在愛麗絲的刻意安撫之下，艾格妮絲的精神狀態總算安定了下來。
「抱歉，姐姐，我也沒想到事情會發展成這樣……」她再次向姐姐致歉，「不過您放心，我一定會贏下來的，為了榮譽，也為了夏露！相信我吧！」
「我相信你！」雖然言不由衷，但是愛麗絲仍舊做足了樣子，「艾格妮絲，你一定可以贏的。」
「嗯！」艾格妮絲從姐姐的鼓勵當中，得到了莫大的安慰，她一下子又來了精神，眼神也重新煥發光彩，「我先回去做準備了，您和夏露也多保重吧。」
「艾格妮絲！」正當她準備離開的時候，愛麗絲突然叫住了她。
「您還有什么事情要交代嗎？」艾格妮絲連忙問。
愛麗絲看著妹妹，一時不知道該怎么措辭。
沉默了片刻之后，她嘆了口氣，「人生在世，難免會有很多身不由己的事情，哪怕再深的感情，也許也有天也會發生立場沖突，我畢竟比你多經歷過很多，所以我看得開，我能夠原諒這種沖突，因為我知道，你那顆心永遠熠熠生輝，你絕不會對我有什么真正的惡意……」
聽姐姐說到這里，艾格妮絲突然一陣慚愧——因為她就在不久之前，還如同一個竊賊一樣，從姐姐這里偷走了至關重要的票據。
雖然她并不是為了自己而是為了家族，但是每次想到這里，她都會非常難受，如今姐姐這番話情真意切，更是讓她無地自容。
她剛想說什么，愛麗絲伸手阻止了她，然后再嚴肅地看著她，「艾格妮絲，雖然我的心不如你純粹和高潔，但是對你，我從未有過惡意，我永遠都愛你。可以相信我，艾格妮絲？」
艾格妮絲不知道姐姐突然為什么這么說，搞得好像訣別一樣，她猜測姐姐可能是擔心自己的安危，于是感動得差點又落下眼淚。
「我相信，我怎么可能不相信呢？我也愛你，姐姐。」
「那就好……」愛麗絲點了點頭，「無論今后發生什么，我希望我們之間的感情永遠不會褪色，你做錯任何事我都會原諒你的，我也希望無論我做了什么，你也會原諒我。」
她自知自己把話說得這么露骨，可能會引起妹妹的警覺，只是此刻她的心情也過于激動，所以難以抑制地說了出來。
好在艾格妮絲大敵當前，也無暇去仔細斟酌姐姐的每一句話，她只是重重點頭。
而這在愛麗絲看來，就足以是自己可以放手去做的理由了。
接著，艾格妮絲匆匆告辭，雖然時間已經到了夜間，但是愛麗絲卻不敢耽擱，她讓人備好馬車，然后趁著夜色出門去拜訪基督山伯爵。
此時的埃德蒙也正在原屬于唐格拉爾的宅邸里休息，聽到愛麗絲夫人居然又過來拜訪，感到非常疑惑，但還是非常正式地接待了她。
一見到愛麗絲，埃德蒙就注意到了她那嚴肅至極的樣子，他心里立刻猜測肯定是發生了什么大事。
「您有什么事情嗎，夫人？」他連忙問。
「比昂卡的行蹤已經浮現了。」愛麗絲言簡意賅地回答，「而就在今天，艾格妮絲已經向她提出了挑戰，時間就定在一周之后。」
如此簡短的描述，對埃德蒙來說卻猶如驚雷。
他一下子愣住了，然后又禁不住有點唏噓。
他算是一個知情人，知道比昂卡就是艾格妮絲小姐的師傅，也知道為什么艾格妮絲會提出挑戰，正因為知道這一切，才會感慨萬千。
不過感慨歸感慨，對這一切他之前也已經有了心理準備，所以也不會太震驚。
甚至他心底里覺得也許這對艾格妮絲小姐來說，是最好的結果，所以一直拖著沒有為福雷斯蒂上尉尋找比昂卡的蹤跡，也算是為艾格妮絲留足了時間。
「我非常敬佩艾格妮絲小姐，我會為她祈禱的。」猶豫了片刻之后，他對愛麗絲回答。
「祈禱……如果祈禱有用，人間怎么會有那么多的災難？」愛麗絲卻瞪大了眼睛，然后冷笑了起來，「當然了，您和她非親非故，能夠為她祈禱，已經算您好心了。」
這暗藏的譏諷，讓埃德蒙一下子就來了脾氣，「我確實和艾格妮絲小姐非親非故，但是我尊敬她！我和您一樣希望她平安得勝。」
