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大明洪武二十五年冬，十月二十一。
洪武皇帝萬壽當天，立皇嫡孫朱允熥為大明皇太孫，受印璽立金冊，受百官宗室大臣叩拜。
而后皇帝御駕及皇太孫車駕并宗室百人，中樞官員七十六人，至于太廟拜祭祖先，隨后又至于大祀殿祭奠，敬告天地。
冬日暖陽，風清云淡。
剛剛換了儲君服飾，穿著淡黃色團龍袍服的朱允熥，和朱元璋跪在大殿之中。
這場儀式完全不是臨時起意，而是老爺子事先已經命人準備妥當。三百二十位大漢將軍持金鞭、罡銅、兵器、旌旗、幡幢、宮扇、傘蓋、金八件等儀仗器物開道。
大殿中主位放著，皇天上帝神牌位后面是日月星辰和云雨風雷牌位，排位之前帛玉金器等華貴的禮器，同時還有整牛，整羊，整豬等瓜果酒菜。
大殿外有禮部樂手二十六十二人，編磬、編鐘、編鐘等十六種，六十多件樂器組成的中和韶樂，排列整齊，肅穆壯觀。
朱允熥看著誠惶誠恐跪拜天地的老爺子，心中感動幾乎落淚。老爺子把一切都暗中準備好了，明明是他的生日壽辰，他可想的卻還是如何讓自己的孫子成為今天的主角。
怪不得老爺子前幾天一直說胃口不好，全在吃素。皇帝祭天前三天，不能喝酒，不能吃葷。
“皇爺爺！”三拜九叩之后，朱允熥攙著老爺子站起來。
“大孫，咱爺倆一塊跪下！”老爺子再次跪下，正前方是皇天上帝牌位，炎黃二帝之神牌。
“臣，總理河山朱元璋，敬告上蒼天地。”
“臣本淮右一布衣，生逢亂世，骨肉飄零，于亂世中一黔首爾。”
“蒙上天不棄，天地保佑。臣壯年從軍，身受百創亦死中求活，蒙天賜基業富貴。”
“輾轉廝殺十七年有余，大明代元為中國之主。臣一布衣，亦登基為帝。”
“二十五年來，臣戰戰兢兢，唯恐德行輕薄惱怒上蒼。幸得皇天后土垂憐，臣終不負天下百姓奉養。”
“大明開國二十五年亦，臣已老邁，幸皇明后繼有人。今日立嫡孫朱允熥為皇太孫，傳承江山社稷。唯望天地日月，佑臣之大明，江山永固。”
老爺子一邊念，一邊叩首，似乎是想到了當初創業不易，百戰的兇險，言語只見有些哽咽。
隨后，老爺子低頭，偷偷擦了下眼角，“大孫，該你拜了！”
“是！”
朱允熥整理下頭上的冠冕，叩首敬天。
“臣，朱允熥敬告天地。臣本愚鈍之人，幸得皇祖垂青，天地不棄，得以身居儲位。”
“而今之后，臣亦如皇祖一般于江山社稷，于天下萬民，兢兢業業，誠惶誠恐，不敢放松懈怠。”
“臣朱允熥敬告天地，華夏諸祖，必使大明盛世風華名垂史冊。望天地諸祖，佑我大明風調雨順，國泰民安。”
說完，朱允熥再次叩拜，虔誠之至。
然后，爺倆二人起身，在香爐中上香焚表，祭天完成。
再隨后，朱允熥攙扶著老爺子，慢慢走到大殿門后，門外宗室百官，全部跪迎。
“爺爺，小心門檻！”朱允熥笑聲提醒。
“你的個子跟爺爺一樣高了！”朱元璋伸手摸摸朱允熥的頭頂，“以后，你會比你爺爺更高。”
朱允熥一笑，“種好！咱朱家沒有矬子！”
“呵！”朱元璋莞爾道，“你長的越高，離天越近，明白嗎？”
朱允熥明白了，挺直了胸膛，“爺爺，孫兒會撐起大明之天！”
“走！”老爺子拉住孫子的手，“回家，喝酒去！”
而后，時至傍晚，皇帝和皇太孫才回到紫禁城中。
此時，謹身殿中，已經擺好宴席。
