“以后就要看看你到底本事如何了！”
夫人這句話大有調侃之意。
不過，她能夠當面開出這種玩笑來，已經證明她確實不再生氣、而是把少年人當成自己的家人看待了。
“作為丈夫，我的義務就是盡我所能地讓特蕾莎開心。”猶豫了片刻之后，艾格隆小聲地回答。
這個一語雙關的回答，讓亨利埃塔夫人笑得花枝亂顫，“你這個小混蛋平常看著嚴肅憂郁，沒想到卻學會油嘴滑舌了！”
夫人，其實我早就會了——艾格隆在心里暗暗回答。
因為他們兩個人是咬著耳朵說的，所以特蕾莎雖然站得很近但是也聽不清，完全不知道自己的母親和未婚夫正在拿自己開玩笑。
所以看到他們談得這么融洽，她的心里也相當開心。
這時候她反倒有些慶幸父親沒來了——畢竟，父親的性格非常嚴肅，雖然不至于真的拿馬鞭招呼女婿一頓，但是幾通訓斥自然也是免不了的，到時候大家的面色都不好看，也就不可能如此其樂融融了。
經過了最初的寒暄之后，三個人上了同一輛馬車，特蕾莎坐在正中間，母親和未婚夫坐在兩邊，母女兩個不斷地聊天，交流彼此最近幾個月的見聞。
出于特殊的身份，聊著聊著，母女的話題自然而然地就轉移到了宮廷上面。
“我進宮跟陛下請求暫時離境的時候，陛下對我的態度倒是相當和藹，他沒有怪罪你任性妄為，反倒是勉勵你以后要按照上帝的訓誡行事，不要失去了哈布斯堡家族成員應有的體統，并且他還堅持認為他當時的想法沒有錯，殿下和你確實相當般配……哎，想來，雖然他對殿下心里還有氣，但是殿下畢竟是他自己的外孫，他也絕不是毫無感情嘛……”
說到這里的時候，夫人突然又想起了什么，“對了，在我覲見即將結束的時候，他讓人把蘇菲公主給叫了過來。”
“什么？”不光是特蕾莎，就連艾格隆也驚呼失聲。
“很奇怪是吧？”夫人并沒有對女兒女婿的反應感覺到異常，因為她自己也覺得相當奇怪，“皇帝陛下讓侍從把她叫過來了，然后把我請求離境去參加女兒婚禮的事情告訴了她——最后他說‘蘇菲，當初你一直都挺關照弗朗茨的，我想他對你應該也很有感情，所以……雖然他現在已經拋棄了我們，但看在你和弗朗茨當初交情的份上，我請你姑且說幾句祝福吧，孩子總會長大成人的……’，啊喲！我真的沒有想到，我們向來陰沉尖刻的陛下，居然還有這么通情達理的時候！”
夫人說到興頭上，根本沒有注意到女兒女婿越來越難看的臉色。
因為卡爾大公和特蕾莎都選擇了隱瞞，所以她還不知道艾格隆和蘇菲公主的私情，但是從蘇菲之前的拜訪當中，她也看得出來蘇菲很在乎殿下——當然，她只以為這是長輩對晚輩的關愛，畢竟在皇宮當中，兩位皇子都各有各的毛病，要么神志不清要么木訥笨拙，而這兩個人倒是很有共同語言。
可是艾格隆卻明白，他的外祖父真正的用意是什么——他是在報復蘇菲之前的所作所為，故意當面折磨她的心。
他能夠想象得到毫無準備的蘇菲，悲傷惱恨然而這時候卻不得不強顏歡笑時該是怎樣的難受。
后面再加上了一句“孩子總會長大成人的”，夫人只會覺得孩子是指艾格隆，然而艾格隆卻知道那到底是指誰。
皇室貴族那優雅又刻毒的報復心，就是如此不動聲色卻又如此錐心刺骨。
總有一天，我會重新讓她找回幸福的……艾格隆捏緊了拳頭，努力讓自己鎮定下來。
艾格隆突然感覺到有些口干舌燥，而這時候，特蕾莎也擔憂地看了一下他。
“那，蘇菲殿下接下來說了什么？”他干澀地問。
“她當時挺意外的，不過好像很快就鎮定了下來，然后她跟我說她非常高興地看到弗朗茨長大成人的那一天，并且祝福你和特蕾莎白頭偕老，而且千萬要記得未來要照顧好孩子，讓家族興盛繁榮。總之她說了很多祝福的話，看得出來是真心希望你未來過得幸福。”夫人一邊回憶一邊回答，“不過，她好像精神不太好，神情有點恍惚，看來之前的病癥現在還沒有完全恢復過來吧。”