「可是像我這樣的至親，卻不需要她用什么勝利來妝點自己，比起這些，我更希望她全須全尾地好好活著。」愛麗絲反駁。
「我能夠理解您的想法，可是事已至此，我們又能做什么呢？」埃德蒙反問，「這是艾格妮絲小姐的選擇。」
「我是她的姐姐，我可以代替她做出別的選擇，在她做錯事情的時候，我也可以想辦法糾正。」愛麗絲斬釘截鐵地回答，「現在，我就是要糾正這一切。」
「您……您打算做什么？」埃德蒙有些吃驚地看著愛麗絲。
而迎面而來的，是愛麗絲碧藍的眼瞳。
在過去，這雙眼瞳中一直會蕩漾著溫柔的笑意，而此刻，眼瞳中透出來的卻是凜冽的冰寒。
「伯爵，我不需要您的祈禱，我需要您幫助我，在艾格妮絲動手之前，就把比昂卡除掉，或者生擒。」接著，她一字一頓地說出了自己的心中所想。
這片刻之間，愛麗絲所顯露的氣場，讓伯爵有點害怕，以至于一時間他都忘記了說話。
但很快他就反應了過來，然后提出了反對意見。「如果我們這么做的話，艾格妮絲小姐會怎么想？她那么重視榮譽，和師傅對決也是她自己爭取來的機會，如果這一切被我們毀掉，她一定會氣瘋的！那時候怎么辦？」
「那時候的問題，那時候再說，一切責任我自己承擔，您不會有事的。」早已經下定決心的愛麗絲，對此反而非常平淡，「我知道她會有什么反應，她會瘋狂地咒罵我，可是那又如何？至少她還活著，她還能夠活蹦亂跳地咒罵我；可如果我不這么做呢？您能確保她一定勝利嗎？」
愛麗絲瞪著伯爵，然后厲聲質問，「如果她落敗了，以她的心氣，肯定會是打到筋疲力盡為止，那么落敗就意味著她可能會死亡，就算不死也會受重傷，難道您希望我這個做姐姐的眼睜睜地看著這個結果，然后歡呼她的榮譽感嗎？再說了，無論勝負，她都可能受傷，如果勝利了卻帶來了不可恢復的傷害，比方說破了相，這對女孩子來說是比死還要難受的結果，您能夠保證可以避免嗎？我知道比昂卡很厲害，所以我不會抱有什么僥幸心理，我必須去想到那些最壞的結果，您能夠理解我嗎？」
在愛麗絲的質問下，伯爵啞口無言。
他當然知道，這是完全有可能發生的。
被愛麗絲這么質問，他心里也漸漸地動搖了，畢竟他也不想看到艾格妮絲小姐年紀輕輕就香消玉殞。
在氣勢上壓制住了伯爵之后，愛麗絲繼續說了下去，「伯爵，我知道，您很尊重她，也故意在拖延時間，想要成全她的榮譽，可是……我懇求您，看在我的份上，為她的生命著想吧！我不想在某天聽到噩耗，然后永遠失去自己的妹妹，比起那個，什么榮譽都不值一提……」
接著，她又抖出了另外一個殺手锏，「還有，我的女兒……我可憐的女兒，也可能成為這場比試的犧牲品……您讓我怎么能夠袖手旁觀？」
「什么？夏露小姐？」伯爵又是一個激靈，連忙追問。
愛麗絲將比昂卡的打算，轉述給了伯爵。
雖說聽上去有些離奇，但是伯爵卻很快就相信了——因為這確實很像是比昂卡的行事作風，我行我素，還有對徒弟那種奇怪的標準和執念。
這個消息猶如是一顆重重的砝碼，讓他內心的天平終于完全倒向了愛麗絲這邊。
榮譽的對決是一回事，把不相關的孩子扯進來就是另外一回事了。
艾格妮絲如果堂堂正正地死在劍下，伯爵雖然惋惜但也會尊重她的選擇，可是如果夏露小姐也會成為犧牲品，那就是他無法接受的了，尤其是那么可愛的孩子。
知道了這一點之后，他反而對愛麗絲同情了起來。
「我明白了……」于是，他終于重重點了點頭，「夫人，您放心吧，我絕不會讓夏露小姐遭受什么危難的。」
看到伯爵終于下決心站在了自己這一邊，愛麗絲心里也松了口氣，不過她并沒有時間慶幸，而是繼續施展了自己的計劃。
