直到根基徹底打穩了，他才又繼續進修，然而終究錯過了最年輕力壯的年紀，記憶力和專注力都不如從前，費了很大勁才考上個吊車尾名次的進士。
哪怕有李右相的扶持，他如今的仕途也已走到了盡頭，再難更進一步了。
“我和你娘總覺得虧欠你太多，所以一直對大房格外幫扶，元紹的事怪我犯了老糊涂，夢娥如今的處境我也有甩不開的責任，你們怨我是對的，這些年來委屈你們了。”
望著李右相藏不住慈愛的目光，李大老爺激動的眼睛瞬間就紅了，心里歡喜得幾乎說不出話來。
“爹……兒子不委屈，嗚嗚……不委屈。”
李大老爺拼命搖頭，卻是忍不住掩面嗚咽起來。
他苦心付出那些年，嘴上從未埋怨過什么，有多少委屈苦悶也都往心里藏，無非這段時間被手足傷透了心，才情緒爆發。
可現在有李右相這一句心疼和認可，那些苦悶忽然就得到了發泄口，令他萬般委屈，卻又有種釋然的輕松。
四十好幾的男人，哭得像個三歲的孩子。
李二老爺望著這一幕，也神色動容地垂下頭。
他想起年少的時候，因為家里窮，自己滿腦子都是掙錢的門道，半點都不把心思用在讀書上。
那時他還跟家里鬧矛盾，想著反正也交不起束脩，不如跟著鏢局去押鏢賺錢，被李右相和老太君按著一頓混合雙打。
最后還是大哥來給他上藥，苦口婆心地勸說他，告訴他讀書的重要性。
后來更是因為有了大哥外出賺錢，包括他在內的三個弟弟們，才都能繼續讀書。
若非如此，他也不會在后來結識恩師的女兒，娶了現在的妻子。
而那個時候，大哥大嫂為了省錢，連婚宴都辦得十分簡陋。
李二老爺忽然能明白，父親為何如此懷念起舊日時光，雖然日子窮苦，可那個時候，一家人的心始終是聚在一起的。
李右相拍了拍泣不成聲的長子，又看向次子，語氣沉沉，“老二這些年也辛苦了。”
“爹不像你們娘親那樣會掌家，以至于都忘了你們都已經長大成親生子，有了各自的小家，不適合再用老一套的法子去教你們。”
“爹也知道，分給你的不如給老大的多，而你其實從來不替自己委屈，只是為元卓不平。為人父母哪有不為自己親骨肉著想的，你也沒有錯，是我太過忽略你們，讓你們心中失了衡。”
“元卓那個孩子，資質并不差，可從小看到的便是李家的一切都由大房優先擇取，他只能在別人挑剩的東西里面去尋求。”
“而老夫……又一直苦心教導李家子女要學會和別人爭，敢爭才能爭氣，他會對大房心有不滿，是再正常不過的事。”
“他太想得到我的重視，證明自己不比別人差，才會在我說出氣話后，當真言聽計從地去謀劃陷害元紹……老夫明白，他不是生來就壞，是我給他指了錯誤的路。”
李右相徐徐地說著，面色已經慢慢恢復了正常。
他平靜地說著這些話，既是在向老妻和孩子們道歉，也是在審視自己這些年來始終不肯承認的錯誤。
李二老爺握緊拳頭，直直地望著天空，不肯讓眼淚流下來。
“不能全怪爹，是我們夫妻沒教好元卓，從小在他面前抱怨太多，在孩子心里埋下了種子，才叫他覺得元紹對他的好，都是理所應當的。”
“我們怨恨元紹做得太絕，才私下百般為難他出氣，如今想來，他從未做過對不起元卓的事情，對元卓的挑釁也都包容忍讓著，而元卓卻想將他徹底毀掉，如何不令他憤恨難忍。