紫禁城，乾清宮。
傅讓在太監的引導下，走進熟悉無比的紫禁城。
他從少年起就在這座恢弘的宮殿中當值，先是外廷侍衛而后是內廷侍衛，再往后是東宮侍衛。
紫禁城一切都沒變還是老樣子，既美又莊嚴。
但紫禁城又好像一切都變了，變得讓他有些拘謹，有些陌生，甚至有些膽怯。
沿途經過的各處，依稀有相識的侍衛遠遠的無聲行禮打招呼。這猛然間讓傅讓想起曾在這座宮殿中的歡暢時光，那時的年少輕狂，他的嘴角不由得泛起一絲微笑。
但馬上這抹笑容就收斂起來，又變成那個沉穩大方的傅讓。
因為他同樣看到了，許多羨慕的乃至對他不住打量的目光。
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“潁公，皇上等您呢！”
乾清宮門口，穿著麒麟服的鄧平微微側身，給傅讓讓開一條路。
盡管這幾年遠離紫禁城，可傅讓對這位新晉的御前紅人也有所耳聞。其實早些年他和鄧平就認識了，只不過那時的鄧平家道中落，和他傅讓攀扯不上。
人生機遇本就無常，現在他傅讓身居高位，而眼前這個當年做他們小尾巴都微微有些不夠資格的青年，已是皇帝身邊的第一侍衛。
說不定，再過些年，這個鄧統領或許也和他傅讓一樣，平步青云。
“有勞了！”傅讓頷首，客氣的說道。
“請！”鄧平笑著側身。
傅讓點頭，邁步朝殿中走去。
剛跨過門檻，就看到從里面出來的王八恥。
兩人誰都沒說話，但彼此之中的眼神里都是熟絡的笑意。而且，王八恥還對他眨眨眼。
這是當日在東宮時他們這些人私下里不成文不可說說口的暗號，當王八恥眨眼的時候，就表示那時的皇太孫心情不錯。
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“臣傅讓叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
下午的陽光，正好從窗戶打落，落在朱允熥的肩膀上。
金線繡著的盤龍，龍首似乎正在沐浴陽光，這使得朱允熥周身好似被金色的光芒包圍，讓傅讓不敢抬頭不敢睜眼。
“瘦了，黑了！”朱允熥仔細的端詳了傅讓半晌，淡淡的笑道，“平身，坐吧！”
“謝皇上！”傅讓起身，恭謹的坐下。
“都說外放能鍛煉人，還真是說對了！”朱允熥放下手中的奏折，笑道，“早些年你在朕身邊時，朕倒是沒覺得你多人才了得。現在看來，哈！舉手投足之間頗有些獨擋一面的味道了！”
“臣乃勛貴幸進二代，才疏學淺德行頑劣，全靠萬歲爺您的抬愛！”傅讓笑著，也看看朱允熥，忽然眼睛有些發紅，“皇上，您瘦了！”
“是嗎？”朱允熥下意識的捏捏自己胳膊上的肉，笑道，“不是朕瘦了，而是朕整日坐在這宮里，四肢不勤顯得朕精氣神沒那么好！”
“那改天皇上有興致了，臣給皇上牽馬，去獵場活動活動筋骨！”傅讓笑道，“臣還記得，皇上尤其喜歡獵犬追兔子。以前每次伺候皇上去獵場，回家時臣都能得幾張好皮子！”
“哈哈！”想到過去的時光，朱允熥也不禁微笑，下一秒，他搖頭道，“一眨眼，這么多年都過去了！”
說著，嘆口氣，“高麗那邊安頓的如何？”
“有宋老帥坐鎮，臣以為自可高枕無憂！”皇帝問詢起軍政，傅讓馬上起身說道，“臣臨行前，狠狠的掃了一波不服我大明王化的賊子，高麗境內起碼三年內再也鬧不起風浪！”
說著，他也頓頓，“臣本不想用雷霆手段，但高麗人素來桀驁且心胸狹窄反復無常，還”
“還怎么樣？”朱允熥笑道。
“當面一套背后一套！”傅讓苦笑道，“莫說那些反賊，就是高麗大戶，軍中的高麗軍也都如此。”說著，他想想，“這大概就是老人常說的品性不好，他們做事從來都是見風使舵，巴結上家踩踏下家。總之，不大可靠！”
