“呵呵，不多不多，區區一千兩，怎么叫多呢？”
此刻的韓淳，哪里有一點保境安民的樣子，更像是一個商儈的商人，笑呵呵與江村長說道：
“本千戶找人問過，你們下灣村大約有四百人，只需一人出二兩多銀子，就能永除后患。”
他將手啪的一拍，道：“你看，這么一筆劃算的買賣，你上哪找去？你們簡直是占了大便宜！”
江村長一臉為難之色，干癟的嘴唇蠕動幾下，最終還是將想說的話咽了回去。
畢竟，如今大楚就是這個世道。
身為百姓，面對官員豪強的訛詐，就是人為刀俎我為魚肉。
除了忍氣吞聲，還能有什么辦法呢？
江村長活了大半輩子，早就對這些習以為常。
如今騎虎難下，拒絕是沒有用的，反而會適得其反。
只求對方拿了錢，真的可以消弭這場災禍吧！
“千戶大人言之有理，是老夫沒有想到這么多，這一千兩，老夫會號召大家募集……”
左思右想，江村長決定接受韓淳的訛詐，話還沒說完，就被一個聲音打斷：
“江老村長可要想清楚，如今因為此事，不少村民都對你心懷不滿，甚至是怨恨。”
“這時候你要他們募集銀子，他們未必還會聽你的，到時，這一千兩的賬全壓在你們江家身上，你們承受得起嗎？”
“楚嬴公子！”
江村長望著緩緩走來的楚嬴，略一琢磨，覺得他說的很有道理，猶豫一番，將清單交還給韓淳：
“千戶大人，一千兩可不是小數目，且容老夫再想想。”
眼看目的沒有第一時間達成，韓淳將臉一沉，惱怒地注視著楚嬴：“又是你，小子，你好像很喜歡多管閑事？”
“你錯了，我這人其實并不喜歡管閑事，只是看不慣，有人欺負老人家而已。”
楚嬴身邊此時跟著好幾個人，雙方離得又近，韓淳沒敢輕舉妄動，只是冷聲開口：“你是在說本千戶？”
“原來韓千戶還有點自知之明啊。”
“哼，我怎么欺負他了？”
“這還用說嗎，就憑你運來的這些東西，最貴的牛充其量也不過五十兩。”
楚嬴好歹治理了幾個月順城，對于在民生領域的物價門清，指著馬車上的貨物道：
“其余剩下的加在一起，也超不過這個價格，一共不到一百兩的東西，你張口就要一千兩，這不是欺負人是什么？”
韓淳臉和聲音同時一沉：“胡說八道，你搞清楚，這些只是基礎，我們主要的目的，是為民除害。”
“這期間，無論是請徐上師出手，還是開壇做法，哪一樣不需要銀子？”
“呵呵，好一個為民除害。”楚嬴戲謔笑道，“依我看，某些人為民除害的本事沒有，可打著為民除害的旗幟，大肆攬財的本事倒是不小。”
這一番話，可謂一針見血地戳穿了韓淳的心思，惹得他當場大怒，下意識握住腰間刀柄：
“放肆，你敢污蔑本千戶沒有本事，是欺我兒郎們手中長刀不利嗎？”
“唰！！”
好幾名衙役一擁而來，紛紛拔刀，呈現半圓形將楚嬴一行圍住。
楚嬴掃了眼周遭，面不改色地一聲輕笑：“怎么，說不過就要動手嗎？你確實你們是官差，而不是土匪？”
韓淳怒氣愈盛，目光吃人一般，當即就要讓手下動手，好懸曹丘及時下馬攔住他們：“住手！”
將韓淳拉到一邊，小聲勸道：“韓千戶，我觀這姓楚的公子身邊侍從不少，恐有一定來歷。”
“如今河神一事還沒解決，還是不要多生事端，大局為重，大局為重啊！”
“呵，有來歷又如何？本千戶的背景你又不是不知道，連總督我都不怕，還會怕他？”
韓淳根本不聽勸，一把甩開曹丘的手：“這事你別管，本千戶今天要不教訓這小子一頓，反而顯得老子真沒本事了。”
人家沒說錯，你本來就沒啥本事啊。
要不是你走狗屎運，有個來頭很大的大哥，你以為你是誰啊？
曹提刑見他不給自己面子，心里很不爽，腹誹一陣，趕緊給那白發老道使了個眼色。
畢竟，這韓淳只是奉命跟著按察司的人，巡察路過安樂縣而已。
要是鬧出什么事，他倒是背景深厚，拍拍屁股一走了之。
到時候，還得自己來收拾爛攤子，甚至說不定，最后還得被迫背上一口黑鍋。
曹丘花了半輩子功夫，好不容易才爬上縣提刑官的位置，可不想因為一場無妄之災又給擼下去。
眼看自己勸不成，只好讓白須老道幫忙。
那被稱作徐上師的白須老者會意，清了清嗓子，高深莫測地伸手攔道：
“韓千戶且息怒，老夫觀你紫府泛光，此乃官運初萌之象，近期之內，說不定可以更進一步，只不過……”
一聽到可以更近一步，當了許久副千戶的韓淳眼睛一亮，連找楚嬴的麻煩都忘了，連忙問道：“只不過什么？”
徐老道嘆道：“只不過，妄動肝火，與人為難，都是削福之舉，千戶大人若是亂來，此消彼長，這剛起的官運，說不定頃刻間就化為烏有。”
韓淳大吃一驚：“那該怎么辦？”
“其實也簡單，紫府乃人之精魄所存，唯有打開格局，包容大度，才能引得天降鴻運，從此一路官運亨通。”
徐老道睨了一眼楚嬴，不屑地道：“所以，區區一個無知小兒，韓千戶用不著與之較勁。”
“他不是污蔑大人沒本事嗎，等我們祭祀河神，消弭了災禍，他還有臉這樣說嗎？”
“徐上師言之有理，多虧了你的提醒，否則，本千戶可就要因小失大了。”
韓淳本就迷信，加之升官心切，對徐老道的話深信不疑，不由慶幸地拍了拍胸口。
俄頃，只見他返回楚嬴跟前，居高臨下地道：“姓楚的，本來你一介刁民以下犯上，本千戶應該給你一個教訓。”
“不過，本千戶為人向來大度，看在江村長的面上，這次就算了。”
他刻意頓了頓，高聲道：“還有，你不是說本千戶沒本事嗎？那咱們這就去河邊祭祀做法，看看到底誰沒本事？”
“好啊。”楚嬴見他忽然變了性情，趁機提出條件，“不過，要是你們沒有成功，這一千兩可就別想要了。”
“一言為定！”