響水灘的審判，周元的話語，以極快的速度，在兩三日之內，就傳遍了整個水西。
上百個寨子都瘋狂了，所有人的都興奮無比，他們走出了房子，走到了外邊，載歌載舞，喝酒飲茶，慶祝著遲來的公道和未來的美好。
周元和六百個騎兵并沒能逃走，他們當天就被拉到了響水寨，被好吃好喝招待著。
“不喝了！真的喝不下了！”
周元人都喝懵了，連忙擺手道：“阿爺！木榕阿爺！你饒了我吧，我酒量本來就一般
木榕阿爺一遍給他倒酒，一邊說道：“還是多喝點吧，免得過幾天適應不過來
周元不明白他這句話的意思，反正迷迷糊糊又喝了不少，甚至都不知道是什么時候上床的。
他只知道，自己進房間的時候，太陽還在空中。
醒來的時候，太陽剛出來。
這一覺睡得很久，他也徹底爽了，醒來的時候疲倦盡祛，精神振奮，感覺自己能和老和尚一較高低，可惜那禿驢已經死了。
周元伸了個懶腰，看向旁邊蹲在椅子上的小丫頭，笑道：“小影，你怎么還在吃啊？”
小影嚇了一跳，小手一抖，桂花糕都掉在了地上。
她噘著嘴連忙撿起來，小聲道：“哪有還在吃，分明是剛剛才開始吃嘛
周元仔仔細細看了一下她的小肚子，發現鼓鼓的，分明已經吃了不少了。
似乎察覺到被觀察，小影連忙轉過身去，捂住肚子道：“本來就是這樣的，才不是撐著的
她做賊心虛，強行解釋的模樣，實在太可愛了。
周元忍不住走過去，摸了摸她的頭，笑道：“要少吃零食，多吃飯菜，不然長不高哦
小影眼珠子一轉，歪著頭道：“長不高了喔，但我也不矮呢，好多好多人都比我矮
唉…小影，你難道真的不知道，比你矮的那些都是小孩兒么？
周元笑了笑，道：“走，出去曬曬太陽，你彩霓姐姐去哪里了？”
小影蹦蹦跳跳跟著他下了吊腳樓，嘻嘻笑道：“彩霓姐姐，去了百花寨呢
“嗯？”
周元道：“她去百花寨也不知道跟我說一聲，我們也去吧
“不行哦
小影道：“木榕阿爺說，不讓你去耶
周元疑惑道：“這是為什么？”
小影想了想，回憶了一會兒，才道：“木榕阿爺說，哥哥想娶彩霓姐姐，就要按水西的規矩來，要準備聘禮呢
“百花寨，是彩霓姐姐的娘家呀
周元眼睛一亮，忍不住笑道：“好好好！按照當地的風俗也行，是該給彩霓一個特殊的婚禮
“小影啊，你們水西苗族是要什么當作聘禮呢？”
小影當即道：“銅、鹽、牛羊、銀器
咦？這小丫頭，平時笨笨的，怎么對聘禮這么了解？
正是疑惑之時，小影又道：“不過木榕阿爺說了，彩霓是百花寨的珍寶，普通的聘禮可娶不走，要用心呢
周元道：“用心？小影你有什么建議嗎？”
“不知道喔！”
小影說了一句，又突然眼睛一亮，大聲道：“用桂花糕！”
傻孩子，桂花糕用來娶你還差不多，其他人肯定是搞不定的。
周元自己對這個沒什么概念，打算問一問當地的土著，看看有沒有好的建議。
找水舟好了，這廝當了這么多年紅魚的舔狗，經驗恐怕很是充足。
曬著太陽散著步，事情也辦完了，周元心情很不錯。
只不過是想什么來什么，前方突然出現了一個穿著紅衣的姑娘，她腳步蹁躚走來，帶著燦爛的笑意，又有著黃花閨女的羞澀。
“國公爺！”
紅魚微微施禮，小聲道：“小女子見過國公爺！”
行的是漢禮，說話也怪怪的…
周元疑惑道：“紅魚阿妹，你找我有事嗎？”
紅魚輕輕一笑，捂著嘴低聲道：“沒什么事呢，就是對國公爺以前打仗的光輝事跡很感興趣，希望能聽國公爺講一講
