艾格隆看得出來，海黛雖然已經初步具有了君主的自我意識，但是對具體的東西她還完全不懂。
不過這本來就是他刻意制造的結果，所以他對此也沒什么不滿。
現在海黛完全依附于他，服從他的命令，所以他就可以任意地支配這個王國，而不用擔心她有什么野心,平白無故給自己添亂。
時間來到了中午，天氣越來越炎熱了，哪怕是站在高地上，艾格隆也感覺到悶熱難當——他看了一下海黛，發現她的額頭上已經出了不少汗。
這也很正常，艾格隆脫掉了外套只穿了一件襯衣都感覺這么熱，穿著長裙的海黛自然只會更難受。
“我們下去休息吧——”他對海黛下令。
“嗯。”海黛不會質疑他的命令,只是點了點頭，然后拿起手帕擦了擦頭上的汗水。
當他們兩個走下工地的時候,這一處工地的負責人也立刻迎接了過來。
“我們的午餐準備好了嗎？”艾格隆問。
“已經準備好了，陛下。”負責人連忙回答，“只是，請您原諒，這里的條件有限，縱使我們已經盡一切努力來準備，恐怕也會讓您覺得簡陋。”
“沒關系，我們是來視察的，不是來擺排場的，你們的精力也不應該放在接待上，而應該放在自己的本職上面。”艾格隆隨口回答，“我對你們這里的進展比較滿意,接下來請再接再厲，嚴格遵守計劃的進度。”
“好的，陛下！”被艾格隆夸獎了，負責人頓時大喜,連連向艾格隆保證，“請您放心，我們一定保證進度！”
說完之后，他準備帶著艾格隆和海黛兩位“陛下”一起去進餐。
然而，出乎所有人意料的是，海黛突然停下了腳步，然后又看向了那些還在炎炎烈日下干活的人們。
“他們什么時候休息呀？”她問負責人。
“這個嘛……”負責人略微沉吟了一下，然后看向了艾格隆。
雖然兩個人都是陛下，但是有正常智商的人都知道應該討好哪個，應該以哪個的意思為準。
艾格隆做了個手勢，示意他對海黛知無不言。
得到了艾格隆的允許之后，負責人才對海黛回答，“陛下，他們每天早上八點上工，到下午六點的時候下工，如果有時候需要追趕進度的話，會更晚一點。”
“難道中午不休息一下吃飯嗎？”海黛問。
“會的，不過他們就在工地上吃，而且現在沒到時間。”負責人連忙回答,“吃完了他們會繼續干活，直到下工為止。”
“那也太累了……”海黛又看向了依舊在勞作的人們，然后小聲說。“這樣的天氣他們還要辛苦干活,這樣不會生病嗎？”
負責人的臉色頓時變得尷尬了起來，然后偷偷看了看艾格隆。
艾格隆早就多次下令，一定要保證計劃的進度，而且把時間咬得很緊，他既然鞭策下面，那下面自然也會加碼執行，把勞動強度拉得非常嚴苛。
艾格隆當然知道他這樣做會導致有人死掉，但是對他來說，這一次征發的主要是囚犯和俘虜，死一點他也不心疼，甚至可以說是在消滅不穩定因素，所以他根本就不在乎——
他想要省錢省時間，那就得付出相應的代價，他也愿意付出。
“這確實是一份辛苦的工作，不過他們的辛勞是物有所值的。”艾格隆適時地開口了，化解了負責人的尷尬，“海黛，你現在可能看不出來什么，但是當我們整個工程完工之后，你的國民將會因此而大大受益，后人們也會感激他們的。”
——當然不會感激，后人誰會記得埋葬在工地周圍那些亂葬崗的死者呢？他們只會記得下令建造這些水渠設施的艾格隆，頂多再記得負責設計的工程師而已，古今中外、自古以來都是如此。
不過，這番話糊弄海黛倒是足夠了，她眨了眨眼睛，不再追問下去了。
“好了，我們走吧，不要再耽誤這里人們的工作了。”艾格隆做了一個手勢。
海黛最后又看了仍舊熱火朝天的工地一眼，眼中滿懷同情，但也沒有再說什么，跟著艾格隆一起走了。
