“祝您在奧地利飛黃騰達，殿下。”
艾格隆握住了對方布滿皺紋的手，“謝謝，我會努力的，元帥閣下。”
馬爾蒙元帥很明顯有些頹喪，他既沒有在氣勢上壓倒對面的少年人，也沒有在辯駁當中贏下對方，所以他內心里充滿了挫敗感。
如今已經面臨失勢的他，心里清楚，屬于他的時代已經過去，年輕一代人將會填補空缺。
塔列朗曾經私下里告訴他，自己認為日近成年的羅馬王將會有一番成就，他將信將疑，但內心里卻又希望他在奧地利真能夠做出什么事業來。
所以他在出訪奧地利的時候，順便過來看看故人的兒子。
就結果而言，這次探訪并不能算是愉快，他發現自己根本無法在這個少年人面前洗刷掉“背叛者”的稱號——這個稱號也將會伴隨他的余生。
誠如這位殿下所言，只有歷史能夠做出一個評判。
“您做一個奧地利親王，也許是最好的解決辦法。”他陰沉地掃了少年人一眼，然后長嘆了口氣，“之前三十年，法蘭西的紛爭搞得血流成河；我看今后幾十年這些紛爭也還是永無止境，誰沾上誰就會倒霉。遠離那些旋渦，您可以得到一個平靜而且富貴的人生，這也許是上帝對波拿巴的最后憐憫吧——殿下，多多保重。”
說完之后，他轉身離去。
當他走出門去的時候，外面那些等著他的軍官們連忙從沙發上站了起來，向元帥致敬，然后準備跟著他一起離開。
“元帥閣下，我可以請諸位吃一頓午餐嗎？”艾格隆追了出來，然后問馬爾蒙元帥。“畢竟我很久沒有機會見到法國軍人了。”
元帥回頭看向了少年人，他先是有些驚訝，然后好像明白了什么。
接著，他猶豫了片刻然后點了點頭。
“當然可以，殿下，這是我們的榮幸。不過……請原諒我無法參與了，我還要去和梅特涅會面，您和他們共進午餐吧。”
接著，他轉過頭來，嚴厲地看著面前的軍官們，“能夠和殿下聚餐，這是你們難得的榮幸，等下誰要是敢于對殿下不敬，后果自己承擔吧！”
“是！”這幾個軍官不敢怠慢，紛紛立正。
于是，馬爾蒙元帥離開了房間，留下了這幾位軍官。
艾格隆環視了一下這幾位軍官，他們都是三十幾歲的年紀，穿著簇新的制服，個子也都挺高，看上去都是經歷過戰場的人物。
不過，現在他們沒有一個人敢于跟他對視。
艾格隆可以理解他們的心情——他們根本不知道應該以什么態度來應對這位身份極為特殊的少年人，只能擺出一邊畢恭畢敬，一邊又嚴肅冷淡的樣子。
如果和拿破侖的兒子相談甚歡，萬一回國被人告了黑狀，豈不是要倒大霉？
“諸位，真的很抱歉，我因為我的任性舉動，讓你們陷入到了為難當中。”于是，他先笑著道歉，“不過我想，吃一頓飯并不會影響你們的前程，而且既然元帥閣下留下了你們，那么他也不會把這件事放在心上……所以，我建議你們放開顧慮，就當是享用一頓午餐，并且滿足一下我這個可憐人的好奇心吧。出于你們都知道的理由，我永遠對法國軍人充滿了好感，以及尊敬。”
說完之后，他示意這些軍官們重新坐下來。
而這時候，夏奈爾也拿著餐盤過來了，把已經準備好的餐點一一放到了茶幾上面。
“這只是一頓便餐，所以有些簡陋，請各位不要介意。”艾格隆拿起了餐具，劃開了烤雞的肚子，然后切成小塊吃了下去。“好了，大家開始吧。”
在少年人的帶動下，這些軍官也開始用餐，不過明顯還是有些拘謹。
“在座的各位，有誰參與過最近在西班牙的戰斗嗎？”艾格隆問。
他所說的“西班牙的戰斗”，并不是指帝國晚期年遠征西班牙的戰爭，而是1823年，波旁王族為了幫助西班牙波旁王室平叛而出兵的戰爭。
這些軍官們對視了一眼，然后紛紛點了點頭。
“哦！太好了，我的面前有一群真正的戰斗英雄。”艾格隆頓時就笑了起來，“能跟我講一講你們在戰斗中的經歷嗎？就當是午餐中的甜點吧，我對這種故事很有興趣。先生們，能夠滿足我的這點小小的好奇心嗎？”
“殿下，如果您不介意的話，我講一講我在這場戰爭當中的經歷吧。”這時候，終于有一位軍官開口，回應了艾格隆。
艾格隆馬上打量了一下這位軍官。
