目送少年人離開之后，梅特涅親王重新走到了窗邊，看著窗外的風景暗自沉思著。
過了片刻之后，他大踏步地離開了房間，然后向皇帝陛下的辦公室走了過去。
當他來到門口的時候，侍從連忙向他致敬。
“我要見陛下。”他以理所當然的語氣，對侍從官說。
“請稍等，親王殿下。”侍從先打開門進去通報了一下，然后馬上又轉身回來。
“請進，殿下。”
梅特涅親王走入到了寬闊的廳堂當中，而他的皇帝陛下，正端坐在胡桃木書桌后，抬著頭看著他。
年紀比親王還要大幾歲的弗朗茨一世皇帝陛下，頭發已經花白，不過倒是看不出精力衰竭的跡象。
他目光炯炯地看著自己任命的首相，表情也嚴肅刻板，和這個古老的皇室相得益彰。
他并非是一個天資特別高的人，他坐上皇座的唯一理由，只不過是因為他是特蕾莎女皇的孫子，他在位的前十幾年，奧地利屢屢在與法國的戰爭當中失敗，以至于淪為了拿破侖崛起的背景板，被拿破侖攻進過首都，簽訂了割地賠款的城下之盟；甚至還被迫將女兒送到了法國和親，維持自己搖搖欲墜的帝國。
在如今，雖然拿破侖皇帝已經化為黃土，但是他對自己保住帝國國勢的能力仍舊并不抱有信心，所以他依賴軍隊和秘密警察來維持自己的統治，甚至連他的親弟弟們也不免偶爾會受到監視。
但即使如此，他也并非是一個殘暴無情的君主，他樂于打造一個賢明的形象，對身邊的人也頗為慷慨大度。
在歷史書上，他不過是古老的哈布斯堡王朝下坡路上的又一個平凡的見證者而已，并沒有被多少人記得，然而在此時此刻，他畢竟也是歐洲大陸上一個頂級強國的主人，誰也沒辦法忽視他的分量。
“先生，我聽說你剛剛去找了我們親愛的弗朗茨？”打量了首相一眼之后，皇帝陛下先開口問了，“發生了什么事情嗎？”
“有些事情早就發生了，所以我們必須在有些事情還沒有發生的時候做好打算。”首相大人回答。
“嗯？”皇帝陛下有些疑惑地打量了一下首相，不明白他到底在說什么。
畢竟是外交官出身，梅特涅親王說話的時候，總是免不了帶上一點外交官們特有的云山霧繞，不過不要緊，貴為皇帝的他自然能夠得到詳細的解釋。
“陛下，您是怎么看我們的小弗朗茨的呢？”首相先問。
“一個優秀的孩子，非常可愛的年輕人。”皇帝陛下略作思索便回答了，“只可惜擁有了一個錯誤的父親。”
“可關鍵就是他有了一個錯誤的父親，所以他被許多人寄托了不切實際的妄想。”梅特涅親王從容地回答，“陛下，想必您還記得，就在三年前，法國就有幾個軍官在軍營里面宣稱要擁護拿破侖二世陛下回國繼位，而且隨著波旁家族的統治日益不得人心，這幾年來這種事情與日俱增，更為可怕的是，這種情緒不僅僅局限于法蘭西國境內而已，他的母親在帕爾馬的時候，那些經過她陽臺的意大利人們同樣也在喊拿破侖二世萬歲……”
“是嗎？這可真是荒唐可笑，明明弗朗茨只是個孩子……”也許是因為聽到了一個讓人厭惡的名字的緣故，皇帝陛下稍微皺了皺眉頭，不過很快就被苦笑所掩蓋，“他們難道認為一個孩子有能耐把他們帶入天堂嗎？”
“是的，當然非常可笑，不過政治上的反對者們是不會在乎什么邏輯的；重要的是，他們想要借用那個名字來反對波旁和我們。”首相嚴肅地看著皇帝陛下，“另外我還要提醒您，一個孩子不可能永遠都是孩子，弗朗茨會長大的。隨著他開始長大，波拿巴家族那些潛伏已久的支持者們會重新燃起希望，而且現在確實已經出現了危險的苗頭——而且我認為他可能不會按照我們所希望的那樣，作為一個哈布斯堡家族成員或者一個德意志人長大。”
“您是不是有些過于憂心忡忡了呢？”皇帝陛下笑了笑，“您在一個孩子身上花費的精力不應該這么多才對。”
“他值得花費這些精力，您比我更加清楚，他是一個同時擁有天賦和意志力的孩子，這樣的人是絕對不會甘于默默無聞地死去的，所以，某一天長大以后的他，會不會突然某天被狂熱的野心占據心靈，然后去回應那些野心家們的呼喚？這一點誰也不敢保證。”首相繼續說了下去。
皇帝陛下沉吟不語。
“剛剛我和他談過話，老實說他的風度和他的機敏，以及那種和年齡不相稱的老練，如果出現在任何一個其他皇室成員身上的時候，我都會為我們國家的未來感到欣慰……然而很可惜他就是特殊的那一個。”梅特涅親王的表情有些古怪，似乎回憶起了什么。
