看到少年人的微妙示意，對面的年輕人也輕輕點了點頭。
彼此確認了眼神之后，他們又心照不宣地移開了視線。
小小的風波很快歸于平息，葬禮繼續正常進行。
艾格隆參與了整個彌撒儀式，接著，葬禮也來到了入葬的環節。
在眾人的注視之下，棺材被從祭臺上搬了下來，然后運出了教堂，搬上了早已經準備好了的靈車。
人們隨著靈車移動，最終走到了離教堂不遠的墓地。
伯爵一家人走到了靈車旁邊，準備把棺材從上面抬下來。
艾格隆走到了一臉哀榮的迪特里希施泰因伯爵面前。
“先生，您休息一下，我來為您的母親扶棺吧。”
“殿下？”伯爵有些驚訝，“您……您不必……”
“沒什么，我年輕力壯，應該多為您做一點事。”艾格隆打斷了他的話，“您就休息一下吧。”
看到殿下居然如此親切，伯爵不禁潸然淚下。
“謝謝您賜予我如此殊榮，殿下……我是不會忘記您今天的恩惠的。”
說完之后，他讓開了自己的位置，而艾格隆則遞補了上去。
然后，他沉下了腰，然后跟著伯爵的家人們一起，從靈車上把棺材抬了下來。
沉重的棺木壓在肩膀上的時候，讓他的腰桿禁不住往下一沉，不過他畢竟年輕而且身強力壯，所以很快也就適應了下來，跟著其他扶棺人們一起，把棺材抬到了已經準備好的墓穴上方。
接著，他們一起往下沉肩，然后把棺材輕輕地放入到了墓穴當中。
家人們看著棺材，流下了最后的眼淚，然后重新開始填土，而艾格隆則適時地退入到了人群當中，任由家族成員們寄托哀思。
“做得很好，你在其他人面前展現出了應有的莊重和仁慈。”卡爾大公小聲地稱贊了他，“我不知道你這是故意的而是真情實意，不過這不重要，你確實是一個善于討人喜歡的人。”
“包括您嗎？”艾格隆反問。
卡爾大公偏過頭來，然后以看傻子的眼神看著他，然后用手指向了遠處的墓穴，“當然不了，要不是為了我那傻姑娘，我恨不得一腳把你也踢進去！”
艾格隆禁不住尷尬地笑了起來。
確實，這還用問嗎？要不是看得起自己，他又何必這么多事，直接不讓特蕾莎再見自己不就行了。
只可惜，自己注定是要辜負這一番好意了。
“殿下，這里好像有些記者，如果等下有記者采訪我，我能夠接受嗎？”艾格隆繼續問，“畢竟我可能會很受新聞界的關注。”
卡爾大公沉默了片刻，然后點了點頭。
“當然可以，你終究是要被人矚目的，現在早點練習一下也沒什么不好——不過，弗朗茨，你一向很聰明，所以我想你應該不用我來提醒你，哪些話可以說哪些不可以說。”
“我當然分得很清楚。”艾格隆笑著點了點頭，“我想，即使最挑剔的記者，也只能從我這里得到我對帝國的忠誠，以及我對您的敬仰——”
“這些都不重要，重要的是對特蕾莎的熱愛。”卡爾大公提醒少年人。“你應該在世人面前給出一個準確的答案，特蕾莎必須是被人追求的一方。”
“……我會的。”到了這個時候，艾格隆也不能再躲閃了，只能點頭承諾了下來。
“很好，去吧。”大公不耐煩地揮了揮手，表示他不再在意少年人的舉動。
帶著些許的忐忑，艾格隆繼續觀摩了葬禮，而隨著喪主們將土重新填入墓穴，葬禮本身也來到了尾聲。
當墓穴填平，墓碑豎起之后，神父宣告葬禮結束，今天的儀式也就此抵達了終點。
不過對參加葬禮的各界人士而言，這一場大型社交活動卻沒有就此終結。
一些有身份地位的人，紛紛來向卡爾大公問好致意，而卡爾大公也以極大的耐心一一回應，對自己認識的人他還會多寒暄幾句，盡量滿足對方的虛榮心。
而萊希施泰特公爵則恭順地站在大公旁邊，只在需要的時候才開口說幾句話。
雖然沒有一個人詢問大公和公爵接下來到底有什么安排，但是看到這一幕的眾人彼此也心照不宣——看來這一樁社交界沸沸揚揚好幾個月的聯姻計劃，很快就要到官方宣布的地步了吧。
