“那你就為我的勝利而祈禱吧，這樣一切不就都完美了嗎？”
艾格隆面帶笑意，大聲對艾格妮絲說。
他確實沒有想到，艾格妮絲會如此回復自己。
眼下，太陽已經接近于完全落入海中，朦朧的夜色開始占據天空，只剩下了海面上最后幾縷殘光，還在頑強地掙扎著。
而艾格妮絲此刻正站在堤岸上遠眺著海面，她目光堅定而又深邃，帶有凜然不可侵犯的驕傲，又有著觸動人心的誠懇。
“就我個人來說，如果非要選一邊的話，那么朋友勝利總比那個老頭勝利要強。不過，艾格隆，命運的安排誰也無法預料，天曉得接下來會是什么結果呢？我認為一個人為了自己的理想去冒險固然很好，但是人的力量終究是有窮盡，不要過于勉強自己了……以我看來，哪怕你最終不能成為皇帝，你也可以成為優秀的詩人，優秀的劍士，這不是已經非常非常令人敬佩的嗎？普通人也許一輩子都無法達到其中的一項成就呢……況且，你身邊的人，尤其是特蕾莎公主，都是那樣地珍視你——所以你更加應該珍視自己寶貴的生命，人死了是自己輕松，但是活著的人會承受一切痛苦。”
艾格妮絲以自己平常難得一見的凝重與認真態度，說出了這樣一番話。
她的聲音，配合著浪濤聲，在艾格隆聽來甚至猶如詠嘆調一樣，輕柔而又觸動人心。
他當然不至于自大到認為自己的魅力已經完全折服了艾格妮絲，他非常清楚，艾格妮絲純粹是因為“惜才”的出發點，才會希望自己能夠珍惜自己的生命。
按常理來說，有才能的人往往會自高自大，而且沒有容人之量，見不得別人比自己更厲害，但艾格妮絲卻沒有。雖然她個性驕傲自信，但是絕沒有因為他人的優秀而嫉妒，相反會真心地欣賞和珍視——
這就是艾格妮絲，如此直爽而且善良。
也正因為如此，他也更加欣賞艾格妮絲了。
至于失敗之后自己會不會主動求死，這個問題他根本沒有認真考慮過。
因為……他不能給自己任何一絲猶豫的余地，他的心里只能有成功的執念，否則他一開始就不會做這些事了。
“真是抱歉，我用如此嚴酷的話題來影響你的心情了。”他微微一笑，轉開了話題，“好了，我現在可否認為我們已經達成了約定？”
艾格妮絲輕輕點了點頭。“謝謝你，我認為這確實是一個最好的解決辦法。”
“嗯，很好。”艾格隆也點了點頭，然后又往前走了兩步，然后肩并肩地和艾格妮絲站在了一起，看著遠處的大海。
“半年前在瑞士，我和愛麗絲一起泛舟博登湖上，我們也是這樣站在一起，看著落日……”艾格隆有感而發，“當時我們兩個相談甚歡，我認為愛麗絲的頭腦比大多數男人更強，真希望有一天能夠和她再見一次，我想我們應該會有更多愉快的話題可談。”
艾格妮絲微微垂下了視線，被艾格隆這么一說，她也有點掛念姐姐了。
“我想，那一天應該為時不遠吧。”她小聲回答。“也不知道我的外甥或者外甥女會有多么可愛……眼下來到這里，我們音訊已經完全隔絕，我只希望姐姐和孩子一切安好，愿上帝保佑他們。”
“你和愛麗絲的感情真是深厚。這讓我我挺羨慕的，因為你知道，雖然我的父親另有私生子，我的母親在父親死后也另嫁生子，但我沒有過真正的兄弟姐妹，所以也無從體會這種手足之愛。”艾格隆有感而發。
“其實……也不是每個人都這樣的。”艾格妮絲突然苦笑了起來，“我原本以為我和姐姐的感情是非常常見的，但是后來我卻發現，原來在那些高門權貴家庭里，兄弟姐妹們彼此漠不關心甚至互相嫉恨才是常態……也許，人總是不會珍惜自己已經擁有的一切吧。”
“是的，這是很罕見的感情羈絆，值得永久珍視。”艾格隆點了點頭，“你們兩個都是我的朋友，我會盡力幫助你們的。無論發生了什么，我都對你們充滿了敬意。”