他臉型方正，看上去敦厚老實，但是眼神卻非常靈動，隨時閃過精明的光，證明他心機挺重。
也許是因為常年在外奔波的緣故，他的皮膚黝黑，手上也布滿了老繭，但是健壯的身體在軍服的映襯下顯得尤其筆挺，看上去精力充沛。
他的眼神閃爍，臉上也露出了討好的笑容。
很明顯，他是想要借機和自己搭上關系。
很好，敢冒險，他喜歡這種人。
這種趨炎附勢的家伙雖然不討人喜歡，但是也很有用，尤其是艾格隆現在急需積攢人脈，所以也非常親切地看向了對方。
“好了，請講吧！”他點了點頭。
接著，這位軍官濤濤不絕地講了起來。
不得不說他并非一個善于敘述的人，口才不佳而且法語的口音也很重，艾格隆聽得有些吃力，不過他還是以最大的熱忱聽完了對方的講述。
在他吃得半飽的時候，軍官終于講完了，然后猶如等待老師評判的學生一樣，小心翼翼地看著少年。
“謝謝您告訴我這些，先生。我感謝您為自己祖國做過的一切，并且欽佩您的勇氣和毅力。”他友好地笑了起來，“我想，有您這樣忠誠無畏的守護者，法蘭西不管誰在寶座上都會安全無虞。”
看到艾格隆如此親切，這位軍官明顯受寵若驚，笑容當中更加帶上了些許的諂媚。“殿下，我成長于帝國的年代，雖然因為命運的作弄，他不幸離開了世界，但是他依舊是個英雄，我熱切地期待您能夠在奧地利也能成就大業，不負他的威名。”
按理說來，他說出這些話來已經有些犯忌諱了，看來他確實有心想要結交自己。
“謝謝，我會努力的。”艾格隆再度道謝，然后伸出手來，友好地拍了拍他的肩膀。“對了，您叫什么名字？”
軍官挺直了腰桿，然后低聲回答，“殿下，我叫莫爾塞夫，費爾南-德-莫爾塞夫。”
聽到這個名字之后，艾格隆先是不以為意，然后突然，他好像是被觸動到了一樣，愕然打量著對方，眼神也變得奇怪。
“費爾南-德-莫爾塞夫？”
“您怎么了，殿下？”軍官對他的表現有些迷惑不解，“您聽說過我的名字嗎……”
少年人的表情慢慢地恢復了正常，只是視線仍舊有些奇怪。“嗯……這個名字，我確實有點印象。”
接著，他冷不丁地問，“先生，您去過希臘嗎？”
“我去過……”費爾南-德-莫爾塞夫臉色頓時變得有些驚疑不定，小心翼翼地看著艾格隆，“殿下，您怎么知道呢？”
“我在報紙上讀到過有關于您的事跡，先生。”艾格隆以激動的視線地看著對方，“報紙上說您是一個戰斗英雄，為了保衛約阿尼納的阿里帕夏而浴血奮戰。聽到您的事跡之后，我不禁充滿了欽佩……上帝保佑，讓我今天能夠見到一位真正的戰爭英雄！一位能夠配得上法蘭西威名的軍人！”
他的表情無比真誠，顯然是發自內心的激動。
“殿下……真沒想到我那點小事您的奧地利也能聽到。”莫爾塞夫先是有些尷尬，但是很巧妙地掩飾了過去，“我并沒有覺得我是個戰爭英雄，因為我雖然用盡了我所有的力氣，卻最終也沒能夠改變結果，帕夏一家還是不幸遇難了……這對我來說是一場噩夢，我只想忘記它。”
“這就是英雄的謙虛嗎？真是讓人敬佩！”艾格隆似乎更加欣賞他了，再度拍了拍他的肩膀，“好，既然您不想提這件事，那我就不提了，不過請允許我對您奉上誠摯的敬意。”
“如果您希望這么做，那我只能厚顏接受了。”莫爾塞夫苦笑著回答，“殿下，但我覺得我只是在盡一個軍人的職責而已，這不值一提。”
艾格隆卻沒有忘記這段插曲，他在房間中踱步，看上去已經完全振奮了起來。
過了片刻之后，他又重新站在了莫爾塞夫的面前，“先生，您成家了嗎？”
“是的，我已經結婚兩年了。”莫爾塞夫點了點頭，“我的兒子，阿爾貝，今年剛剛出生——”
“哦，有妻有兒，美滿幸福的家庭，真是讓人羨慕！”艾格隆笑著拍了拍手。“上帝眷顧那些勇敢、真誠的衛國者，這確實是您應得的。”
接著，他從自己的懷中掏摸，然后把自己的懷表遞給了對方。
“殿下？”莫爾塞夫有些驚愕。
“這是我送給您兒子的禮物。”艾格隆微笑地看著對方，“我衷心希望他能夠承載先輩們的勇氣，在未來成為一個堂堂正正、前途無量的好男兒。”