“我一直在觀察他，當拿破侖死訊傳到這里的那一天，雖然他表面上在哭泣，但是我看得出來，他沒有任何真正的震驚和悲痛，完全不是失去了生命中最重要的人的樣子，那時候他才10歲！您知道這意味著什么？這意味著他擁有著一個我和塔列朗這種人成年之后才擁有的才能，他缺乏那種真正的感情，是一個天生冷酷的表演家，這種人如果頭腦夠聰明的話那就尤其危險和可怕，不能因為只是一個孩子就置之不理。”
這一點，一向精于計算的親王殿下倒是看走了眼，在歷史上得知自己喪父時，年幼的羅馬王悲痛欲絕，他又怎么可能知道，現在這個孩子的身體里寄宿了一個和拿破侖、甚至和這個時代都毫無干系的靈魂呢？
就算想要真正悲痛，這個孩子也悲痛不起來，并非是他真的缺乏人類的感情。
“我承認……你說的風險確實存在。”靜靜地聽完了首相大人的話之后，皇帝陛下輕輕點了點頭，終于認可了對方的意見。“所以你認為他應該怎么做呢？”
“您的外孫，是一個可愛的年輕人，但更重要的是，他是一個趁手的工具，是一個我們用來恐嚇法蘭西的工具。可是這件工具我們應該永遠不去使用，沒有人能夠承受得起再一次在歐洲大陸上釋放出拿破侖瘟疫的風險。”梅特涅親王目光炯炯，似乎回憶起了什么，“我們只需要把他捏在手里，讓波旁王族對我們心有顧忌就行了，工具本身是不應該有自己的想法的。”
“我承認您說得對，那么您對此有什么辦法嗎？”皇帝陛下問。
“我們盡早將他送到軍隊去教育吧，用軍隊的磨練來消磨他的戾氣，培養他的服從性，讓他成為一個奧地利軍官也會讓他在法國的潛在擁護者們大失所望。”梅特涅親王對此問題早就胸有腹稿，“過兩年以后，我們盡早給他物色一位合適的妻室，用家庭的套索來讓他難以擺脫。”
皇帝陛下靜靜地聽著首相的建議，并沒有感受到有什么不妥。
雖然現在艾格隆年僅十五，但在這個年代，皇室成員們早早聯姻也并非是什么稀奇事，皇帝陛下本人因為幾度喪偶而結了四次婚，第一次結婚是在1788年，那時候他20歲；而他的父親利奧波德二世皇帝陛下，1765年第一次結婚的時候才18歲。
而那位被砍了腦袋的倒霉國王路易十六，1770年他和奧地利公主結婚的時候才15歲，公主本人甚至比他還小一歲呢。
所以在這個年紀就開始物色婚姻對象，倒也并非駭人聽聞。
“送入軍隊和聯姻……”皇帝陛下又沉吟了起來，“倒是確實可以考慮一下。”
“這些都是保險手段，并不見得會全部起效，但是至少應該去做一下。”眼見自己的意見已經被皇帝陛下所采納，親王殿下的心情也好了不少。
頓了頓之后，他又放低了聲音，“只要有了妻室和孩子，如果在未來他想要擺脫控制，至少我們還會有別的選擇……”
他說到這里的時候，出現了意味深長的停頓，而皇帝陛下當然也能夠明白他的意思。
“哦，我可憐的外孫！”皇帝陛下感嘆了一聲，“總有人想要他不得安生！”
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在得到了皇帝陛下的認可之后，首相閣下繼續同陛下談論了另外一些重要問題，接著告辭離開了。
在回去維也納城之前，他特意又召見了負責艾格隆教育的馮-迪特里希施泰因伯爵。
“閣下，您有什么吩咐嗎？”伯爵問。
“最近您的小主人有什么異常舉動嗎？”梅特涅親王直截了當地問。
“就我看來，一切都和往常一樣，并沒有什么異常。”伯爵恭敬地回答，“另外，殿下性格一直都有些強硬，如果剛才對您有什么言語冒犯，請您原諒他吧，我想他也不是有意得罪您的，他平常待人接物也是那個樣子。”
“聽上去您好像倒是真的把自己當成一個法國皇子的隨從了。”親王有些不悅地掃了對方一眼，“我們把您放在他身邊不是為了讓您給他求情的。”
“我一直是奧地利皇室的隨從，也絕對不會忘記自己的職責……”伯爵連忙回答。
“希望您別忘記這一點。”親王不耐煩地打斷了他的話，“我重申一次，現在他已經不是個孩子了，你們不能再以優哉游哉的方式對待他，從今往后無論他有任何不軌的思想和舉動，你都要及時上報給我。”
頓了頓之后，他又補充了一句，“在他做出過激舉動的時候，如果來不及上報，在必要時你可以臨時將他拘禁起來，不必在意他的特殊身份，然后再等我來處理，一切也由我負責。”
“難道他現在不就是在被拘禁嗎……”伯爵小聲感嘆。
親王冷冷地看著伯爵，一副“你應該明白我意思”的表情。
“我明白了。”伯爵躬身。
“好了，祝你一切順利。”親王殿下揮了揮手，示意伯爵離開。
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