陸陸續續的過了河，村尾的田全被淹了，往村里走的路上，水沒過了膝蓋。
進了村，一眼就能看見，有年久失修的老房子坍塌一片，有些院墻都被沖塌了，院門只剩下一扇在風中飄搖發出‘嘎吱’的聲響。
樹木東倒西歪，地上枯枝敗葉，到處都是洪水肆虐后的痕跡。
“你們村里可有傷亡？”高云升沒讓人群散去，高聲問道。
陳根生忙上前，道，“我們村上山及時，倒是沒有死人。”
高云升聞言贊道，“你這個里正做的很好，能及時帶領村里人上山避洪，保住村民的性命，這一功勞值得表揚，其他村的里正都不如你，上饒村死傷十數人，我一路過來其余村里都有傷亡，你們青嶼村的損傷是最小的。”
陳根生忙道，“這都是我該做的，身為一村里正，理當護住村里的百姓。”
見他真敢領功，王大茂氣的狠狠朝陳根生啐了一口唾沫，“我呸！不要臉！”
陳根生用袖子擋了下，有些氣急敗壞的瞪向王大茂。
“縣老爺容稟，我們村的人能躲過洪水跟著姓陳的一點干系也沒有，多虧了余家五郎和孟姑娘兩人挨家挨戶叫門呼喊，我們才及時逃往山上，躲過一劫，并非他這個里正的功勞！”
王大茂早就憋著一口惡氣，趁著高云升在，如竹筒倒豆子一般將陳家人的惡行也揭露了出來。
“我們這個里正知道發洪水了，比誰跑的都快不說，他家姑娘滑倒還連累我家小兒，您瞧瞧這腳印。”王大茂一手揭開他媳婦懷中小豆子背上的衣裳，漏出有些淤青發紫的踩痕。
“這就是他女兒拿我兒當墊腳石踩出來的，我兒被她一腳踹掉下山道，跌進了河里，差點就沒命！要不是余家五郎和孟姑娘跳水救下我兒性命，我兒就要葬身水里了。”
被這么指摘，陳柔有些抬不起頭來，往陳志清身后躲了躲。
“王家大哥，這是意外，阿柔不是有意的，我爹和二叔也下水幫著救人了。”陳志清見情況不妙，忙出聲道。
王大茂冷哼一聲，“你還好意思說救人了？幫忙將人拉上岸的是余大伯父子和村里人，你爹躲在人后，水都沒敢下，膽小怕死又沒情義，同樣都是舉人，你跟余家五郎可差遠了！”
王大茂噴完繼續告狀道，“前幾日暴雨，陳里正還要用人牲祭祀河神，要不是余家人攔著，差點就要將我們村的女娃給推河里活活淹死了！這種人根本不配當一村里正！”
王大茂話音剛落，被余啟蟄背在背上的老婦人也突然開口道，“縣令大老爺，我老婆子也有話想說。”
高云升看向老婦人，注意到是余啟蟄在背著婦人，目光頓了頓，“老人家，您有話只管說。”
“我老婆子命不好，家里人走的都早，就剩我老婆子一個。”老婦人年紀大了，說話語速遲緩還有些發顫，“發洪水上山的時候，我老婆子腿腳不好，走的慢，擋住了陳家清哥兒的路，被他一把給推倒了。孟姑娘和余家五郎是好心人吶，要不是他們將我老婆子扶起來，背過橋，我這條老命就沒了，孟姑娘還給我治了崴腳。”
老婦人伸著顫巍巍的手，指了指余嬌和背著她的余啟蟄，繼續道，“縣令老爺，這樣的好人才該夸贊表功，有些人他當不起。”
高縣令朝余嬌看去，打量了兩眼，才收回視線。
前次他便有些好奇，到底是什么女子能令余五郎拋舍掉楊家那樣的好親事，為了一個農女拒娶一位高門嫡女。
眼前這位孟姑娘雖衣裙臟污，但樣貌難掩清秀之姿，且不論姿色如何，但就這份救人扶弱的高潔品性，已是難得。
高云升沉吟片刻，清了清嗓子，看向陳根生道，“村里百姓對你諸般不滿，陳里正你可有話要說？”
陳根生臉色青白相接，他支支吾吾道，“我……是我失責，沒做好一村里正該做的……”
“既如此，你這里正便換人做吧。”高云升打斷他的話，看向騷動的村民，“你們可推舉出一人來做你們青嶼村的里正。”
村民們聞聲全都交頭接耳議論起來，陳氏一族的人卻有些慌了，他們陳家一脈做青嶼村里正許多年，往常都是老里正退了，都是陳氏族人接替的。
陳氏四叔公用手拐了拐他們那支的陳家人，那人緊張出聲道，“根生兄弟做的不好，不如就由我來當里正？”
王大茂第一個不愿意，直接出聲道，“縣令大人，我舉薦余家二伯余夢山，他兒子是解元郎，他兒媳婦孟姑娘醫者仁心，他們一家子都是好人，這個里正由他來做，再合適不過。”
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