“白眼狼么！”朱允熥笑道。
“皇上所言集市，就是白眼狼！”傅讓也跟著笑起來。
“調你回京任職京營，你有何打算？”朱允熥又問。
傅讓躬身，“皇上對臣至于之恩，如高山之厚。不過”說著，他看看朱允熥，“臣資歷畢竟還淺，管著京營”
“太自謙了！”朱允熥擺擺手，“你是跟著朕打過仗的，也跟著藍玉還有燕王打過仗，還管著數萬大軍鎮守高麗，資歷怎么不夠？朕知道你是怕軍中有人不服你，呵呵！你就這么沒出息？”說著，他又道，“就這么看低你自己？人家徐輝祖一沒外放過，而沒獨當一面領軍，現在既是南書房行走，又兼著五軍都督府，不也一樣幫朕分憂？”
傅讓苦笑。
他和徐輝祖是不一樣的，準確的說他老子傅友德和人家的老子徐達是不一樣的。
就憑徐達兒子這四個字，軍中誰敢扎刺？
就憑魏國公府的金子招牌，誰不謙讓三分？
“給你，你就管著，別讓朕的京太安逸失了血性！”朱允熥端著茶盞喝了一口，手指點點桌面，“那事你也知道了吧？”
傅讓猛的撩開麒麟服裙擺，直接跪下叩首，“臣路上已然知曉！”說著，繼續叩首道，“臣兄罪無可恕！”說著，又道，“臣兄犯法，皇上卻依舊對臣恩遇有加，臣慚愧得無言以對。”
說到此處，他有些哽咽，“所以，臣請皇上收回讓臣任職京營的成命，畢竟臣”
“小心過頭，就是虛偽！”
朱允熥一句話，猛的讓傅讓一顫。
皇帝可以和顏悅色的和你嘮家常，但也可以一句話就讓你萬劫不復墮入深淵。
“你知道朕是拿你當自己的人，你更應該知道，在朕心中你是你，你兄長是你兄長。”朱允熥平靜的說道，“朕對于和他天壤之別，不然的話當初你家的爵位，朕也不會力排眾議戴在你的頭上！”
“皇上隆恩，臣萬死不足報答萬一”
“朕也不要你死，就要你好好的當差！”朱允熥面上再次露出笑容，“你呀，心思重，想的多。”說著，嘆口氣，“也可能是你久不在朕跟前當差的原因吧，朕總覺得你現在和朕有點疏遠了！”
“臣不敢”
“記住，朕和以前一樣，啊！所以呢，你們就別瞎想！把差事做好，就是對朕最好的回報！”朱允熥手指點點桌面，“去吧！這一路車馬勞頓的，回去歇著吧！”
他幾句話，讓傅讓的后背已被冷汗濕透。
“臣遵旨！”一肚子話憋著沒敢問，傅讓緩緩往后退。
“等等！”朱允熥開口，好像是瞄了傅讓一眼，“你兄長馬上就要問刑，朕給你一道手諭，你可去鎮撫司天牢看看他！”說著，嘆口氣，“骨肉團員一回，也沒什么遺憾了！”
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“茂初！”
“公爺！”
午門外，馬車中傅讓和幕僚相對而坐。
幕僚李茂初見傅讓臉色不好，問道，“怎么進去這么快就出來了？萬歲爺可是說了什么？”
“說了很多，但又好像什么都沒說！”傅讓臉上浮現一絲苦笑，“不過，皇上對我倒是和顏悅色！”
“撫慰您是應有之義，畢竟大爺如今身陷囫圇！”李茂初點點頭，“哎，說起來如今您雖榮登高位，可對您來說未必是好事。京師，這幾人來人往跟走馬燈似的。”隨即，他又低聲道，“咱們這位皇上，越發猜測不透了！”
傅讓面露為難的神色，“有件事，你要給我參謀參謀！”說著，把朱允熥讓他去鎮撫司天牢的事，交待了一遍。
在李茂初的沉思中，傅讓繼續說道，“我聽說湯二爺去了鎮撫司”
“您要是覺得萬歲爺是想讓您，給大爺一個痛快，那您就大錯特錯了！”李茂出沉吟道，“而且，學生覺得，私鹽這事遠遠還沒結束呢！”
傅讓皺眉，“不是已定案了？”
“那為何不結案？”李茂初道，“為何一定要等到您回來才處置大爺？”說著，低聲道，“等您看大爺最后一眼？晚生說句不當的話，您好像沒那么大的面子吧？”