“稍等一下，我正在用餐——馬上就好。”
說完之后，艾格隆帶著歉意對瑪麗亞笑了笑。
瑪麗亞也從最初的慌亂當中鎮定了下來，又橫了他一眼，然后繼續默不作聲地幫助他把剩下的肉湯也喝完了。
她把碗碟都放回到了盤子里，而艾格隆用沒受傷的右手拿起手絹擦了擦嘴，接著喊了出來。“進來吧！”
門立刻就推開了，接著安德烈-達武直接就沖了進來。
然后，他就看到了躺在床上的少年人，以及他此時打著繃帶的凄慘模樣。
“陛下！”他的眼角立刻流出了歉疚的淚水，然后帶著哭腔向少年人道歉，“對不起……是我失職了，我辜負了您的信任，讓您遭受了如此痛苦，這真是我百死莫贖的罪孽！”
自從被艾格隆賦予了“追查那些盜竊帝國財產的叛徒”之責任以后，安德烈-達武可謂是盡心盡力，將全部的精力投入到了這項任務當中，以至于艾格隆在米蘭會見瑪麗亞的時候，他沒有隨同保護。
所以，在接到了“陛下遇襲”噩耗的時候，他宛如五雷轟頂，連忙放下了手中的事情，立刻就趕回到了陛下的身邊。
他一直都夢想著帝國能夠復辟，而這一切的希望都寄托在這位少年陛下身上，甚至沒有一個靠譜的替代品，所以如果這個少年人因為意外而早逝，那么他的夢想來將會遇到毀滅性打擊，甚至可以說是他整個人生的終結。
在這種打擊面前，什么計劃什么補救幾乎都沒有意義了，恐怕至少二十年內他們這些波拿巴支持者們再也無法造成什么聲勢。
“不要自責，這一切你并不負有責任。”艾格隆淡然安慰了對方，“我之所以落到這個地步，是因為我自己的疏忽，你沒有任何失職的地方，相反，現在我還需要你為我補救。所以，打起精神來吧，安德烈。”
聽到了艾格隆的安慰、尤其是看到他目前神志清醒而且沒有生命之憂以后，
原本憂心如焚的安德烈，總算稍稍地安心了下來。
“陛下，我會的，無論您需要我做什么，我都會立刻去辦。”他連忙向艾格隆保證。
“那么，現在，先跟我鎮定下來，請坐。”艾格隆偏移了一下視線，示意安德烈先坐下。
安德烈順從地坐了下來，然后他終于注意到了旁邊一直默不作聲的瑪麗亞公主，以及她手中拿著的盤子。
難道剛才是她在幫助陛下用餐嗎？安德烈頓時就理解了為什么陛下要自己在門外等一會兒。
陛下還真是厲害，居然能讓一位公主殿下甘愿這樣對待自己……
他剛剛閃過這個念頭，突然發現瑪麗亞殿下正在用冷漠而嚴厲的視線看著自己，于是他立馬就坐直了身體，然后目不斜視地看著前方，再也不敢有什么別的多余想法。
在艾格隆身邊呆了這么久以后，他早已經學會了視而不見的本領，就像歷史上任何一位在君王身邊得寵的寵臣一樣。
他是親眼目睹過陛下和瑪麗亞公主見面時的場景的，雖然云里霧里，但是他從那個時候開始就知道兩個人關系非同一般。
他更知道，陛下無論和瑪麗亞公主之間有什么私情，都不是他一個親衛隊長可以評論或者干涉的，他如果摻和其中，只會給他本人帶來危險。
“我先出去了，你們自己聊吧。”在暗中警告了安德烈之后，瑪麗亞冷淡地向艾格隆暫且告別，接著拿著盤子走出了房間。
精神高度緊張的安德烈，總算松了口氣，而后又對陛下的現狀憂心忡忡起來。“陛下……到底發生了什么？您能夠告訴我那一晚您的遭遇嗎？”
艾格隆自然不會對他有什么隱瞞，于是又打起精神來，把自己那一晚上和比昂卡激戰的過程，大致地講述給了他聽。
當聽到了這個刺客居然是艾格妮絲的師傅時，安德烈先是大為震驚，然后甚至有些哭笑不得——他沒想到自己朦朦朧朧的預感居然如此準確地應驗了。
等艾格隆講述完了之后，他又有些義憤填膺，“之前我還對艾格妮絲小姐的老師滿懷敬仰，雖然不認識她但是我覺得能教出這樣的徒弟，她一定很了不起，我真沒想到……她居然會做出這么卑劣的事情來！無恥！”