莫爾塞夫接過了懷表，然后感激涕零地低下了頭來，向艾格隆致敬。
“謝謝您，殿下！我會把這件禮物、以及您的祝福帶回法國給他的，這將是他人生當中收到的最好禮物。”
一開始他只是想趁機搭個關系，在少年人的心里留個名字而已，卻沒想到，自己居然一見面之后就被曾經的羅馬王如此推崇抬愛。
他的虛榮心頓時得到了極大的滿足，整個人都飄飄然起來。
如果這位殿下日后在奧地利飛黃騰達，那么自己至少就多結交了一個頂級貴族，對他的前途絕對大有幫助。
“能夠認識您是我的榮幸，莫爾塞夫先生。”艾格隆笑得咧開了嘴，充滿了親和力，“我真的很高興自己有機會看到一個法國的戰斗英雄，您的光輝事跡給了我莫大的振奮和鼓勵，讓我明白困境對我來說只是一種磨礪而已——是的，能夠見到您的存在本身，就是上帝給我帶來的最好消息。”
“殿下……您過獎了……”已經暈暈乎乎的莫爾塞夫根本不知道該怎么回應，只能小聲重復著謙虛之詞。
在艾格隆一次次的吹捧之下，餐桌邊的氣氛已經變得相當熱烈了。
不過，其他軍官看著莫爾塞夫的表情已經變得有些奇怪。
看得出來，艾格隆剛才如此親切的表現，已經激起了這些軍官對費爾南-德-莫爾塞夫的嫉妒。
艾格隆趁熱打鐵，親切地與這些軍官們熱切交談，并且也都各自給他們送了一些自己準備好的禮物。
等到午餐結束之后，艾格隆才和這些軍官們告別。
看得出來他們都很高興，而且被拿破侖的兒子如此招待，虛榮心也得到了滿足。
艾格隆站在門口，一一向他們送別。
“莫爾塞夫少校，祝您和您的家人永遠幸福。”輪到莫爾塞夫的時候，艾格隆笑容滿面地向他揮了揮手。
“殿下，也祝您萬事順利！”莫爾塞夫滿懷激動和驚喜向艾格隆行了一個軍禮，然后才轉身離去。
“殿下……”就在這時候，有個軍官突然扯了一下艾格隆的衣角。
“請問還有什么事情嗎？維拉萊少校？”在剛才的交談當中，艾格隆已經知道了對方的名字，所以直接問。
“您得小心這個人，殿下，他不是什么好貨色。”這位軍官用冷淡的視線看著費爾南-德-莫爾塞夫的背影，“我們私下里有流言，說他他根本就不是貴族出身，他的姓氏是冒充的。
“沒關系，如今這個年代，才能比爵位重要，不是嗎？”艾格隆笑容滿面地回答。
“您要這么說倒也沒錯。”維拉萊少校有些尷尬地笑了笑，“但是我向您保證，他絕沒有表面上那么勇敢和忠誠，他是一個可悲的逃兵——在滑鐵盧戰役前夕，他背棄了法國軍隊，跟著布爾蒙將軍陣前投敵，跑到了普魯士軍隊那里，他的發跡就是從那時候開始的！”
艾格隆臉色微微變了下。
“是真的嗎？”
“這并非什么秘密，您隨時可以去查證，我們只是不想當面讓他難堪，所以剛才沒有說而已。”維拉萊少校冷冷地回答。“他只是個可悲可恥的逃兵，配不上您的敬重。”
接著，他向艾格隆敬了個軍禮，“殿下，向您致敬！再見。”
軍官說完之后，大踏步地走了。
艾格隆看著他們的背影，似乎若有所思。
許久之后，他回到了房間里面。
而這時候，夏奈爾正在收拾餐桌上的殘羹冷炙。
“夏奈爾！”艾格隆再也沒有掩飾自己了，他大叫了一聲。
夏奈爾被這一聲嚇得顫了一下，然后回頭，疑惑地看著喜形于色的艾格隆。
“殿下？怎么了？”
艾格隆沒有回答，而是直接走了過去，猛然抱住了夏奈爾。
“殿下！”夏奈爾猝不及防之下，差點摔倒，不過她也沒有掙扎反抗，而是非常疑惑地看著小主人，不明白他為什么突然如此表現。
她微微閉上了眼睛，“至少……至少讓我收拾完吧……”
“不要緊張，夏奈爾，我只是太高興了而已……讓我抱一下就好……我只想發泄一下我的興奮，真的，我很興奮！”
艾格隆小聲安慰了對方，然后他興奮地看著她的眼睛。
他是如此高興，恨不得第一時間跟身邊最信任的人分享自己的驚喜。
“夏奈爾，咱們有錢了！”
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