「那好，我們就立刻開始做準備吧。首先——艾格妮絲約好的時間是一周之后，地點肯定就是在她平常和比昂卡見面的地方，您去過嗎？」
「我知道。」伯爵立刻點了點頭。
他第一次來到巴黎的時候，艾格妮絲就帶他去過那個地方，然后和他「切磋」了一會兒，他對此現在還記憶猶新。
只不過當時的他肯定不會想到，居然還會發生后來的這些事，這也算是命運的捉弄吧。
「好，既然您知道，那我就省下不少功夫了……」愛麗絲點了點頭，「那么您就在這段時間，派人在周圍盯梢吧，確定比昂卡的行蹤，我們要在決斗開始之前截住她，然后把她殺死或者擒獲。」
埃德蒙對此提不出反對意見來，只能點了點頭，「好的，我會讓人盯著的。」
「另外，我們不能派太多人，人多了她一定會發現不對勁的，我們需要身手厲害而且善于隱藏自己的人——」愛麗絲再度看向了伯爵，「您可以讓那位遠道而來的上尉來負責此事嗎？他想必一定會有經驗的。」
你連他都知道了？伯爵心里又是一驚。
這時候他才后知后覺地想到，肯定上尉來到巴黎之后，偷偷地和愛麗絲夫人聯系了。
看來，特蕾莎公主對自己的「工作積極性」不夠滿意，所以讓上尉私下行動了吧……
不過現在的場合下，他也來不及去細想自己在公主殿下那邊的「圣眷」還有多少。
他只是略微有些感慨，終究自己的拖延戰術還是失敗了，最終還是讓艾格妮絲小姐失去了榮譽對決的機會。
「既然您知道他，那么我也沒什么補充的了。」埃德蒙也嘆了口氣，「沒錯，上尉來到這邊，就是為了執行公主殿下交代的任務，他理應對此負責。」
「那我們一起去見他吧？」愛麗絲提議，「時間緊迫，我們不能拖延。而且這樣的話，我們可以一起把事情交代清楚。」
埃德蒙能夠察覺得到，愛麗絲夫人一反常態，對自己步步緊逼，不過他現在無論在立場上、還是在信息上，都已經被愛麗絲占據了主動權，甚至已經避無可避，因此他也只能點頭答應。
「好的，夫人。」
于是，兩個人結束了對話，然后在漆黑的深夜當中，又乘坐馬車一起回到了埃德蒙之前買下的房子里。
而上尉，此時已經就寢了。
自從來到巴黎之后，他一直都棲身于此，除了偶爾伯爵會來探望一下他之外，平時絕沒有人敢于打攪他，他的日常起居也被人照顧得很好，他也樂得過上這種生活，甚至還有點優哉游哉的感覺。
不過他畢竟意志剛強，平日都在琢磨怎么完成公主殿下交代的任務，鍛煉身手更是從來沒有拉下來過，就等著行動的消息了。
而得知伯爵和愛麗絲夫人居然聯袂過來找自己之后，他心里也大概猜到了，快要到決定性的時刻了。
他連忙從床上爬起來，草草穿上了衣服，然后來到了伯爵的書房當中。
而此時，伯爵和愛麗絲夫人，也正一臉的凝重。
「我猜，兩位是過來使喚我的咯？」上尉笑容滿面地開了個玩笑。
「先生。」愛麗絲首先開口了，她輕輕點了點頭，「我們找到了那位刺客藏匿的地點——」
「是嗎？那太好了！」上尉頓時就來了精神，「在哪兒？」
「伯爵明天就會帶您去的。」愛麗絲不緊不慢地回答，「那個女人行蹤飄忽不定，所以我也不能確定她到底什么時候現身。但根據情報，一周之內，她必定會再次在那里出現，因為跟人有約。」
「我明白了！」上尉才懶得打聽那個女人跟誰有約。「那么我明天開始，就在周圍監視。」
埃德蒙感覺有些頭疼，但到了現在，他也顧不得其他的了。
「上尉，我的計劃是，我們先踩點，做好準備，等確定她的行蹤之后，我們就一起動手……另外，如果可以的話，最好生擒她，陛下想必會更高興自己來處置她。」
「可以。」上尉想了想，然后點頭應下，「一個活的刺客確實更有用一些。」
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