“利用她對姐姐的感情使喚她，這實在讓我有些羞愧，愿上帝原諒我吧……”
聽到愛麗絲的感嘆，特雷維爾侯爵心里也不太好受。
自從愛麗絲嫁入到自己家以來，她都在盡心盡力地履行兒媳的責任，孝敬自己，幫助自己維持家業，還無怨無悔地參與到了這么危險的活動當中，甚至現在還讓自己的妹妹也因此蒙受風險。
她原本是有太多太多的更好選擇，但是她義無反顧地堅持了自己的決定，并且從沒有過任何怨言。
一想到這里，他的心里也充滿了愧疚。
此情此景，房間里的氣氛突然變得有些惆悵。
很快，他重新振作了起來。
“好了，那我們就這么定了，我來命令埃德加，你去找艾格妮絲說情吧——”
說到這里的時候，他的表情突然又變得有些奇怪。
“您還有什么顧慮嗎？”看到他的神色，愛麗絲連忙問。
“我記得，之前你們姐妹在瑞士和陛下結識了？”特雷維爾將軍輕聲問，“陛下和艾格妮絲關系怎么樣？”
“陛下是一個才華橫溢的人，而且性格也隨和風趣，所以他和我們每個人都相處非常愉快。”愛麗絲立刻回答，“至于艾格妮絲……她應該也非常欣賞陛下的，不過不是因為他的詩歌，而是因為他的劍術，他們兩個人還正經切磋過，艾格妮絲稍微落了下風，她一直都耿耿于懷呢，我在想同齡人里面她還是第一次碰到這樣的對手——”
“這豈不是非常投緣嗎？”特雷維爾侯爵小聲說。“真沒想到我們最有用的地方在這兒！”
看到他的表情，愛麗絲驟然明白了過來。
“這可不行！”她下意識地提出了反對，“陛下那等身份，一定會去找一國公主來婚配的，艾格妮絲恐怕不適合他。而且艾格妮絲脾氣很倔強，有時候還挺暴躁，恐怕也未必能夠得到陛下的歡心。”
“愛麗絲，你想多了，我并不是想要命令艾格妮絲去做什么……我也沒資格命令她。”特雷維爾侯爵輕輕搖了搖頭，“不過，照我看來，陛下雖然厲害但畢竟還是個少年人，艾格妮絲也同樣，他們年紀相似，而且都才華橫溢……既然兩個人都這么，那么就算互相吸引那也不奇怪吧？我不是說一定會這樣，我是說也許可能會發生這樣的情況，所以我想問問你，如果真的他們兩情相悅，那你會怎樣？”
“他有未婚妻啊。”愛麗絲申辯。
“現在誰還把那個婚約當回事啊？在他離開維也納之后，已經自動廢棄了。”特雷維爾將軍不以為然。
愛麗絲沉默了，她根本沒有考慮過類似的情況，總覺得太過于荒謬。
但是仔細一想，好像也并不是那么荒謬。
她腦海中又浮現出了幾個月之前和那個少年人見面時的一幕幕。
少年人俊美的容貌，文武雙全的才華，以及那股同時兼具傲慢和隨和的氣度，還有那種雖然身處窘境卻一往無前的自信，都給她留下了極為深刻的印象。
站在客觀立場上，她承認他確實具有極高的吸引力，尤其是對少女。
按照特雷維爾侯爵的問題——假設他們真的投緣，而且兩情相悅，自己好像也找不出什么反對的理由來。
自己又有什么立場反對呢？
“如果是這種情況的話，我沒有權利干涉我妹妹的私生活。”猶豫了片刻之后，愛麗絲回答。“我樂意祝福她找到最好的歸宿。”
此時的愛麗絲根本還不知道特蕾莎公主已經回到了陛下的身邊，如果知道的話，她恐怕就是另外一番回答了吧。
“那好，那我們就期待接下來發生的事情吧……也許一切都只是我無聊的妄想也說不定。”特雷維爾侯爵笑著點了點頭。“愛麗絲，你好好休息吧。”
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在傍晚時分，埃德加-德-特雷維爾帶著尋歡作樂之后的疲憊，回到了自己的家中。
可是，還沒有等他休息一下，父親的貼身男仆就找到了他，告訴他將軍要見他。
埃德加不敢怠慢，立刻就跟著仆人來到了父親的書房當中。
一進來，埃德加心里就暗叫不妙，因為父親的臉色比平常還要嚴厲幾分，他明顯感受到，父親的神色不善。
“爸爸，有什么事嗎？”他小聲問。
“你今天跑到哪兒去了？”將軍不耐煩地問。
