周元的確用了十天時間，才到達山海關。
來到這里的第一幕，就讓他陷入了良久的沉默。
山海關附近的據點，到處都是鮮血，到處都是傷員，到處都是哀嚎之聲。
一個接著一個的戰士從城墻上被抬下來，缺胳膊斷腿那是常態，很多人剛抬下來就已經咽氣了。
城墻之上喊殺漫天，東虜大軍幾乎已經攻上來了，在城墻上與大晉的戰士展開搏殺。
這一刻，戰爭的殘忍顯露無疑。
這里不是人間，而是修羅煉獄。
周元大吼道：“李賀、柳芳！”
“末將在！”
周元道：“帶著五軍營戰士，上城墻，集中優勢兵力堵住防御缺口
“是！”
兩人已經是紅了眼眶，怒吼著，帶著戰士們朝上沖去。
周元繼續道：“管大勇，帶著你的精英營，把城墻上的東虜韃子清理干凈，我不要俘虜，我只要他們死
“好嘞！”
管大勇提著方天畫戟，帶著他的三百精英，也沖了上去。
“王雄、石義！”
“末將在！”
周元道：“你們帶四千人順著城墻一路往北殺去，見縫插針，不斷查漏補缺，防止再次出現防御缺口
“末將遵命！”
分配好任務，周元才大步朝城樓上走去。
宋武不禁急道：“那我呢，周元那我呢！我也要殺敵！”
“住口！”
周元突然回頭，厲聲道：“在軍中直呼本帥名諱，不懂軍紀，若是再犯，便打你二十軍棍，讓你滾回神京
宋武臉色一白，最終還是低下了頭，道：“節帥，我想上戰場
“有你做事的時候！”
周元說了一句，便直接上了城樓。
五軍營的到來，讓山海關的守軍信心大增，精神振奮，不斷打退東虜的攻城部隊。
伍定鐘、龐立興和邱桓等三人也連忙迎了上來，半跪而下，抱拳道：“末將參見節帥！”
內閣的圣旨已經快馬加鞭送到了這里，他們都已經知曉周元已經被封為東征抗虜大元帥，節制山海關所有軍政大權，并攜天子劍，如帝躬親。
這些老將無論心里服不服，面對圣旨，都必須從命。
周元瞥了四周一眼，道：“走，烽火臺內敘話，說說這邊的情況
伍定鐘變色道：“節帥，還在打呢
周元道：“無妨，不出一刻鐘，努爾哈赤絕對撤軍，五軍營支援而來，我們士氣正盛，他們不會選擇在這個時候死磕
三位將軍對視一眼，也是無言以對，唯有遵命。
到了烽火臺內，只是山海關最前線的臨時指揮所，里面除了桌椅之外，就放著幾桶水，以供飲用。
周元道：“伍將軍，說說這里情況
伍定鐘快速說道：“今日早晨點兵，還剩下四萬六千七百余人，另外還有超過兩萬的傷員，已經無法參戰，不斷送向后方
“努爾哈赤有將近十二萬大軍，目前只剩下八萬多了，我們殲滅了近四萬
“主要是攻城戰，他們的騎兵發揮不出優勢，但天寒地凍的，我們的士兵也很不適應，許多士兵都是帶病打仗，所以才傷亡這么大
“如果是夏天跟他們打，我們甚至可以做到傷亡持平
自然因素也是沒法子的事，東虜人長年累月生活在苦寒之地，確實耐寒，低溫與大學對于他們來說習以為常。
正因如此，對方即使是攻城之戰，也殲滅了大晉守軍三倍的人。
周元點了點頭，道：“后勤補給有沒有問題？糧食，水源，衣物，藥品
“都沒有問題，主要就是缺人
龐立興咬牙道：“我們帶來的這些兄弟，死的死傷的傷，都快打沒了，這般下去，山海關早晚守不住
“都說軍人該當保家衛國，但哪個不是爹媽養的？我不想讓他們全部都埋在這兒，否則我還有什么臉面回冀州，我也不敢去見他們的父母
周元也不得不佩服龐立興和伍定鐘，他們不愧是名將，帶出來的兵都是鐵骨錚錚的漢子，傷亡率達到這種程度，硬是沒有內潰，當真是難得。
邱桓淡淡道：“既然陛下讓節帥過來總攬軍政大權，想必節帥必有良策了，還請節帥說出來，打開局面吧
