郭昌的先行大軍已經到達越巂郡，隨他一道返回的五德傳回消息，滇王已經到達瀾縣，隨時準備接駕。
劉據交代張伯約重新清理郡治，地方官員凡有不法者，一律重處，豪強流民登記造冊，集中安置。
處理完犍為郡的事情之后，劉據帶著衛隊從南安越過江水河，進入越巂郡。
滇王的病的確非常嚴重，膝蓋變形，已經站不起來了，只能讓他的兩個兒子代為見禮。
長子五德早就見過，次子臨謁生得頗為豪放，身材魁梧，濃眉大眼，滿臉的絡腮胡須，和書生模樣的五德完全不同。
因為之前有過交集，五德和劉據顯得格外親熱，把一行人等迎進署衙之后，笑道，“殿下到了此地，便由下官做個東道，以答謝殿下一路之上的照拂之恩吧！”
劉據道，“一切都由大王子做主。不過本宮要先見見郡守大人。”
有滇王在，越巂郡太守李彌和其他官員一樣，遠遠地站在后方候見。
他把李彌和郭昌請進后堂，詢問駐軍事宜。
郭昌道，“殿下，末將觀越巂守軍戰力尚可，可為后援。末將準備將大軍前行至邛都，在若水河北岸駐扎，可以直面叛軍，保后方不受侵擾，擇機與叛軍決戰。”
劉據道，“如何行軍布陣，郭將軍自行安排就是。太守大人，郡兵可用嗎？”
李彌猶豫半晌說道，“臣不敢說一定能用。”
劉據一愣，“你這話是何意？”
李彌道，“守軍中一多半人都是滇王舊部，臣無法調動。郭將軍雖有虎符，臣以為能不用最好不用。”
不用多說，他已經明白李彌的意思了。
“守軍有多少人？”
李彌道，“五千人左右。”
劉據想了想問道，“郭將軍見過了嗎？”
郭昌道，“見過。正如李大人所言，那些人體形彪悍，戰力應該可以，但是……恐怕不好調動。殿下，您看是否再抽調一千人充實衛隊？”
現在他的衛隊三衛加起來已經超過三千人，略一思索說道，“暫時不用。郭將軍把精力放到大軍中即可，無需為本宮擔心。”
郭昌點頭應允。
劉據又問李彌，“李大人，可曾聽聞滇王有何不法之事？”
夜郎王的事已經通傳各郡，李彌當然也接到了驛報，聞言道，“臣尚未接到相關奏報。”
劉據點點頭。
以他對滇王的第一觀感來推斷，此人面目和善，應該可信。
三人又交換了一些其他信息，五德前來相請，給太子殿下準備的接風宴已經安排好了。
酒宴設在署衙前廳，劉據被請入主位，滇王和他的兩個兒子五德以及臨謁在左首落座，郭昌和太守李彌在右首相陪。
滇王有疾在身，不能飲酒，便由二王子臨謁代為行禮。
這位二王子雖然相貌粗豪，但是談吐十分文雅，酒量也非常大，十幾杯下肚竟然一點反應都沒有。
相比之下，五德就要遜色得多，三杯酒喝下去之后就面紅耳赤，說話吐字都不太清楚了。
席間提起往事，滇王感慨萬千。
“圣上看重我部，賜吾以王印治下民，縱觀西南諸郡，唯吾與夜郎為王，圣恩深重，小王未有一刻敢忘。可惜……夜郎王……”
劉據道，“王爺感念圣恩，實可敬也。治下行事，不求惠民，但萬萬不可害民，否則即使本宮可容之，天道亦難容！”
滇王道，“殿下所言甚是。小王雖未害民，卻難以安民，愧對圣恩，小王有罪！”
劉據道，“王爺不必如此，天下之事，以人心最為難測，天威降臨尚有不服教化者，何況滇蜀之地，天路難行，不法者偶有不臣之心，也屬正常。”
話題有點沉重，臨謁道，“殿下，下官前日偶遇一奇女子，此人容顏卓絕，舞技超群，不如請她為殿下舞上一曲如何？”
劉據走了這么多地方，還是第一次聽到要給自己獻舞，看了看郭昌，見他沒什么反應，點頭道，“有勞了！”
功夫不大，一個身材纖細的美麗少女在他的引領下款款而來。
劉據只覺眼前一亮，其他人也都紛紛注目。
少女盈盈一拜說道，“小女子木桑兒，見過太子殿下，各位大人！”
劉據道，“有勞木姑娘！”
木桑兒宛轉一笑，取出一枚葉子含入口中，清脆哨音響起，她舒展手臂，擺動腰肢，翩翩起舞。
劉據看了一會兒，擊掌道，“好！”
眾人也紛紛稱妙。
木桑兒一邊旋轉一邊擺動手臂，忽快忽慢，讓人眼花繚亂。
不知不覺中，一曲舞罷，木桑兒額頭滲出細密汗珠，施禮退下。
臨謁笑問道，“殿下以為如何？”
劉據道，“妙極！”
臨謁躬身落座。
又一番推杯換盞，已是夜色深深，酒足飯飽，劉據起身謝過之后便在臨謁的指引下走向下榻處。
路上，臨謁瞥見前后無人，從懷中取出一只袋子悄悄遞給劉據，“殿下，這是下官一點心意，請殿下笑納！”
劉據一愣，“什么東西？”
臨謁陪笑道，“一點小玩意兒，不值什么錢。”
劉據托在手里掂了掂，“小玩意兒？”
臨謁道，“殿下天皇貴胄，什么奇珍異寶沒見過？只怕這些東西入不得殿下之眼呢。”
來到寢殿前，臨謁停下腳步躬身道，“下官告退！”
待他走遠了，劉據把袋子丟給裴歷，“你們把它分了吧。”
裴歷打開袋子看了一眼，驚道，“夜明珠？！”
獨孤宏和史儉也湊過來，獨孤宏道，“殿下，這位二王子還真舍得下本錢，這種夜明珠有價無市，很少見得到。”
劉據笑道，“與我無益，你們拿去吧！”
史儉取出一顆夜明珠跑到達蘭面前，“達蘭，這顆送給你！”
達蘭笑了笑搖頭說道，“我不要。”
史儉吃了閉門羹，苦著臉看向劉據，劉據笑道，“你自己解決。”說罷邁步進房。
正說著，忽見一個窈窕的身影款款而來，達蘭清喝一聲，“站住，什么人？”
“小女子木桑兒，奉二王子之命，前來侍奉太子殿下！”
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