他發現對艾格妮絲這種脾氣的人，無論威逼利誘都沒什么用，她性格執拗而且剛硬，輕易不會聽從別人的意見——但是只要提到愛麗絲，那么艾格妮絲就特別容易服軟。
真是讓人羨慕的姐妹情深……但毫無疑問這也是她的性格弱點。
當然，擁有這種“弱點”絕不是一種不幸。
說到底一個人如果舍棄了所有親情和友情的羈絆，變得毫無“弱點”，那他的人生又有什么意趣可言呢？
“我們姐妹，也會盡力幫助自己朋友的。”艾格妮絲對著艾格隆微笑著。
在這一次敞開心扉之后，她也終于承認，這個少年人就是自己的朋友了。
艾格妮絲從小到大，她所接觸的同齡人，他們中有值得敬佩的對手，有偶爾在社交場合上認識、但完全不值一提的小姐們，有家中的女伴和女仆，但唯獨缺少朋友。
這一方面是因為她心高氣傲，能入她法眼的人太少；但另一方面，何嘗又不是她平素創下的威名，以至于大多數同齡人根本不敢接近呢。
看她平素的言行、看她驕人的戰績，旁人只當她是一個傲慢自大、脾氣暴戾的大小姐，又怎么能夠在她滿不在乎的外表下，看到隱藏著的那個和善而又敏感、珍視家人不慕富貴的靈魂呢？
也許能夠碰到一個可以觸碰到靈魂的同齡人，也讓艾格妮絲心里得到了某種宣泄。
接著，兩個人同時沉默了起來，一起靜靜地看著最后一縷殘陽被已經變成黑色的海洋所吞沒。
也就在這時候，在防波堤的臺階上，重新出現了一個黑影，艾格隆轉頭看過去，發現是自己的衛隊長安德烈-達武又回來了。
“安德烈，怎么樣了？”他于是問。
“信已經發出去了，陛下。”安德烈在離他們好幾步遠的地方就站定，然后大聲回答，“您和艾格妮絲小姐聊得還愉快吧？”
“聊得非常愉快。”艾格隆不假思索地回答。“艾格妮絲小姐是一個很好相處的人。”
很好相處？那只是對你罷了……安德烈在心中腹誹。
“晚餐已經準備好了，您是和艾格妮絲小姐現在就去，還是再等一會兒呢？”不過，他沒有表露出來，而是繼續恭敬地問。
“既然已經入夜了，那我們就去吃晚餐吧。”艾格隆看了看艾格妮絲。
“好呀，正好我也有點餓了。”艾格妮絲當然沒有意見，直接就答應了下來。
于是，他們離開了海邊，來到了艾格隆暫時居住的堡壘當中共進晚餐。
自從離開邁索尼開始一路行軍之后，艾格隆平常吃的只是行軍的干糧，頂多再加上一點咸魚干作為調劑；而今天就不一樣了，他征服了這座要塞和港口，作為勝利者，他理所當然地就擁有了征用和掠奪的特權。
所以今天他的晚餐非常豐盛，桌子上面擺放著烤雞和羊排，而艾格妮絲，也作為他邀請的唯一一個客人，坐在他的旁邊一起共進晚餐。
同樣，正因為今天的勝利，艾格隆的胃口非常好，即使艾格妮絲坐在一邊他也沒有顧忌，狼吞虎咽著這些食物。
而艾格妮絲也沒有對此表示不滿，她只是小心地把肉食切成小片，然后悶不做聲地進食。
很快，這頓晚餐就在艾格隆的風卷殘云當中結束了，艾格隆讓人收走了食物，然后示意安德烈-達武。
“安德烈，我看大家是時候休息了，你為艾格妮絲安排好了房間了嗎？”他問。
“已經安排好了，陛下。”安德烈立刻回答。
接著，他又有些心虛地瞥了艾格妮絲一眼，“就在……就在您的旁邊。”
艾格隆有些驚愕地抬起頭來看著他。“為什么要這么安排？”
“陛下，埃德加所害怕是讓艾格妮絲暴露于眾人之前，這樣會給她帶來太多麻煩，所以為了解決這個憂慮，我認為最好是讓她留在這里，畢竟您周圍戒備森嚴，也不至于會有人冒犯到她。”
艾格隆想了想覺得也對，于是他又看向了艾格妮絲，征詢她的意見。
艾格妮絲表情明顯有些尷尬，但是好像又不知道該反駁什么，所以猶豫了片刻之后還是輕輕地點了點頭。
既然艾格妮絲都沒有意見，那么艾格隆也就不再糾結了。