既然是工地，當然不會有多好的居住條件，只是在一處平地上搭建了一些涼棚而已，接待艾格隆和海黛用午餐的就是最大的一座涼棚。
負責人帶著兩位陛下坐到了餐桌邊——看得出來，他們為了接待陛下確實已經盡力了，餐桌上的菜肴雖不奢華卻挺豐盛，有雞和牛肉，有劣質的佐餐酒，還有不知道從哪里搞過來的鮮牛奶，還有一些從周圍摘過來的水果，滿滿地擺在了桌子上。
在這邊轉了一上午，艾格隆有些餓了，于是他拿起餐具準備開工，而海黛卻沒有立刻用餐，而是又問起了負責人問題。
“這里的工人們，平常吃的是什么呀？也是跟我們一樣嗎？”
負責人又愣了一下，然后對這個愚蠢的問題一笑置之。“為了確保工程的進度，我們會盡力保證每一個工人的食物供應的，陛下。”
海黛從這個回答當中聽出了對方真正的意思。
“您能跟我詳細解釋一下嗎？”她追問。
看著她不依不饒的樣子，負責人又向艾格隆求情，而艾格隆只是嘆了口氣，然后示意對方回答真相。
于是，負責人帶著海黛來到了給工人們做飯的廚房看了一下，不一會兒之后，海黛就回來了，而她的臉色也變得相當難看。
看著她坐立難安的樣子，艾格隆揮了揮手，示意負責人出去。
然后，艾格隆也不管海黛了，拿起餐具自行用餐。
“陛下……請您允許我說出我看到的東西。”看到他從容的樣子，海黛更加坐不住了，于是小聲向他傾訴，“這里的人們吃的很差，只有土豆泥，小麥餅，還有看不出有什么肉存在的肉湯……”
“但至少他們有吃的，不是嗎？”艾格隆一邊說，一邊給自己切了一塊牛肉放入口中，順便還喝了一口鮮牛奶，“我規定，每天他們可以吃兩頓，足夠他們干活了。”
“這點食物根本不足以應付那么長時間的勞動！他們撐不下去的。”海黛有些著急了，然后向他申辯，“難道您不覺得這太嚴苛了嗎？”
“這要辯證地看——”艾格隆回答，“雖然我們對他們也許可能是有點嚴苛，但以他們的特殊身份，如果我不這么對待他們，他們一樣逃脫不了厄運，要么死于虐待，要么死于疾病，或者死于別的什么，從這一點來說，我反倒是對他們相對比較仁慈了，至少他們有機會活下來不是嗎？”
海黛頓時有些語塞，她還是第一次領教艾格隆的巧舌如簧，所以一時間竟然不知道該如何應對。
而且，在潛意識當中，她就有一種“陛下不可違逆”的畏懼感，更加不敢再和陛下爭辯。
但是她幼小而善良的內心，卻對這個說法還是有些不以為然。
“您說過人人平等，您也公開反對過奴役……”她小聲嘀咕。
“是的，我這么說過，但是我還有另外一句話沒說——”艾格隆放下了餐具，然后正色回答對方，“我不會無代價地一視同仁，所有和我為敵的人都應該付出一定代價之后才能夠得到我的寬恕和尊重。就拿這些人來說吧，他們要么犯了罪，要么之前和我打過仗，換言之他們都給我帶來過損失，既然如此，他們就應該為之前的冒犯贖罪才對，現在就是他們贖罪的時機，如果他們能夠為公國付出血汗之后還活了下來，那么就證明自己得到了新生，有資格成為公國的國民，享有自由人的待遇，這樣不是很好嗎？假設他們熬不過去，那也只不過是迎接了注定的下場而已。”
海黛心里知道陛下的話其實有幾分道理，但是她回想起自己剛才看到的一幕幕，還是有些于心不忍。
“法國人當中背叛您、和您為敵的人更多……難道您也打算這樣把他們都回敬一遍嗎？”于是她又問。
聽到這個問題，艾格隆并不生氣，相反他有點想笑。
海黛確實在成長，思考能力、邏輯和辯術都大有進步，他甚至有點欣慰。