男人都喜歡吹噓自己輝煌的戰績，尤其是在女人面前吹噓，紅魚深知這個道理，所以早已想到該說什么。
周元道：“我沒時間啊
紅魚愣了一下，隨即輕聲笑道：“國公爺還要忙什么嗎？紅魚是水西人呢，什么都知道一些，可以為國公爺分憂
周元疑惑地看了她一眼，心中微微嘆了口氣，這姑娘…段位實在太低了。
連我的徒弟白雪小綠茶都比不了，又怎么拿得下我這種雄鷹一般的男人呢。
不過周元還真有要問的，他鄭重道：“一個女人，一個很漂亮的女人，如果我要娶她，需要下怎樣的聘禮？”
紅魚的臉色頓時紅了，低著頭看著自己的腳尖，羞澀無比。
她小聲道：“國公爺…那個女子，是苗人嗎？”
彩霓就是苗人沒錯啊。
周元點頭道：“當然啊！”
紅魚已經羞得不行了，顫聲道：“國公爺真是英雄氣魄，求愛的方式都這般直接呢，要娶苗人女子，當然要用銀器、銅盆、鹽和糧食之類的啦
“不過女人往往更喜歡銀器呢，這樣在成親的時候佩戴出來，那才叫風光呢
風光？彩霓其實不追求什么風光，但她追求浪漫是真的。
周元皺眉道：“不行，要更特殊、更珍貴的聘禮
紅魚眼睛一亮，身體都不禁有些抖：“那…金器！珠寶！玉石！”
這些彩霓早就膩了，她只是喜歡浪漫，不是喜歡錢…
哎等等…
紅魚你怎么這個表情？
等等！也不對！這是響水寨啊，你紅魚跑這么遠過來做什么！
周元似乎明白對方誤會了什么，于是連忙道：“不行，彩霓不喜歡這些，我還要再想想…”
“彩霓？又是彩霓？”
紅魚一瞬間變了臉色，面容似乎都扭曲了，她當晚不在響水灘，還不知道周元已經宣布了和彩霓的關系。
見她情緒不對，周元直接撤：“紅魚阿妹，我還有事，先走了
紅魚站在原地，呆了良久，才咬牙道：“又是她，怎么什么好事都是她的啊！她憑什么啊！”
“不就是長得好看嗎，不就是會唱歌，會跳舞嗎！”
“感情看的不應該是人品嗎！不應該是真摯嗎！這些男人未免太膚淺了！”
她喃喃自語，氣得牙癢癢，心中一股子怒氣無法發泄。
正好，她看到了帶人巡邏的水舟。
她連忙走了過去，大聲道：“水舟！你站住！”
水舟也看到了紅魚，隨即笑道：“紅魚阿妹，你怎么在這里？”
紅魚咬牙道：“你不是喜歡我么？我答應你了！只要你給我打造一套完整的銀飾！再給我一個金手鐲！”
“不，我還要一個玉佩！”
水舟愣了愣，于是搖頭道：“紅魚阿妹，我如今很忙，沒有時間考慮成親，對于我來說，做正事更重要，你…另尋其他合適的人吧
他擺了擺手，帶著手下繼續去巡邏了。
而紅魚呆在原地，終于反應過來，急得跺腳：“拿不出就是拿不出！說什么要做正事！何必找這種借口！”
“這點錢都拿不出來，別指望我嫁給你！”
“我可是…我可是衛國公看上的女人！我怎么會看得上你這種人！”
小影蹦蹦跳跳地追趕著蝴蝶，小手跟著抓，卻怎么也抓不住。
她氣惱地放棄，從懷里拿出一枚桂花酥吃了起來，心情又開心了。
她歪著頭問道：“哥哥，剛剛怎么不和紅魚姐姐多說一會兒話？”
周元捏了捏她的小臉，笑道：“因為這里有蝴蝶啊，哥哥陪你過來抓蝴蝶呢
小影搖頭道：“不能真的抓住它，會死噠，跟它玩兒才叫好玩兒呢！”
周元笑了笑，并不言語。
世界復雜，人與人相差太大。
還是小影好啊，小小的，也很可愛。