京師城外，皇家別院。
老爺子居住的小院前，剛長出嫩葉子的葡萄架子下邊，一口大鍋咕嚕嚕的翻開著。
樸不成圍著一塊圍巾，坐在板凳上看著鍋里冒泡的油渣兒，空氣中滿是誘人的香甜。
他身邊，一個獐頭鼠目的老道士，滿臉不忿的往灶坑里塞著柴火，背對著樸不成時候，嘴巴無聲的一動一動，顯然是沒好話。
這老道就是一直養在莊子里的席應真，名義上他是在這閑住，實際上就是變相的軟禁。
“他娘的，爺爺一輩子自由自在務必快活。到老了又栽在朱家爺孫手里，整日被圈在這院子里，娘們沒有酒也不自由，處處看人臉色，老子做了什么孽？”
想著，不由得搖頭，心中繼續懊惱，“人呀，就是不能顯擺。要是當初不出手救治朱老八，任他死了，哪來這么多后來的麻煩事找爺爺。說不上這時候，爺爺正在哪個院子里快活！”
忽然，他身后傳來樸不成的聲音。
“你慢著點，火太大把水燒干油還煸不出來！”樸不成低聲道，“好好的一鍋板油糟蹋了，你看老爺子出來踢不踢你！”
席應真帶著幾分黑黢黢的老臉一愣，回頭咧嘴，“嘿嘿，姓朱的吃豬油，不好說也不好聽啊！”
樸不成翻個白眼，“有本事一會老爺子出來了，你再說一遍！”
“你當道爺傻？”席應真也翻個白眼，但旋即有些擔憂的說道，“你不會告訴他吧？”
“趕緊干活，莫再嘟囔！”樸不成橫他一眼，“再啰啰嗦嗦不痛快，雜家把你塞灶坑里煉嘍！”
“你個老閹貨！”席應真心里罵一聲，卻轉身老老實實的添火。
手上有所動作的時候，忍不住回頭瞧了一眼身后。不知怎地，屋中那并不明亮燈火卻讓他猛的一哆嗦。
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屋里，老爺子雙手攏在袖子里，靠著椅背栽歪著。
他身上就是尋常的粗布袍子，看著好似鄉下的小地主一般。
兩個壯碩的身影，畢恭畢敬的跪在他面前，一左一右深深埋頭五體投地。
左邊，大將軍平安，京師大營總兵官。
右邊，駙馬都尉梅殷，原鳳陽中都留守司淮西大營總管，原山東都司河南都司總練兵官，原五軍都督府中軍都督，原京營幼軍六營都指揮使。現任，五軍都督府右軍都督，是個虛職。
平安自不必說，老爺子的義子。不過他這個義子和當年沐英那樣的養子，還微微有些區別。但忠誠度，若論第二無人敢說第一。
駙馬梅殷，從官職上來看很是奇怪。做過許多要害部門的主官，淮西大營在京營之外最精銳的部隊，早先京營幼軍六營，更是京營中的健卒軍旅。而且還參與過山東河南的衛所練兵，但現在卻是虛職。
他的家族很不簡單，元末大亂之時，梅殷的叔父，開國汝南侯梅思祖，曾是蒙元的萬戶元帥。萬戶元帥都是漢人豪強，這一出身就意味著他比那些傳統的淮西勛貴們，受過更好的教育。后來因梅思祖投降劉福通，讓王保保把他父親剁成了肉醬。
他叔父梅思祖雖也位列侯爵，可卻始終不是淮西勛貴中的一員。可能正是想擠進淮西勛貴的圈子，走錯了路，一直朝胡惟庸的方向靠。但奇怪的是，這個人晚年是善終的。
這里有個更奇怪的一點，胡惟庸是洪武十三年被殺，梅思祖是洪武十五年病逝。
當年胡惟庸一案唯恐牽扯不大，一旦有人牽扯其中必會家破人亡。
梅思祖是怎么全身而退的呢？
更加奇怪的又來了，在梅思祖死后沒多久，他兒子遼東都指揮使梅義卻因為牽扯進胡惟庸余案，莫名其妙全家被殺。
以老爺子的脾氣，觸犯他的人，他從不講什么道理。只要沾邊，就一殺到底。可作為汝南侯的侄兒，不但沒事，反而連年加官進爵。
他叔叔汝南侯死的那年，他奉命在河南山東練兵。
他堂兄全家被殺那年，他在鳳陽淮西總管大營帶兵。
有人說，之所以如此是因為他是寧國公主的駙馬，而寧國公主是馬皇后親生的嫡長女，老爺子愛屋及烏。
真相真的是這樣嗎？
寧國公主那么尊貴的出身，為何當初選了一個游離在淮西勛貴圈子之外，而且是先后在劉福通張士誠麾下都效力過的侯爵之后呢？
梅殷能弓善射擊，精通騎兵之道卻素來不以勇力文明，在勛貴二代之中人稱梅殷秀才，他還做過山東學政這樣的清流文官。
按照常理他的出身還有家族，還有梅家除了他一家之外，都死于刀下。哪怕他的妻子是寧國公主，他都不能被如此重用，他也沒甚么可以拿得出手的真正功績。
可偏偏是，所有的駙馬之中，他最體面。
而且就算京師中那些看誰都斜著眼的老殺才們，對他都禮遇三分。
《明史》中記載一段話，洪武皇帝晚年彌留之際，一直是他在身旁侍奉。而且洪武皇帝對他說，你老實忠誠，我可以把朱允炆托付給你。
甚至，還有一道秘旨。
“如果有人不服違抗，你可以討殺他們，不管是誰！”
試想，這是一個駙馬可以參與的事嗎？他有這個能力討殺別人嗎？
老爺子活著你是諸王的姐夫，老爺子死了你屁都不是。
你殺別人？殺朱家人，憑什么？你靠什么？
歷史上他輔佐建文帝，在李景隆兵敗之后擁兵四十萬守衛淮安，把朱棣送來的使者鼻子眼睛都剜下去了。
朱棣即位之后，以朱棣那活閻王的性子，想殺人還用遮掩嗎？
可偏偏就是朱棣暗中授意錦衣衛，偷偷的裝成意外讓梅殷落水溺死，梅殷死后朱棣還咬牙抵賴拒不承認。
他連人家十族都敢株連，平安都被他擠兌得羞愧自殺了，為何要裝作不是梅殷的死和他沒關系？
真相，誰都不知道。
但可以肯定，梅殷必然在老爺子心中有些別樣的作用。
或許，除了青眼之外
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“保兒！”老爺子緩緩開口，聲音帶著些許的疲憊。
“臣在！”平安叩首，膝行上前，就跪在老爺子腳邊。
老爺子眼簾低垂，“咱信得過你！”
咚咚，平安沒說話，用力的叩首。
“皇上也信得過你！”老爺子繼續道，“你父親平定，當年是常遇春的左膀右臂最是鐵桿之人，只可惜最后戰死沙場英年早逝。當年在養在宮中，伴在太子身側，出入影形不離猶如手足。”
咚咚，平安再次叩首。
“皇上選你為京營總兵官是對的！”老爺子繼續說道，“但，還不夠！”
瞬間，平安抬頭，眼中帶著些惘然。
“傻小子！”老爺子笑罵，“但凡你聰明點，早就給你個爵位了，傻乎乎的隨了誰？”
（梅殷很重要，所以篇幅長了些。前些日子我水了，為了錢。但是在本書所涉及權謀最后的篇幅中，我要盡最大的所能，把這些寫得好）