“我去俱樂部和朋友們玩了。”埃德加立刻回答。“我們一起打牌所以忘記了時間……”
他的語速很快，表情也沒有任何變化，看上去就跟真的一樣。
“胡扯！”然而，特雷維爾將軍立刻以一聲咆哮，打斷了兒子的謊言。“事到如今你還真以為我不知道你干了什么嗎？我再給你一次機會，告訴我，你從哪里回來的！”
父親的咆哮，嚇得埃德加頓時面無人色。
“我去和卡迪央王妃見面了……我委托我給她再畫幾幅畫。”他只好老實回答。
“除了畫幾幅畫之外，就沒有做別的什么嗎？”侯爵冷笑。
“沒有，畢竟她懷孕了，所以我們只是溫存了下……”埃德加脫口回答。
一瞬間他立刻發覺不對勁，連忙住了口，然而這時候已經晚了，他分明看見自己的父親睜大了眼睛，以恐怖的眼神瞪著自己。
“畜生！”特雷維爾侯爵氣得渾身發抖，然后立刻看向了周圍。
接著，他拿起了放在獵槍旁邊的馬鞭。
“爸爸！”
埃德加一邊躲避，一邊連忙求饒。
聽到了兒子的討饒，侯爵雖然怒火中燒，但是卻又舍不得真的打下來，只能惡狠狠地扇到了他的旁邊。
只聽到一聲清脆的巨響，馬鞭狠狠地撞在了壁爐的邊框上。
“爸爸……別這樣……”埃德加已經被嚇得魂不附體了。
“你的妻子在為我們家殫精竭慮，而你卻在外面風流浪蕩，還搞出了個野種……”也許是揮了這一鞭子讓他發泄了太多的力氣，特雷維爾侯爵也停了下來，大口地喘著氣。“上帝作證，我怎么會養出這樣的兒子！”
一邊咒罵，他一邊無奈地看著自己的獨子。
他知道，現在說什么都已經晚了，在妻子早死之后，他一個人同時承擔了父親和母親的角色，然而身為軍官的他又哪里懂得什么教育？再加上當年他長時間征戰在外，更加疏于對兒子的管教，等到回過神來的時候，兒子已經形成了這樣的性格，再想要改變已經太遲了。
真的太遲了，現在只能寄希望于下一代了，他痛下決心，這次無論如何也要教育好愛麗絲的孩子，讓這個孩子光大自己的門楣，完成他站上權力頂峰的心愿。
至于埃德加，現在只能物盡其用，盡量讓他發揮一點作用吧。
“這些事，你不許對外透露一個字，尤其是不能讓愛麗絲知道。”一想到這里，他也不想跟自己的兒子多說了。“我已經決定了，你必須去陛下身邊效勞，而且要盡快。”
“陛下？”埃德加沒反應過來。“陛下怎么了。”
“陛下已經準備遠征希臘了，他向我下達指示，要我盡力在法國為他招募人手，供他驅使。”特雷維爾侯爵簡短地對兒子解釋，“我思來想去，覺得我們一家人絕對不能缺席如此盛舉……既然我一直都被陛下委以重任，那么我就應該去做出表率。我自己去不了，那你就去。”
“這恐怕不妥吧……”埃德加下意識就表示了反對，“爸爸，您又不是不知道，我不會打仗，而且……您忍心讓我去面對戰火嗎？”
“你這個蠢貨！”特雷維爾侯爵忍不住又大罵了一聲，“我不管你用什么方法，總之你必須在陛下身邊表現，這不光是為了你我，也為了你的孩子！我現在也不要求你做出什么了不起的事業了，但是你要想想我們特雷維爾家族現在需要你來表現，你在陛下身邊的印象就決定了我們的將來！我不跟你談什么宏圖偉業，你肯定不以為然，但我養育了你二十幾年，哪怕稍微有點感恩，你也得幫我把這件事做好！”
侯爵的怒吼和訓斥，劈頭蓋臉地扔到了埃德加的頭上，讓他羞慚地低下了頭來。
雖然浪蕩成性，而且喜好享樂，但是他畢竟也知道，自己終究是這個家族的一份子。父親需要他做好這一件事。
既然這樣的話，縱使萬般舍不得巴黎的生活，但是他也沒有別的選擇了。
“好的，既然您這么說，那我會去，而且我會盡力表現的，父親。”
最終，他只能點了點頭，答應了父親的要求。
“這才像點樣子。”特雷維爾侯爵的表情總算緩和下來了一點。
不過，他還是余怒未消，繼續瞪著兒子。
“考慮到你一路上旅途遙遠，我已經請求了愛麗絲去找她妹妹說情，讓她護送你們一程。”他小聲說。
“是嗎？那太好了！”埃德加也松了口氣。
艾格妮絲的身手他是親眼見識過的，如果能有她的護送的話，他當然也安心許多。