正因為多了一顆重重的砝碼，所以艾格隆也被重新評估價值，向他問好致意的人絡繹不絕，人人都對他滿口稱贊、笑臉相迎，好像之前他所受到的冷落都只是一場夢境一樣。
權力，就是如此有效的魔法，足以讓天神都為之動容。
這還只是“有望成為卡爾大公女婿”而已，可想而知，如果自己某一天君臨法蘭西，那么所面對的又將是何等輝煌的場面！
帶著對未來的憧憬，艾格隆走入到了人群當中——他看似漫無目的的逡巡，實際上一邊跟不認識的人寒暄，一邊不動聲色地湊近到了目標。
終于，他的堂兄也湊到了他的身邊，然后向少年人躬身行禮，“殿下，我是《維也納人報》的記者，能否有幸蒙您恩賜一點時間呢？我想我們的市民非常有興趣得知有關于您的新聞。”
“當然可以。”艾格隆笑著跟旁邊的人道歉，然后跟著這位“記者”走到了僻靜無人的角落，接受他的短期采訪。
年輕人裝模作樣拿起了紙筆，像是準備記錄什么的樣子。
“你還真是個記者？”艾格隆忍不住問。
“當然了，我來到維也納第一件事就是找了個報社的工作。”對方點了點頭，“有個記者的名頭，到哪兒都好像顯得不那么奇怪了。”
“很有道理。”艾格隆想了想覺得也對，接著他很快就進入了正題，“事情準備得怎么樣了？”
“一切順利。”年輕人的表情也變得凝重了起來，然后輕輕地點了點頭，“多虧了您給我的那些錢，讓我們的活計輕松了不少，順便最近我們一直在維也納的街頭小巷里亂竄，差不多也找出了逃離的路線了。”
“那么還需要多久？圣誕節之前，能辦到嗎？”艾格隆繼續問。
“我不敢保證，我不能拿您冒險。”路易搖了搖頭，然后回答，“現在離圣誕節已經沒多久了，時間太緊。”
艾格隆皺了皺眉頭，看來在圣誕節之前逃脫的希望已經落空了。
他雖然不怕冒險，但是他也不想在這種問題上冒險，畢竟機會只有一次，必須力求在勝率最高的時候嘗試。
“那就把時間定在圣誕節到新年之間吧。”艾格隆再提議，“這個時間段是最理想的時候，人人都想著新年節日，思想上必然松懈許多。”
路易想了想，猶豫了片刻之后，最終還是點了點頭。
“雖然還是有些緊迫，但如果您堅持的話，我們會為您赴湯蹈火。”
“很好。”艾格隆心里松了一口氣。
看來自己的堂兄也確實在認真為自己準備出逃事宜。
“您為什么這么著急呢？現實情況下，您好像并沒有面臨必須馬上逃離的生死關頭。”就在他沉默的時候，路易突然問。“看上去您很受奧地利人的歡迎——至少很受那位大公的歡迎，有他罩著你，你根本不用擔心什么吧？”
“我也有我的考慮……”艾格隆苦笑著回答。
“您是嫌那位特蕾莎殿下長得太丑，所以想要趁著婚約還沒有成立趕緊逃離？”路易冷不丁地問。
“當然不是！特蕾莎很可愛。”艾格隆馬上否認。
“那就是說，您不希望讓她平白無故蒙受棄婦的污名？”路易好像明白了什么，于是拿起筆來在紙上寫寫畫畫，“我們的陛下還真是個好心腸的人。”
“喂，你還真的記啊？”艾格隆皺了皺眉頭。
“我開玩笑的，您不用緊張。”他的堂兄忍不住笑了出來，然后把筆記展開給他看，上面只有一些鬼畫符而已，“不過……我畢竟是個記者，總得寫下點什么回去交差是吧？要是上面看到我走了大運得到了采訪你的機會卻一無所獲……我怕我會被直接裝進麻袋扔到多瑙河里去。”
“那您想要問什么？”艾格隆問。
“您樂意說什么，我就記什么吧，這樣我交了差，您也不用為難。”路易笑著聳了聳肩。