艾格隆聽著聽著，突然感覺眼角發酸，然后流淌下了兩滴淚花。
這是他良心的坩堝里，最后僅能提煉出的幾滴殘渣了。
“抱歉，我有點失態了……”看到夫人驚愕的視線，艾格隆反應了過來，然后強顏歡笑，“我對皇帝陛下和蘇菲殿下居然能夠不計前嫌，如此寬宏大量地祝福我，深為感動。一想起他們當初對我的照顧和教養，我也充滿了愧疚和感激。”
“是呀，大家本來都是一家人，雖然會有爭吵，但是親情終究是親情，有什么必要一直互相記恨呢？”也許是怕艾格隆再繼續失態，特蕾莎這時候也幫腔了。
艾格隆知道，一切都沒有結束。
“孩子總會長大成人的”，皇帝陛下既是在惡毒地折磨蘇菲，也是在提醒艾格隆，他和奧地利還有沒了卻的羈絆。
而“千萬要記得未來要照顧好孩子”，這是蘇菲對自己的囑托，也是她寄托在自己身上最后的心愿。
他無法違背這個心愿，所以他必須讓他們的女兒珂麗絲忒爾擁有光輝燦爛的人生。
也許現在還做不到，但是他以后必須做到。
盡管在婚禮即將到來的時候，再去回想自己的私生女兒似乎有點不合適，但是艾格隆卻還是暗自下定了決心。
當然，現在還是要專注于做完目前的事。
“蘇菲殿下對你們還真是傾注了深情厚愛，上次不還是送了特蕾莎禮物嗎？”就在艾格隆沉思的時候，夫人又開口了，“我也祝愿她以后萬事順遂，幫助我國單薄到可憐的皇室延祚下去吧……”
“我也同您一樣想的，媽媽。”特蕾莎回答，“蘇菲殿下仁慈而又明智，肯定能夠肩負起一國之母的重任，至于殿下就交給我吧，我會把我們兩個人的未來安排得妥妥帖帖的。”
“嗯，她當一國之母，你和殿下結成伴侶，你們都有光明的未來。”夫人戲謔地開了個玩笑，“但如果未來你又和殿下結成美滿的家庭，又能當上一國之母，雙份的成功，那她可就是比不過你了！”
這個玩笑，在特蕾莎聽來卻有點悲傷，只是她也只能強顏歡笑，同意母親的說法。
艾格隆聽著母女的對話，明明心里不好受卻不能多說一句，心里憋得也相當煎熬，好在夫人很快又換了一個話題。
“對了，弗朗茨，現在特蕾莎這邊的長輩已經過來了，你那邊的長輩怎么樣？你的母親會過來嗎？還是你的祖母過來？”
“我的母親事務繁忙，而且她身為一個邦國的君主，也需要避嫌，所以她不打算過來了，只是派了一個使者過來以表心意——”艾格隆回答。
本來艾格隆根本是不打算跟自己的母親發送婚禮邀請的，只是特蕾莎一力堅持，所以他就派人過去送了邀請信——結果他的母親路易莎就以上述理由婉拒了。
這些理由艾格隆看來是成立的，畢竟路易莎現在是帕爾馬女大公，貿然跑到希臘來確實不妥。
而且她真要跑過來，艾格隆反倒是有點頭疼該怎么接待她了，不來反倒省事。
另外，出乎艾格隆預料的是，在回信當中，路易莎用詞相當溫和甚至有點討好，為自己不能親身參加兒子婚禮連連道歉，并且還邀請艾格隆婚后帶著妻子一起去她那里看看。
艾格隆沒想到母親居然會罕見地向自己服軟，一時間不知道怎么回應才好。
他之前和特蕾莎有約在先——如果路易莎主動對自己發出邀請，那么以后就找個機會和她一起去拜訪路易莎。
現在這個邀請真的來了，而且態度還放得這么低。
既然這樣的話，再端著似乎就有點不近人情了。
雖然感情上他還是非常惱恨甚至討厭路易莎，也不可能因為區區一封信就原諒她，不過他向來不是一個感情用事的人，既然路易莎已經達成了條件，那么他也就答應履行承諾了。
——反正他未來要去羅馬一趟，到時候順道拜訪一下帕爾馬女大公路易莎也不是什么麻煩事。
至于祖母這邊……
“我的祖母已經年過七旬，實在不宜長途跋涉的勞頓，所以她將會派一位代表前來——也就是她的親弟弟，前里昂紅衣主教約瑟夫-費什主教。”艾格隆繼續解釋。
“哦！原來是這樣！”亨利埃塔夫人點了點頭，接受了艾格隆的說辭。
她也知道路易莎和殿下的關系不是太和睦，所以也沒有再深究。
