時值三月，江南已是陌上花開，北國的大小河流才開始陸續化凍。
來自東瀾的漕運船隊，一路乘風破浪，在進入燕云省之后卻遇到了麻煩。
大河上無數消融的冰凌，成了前行的最大障礙，船隊的速度一天天緩慢下來。
好容易抵達順城，已經比王琦預估的多花了好幾天。
“媽的，總算順利回來了，快一個月，不容易啊！”
為首船只的甲板上，身穿皮袍的王琦站在冷風中，死死抱住兩條胳膊。
望著兩岸往日熟悉的風景，一臉惱火又慶幸的樣子。
順城這段水路，是真特么難走，還好在他再三要求下，船隊冒著風險堅持行船。
不然，再晚一兩天，就要超過他和楚嬴約定的時限了。
雖說他覺得就算超時，楚嬴很大可能也不會追究。
但，對于一心想要證明能力的他來說，這種失敗卻是無法接受的。
萬幸，自己在約定的期限之前趕了回來。
想象中的失敗，已經不可能再發生。
正當他松了口氣的時候，船底傳來一道碰撞的巨大聲響，本就艱難前行的船身猛地一頓，他的身體也跟著一個趔趄。
幸好眼疾手快，就近抓住一根纜繩，才沒有被摔飛出去。
“娘希匹，不好了……停下來！后面的都停下……”
突如其來的意外，讓后面的船隊也起了騷動，到處又喊又罵，一片混亂。
“怎么回事，到底出了什么事？”
王琦好容易才站穩，甩了甩有些發昏的腦袋，一邊大聲呼喚負責人。
隨行的漕老大跑過來，拱手賠著不是：“王公子，實在抱歉，剛才船撞到冰面了，你沒傷著吧？”
“沒事……你說船撞到冰面是什么意思？”
“就是說，前面還沒化凍，這船沒法走了。”
“什么？”
王琦不淡定了，眼看還有十余里就到順城了，船卻走不了，這不是耽誤事嗎？
他飛快取出一錠銀子，塞到漕老大手上：“我趕著期限交貨，麻煩你無論如何想想辦法。”
“王公子，不是某家不想幫忙，可這河水不化凍，這船也沒法走啊。”
漕老大連忙擺手推辭，不敢收他的銀子。
“可，都到了這一步，總得想辦法把糧食運進城吧？”王琦急的不行。
“我們這沒辦法，不過，王公子倒是可以試試求助這附近的村民，人多力量大，說不定，就能幫你如期把糧食運回去。”
漕老大抬手指著北岸不遠處，陰沉的天光下，一個村落赫然可見。
“這倒也是個辦法。”
因為某種原因，此行楚嬴給的銀子還沒花完，他于是果斷采納了漕老大的意見。
事不宜遲，為了趕時間，王琦親自下船，帶著兩名仆從，拎了幾樣禮物往村里行去。
到了村口，看見一群孩童在玩耍，王琦停下來問道：“小孩們，請問一下，你們這里是什么地方？”
“我們這里叫白石村……”
孩童們停下來，好奇地看著三個陌生人，年齡稍大那個剛一開口，就被一個稚嫩的童音打斷：
“二蛋，家里大人沒教你嗎，不可以隨便和陌生人說話，萬一是拐子怎么辦？”
說話的是一個扎著朝天髻的女童，五六歲的樣子，圓圓的腦袋，圓圓的身子。
她的長相很尋常，甚至看起來有些粗蠻，但那雙烏溜溜的大眼睛，卻比其他孩子多出一股機靈勁。
“拐子？王小蠻說的對，大家快后退，不要和他們說話。”
女童的提醒很管用，其余孩子頓時一臉警惕地看著王琦，紛紛往后退開。
“……”
王琦一口老血差點噴薄而出。
這女童也太沒眼力了，自己長得這般玉樹臨風，看起來像拐子的樣子嗎？
輕吸口氣，他的臉上重新擠出笑容：“別害怕，你們誤會了，我們不是拐子，我們是來找你們村長談事的。”
他讓仆從取來一包糕點，打開后笑道：“喏，這是東瀾國特有的白玉方糕，又甜又香，想不想吃？想吃的話，告訴我村長住在哪里？”
“真漂亮，肯定很好吃……”
一群孩子互相交換著眼色，一個個口水飛流直下三千尺。
除了大皇子殿下那次前來，這是他們第二次見到這么精致的糕點。
“咕嘟……我，我可以告訴你。”
幾名膽大一些的男孩咽著口水，相繼站出來，糕點的誘惑，終于還是戰勝了對拐子的恐懼。
“哼，幾塊糕點，就把你們收買了，萬一他是壞人怎么辦？”
還沒等他們開口，王小蠻叉著腰站出來，一臉鄙夷：“蘇先生說，男子漢不吃嗟來之食，你們都忘了嗎？”
“對啊，萬一他是壞人怎么辦？我們可是男子漢，不能透露村長的下落。”
幾名男孩一臉羞愧，擦了擦鼻涕，又退了回去。
王琦惱火地看了王小蠻一眼，沒辦法，只能又出一招，掏出一把銅板，在手心里拋得叮當響：
“誰要是肯告訴我，不僅有糕點吃，還有錢拿。”
那幾個男孩似乎又有意動。
王小蠻冷哼一聲：“蘇先生說，大丈夫不受不義之財！”
王琦心中一萬頭草原神獸狂奔而過，有火發不得地看著小豆丁，極力保持平靜：“看你這點大，你懂什么是不義之財？什么是嗟來之食？”
“是啊，小蠻，錢你不讓拿，糕點也不讓吃，是不是不太好？”有孩子也表示質疑。
“這你們都不懂？你們見過哪個陌生人，會無緣無故又給人錢？又給人吃的？”
王小蠻這話讓眾孩童點頭，但見她目光堅定，指著王琦煞有介事地道：
“所以，這個人一定有問題，你們快回去報告村長，就說來了壞人，等抓住他們，村長事后說不定會獎勵大家雞腿哦。”
這群孩子聽到雞腿兩個字，又是一陣口若懸河，爭先恐后往村里飛奔。
很快，只剩王小蠻一個人還留在村口。
王琦有些傻眼，好久才回過神來，忍不住埋怨道：“你這女娃好不講道理，你說我是壞人，就不怕我現在把你擄了去？”
“不會的，我看見你們從船上下來，你們是城里做生意的。”
王小蠻一點不怯生地走上來，伸出圓圓的小手：“錢和糕點拿來，我帶你們去見村長。”
“……”王琦臉上表情極為精彩，“你……你剛才是故意支開那些玩伴的？”
“是啊，你這人也忒小氣，就這點糕點，不支開他們，都不夠吃的。”
“你……你不是說不吃嗟來之食？不受不義之財？”
“對啊，可我說的是男子漢，大丈夫……我是女孩啊，和我有什么關系？”
王小蠻理直氣壯地說完，一口咬在糕點上，小包子臉上滿滿的幸福感：“真甜！”
王琦一頭瀑布汗，自己竟然差點被一個小女娃忽悠了，你敢信？
這都什么妖孽地方，要是人人都像這小女娃般精明，這趟還不得賠死？