“那就這么記——”艾格隆想了想，然后重新開口了，“我很為我有一個英雄父親感到驕傲，但是我同樣不太贊同他給歐洲各國帶來的沉重災難，我樂意用我的善意行動來彌補他的過失，我也很感激奧地利帝國給了我機會……”
“那您怎么看待如今的法國？”路易又問，“讀者們一定很關心這個問題。”
“法蘭西是一個偉大的國家，如今也正在被一個歷史悠久的正統王族所統治，我不便進行任何評價。”艾格隆隨口回答。“但我衷心祝愿這個國家和它的人民有一個更加美好的未來。”
“您說得太滴水不漏……太像個政治家了！”路易搖頭嘆了口氣，“如果登載在報紙上的話我覺得沒人想看！您難道不能說點讓人感興趣的？”
“我又有什么辦法呢！”艾格隆有些煩躁地回答，“處在我這立場上，我能夠想說什么就說什么嗎？”
“那我們找點不那么惹人刺激的話題……”路易想了想，然后再開口，“要不您以局外人的身份，推薦一下您最近寫的戲劇？我想這更加富有生活氣息一點。”
“這倒是不錯。”艾格隆這下倒是放松了下來，然后說了一大堆有關于自己作品的文學評論，表示這部作品雖然有各種各樣的問題，但仍舊不失為一部近期難得的佳作，自己期待署名為“弗朗茨-梅明根”的作者能夠再接再厲，在未來寫出更好的作品。
以第三者的身份自吹自擂，感覺確實有點奇妙。
“這下好了！報社這下不會再責怪我沒利用好機會了。”路易滿意地點了點頭，然后，他突然又想起了什么，“您和特蕾莎殿下的事情要不要說上幾句？畢竟報紙的讀者們肯定最關心這種事……”
艾格隆回想起剛才卡爾大公的叮囑。
“這些都不重要，重要的是對特蕾莎的熱愛。”
可想而知，如果接下來的新聞報道里面，沒有類似的話，那么卡爾大公肯定不會高興的吧。
于是艾格隆想了想措辭。
在報紙上公開贊美一個人，屬實有些尷尬，不過他反正已經要離開了，所以也就不在乎這點小小的臉面了。
“特蕾莎殿下我生平所見的最富有魅力的女子，即使寶貴而沉重的王冠，也沒有壓垮她本人的個性，她謙遜而又富有同情心，尊重他人的人格與自由，同時又不乏機智和勇氣，更妙的是她還有令人敬佩的才情……簡直讓人挑不出缺點。我每次站在她的旁邊，都會覺得自己相比之下黯然失色，不過我并不為此感到失落，相反我贊頌萬能的主將這么可愛的人送到我的面前……如果有機會的話，我愿意一直聆聽她演奏樂曲，那將是我人生當中最寶貴的享受之一。”
他的堂兄一邊聽，一邊注視著少年人。
“真難以想象，您說出這樣一大串話居然沒有臉紅。”直到最后，他忍不住感嘆。
“對于一個從小立志當皇帝的人來說，這點程度的尷尬根本不足以撼動我的心。”艾格隆回答，“比這更困難的事情我也干得出來。”
片刻之后他回過了神來，“怎么，難道我們還真變成采訪了？”
“難道您覺得不是嗎？”路易收起了紙筆，然后愉快地向著少年人笑了笑，“殿下，這就是一次采訪——只是我們順便另外談了一點小事而已。”
“呵！”艾格隆只能聳了聳肩。
雖然這樣看上去有點奇怪，但不知道為什么，他的心卻隨之輕松了下來。
也許路易正是用這種微妙的方式來緩解兩個人心中的緊張感吧。
時間已經快到了，再拖下去恐怕會有人起疑，于是兩個人結束了對話。
“殿下，我帶著您的囑托告辭了，您放心，我會盡全力去辦的，您等著我的好消息吧。”路易向少年人躬了躬身，“順便，您等著您的話見報的那一天吧——我是說明天。”
“再見，我的堂兄。”艾格隆輕輕揮了揮手，“祝你一切順利。”
“是的，陛下，我們必將順利，我們也必須勝利。”路易一改輕佻的表情，以與這場葬禮相配的莊嚴感，低聲回答。
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