“道義上的譴責并不能解決實際問題。”艾格隆倒是冷靜很多，“再說了，她也是受人指使的，本身跟我并沒有什么仇怨，我真正的仇敵是她幕后的指使者……”
接著，他的語氣里帶上了幾分陰森，“毫無疑問，這是我從小到大以來受到過的最慘烈的傷害，差點把命都搭上！這不僅僅是對我身體的傷害，也是對我尊嚴的侮辱，我絕對無法輕饒了他們，一定要報仇雪恨！但是，光是對比昂卡報仇雪恨是不夠的，如果不把這個指使者揪出來的話，我的恥辱將永遠不會消除。”
艾格隆不知道自己能不能真的報今日之仇，但是他知道，自己的身體上將會永久留下這次刺殺的印記——他的肩膀哪怕恢復了以后，一定也會留下疤痕。
一想到這了，他就覺得難以抑制的憤怒和恥辱。
對他尊嚴的冒犯，必須加倍償還。
“您說得對，我們一定要懲罰！”安德烈-達武立刻附和，“那您覺得是誰指使她這么做的呢？”
“這個我現在當然還不知道，但是我認為，下命令的人一定是在法國。”艾格隆皺著眉頭，說出了自己心里的猜測，“雖然有很多人都想要我的命，但是他們其中大部分人都在千里之外，來不及布置對我的刺殺，況且我們來到米蘭才這么點時間，如果是臨時起意的話，她不可能這么快就找到我并且確認我的身份——她肯定是一路在尾隨追查我們，而最近我在法國境內的活動，應該就是刺激他們決定動手刺殺的契機了——”
“您說得有道理。”安德烈想了想，然后點頭認同，“那么這就是偽王派人下的手了？”
“很有可能……但未必一定是如此。”艾格隆沉吟著回答，“在巴黎，還有另外許多人想要我的命，當年對皇帝心懷不滿的人太多了，我們波拿巴家族從來不缺仇敵——甚至奧爾良公爵和他的支持者們，也有動機提前鏟除我這個王位競爭者。”
谷斢</span>安德烈同樣覺得很有道理，于是他有些頭腦迷糊了，“那……我們應該怎樣確認甄別出真兇？”
“當然是派人實地去看一看。”艾格隆斬釘截鐵地回答，“等我這次回去之后，我就讓埃德蒙-唐泰斯去巴黎一趟，為我們打前站，同時追查之前襲擊我的陰謀，我相信以他的能力，一定可以替我揪出這個險惡無恥的敵人。”
安德烈-達武愣了一下，他聽出來了艾格隆的弦外之音。
“陛下，您是說要在巴黎安置您的常駐代表了嗎？”
“是的。”艾格隆點了點頭。“現在確實到了這個時候了，偽王的統治搖搖欲墜，我們要提前開始布局了，今天的事情提醒了我，在法國我們還有很多敵人，偽王垮臺并不意味著法蘭西會自動落在我們的腳下……所以我們要增加我們在法蘭西的存在感，聯絡各方的潛在支持者，為接下來我們接收這個國家做準備。這是一個繁重的任務，我必須讓自己最信任的人來干這件事——我認為埃德蒙最為合適。”
安德烈也同意這個看法。
其實他心里更想讓自己來執行這項任務——但一來，他覺得自己應該負責更重要的保衛陛下安全的工作；二來他畢竟是達武元帥的侄子，在巴黎有很多人認識自己，如果自己去巴黎的話很容易被揪出來，反倒壞了陛下的大事。
“我相信基督山伯爵一定不負您的重托。”因為和伯爵交情不錯，所以他立刻就給埃德蒙-唐泰斯說了好話，“我想，只要您給他足夠的支援和權限，他一定可以在巴黎風生水起，為您重新奪回那座城市奠定基礎。”
“我也相信，命中注定他會在那里大放異彩。”艾格隆微笑著，發出了一句讓對方莫名其妙的感慨。“我會給他一大筆錢，讓他扮演好他應該扮演的那個角色。”
只有他自己知道，這確實是真正的人盡其用了。
不過，和原著不同，基督山伯爵埃德蒙-唐泰斯這一次某種意義上可以稱之為“欽差大臣”，是他的全權代表，可以調動的資源和原著那個異邦人迥然不同，他不需要做出那么多浮夸的事情來炫耀自己了。