“那當然不會了。”接著，他輕松自如地回答，“反對過我的法國人太多了，他們推翻了我繼承的帝國，我沒辦法對所有人一一報復，只能選擇寬恕和和解。人民的議價權來自于他們能夠給統治者帶來什么，后者說能夠威脅到什么，法國人已經證明了自己可以掀翻王朝砍掉君主腦袋，那我當然得小心點兒了……可是這里的人們就不一樣了，他們不敢反抗我，也無力反抗我，那就自然只能接受我給他們帶來的所有苛暴，這不是理所當然的嗎？海黛，你已經是個君主了，所以你也要相信，君主對人民的所有讓步，都是人民自己用實力和鮮血爭取來的，從來沒有什么救世主，法國人更大膽，所以他們命該比約阿尼納人擁有更多權利和君王的仁慈，這不是不公平，這恰恰是最大的公平。”
說完之后，仿佛像是為了增加自己說服力似的，艾格隆又補充了一句，“推翻了我的皇位之后，波旁王朝回到了法國，他們的領袖路易十八國王一踏上法蘭西的國境就宣布要和解，要撫平舊日的傷痛，要承認法蘭西作為一個立憲政體存在——他的仁慈，是因為他天生就心軟嗎？錯了，那就是法國人民用無盡的鮮血換來的！”
說到興頭上，艾格隆干脆又抬起手來，指向了外面那些還在烈日下辛苦干活的工人們，“假如，他們這些人能夠聯合起來，悍不畏死地沖向我們，殺光我們的衛兵，那么他們想要我們答應什么就可以讓我們答應什么，甚至弒君自立國家也不在話下，然而既然做不到，那就只好接受我給他們帶來的一切災難了，他們不配和那邊的人們相比。”
海黛倒抽了一口冷氣，然后下意識地看了看涼棚之外，仿佛要確認是否真的有一群人不要命地圍攻過來了。
確認了一切平安無事之后，她才松了口氣。
這時候她意識到，在客觀上，她現在和陛下才是一路人，她再怎么同情外面那些人，終究在立場上還是對立的。
明明知道陛下在強詞奪理，但是卻感覺他好像是對的，這種矛盾的狀況讓海黛幾乎有點無所適從。
看到她糾結的樣子，艾格隆忍不住又笑了出來。
“海黛，伱心地仁慈，關心國民的福祉，這是好事，這說明你會成為一個受人愛戴的君主。不過，你還沒有經受過真正的訓練，沒有學會把仁慈和立場區分開來——而特蕾莎就不會，特蕾莎知道什么時候仁慈，什么時候應該視而不見。”
“我怎么可能比得上特蕾莎殿下……”海黛有些氣餒。
她又看了看餐桌上鋪滿的食物，然后再度看向了艾格隆。
“那么，陛下，至少我可以盡我所能地去改善他們的待遇吧？我管不了公國的財政，但是我可以管我的肚子——我每天根本吃不了那么多東西，那么多膳食完全是浪費，您可以削減一部分，把省下來的食物和錢花在這里的人們那里，我想，這個微不足道的請求您應該可以答應吧？”
看著海黛滿懷期待的眼神，艾格隆心里啞然失笑。
海黛作為公國的君主，每天的膳食自然相當豐盛，而且大部分確實浪費了，但是這些東西就算節省下來又能夠做什么呢？還不夠給這些工人每天多半頓飯的。
愚蠢的小恩小惠，婦人之仁罷了，艾格隆才不會去做這種表面功夫。
他想要當皇帝，可不是為了成為一個清教徒——相反，他想要擁有權力，以及品嘗權力所帶來的一切奢靡和享受。
這兩個目的，從來都是一體的，否則人們爭權奪利又是為了什么呢？
不過，既然這是海黛的請求，他也愿意滿足她這一點愿望，就當是心理安慰吧。
“好吧，就按你說的做吧，你的膳食預算減半，把省下來的錢給工地上的人們加餐。”他笑著回答，“這樣您滿意了嗎？”
“謝謝您，陛下！”海黛興沖沖地回答。
不光是為自己的善心，更是為自己小小的倔強得到陛下的認可而高興。
她感覺自己在長大，而且希望盡快長大，成為一個合格的君主，成為陛下合格的封臣，她知道自己還有太多要去學會，但是她知道自己一定學得會。
這也將是她今后人生的價值體現了吧。
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