著黑臉婦人走了。
余下的，除了何秋娘一家外，另還有一家人。
兩家人商量了一會，再次找到江棠棠。
何秋娘跪在江棠棠面前道：“貴人，我和我家愿賣身為仆，以后供你使喚，只求給我們一口吃的就好。”
胡丹桂也道：“貴人，求收下我們吧！我們都是老實本分的莊稼人，我們什么都會干，只要給孩子一口吃的，我們什么都能干。”
江棠棠被兩人的話驚到了。
“可是，我現在都是流放的犯人，我怎么買你們？而且你跟著我們，得一起去流放，你們真的想清楚了嗎？”
“只要能活下去，別的都沒有關系。”何秋娘帶著一個孩子，一個十三歲的小姑子，以及一個年邁的婆婆。
胡丹桂就是江棠棠昨晚看不過去，把自己的口糧分給她的那個婦人。
她除了一個三歲多的孩子外，另還有一個十多歲的弟弟。
兩家人其實都沒什么勞動力，還負擔重。一般人買奴仆，也不會買這樣的一家子。
江棠棠主要還是心軟。
不過有些話得先說清楚。
“收下你們也不是不可以，不過你也看到了，我們現在也不過是流放的犯人而已，口糧全靠官差發，我要給你們吃的，便只能從我們家人的口糧里省，只給你們孩子吃糧食，你們吃野菜，你們可愿意？”
“愿意愿意！”兩個婦人連連點頭道：“只要給我們孩子一口，我們就滿足了。我們吃什么都行，野菜我們自己去挖都可以。”
江棠棠道：“這里離我們流放的地點還有十幾天的路，你們每天都得帶著孩子趕路，你們可吃得了這苦？”
“我們以前在鄉下都是干慣了粗活的，走路而已，我們沒問題的。走路的時候，我們還會幫著干活。”
說著，兩個婦人將今天撿的河蚌獻了出來，表示人賣給他們的，她們撿的河蚌也歸他們所有。
“那你們等一下，我去問下我夫君。”江棠棠主要是問下陸時晏，買人要搞些什么手續。
雖然她再次犯了心軟的毛病，但防人之心不可無，既然說好了是買為奴隸，那該辦的手續，就要辦完。
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