到了那里之后，他首先將要和特雷維爾將軍匯合，然后兩個人精誠合作，一起為他效勞——而之前埃德蒙-唐泰斯已經去過巴黎一次了，已經為此打下了基礎。
艾格隆相信他們兩個人一定可以完成自己交代的任務，甚至會比自己期待得還要好。
“陛下，艾格妮絲小姐那邊……您打算怎么辦？”在猶豫了片刻之后，安德烈小心翼翼地問，“我相信她肯定不會牽涉其中的，她一直都對您尊敬有加，而且嫉惡如仇，雖然向您動手的人是她的師傅，但是她絕對不會參與其中——甚至我認為，如果她事前知道的話，一定會試圖阻止她的師傅做下這種卑鄙行為的。”
安德烈之所以冒險主動提起艾格妮絲，是因為他害怕艾格隆因為比昂卡的刺殺而遷怒于她，影響了兩個人之間的“感情”。
就個人感情來說，他一直都很欽佩艾格妮絲小姐，而且他還信了埃德加的那一通忽悠，私下里認為艾格妮絲小姐才是陛下和法蘭西人民最親切的紐帶，所以他非常樂見她和陛下結成善緣。
眼下兩個人相隔千里，已經音訊全無，如果再因為比昂卡的事情蒙上更多的陰影，那不啻為災難，所以他打定主意要避免這種事發生。
好在，他的擔心原本就是空穴來風。
“安德烈，我當然知道艾格妮絲不是這樣的人了——再說了，師傅的事情跟徒弟又有什么關系呢？她不需要為此承擔任何責任，我也不是那種喜歡遷怒于人的無能之輩。”艾格隆笑著搖了搖頭，然后又開了一個半真半假的玩笑，“不過，如果有哪一天，我能把那個女人逮到手里，然后能夠看到艾格妮絲來向我求情，那倒也不失為一種樂趣。”
安德烈并不太理解艾格隆捉弄艾格妮絲的惡趣味，不過他也看得出來，陛下對艾格妮絲小姐的看法并沒有改變，于是他也安心了下來。
于是他又轉開了話題，“您之前說過要在這里呆十天就走，但是現在看您的身體狀況，到期之后應該也是難以行動，必須重新調整行程，而且要跟約阿尼納那邊知會一聲……”
他說到這里就停下來了，但是他的潛臺詞艾格隆自然也聽得明白。
“不用告訴特蕾莎了，她現在懷了孕，在那邊又幫不上忙，知道這些平白擔驚受怕又有什么意義呢？我隨便找個借口拖延幾天吧……現在也只能這樣了。”
安德烈也是這么想的，只是不敢說出口而已，既然有了艾格隆的命令，那他也就沒有顧忌了。
“好的，陛下。”
艾格隆自己也不知道自己到底什么時候能夠完全康復，但是他更知道現在雖然暫時安全了，但是之前的事情已經給自己敲響了警鐘——危險一直對自己如影隨形。
他這一次雖然擊退了比昂卡，但自身也付出了慘重代價，而且，很顯然現在米蘭當局的報告已經在向維也納政府傳遞了，更加讓他有一種此地不可久留的感覺。
很顯然，他現在的安危，很大程度上就取決于瑪麗亞了。
“要讓瑪麗亞殿下帶我們離開，繼續躺在這里只會讓她和我都被人觀察注意到。”思考了片刻之后，艾格隆做出了結論，然后又問，“安德烈，你有把握解除她身邊的那幾個扈從和女仆的武裝嗎？”
安德烈大為震驚，他幾乎難以相信自己的耳朵。
“陛下……您……您是什么意思？您要綁架她嗎？”
“這談不上綁架，只是臨時措施罷了。”艾格隆搖了搖頭，“只是請她帶我們一程而已，她是我的恩人，我對她只有尊敬和感激。但她身邊的那些人不一定可靠，所以我們要暫時控制起來，這有什么不對嗎？”
安德烈瞪著眼睛，但是卻想不到什么話來反駁。
“瑪麗亞殿下如果不高興，因而不愿意配合怎么辦？”
“那就想辦法讓她配合吧——”艾格隆微笑了起來。
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