“邱桓！”
伍定鐘沉聲道：“封忠武侯為帥，乃陛下旨意，你身為軍人，應當無條件支持才對，不要說話夾槍帶棒的，把朝堂之上陰陽怪氣那一套權術，帶到軍中來
都是老將軍了，伍定鐘當然不至于連這個都看不出來。
邱桓則是哼道：“伍將軍，不是我邱桓要玩什么權術，而是這一仗到底該怎么打的問題
“敵強我弱，敵眾吾寡，防線不斷出現缺口，眼看著都要守不住了，他作為抗虜大元帥，是不是該想辦法？”
“難道要把五軍營也埋在這里？兵打完了，神京該怎么辦？”
龐立興道：“戰爭不是一蹴而就的，而是要步步為營的，節帥初來乍到，還需要時間熟悉情況
周元擺了擺手，道：“別吵了，沒有意義
“邱桓，此次本帥不想與你為難，只因一點，就是你現在依舊在山海關作戰，沒有做逃兵
“否則，天子劍早就把你的頭砍下來了
話音剛落，外邊士兵已經大喊了起來。
“韃子退了！韃子退了！”
“他們逃了！贏了！我們守住了！”
外邊的歡呼聲，讓烽火臺內的幾人松了口氣。
邱桓嘴硬道：“我這顆頭也沒打算要了，若你能打敗東虜，把我頭砍下來當夜壺都成！”
他也是軍人，雖然與周元向來不對付，但還是清楚山海關失守的可怕后果。
周元笑了笑，道：“為什么會沒有突破口？說說你們的看法
伍定鐘道：“實力差距懸殊，我們只能固守城墻，無法主動進攻，在戰爭中也處于被動局面
“這種情況下，對方怎么打，我們就只能怎么接，實在沒什么法子啊
龐立興道：“此前我們也想過主動出擊，甚至嘗試過，但在地面上的攻殺，我們差的更多，打開城門殺出去，只會自取滅亡
周元擺了擺手，道：“別老是把目光放在山海關這片戰場上，戰爭的本質是政治，從戰場上無法破局，就從政治上找破局點
三個將軍面面相覷，都是懵的。
周元道：“很簡單，伍將軍，現在你就是努爾哈赤，你站在東虜的角度去想，這一戰該怎么打？”
伍定鐘咬牙道：“站在他的角度想，當然好打，力量高于對方這么多，總有一天會打下來的
“遲遲沒有發動總攻，純粹是想保留更多的戰斗力，以便拿下神京和更多的土地
“他知道我們拖不起
周元笑道：“我們為什么拖不起？”
伍定鐘苦澀道：“我們沒錢，國庫空虛，軍費都是到處想方設法湊的，這里每多打一日，國庫就緊張一分
“距離秋賦還早得很，我們的士兵要不斷拿錢才行，否則在這種局面下，很難穩定軍心，單是這一點，就卡死我們了
“我甚至猜測，努爾哈赤打算再與我們耗兩個月，耗到我們筋疲力盡，徹底絕望，才發動總攻
“這樣，他便可以用最小的代價拿下我們
周元點了點頭，道：“說得好，這就是努爾哈赤的想法，這就是他的政治
“你還忽略了一點，他病了，時日無多，打算培養接班人了
“要鎮住八旗貝勒，必須要軍功，必須要威望，他要讓自己的兒子脫穎而出，鎮住更多的人，獲取更多的威望，那么也有必要拉長戰爭時間
“這也是政治
說到這里，周元微微一頓，道：“那為什么他們可以拉長戰爭時間而沒有壓力？因為不缺錢！”
“征服高麗，給他們帶來了巨大的收益，他們現在很有底氣
龐立興不禁道：“那怎么辦？完全是死局啊！”
“直接決戰，我們打不過，拖下去，就更打不過
周元淡笑道：“他們沒有壓力，還有一個點，就是他們的糧草足夠充足
“八九萬人每天需要消耗多少糧食？再加上幾萬匹戰馬呢？”
“如果我們能燒毀他們的糧草，那么他們只有退兵和決戰兩個選擇了
龐立興道：“努爾哈赤沒有退路，打到這一步，連山海關都沒拿下來，他們肯定不會退兵
“他們會發動決戰！”
周元傲然道：“我要的就是他們發動決戰！”