春天的阿爾卑斯山雖然依舊寒冷，但是已經能夠感受到大自然復蘇的澎湃生命力。
各個山峰上的雪線開始往山頂步步退縮，讓出了山坡的空地，而沉寂了一個冬天的植物，開始迫不及待地接管了這片剛奪回的領土，用嫩芽的綠色妝點著山峰。
原本封凍的河流湖泊紛紛解凍，壯美的山川開始變得嫵媚多姿起來。
潛藏在山腳下的農莊中的艾格隆和特蕾莎夫婦，也親眼目睹了如此鮮明的季節轉化，這如詩如畫一般的景象，也激發了兩個人的藝術細胞，讓他們忍不住吟詩作畫以資紀念。
這一段時間當中，艾格隆將自己下榻的地方變成了一個戒備森嚴的指揮中心，從他的辦公室到法蘭西境內，書信在快速地雙向流通，他也借著這條信息的通道，指揮著自己潛藏在法蘭西境內的同黨們，驅使著他們為自己的事業而奮斗。
而在忙碌之余，夫婦兩個還經常抽空游山玩水，享受這里幽靜壯美的自然風光，甚至還經常一起滑雪劃船釣魚，算是好生回憶一番曾經的美好時光。
對艾格隆來說，這段時間的生活只是最后一搏之前的暫時休息，而對特蕾莎來說，這種生活卻讓她感覺無比的愜意，這正是她從一開始就夢想著要和丈夫一起過的日子。
她享受著這種不受外界打攪的寧靜，也享受著只有自己和丈夫獨處的幸福，在她內心深處，甚至有點期盼在這邊的日子能夠延續得越久越好——反正她又不急著戴上皇后的冠冕。
然而特蕾莎也知道，世事無常，再美好的時光也有結束的時間，但是她絕沒有想到，這段時光居然會在她還沒有離開這里的時候就已經蒙上了陰影。
這天，艾格隆和特蕾莎正在按照往常的習慣，進行午后的散步，一邊聊著各種話題，而正當他們兩個談興正濃的時候，艾格隆的衛隊長安德烈-達武過來了。
“有什么事嗎，安德烈？”艾格隆中斷了對話，然后問安德烈。
安德烈的表情有些古怪，看上去是在掩飾自己的興奮，而且躲躲閃閃地瞟了特蕾莎一眼。
艾格隆頓時恍然大悟，明白了什么。
埃德加來了！
當然，埃德加來了并不重要，重要的是艾格妮絲姐妹兩個也來了！
不久之前，特雷維爾侯爵寫了一封信報告艾格隆，表示自己想要派兒子一家過來覲見陛下，艾格妮絲小姐自然也會隨同；同時在信中，他還暗示自己有辦法讓艾格妮絲小姐按照艾格隆的心意行事——也就是說，在未來為艾格隆扮演貞德，幫助波拿巴家族宣傳聲勢。
艾格隆看到這封信的時候簡直驚呆了，因為他之前給特雷維爾侯爵送信的時候，只是把畫冊給了他，并沒有說過自己內心的想法，結果還沒有等他開口，特雷維爾侯爵居然就已經開始著手去辦了——
不愧是心腹，這樣的人不當寵臣誰還配當寵臣？！
不過，在內心當中，艾格隆還是有點懷疑，畢竟艾格妮絲的性格他也清楚，她肯定不會愿意乖乖地配合自己的，所以哪怕艾格妮絲主動跑到了自己這邊，自己的這個心愿能不能實現還是未知數。
但不管怎么樣，能來就意味著前進了一大步——接下來就看埃德加的發揮了。
艾格隆腦海當中轉動了無數個念頭，而后，他向安德烈使了個眼色。
“到底什么事，說吧！”
特雷維爾一家人的訪問，是不可能瞞過特蕾莎的，既然反正瞞不住，所以艾格隆現在決定干脆挑明了——反正現在他們的到來已經是既成事實了，特蕾莎就算心里再怎么吃味，也不可能大發雷霆把他們都趕回去。
“陛下，埃德加-德-特雷維爾先生，偕同他的妻女，以及妻妹一起前來覲見。”得到了艾格隆的暗示之后，安德烈也不再猶豫，而是簡短地跟少年人報告。
特蕾莎在旁邊聽著，起初她神態自若，但是聽到埃德加的名字之后，表情就僵住了，等到之后聽到‘妻妹’這個詞的時候，更是震驚得無以復加。
“妻妹？艾格妮絲小姐也來了嗎？”她一反常態，迅速地插話了。
