余茯苓覷著余嬌的臉色，問道，“你可是放心不下你娘和小弟？”
余嬌沒有否認，“沒了田產就沒了口糧，我擔心娘和小弟餓肚子。”
余茯苓一邊縫衣裳，一邊道，“你要不要回村里看看他們？”
余嬌心里也是這么打算的，只是……還有些顧慮，柳三娘母子都是原身朝夕相處過的親人，她怕會露出什么破綻來。
在余家她可以做自己，是因為原身來余家的時間并不長，原先也跟余家人都不太熟悉，她性子有些變化，他們也覺察不出來。
但柳三娘那邊，就算再不喜孟余嬌這個女兒，可十幾年的相處，性子和一些細小的習慣肯定都是熟悉的。
“你既放心不下，明日就讓小弟陪你回去一趟。”余茯苓憤憤然道，“你那大伯一家也太不像話，哪有奪兄弟遺孀田產的，你回去看看也好，實在不行，讓爹大伯和知行哥也跟去，好給你娘撐腰，斷不能讓你娘和小弟日后還受你大伯家的欺負。”
余嬌聽著她這些話，心間暖了暖，“等五哥兒回來，我跟他說一聲。”
她想了想又道，“就快要鄉試了，日子緊他還要看書備考，我明日還是跟小姑她們一道回去吧。”
說起鄉試，余茯苓也有些掛心，不禁蹙著眉，憂心道，“小弟學業已荒廢了兩三年，也不知這次鄉試能不能中，不過也是無妨的，如今他身子好了，便是這次不中，往后還能再考。”
朝廷三年一試，不像現代，年年都有科考，便是耽誤一年也不打緊，三年又三年，也不知荒廢了多少讀書人的辛苦和青春。
聽說還有考到七老八十也不中第的，余啟蟄又出身在青嶼村這種閉塞的小山村，便是讀書好，也比不上出身臨近京都那些繁華地方讀書人的見識和眼界。
余嬌想著若是余啟蟄今次考不中，私下一定要勸他不要死讀書，不能死磕在科舉致仕這條路上。
“師弟，今次科舉選拔你有多少把握能拔得頭籌？”陸瑾坐在山下的涼亭里，望著遠處的蒼茫大山，拎起酒壺啜飲了一口，朝余啟蟄問道。
慧覺大師圓寂，法華寺再也不是他的家之所在，陸瑾只覺這世間唯一一處安身之所，歸屬之地也沒了。
余啟蟄也拿起酒壺喝了一口，他不常飲酒，辛烈的酒水灌進喉頭，才沖散了幾分哽在喉頭的沉郁和傷感。
兩人已去塔林拜祭過慧覺大師，剛下山，情緒尚帶著一絲悲戚。
“試過才知道。”余啟蟄咽下酒水，他不是狂妄自大之人，縱然遇到滿腹經綸的恩師慧覺大師，得他指點，卻也不敢說有十分把握，能比肩天下所有讀書人。
慧覺大師雖只是個僧人，但博通經籍，見聞廣博又睿智高瞻，雖居廟堂之外，卻有治世之才，無論是民生還是時政都有遠知卓見。
陸瑾回首看向他，“你不必自謙，師父既說以你之才，勢必仕途通達，必不成問題，我在京都等你殿試。”
陸瑾十分看好余啟蟄，認定他勢必能過鄉試和會試。
他于讀書上不如余啟蟄聰慧，但于武學上大有所成，慧覺大師與錦衣衛鎮撫司指揮使高儉有故交，借著這點交情，陸瑾進了錦衣衛，他如今已是千戶。
“你離京都遠，消息閉塞，來日到了京城，我與你詳說朝政形勢。”陸瑾提點道，“師弟，有一點你需謹記，當今圣上崇道齋醮，于修道之人格外敬重，你若做針砭時政的文章，萬不可抨擊道家。”
余啟蟄頷首，“我記下了。”
在這天高皇帝遠的涼亭里，說話沒有許多顧忌，陸瑾不免又多說了幾句，“如今的朝廷烏煙瘴氣，圣上沉迷道教，對政事漠不關心，寵信近宦司禮監掌印程英，奏章多交由他批紅，司禮監儼然已是另一個內閣，程英權傾天下，就連內閣首輔申添私下都討好于他。”
他喟嘆一聲，閉了閉眼睛，道，嗤笑道，“從前壯志滿酬，抱負滿懷，如今身在其中，方知自己不過滄海一粟，我做的那些事，與初衷早已背道而馳。”
余啟蟄雖尚未入朝堂，聽了這許多，也知將來要走的路絕不會容易，可他不怕。
他負手而立，素白的臉因飲了酒染了三分薄紅，遙望著京都方向，深邃狹長的桃花眸溢出炯亮的光芒，他心有凌云之志，未來的波瀾壯闊，要一一嘗遍。
“窮且益堅，不墜青云之志。”余啟蟄回身看向陸瑾，緩聲道。
陸瑾聞言，執起酒壺與他碰在一起，笑著仰頭飲盡，站起身帶了幾分豪情，一掃先前的戚然萎靡，將酒壺扔在石桌上。
酒入豪腸，他道，“師父收我入門時曾說過這樣一句話，男兒一生當為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平，師父費盡心思教導我們，就是想要看到這天下海晏河清，湛瑾絕不敢忘。”
說完，他灑脫一笑，一拂衣袍，拍著余啟蟄的肩膀道，“好師弟，我這就走了。”
余啟蟄也放下了酒壺，“我有一事還要麻煩師兄。”
陸瑾勾唇笑了笑，搭著余啟蟄的肩膀，倚在他身上，笑的很是沒有正形，“什么事？竟值得你主動喚我一聲師兄！”
余啟蟄撥開他的手，撤開了些許，正色道，“你錦衣衛的身份在這里可好用？需得麻煩你去縣衙一趟，幫我改個籍契。”
“自是好用。”陸瑾一臉自得的道，“雖我千總的職位在遍地是官的京都輕如牛毛，但于這窮鄉僻壤之地，京里再小的官，也能說得上話。”
更何況他任職于錦衣衛，鎮撫司掌糾察百官之權，便是官職再小，也足夠官員忌憚。
“改何人的籍契？”陸瑾好奇問道。
“余嬌的籍契。”余啟蟄頓了頓，聲音堅定的道，“她是我的妻，日前我祖父在縣衙造冊時書成了兄妹。”
陸瑾笑盯著余啟蟄，“我道她那日怎睡在你房里，原來竟是你的妻。”
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