朱元璋生性簡樸，上一次大宴群臣還是在他登基為帝的時候。
老爺子端坐于龍椅上，朱允熥在下首，兩人的菜肴大致相同，唯獨朱允熥桌上少了味鹵肉，少了份野雞。
這種場合皇帝和儲君的菜肴，都是有制式規定的。而殿中的宗室，勛爵百官等，他們的菜肴也是各自按照身份，進行分配。
好比燕王朱棣，他的菜肴之中比朱允熥少了鰣魚，缺了一盤紅彤彤的櫻桃。
“別鬧那些虛禮了，都趕緊吃吧，一會涼了！”朱元璋大手一揮，笑道，“今日咱的壽辰，咱說了算，啥禮不禮的！”
皇帝一句話，殿中的宗室臣子們入席。百官還有些放不開，而宗室和武人們則是大口吃喝起來。
“皇爺爺，今日您勞累了，多用一些！”朱允熥對老爺子笑道。
老爺子隨手把他自己桌上的鹿肉推過來，“這個烤的還行，就是咱這牙不行了，撕咬不動，你嘗嘗！”
鹿肉顯然經過精心的烤制，芬芳撲鼻，朱允熥吃了一口，外焦里嫩。
見他吃的香甜，朱元璋笑道，“多吃些，多吃些，你還是有些瘦！”
“爺爺，您怎么不吃呀！”朱允熥看看老爺子，他始終沒動筷子，而是小口喝著酒。
朱元璋笑道，“哎呀，說是咱的壽辰，可是禮部還有十二監的人，沒上一樣咱愛吃的東西，這些玩意看著好看，不好吃！”
“您想吃什么，孫兒叫廚子給你做!”
老爺子平日的飲食，都是淮西口味的家常菜肴。這些山珍海味，在他老人家眼里，還遠不如一份家常菜來得痛快。
“你別管咱，咱是皇帝還能餓著！你先吃，一會要下去敬酒的！你雖然是皇太孫，可也是咱的嫡孫，這席面上，你要挑大梁的！”朱元璋笑道。
隨后，祖孫倆說了一會閑話。朱允熥在幾個太監的簇擁下，端著金杯， 慢慢走向群臣。
不過，走路之時，朱允熥側頭對王八恥耳語幾句，后者微微錯愕之后，轉身出去。
“臣等參見皇太孫！”
剛到了藩王那邊，秦晉二王為首，所有的藩王又是全部跪下見禮。
“二叔，三叔，今天是老爺子壽辰，咱們自家人不講這么多！”朱允熥笑著把兩人攙扶起來，“侄兒，敬你們一杯！”
“臣等不敢！”既然朱允熥是儲君，那么他們就有了君臣大義。朱允熥可以隨和，但是他們不能當真。
就連往日和朱允熥交好的那些小王爺們，此刻看著朱允熥都是規規矩矩的，絲毫不敢僭越。
“沈王，唐王，郢王，皇爺爺破例，你們幾個今日可以喝一杯！”朱允熥笑道。
三個小王爺微微一笑，規規矩矩拿起酒杯，往日的皮猴子，現在都變成了小大人。
眾人手里都是二三錢的小酒杯，唯獨燕王手里是半兩裝的玉杯。
“臣，小杯喝不來，太孫殿下莫怪！”朱棣笑道。
“早聽說四叔酒量好，改日好好領教領教！”朱允熥捏著酒杯，最眾藩王朗聲道，“今日老爺子的壽辰，咱們一家團聚，侄兒先干為敬。”
忽然，朱允熥感覺小腿被人抱住。
低頭一看，是老爺子最小的兒子朱楠。
“熥哥兒，我也想喝酒！”朱楠奶聲奶氣道。
“放肆！”秦王呵斥一聲，對朱楠身后那邊不敢上前的太監怒道，“你們怎么伺候的？”
“無妨！”朱允熥見朱楠被秦王一嗓子喊的有些畏懼，俯身笑道，“你也要喝?你還小，喝不得呀！”說著，想了想，用手指沾了些酒水，送到朱楠的嘴邊。
后者微微猶豫一下，舔了舔，隨后一張小臉扭曲成了一團，吐著舌頭說道，“辣！”
“哈哈哈！”藩王們都笑了起來。
龍椅上的朱元璋，更是笑得胡子都翹起來了。