“是的，陛下……”安德烈低垂下了視線，然后做出了肯定的答復，“我已經把他們一行人都安置在農莊外圍了，只要兩位陛下下令，立刻就可以帶到您的面前。”
確認了之后，特蕾莎急速回頭，看向了自己的丈夫，而艾格隆卻正好別開了視線，看向了遠處高聳的山峰。
這詭異的場面，讓安德烈-達武心里更是心里發毛，他太清楚其中的內情了，所以他生怕自己接下來要面對一場狂風暴雨，巴不得自己趕緊逃離現場，可是又不敢私自行動。
好在艾格隆解除了他的憂慮，“安德烈，你帶他們進農莊吧，我和特蕾莎等會兒就去見他們。”
“是，陛下！”安德烈如蒙大赦，立刻行禮然后退開了，把現場還給了這對夫婦。
等安德烈的腳步聲消失之后，樹林外又恢復了往常的寂靜，但是艾格隆知道，這是暴風雨之前的寧靜罷了。
“殿下，這到底怎么回事？”果然，沉默了片刻之后，特蕾莎終于忍不住質問了。
“安德烈已經報告了所有的情況，現在我知道的和你一樣多了。”艾格隆回答。
“現在——可之前你從來沒跟我說過他們會來拜訪！”特蕾莎不自覺地加重了語氣，就好像是在指責丈夫一樣。“我可不會相信他們來之前不會給你報告。”
“那是因為你從來沒問過我——”艾格隆雖然心里直打鼓，但還是硬著頭皮回答。“特雷維爾將軍是我的重要部下，他想要讓自己的兒子孫女來覲見我，難道我還能拒絕嗎……？”
“你明明知道我指的不是這個……”特蕾莎咬了咬嘴唇，委屈地看著丈夫，“難道非要我直接問嗎？”
特蕾莎的委屈目光，讓艾格隆心里暗生畏懼，但是現在既然已經事到臨頭，他也只能硬頂下去了。
“你是指艾格妮絲小姐嗎？可是這又有什么可指責的呢？她和愛麗絲夫人姐妹情深，姐姐一路遠行，她怎么可能舍得放下不管呢？上一次他們新婚旅行的時候，艾格妮絲也是一路護送的。”
“對呀，一路護送，到最后跑過來和你見了面——”特蕾莎冷笑，“這一次倒是可以在老地方重溫舊夢了嘛——”
因為嚴格的家教，所以特蕾莎平常說話行事都非常追求優雅，哪怕生氣的時候，也總是有幾分矜持，輕易不會感情外露，可是現在這句話卻流淌著滿溢而出的酸澀感，完全不復往日的從容。
顯然，突如其來的噩耗讓毫無準備的她亂了陣腳，誰能想得到前一刻還在享受幸福生活，下一刻就突然聽說大敵到來呢？
“特蕾莎，我和她在這里沒有什么舊夢。”艾格隆聳了聳肩，非常坦然地回答，“見第一面的時候她還要追殺我呢，到后來她也沒有對我有多少好臉色……”
“就這樣才叫故事，才讓你念念不忘對吧！？”特蕾莎大聲打斷了他的話。“是不是覺得我們見面時我太客氣了，讓你記不住可憐的特蕾莎？！”
艾格隆頓時啞口無言，女人要是存心吵架，那無論怎么樣都能找到理由，他再多說好像也沒意義。
“如果你非要這么爭論，那么我們吵一萬句也不會有結果的，特蕾莎。”片刻之后，他嘆了口氣，“重要的是，現在他們是客人，而且我們應該熱情接待他們……你不應該這樣的，這太失態了。”
特蕾莎伸出手來，撫摸著丈夫的臉，表情既無奈，又有著微妙的責備。
“并不是我在同你爭論，殿下。我知道你口才無雙，哪怕我們爭吵一萬句你也會有理，可是事實如何，難道我們兩個心里不清楚嗎？難道你覺得作為和你同床共枕這么久的人，我會猜不出來你到底怎么想的嗎？不……不必爭論，也沒什么可爭論的，事實就是他們來了，我們要接待他們，我知道什么是事實，也知道應該做什么。”
“特蕾莎……”艾格隆有些急了，他害怕特蕾莎此時是氣急了在說反話。
“你在擔心什么呢，殿下？我是哈布斯堡家族的公主，我比誰都知道什么是體面，我也不會讓大家不體面！所以我會歡迎我們的客人的，他們畢竟是客人。”特蕾莎狠狠地瞪了他一眼，“而且，就算我要發脾氣，我也懂是非，難道我會對愛麗絲夫人發脾氣嗎？還是對夏露發脾氣嗎？更不用說對艾格妮絲小姐發脾氣了！那只會讓我顯得既卑鄙又可笑！”