“好吧，那你帶她去休息吧。”艾格隆點了點頭，“記得，雖然艾格妮絲寬宏大量，但你也要注意，她畢竟是位女子，千萬不要影響到她的正常起居。”
“是的，陛下。”安德烈立刻就應了下來，“我被狠狠教訓過，可絕不敢忘記艾格妮絲小姐有多么厲害，怎么敢冒犯她呢？”
他的話引起了兩個人一陣輕笑。
“晚安，艾格妮絲。”笑了一下之后，艾格隆向艾格妮絲道別。
“晚安，艾格隆。”艾格妮絲也優雅地向艾格隆揮手道別。
然后，安德烈將艾格妮絲帶走了。
在他們離開之后，艾格隆并沒有立刻休息，他又拿起了紙筆，繼續在油燈下書寫著今天的筆記。接著，他又拿起了附近地區的地圖，仔細地研究著，準備迎接接下來的挑戰。
剛才的愉快此刻已經被他跑到了腦后，還有太多重要的事情等著他來做，和艾格妮絲的交流只是偶爾的調劑而已。
而沒過多久，安德烈又重新回來了。
“陛下，我已經將艾格妮絲小姐安頓好了。”
“很好。”艾格隆繼續在桌子上奮筆疾書，頭也不抬地回答。“還有別的事情嗎？”
“基督山伯爵大人求見您。”安德烈回答。“他看上去有些心事。”
“哦？”艾格隆有些意外，于是放下了手中的筆，“那就讓他過來吧。”
安德烈走了出去，然后很快又將埃德蒙-唐泰斯帶了過來。
“晚上好，埃德蒙。”艾格隆溫和地問對方，“這么晚了找我，有什么事情要報告嗎？”
“陛下，我……”埃德蒙的表情有些奇怪，似乎欲言又止。
“什么？”艾格隆感到很驚訝，于是追問對方。“說吧。”
埃德蒙-唐泰斯又猶豫了片刻，然后終于下定了決心，“您交給我收斂死者和清理俘虜的工作，我照辦了，然后在審問俘虜的時候……有人告訴我他認識費爾南。”
艾格隆先是皺了皺眉頭，隨時他想起了那個費爾南到底是誰。
“費爾南-德-莫爾塞夫？”他問。
費爾南-德-莫爾塞夫，就是故意告發了水手埃德蒙，讓他蒙受冤獄十幾年，并且搶了他的未婚妻的那個人，艾格隆當然知道——他甚至還和對方在美泉宮里見過一次面。
“嘿，那家伙倒是為自己冒充了一個好姓氏啊！”埃德蒙-唐泰斯滿懷憤怒和憎惡地笑了起來，“沒錯，就是他。”
“他怎么了？”艾格隆又問。
“您可能有所不知，根據我的調查，費爾南之前跑到了希臘擔任了約阿尼納帕夏的教官，但是他背叛了他的恩主，用恩主的生命換來了賞錢……這個惡毒的混蛋，到哪兒都不干好事。”
雖然艾格隆其實知道這一切，但是他還是故意做出了驚訝的表情。
“居然還有這種事？”
“是的……陛下。”埃德蒙-唐泰斯強壓住了內心當中的憤怒，然后將自己調查得知的情況都告訴給了艾格隆。
“好的，我大概明白了……”艾格隆聽完之后，輕輕點了點頭，“我能夠理解你為什么那么蔑視和仇恨他，埃德蒙。但為什么今天晚上特意跟我提到他呢？”
“我今天審問俘虜里的軍官之后，才知道費爾南回到法國之后，雖然已經得到了重用和高升，但是他依舊和這里沒有完全切斷聯系，也被法國軍隊高層視為近東事務的專家，還曾經到埃及軍隊訪問過，當過一陣教官。”
埃德蒙-唐泰斯停頓了片刻，然后再繼續說了下去。“所以，陛下，我有理由懷疑，他這次也有可能會被法國政府派到這邊來，進行一些不利于您的舉動。”
“這么說來，倒確實是有可能。”艾格隆不動聲色。“但現在也只是猜測罷了。”
“陛下，我懇請您……如果他真的來了，并且落到我們的手中……”埃德蒙-唐泰斯以激動的眼神看著少年人，“然后把他交給我。”
“你打算把他怎么樣？”艾格隆不置可否。
“我不知道……現在還不知道。”埃德蒙-唐泰斯搖了搖頭，“但我想，總會是人間可怕之事。”
“那好，我答應你。”艾格隆平靜點了點頭。
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