自庇南哨所出發已四日，夏承燦領著四千五百輕騎日夜兼程趕了兩千三百余里，總算到了清溪郡垓州城，再向北行五百里便至下河郡了。
“世子，垓州守城軍說......夜已深，不便開城門。”親兵驅馬靠近夏承燦鄭聲報道。
此時夜已暗透，軍中并不知時。然，人困馬乏、饑渴難耐卻迫使夏承燦必需設法引兵入城飲食休息，以期后路能行。聽了親兵的報訊，他氣得勃然大怒，斥道：“白衣軍乃是奉皇命赴庇南平定嘩變，我又有調兵金令在手，他竟敢將我拒之城外？好大的膽子！”
報訊親兵忙解釋道：“守將親信刻意隔著城門謂我說，一個時辰前，楚南將軍率大軍已進了城，此刻正在安營扎寨。他們擔心兩軍起了沖突......”
“歐祿海？”夏承燦皺眉道，“他不在楚南郡，跑這里來作甚？哼，難不成真要幫他女婿奪位不成！”
楚南將軍是大華四位一品“四方將軍”之一，眼下夏牧陽、芮如閔身死、趙乾明投敵，歐祿海可說是當朝第一武將了。他素來穩重，事主忠心，深得永華帝的器重。歐汐汐、歐瀟瀟雖在都城，然，他此時領著幾萬大軍北上，自不可能是去看他們，顯然是夏牧炎喚去制衡白衣軍的。
“歐祿海這般持中自守的鎮國武將，怎會參與到皇權之爭？”夏承燦一臉不解道，“父王還舉薦他去接芮如閔的大將軍之位呢！”
“夏牧炎心機深沉，或許歐祿海也是被他誆騙利用呢？”
想到這種可能，夏承燦決定與歐祿海見上一面，乃謂身后諸將佐道：“我先進城去見歐祿海，你們先就地歇息。”
“不行啊！”
“絕對不行！”
“世子，萬萬不可！”
“都城局勢未明，眼下敵我難分，世子絕不能輕易涉險！倘使歐祿海起了賊心，那......后果不堪設想啊！”
一時間，諸將佐忙把他圍了起來，不約而同地開腔勸告。
“諸位！”夏承燦大叫一聲止住了他們，乃沉聲道，“歐祿海乃國之利器，忠義勇武，我絕不信他會害我！”他言語鏗鏘，竟似有著透人心神之力，眾人聽完，居然不知不覺間也這么認為了。
“你們在這里守著，兩個時辰之內我若沒出來，鄭潁東，你便帶大家繼續北上！”夏承燦趁著他們安靜的空檔繼續說道。
鄭潁東原是贄王府的護衛百夫，七年前投身白衣軍，是隨夏牧陽南下的十位白衣軍千夫之一。
“世子，不行啊，我們......”鄭潁東急道。
“這是軍令！”他還未及說完，夏承燦便打斷了他。
這是軍令，而軍令如山。夏承燦是白衣軍主帥，他的話，自然作得軍令。
鄭潁東癟著嘴，含淚應道：“是，鄭潁東領命！”
夏承燦又看了看這四千五百人，驟然勒馬揚鞭，轉頭向垓州城關奔去。
......
百里毅乃是天霜郡百里王府的庶出子弟，四十五年前，年僅十二歲的他跟著當時的百里王府世子百里千刑質居都城。
四年后，百里王薨逝，百里千刑急著趕回天霜郡襲爵，便把恰逢病重的百里毅托給了端王照料。不想百里毅病好之后，死活不愿離去，在端王府中一待便是四十一年，成為了端王的貼身護衛。
無人知曉百里毅的武功究竟有多高，只知他是端王府第一高手。當時端王府受襲，便是敵人設計將他引了出去，方才殺傷了端王使其腿殘。事后百里毅悔恨不已，就要引頸自刎，乃是端王妃及時拼死搶下了他手中的劍。
很多人認為，百里毅是都城第一高手。現下，他奉夏承炫之命領著一千五余人埋伏在了芙蓉街這條赟王府往皇宮的必經之路上。夏承炫向他下了死令，便是戰至最后一人，也絕不能讓赟王府的人馬過了這條街。
夏承炫未言赟王府會出動多少人，百里毅也沒問，只回了句，“我在，防線在。我亡，必先殺赟王！”
芙蓉街是一條長街，一邊是冬曉湖，一邊是民宅小巷。無論是湖還是巷，赟王府的人都走不了。
百里毅讓人帶來了數排鹿角木，鹿角木前百余丈內地面皆灑了鐵蒺藜。他跟在端王身邊日久，一些簡單的攻防之法自然熟稔。
這不是江湖人武斗，敵對當前各憑本事，贏得光明磊落，輸得也大大方方。這是皇權之爭，比的是誰能活到最后，除了武力，絕不能少了計謀。
“甲伍之人散開戒備，余伍之人瞇眼稍歇！”百里毅沉聲令道。他身后一隊人聽了這話，忙悄悄散開到了各處，余下的人則靠著街邊鋪墻稍事歇息。敵人不知甚么時候來，養精蓄銳很重要。
......
夏牧炎坐在偏廳之上，皺眉不語。他是個果決之人，很少這般猶豫不決。
要不要進宮？甚么時候進宮？
“我若是夏承炫，一定會在途中全力阻截。”夏牧炎想著，“兩相搏殺，我這里的人不少，絕不至于落了下風。然，我手里握著執金衛、又占著禮法之先，不值得去趟這個險。”
想通了這一節，他頓時就暢快了，笑謂一旁的何復開道：“復開，派一隊人扮我入宮。”
何復開也一直在揣測著夏牧炎的想法，聽他這么說，一時便了然了，欣然領命下去安排。
“要扮得真切些，就如我真的入宮一樣。另外，叫他們帶上洪海那邊送來的毒蟲，他們敢半路攔截，自然要付出一點代價！”何復開走到門口時，夏牧炎又補充道。
“是，王爺，我理會得。”何復開笑呵呵答道，“毒蟲、毒粉我都讓他們多帶一些。”
言畢，又回身執了一禮，快步行了下去。
......
夏靖禹、秦胤貞站在營帳前向北而立，他們身后的四萬余白衣軍將兵各個枕戈而眠。
“王妃，承炫世子信上說決勝便在這一兩日，可那五色煙火遲遲未現啊！”夏靖禹有些焦慮道，“將兵這般嚴陣以待，勢不可長久啊。”
秦胤貞嘆了嘆氣，也是一臉的難色。一鼓作氣，再鼓而竭的道理，她自然也懂。只是，五色煙火未起，他們沖上去也無濟于事。。
“看，五色煙火！”
值夜勤的哨兵突然指著東邊天際大聲叫道。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。