說完之后，她勐得伸手抓住了艾格隆的耳朵，狠狠地揪了一下。
“啊！”猝不及防之下艾格隆發出了一聲慘叫，他的身體本能地想要反擊，但是他很快就自己控制住了。
帝后互毆實在不成體統，再說了本來就是他有錯，他也沒那個臉面還手。
“要有錯，那也是你有錯！你隱瞞，你欺騙，你還想要裝傻湖弄我！你不僅在貶低我對你的愛，還在貶低我的智力！”在艾格隆慘叫的時候，特蕾莎怒氣沖沖地對艾格隆小聲吼著，“這是我對你的回答，殿下！今天你讓我很不高興！”
說完之后，她的眉頭重新舒展了，原本因為憤怒而緊繃的臉部肌肉也恢復了原位，“而現在我順氣多了，我們一起去接見客人吧——”
說完之后，她就伸手攬住丈夫的手。
艾格隆只感覺自己的耳朵火辣辣地痛，特蕾莎那一下是真的用力了。
對丈夫也下這樣的重手，真是狠心啊……等下自己去見客人的時候，讓他們看到耳朵發紅，那該找什么借口湖弄過去？簡直成何體統！
等等，她就是要這么懲罰自己，順便宣示主權吧？
艾格隆突然明白了過來。
這不僅僅是給自己懲罰和警告，也是想要給艾格妮絲小姐一個下馬威。
但是可憐的特蕾莎，根本不知道其中的內情，直到現在她還覺得艾格妮絲是自己情敵……一想到這里他心里就舒服了好多。
換個角度來想，自己私相授受，踩在了特蕾莎的逆鱗上，卻只受到這么一點反擊，已經算不錯了。
唉，丟點臉就丟點臉吧，反正特雷維爾家的人也不算外人。
于是，他和特蕾莎勾著手，一起沿著林間的小路走向了農莊。
正當兩個人即將踏入農莊的時候，特蕾莎突然小聲詢問丈夫。
“殿下，還疼嗎？”
“還有點疼，不過不礙事。”艾格隆回答，“這點痛楚不算什么的。”
“對不起……我剛才實在太生氣了。”特蕾莎心疼地看了一下少年人猶自發紅的耳朵，內心也隨之抽痛，“就算你想要讓他們過來，提前告訴我也可以呀，難道我會攔著不許嗎？難道在你眼里我就這么不值得信賴？”
對這個問題艾格隆倒是無話可說，畢竟，他還有其他事情也瞞著妻子。“我只是不想節外生枝罷了，畢竟他們覲見我，除了給我們解解悶之外，也是另有要事。”
“另有要事……”特蕾莎略微思索，然后立刻恍然大悟，“所以你還是堅持那個什么貞德的盤算？”
“算是吧，只是艾格妮絲小姐不一定接受。”艾格隆回答，“這一次她過來，我是嘗試想要和埃德加、愛麗絲一起說服她。如果她肯點頭參與到我們的計劃，這對我來說幫助也挺大，因為她就是不二人選了……這一點上，我想你應該能夠理解我的。”
不二人選……不知道為什么，特蕾莎聽到艾格隆以這種用詞夸獎另外一位少女，就會沒來由地火氣躥升。
可她雖然有心想要反駁，但是她的自尊不容許她胡言亂語，畢竟她的內心也是如此認為的——那畫像不就是她自己手繪的嗎？
但即使如此，她也不愿意承認自己不如人，因為她是哈布斯堡的公主，更重要的是，她一定是世界上最愛著殿下的人。
“殿下，我給了你全部的愛，我忠實地追隨著你，我發過誓無論你飛黃騰達還是落魄潦倒我都要陪在你身邊，和你一起構筑一個大家庭……而直到此時此刻，我都可以驕傲地說，我忠實地踐行了我自己的誓言，我問心無愧——而且我以后一定也會問心無愧。”她踮起腳來，一邊在丈夫耳邊吹了一口氣幫助他緩解疼痛，一邊小聲呢喃，“我相信，無論未來發生何等事，我們都會永遠在一起，不離不棄。”
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