“等你們到了之后，你一定要奉承好陛下，發揮你的頭腦和天賦，討陛下的歡心，不管怎樣必須做到！”說到這里的時候，侯爵的表情突然變得有些奇怪。“另外，你可以盡力撮合陛下和艾格妮絲，我怎么想都覺得這事兒可行，而且對我們很有利。”
“啊？”埃德加先是有些驚訝，但馬上又喜上眉梢，“父親，看來我們都想到一塊兒去了！在瑞士的時候我就跟陛下提過這事兒呢，我也覺得他們挺投緣的……可惜啊，當時大家相處時間太短了。”
相比于愛麗絲的猶豫糾結，身為姐夫的埃德加自然無比贊同。
在他看來，如果艾格妮絲和陛下撮合到一起的話，一來二去就等于他少奮斗多少年了——特雷維爾家族在陛下心中的地位，肯定也會因此而更加穩固。
“好了，這些話只在我們父子之間，不許再透露給任何一個人了。”特雷維爾侯爵重新變得嚴肅了下來，然后對兒子下命令，“現在，你馬上去準備行裝，動身越快越好。”
埃德加心里唉聲嘆氣，但是也只能答應了下來。
他知道，這就意味著他恐怕見不到自己兩個孩子的降生了。
既然生在這個家庭，他就不得不背負上一些義務，雖然這些義務時常讓他厭煩，但是又有什么辦法呢？誰叫他是獨子。
不過等孩子生出來以后就不一樣了吧，那時候就可以交給孩子了，想必父親也懶得再管自己。
真盼著那一天的到來……
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正當特雷維爾嚴厲訓斥自己兒子的同時，在這幢宅邸的另外一個角落，愛麗絲也在接待自己的客人。
“姐姐，今天您叫我過來有什么事情啊？”艾格妮絲好奇地問姐姐。
自從姐姐嫁到特雷維爾家之后，平常兩家并無來往，但她們兩個的感情倒沒有受到什么影響，她經常前來做客拜訪姐姐。
“我有一件很重要的事情要請你幫忙，艾格妮絲。”愛麗絲嚴肅地回答。
“什么事情？很嚴重嗎？”看到姐姐的表情，艾格妮絲也立刻凝重了起來。
“我的丈夫最近不得不出一趟遠門……我有點放心不下他，但因為我現在懷孕無法行動，所以我希望你能夠隨行護送一下他。”愛麗絲小聲地說出了自己的請求，“艾格妮絲，我知道這有點麻煩你，不過我請你答應我。”
“什么？您都已經這樣了，他還要出什么遠門？這簡直發瘋。”艾格妮絲立刻提出了意見。
“這不怪他，是確有急事。”愛麗絲搖了搖頭，“艾格妮絲，我們必須這么做。”
看到姐姐的表情，艾格妮絲也變得更加狐疑了起來。
她隱隱約約猜到了什么。
“到底是什么事，以至于讓你們這么著急？”她小聲問，“是不是那位先生的事情？”
愛麗絲不知道該怎么回復她。
正當她還在猶豫的時候，艾格妮絲繼續開口追問了，“我非常樂意幫助您，因為您是我最親愛的姐姐，這一點您是知道的。可是，您總得告訴我，我到底在經歷什么吧？還有，我們的目的地是哪兒？”
愛麗絲想了想，眼下確實也沒辦法隱瞞她了。
“是去希臘……陛下將在那里有大行動，他需要幫手，而特雷維爾侯爵認為這種情況下，我們一家絕不能缺席，所以他派埃德加代表他去，就是這樣了。”
艾格妮絲眨了眨眼睛，還是有些似懂非懂。
但是她知道，這已經是姐姐能夠跟她說的一切了。
至于她的選擇，那當然只有一件了。
“好吧。”她點了點頭，“我會達成您的心愿的，放心吧。”
“謝謝你，艾格妮絲！”愛麗絲又是欣慰又是慚愧，差點哭了出來，“你總是如此可靠。”
“那是應該的啊，我們是姐妹嘛！”艾格妮絲笑了起來。
然后，她抓住了姐姐的手，“那您一定要多保重哦。”
“我一定會的。”愛麗絲也抓住了她的手，“你也是，還有，見到陛下之后一定要恭敬點，他現在已經今非昔比了。”
“哼，能厲害到哪兒去，當初不也是睡在地窖里嗎？”艾格妮絲不服氣地搖了搖頭，“我才不怕他呢……”
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