反正殿下這邊只要來一個長輩也就面子上說得過去了。
“費什紅衣主教……當年我記得就是你的這位舅公給你洗禮的，如今讓他來給你主持婚禮，豈不是很合適嗎？”她發出了一聲感慨，“時光真是匆匆流逝啊，轉眼間十幾年就過去了！希望你們的孩子出生的時候，主持洗禮的人還是他。考慮到他的壽命，你們還是要抓緊一點喲——”
艾格隆看了特蕾莎一眼，而特蕾莎則立馬躲開了視線。
“對此我有信心。”艾格隆堅定地回答。
“光有信心還不夠……”夫人促狹地眨了眨眼睛，“還得有點兒運氣才行。”
“頻率是可以彌補運氣的，夫人。”艾格隆面不改色地回答，“我還年輕，經受得住命運的考驗。”
特蕾莎聽得掩面，似乎覺得他們兩個的對話不堪入目，然而夫人卻噗哈哈哈地大笑了起來。
“殿下，你可真是嘴上從不輸人啊……”接著她發出了感嘆，“不過年輕氣盛是好事，我就喜歡有性格的人，而不是唯唯諾諾的廢物。”
反正這里只有三個親密家人，她也就放下了拘束，也不需要在乎什么皇室成員的形象。
就在他們稍微有些出格的玩笑話當中，笑聲沖淡了剛才的尷尬和悲傷，讓艾格隆的心情又平復了過來。
短短的旅途很快就結束了，他們一起回到了雅典城中，來到了艾格隆和特蕾莎下榻的地方。
這里原本是一個土耳其官員的府邸，占地頗大，裝飾也頗為奢華，只是在土耳其人撤軍之后，這位官員深怕被卷土重來的獨立軍報復，所以立刻也跟著軍隊一起跑路，留下了自己的府邸，甚至連大部分財產都來不及帶走。
而在獨立軍解放雅典之后，他們自然也毫不客氣地征用了這里，并且把它當成了公家財產。
在艾格隆和特蕾莎過來之后，出于對他們的尊重，帕諾斯就把這樁府邸無償讓艾格隆暫時居住。
因為一路舟車勞頓，再加上在馬車上也一直在聊天，所以下了馬車之后，亨利埃塔夫人明顯有些不勝疲倦。
所以在回來之后，艾格隆立刻安排夏奈爾服侍夫人盡快休息，并且取消掉了晚上原本預定的慶祝活動。
在送夫人去休息之后，艾格隆和特蕾莎單獨留在了一起。
特蕾莎的表情有些古怪，似乎是在猶豫著什么。
“殿下。”最后，她還是下定了決心說出了口，“你以后會將……會將珂麗絲忒爾帶回到身邊嗎？”
艾格隆感到有些尷尬，他罕見地手足無措，不知道該怎么回答。
最后，他還是決定說實話。“如果我真的復國成功，我會這么干的，畢竟我虧欠了她。”
特蕾莎一臉不出所料的表情。
“特蕾莎，對不起。”
“事到如今又有什么可道歉的呢？要生氣的話我之前已經生氣完了。”特蕾莎橫了他一眼，“也許之前你們是一段孽緣，但是這個孩子確實是無辜的，她的父母如此尊崇，她自然更不應該以私生女的可悲身份，暗無天日地活下去，這實在有理不合。所以……如果我們真的能夠走上皇座，其實我也能夠接受我們把她也帶過來，讓她享受她應有的待遇。”
“特蕾莎，你真是心地仁慈……”艾格隆感激地說。
“我仁慈只是因為我愿意為你而仁慈，僅此而已……”特蕾莎苦笑，然后突然話鋒一轉，“但是殿下，我們也有言在先，我雖然能夠接受她的存在，但是……我感覺自己很難一視同仁，因為對我來說她非但不是兒女，反倒是提醒我你曾經另有所愛的存在……所以，我提前跟你說明，如果真有那么一天，別要求我以母親的姿態對待她，可以嗎？我的慈愛都是準備留給我們的孩子的。”
“好的，特蕾莎。”艾格隆沒有生氣，他反倒是點了點頭。“你已經足夠好，我不敢要求你更多了。”
接著，他溫情地抱住了她。“我愛你。”
他倒是沒說謊，這一刻，他確實愛著她。
特蕾莎也抱著少年人，緊緊相擁。
“上帝啊，還好是個女兒……只是災難而不是劫難。”在心底里，她暗暗自語。
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