這個帝國無農不穩，但單純的農業無法養活這個龐大的帝國。
不是說不足以養活，而是人太多，且不勞作的人更多。而卑微的老作者，還始終處在最底層，被輪番壓榨。
加上商業也不夠，強權時代的一切的農業和商業，無論多么繁榮都是脆弱的。
朱允熥無法改變現階段的皇權至上，強權至上，因為他就是最高端的，主宰這一切，甚至是導演這一切享受這一切的那個人。
但他可以，給帝國爭取在未來可以扭轉，乃至平穩過渡的空間。
這一點，西方殖民者早有先例。
全盛時期的大英帝國縱橫世界，號稱日不落。
龐大的疆域給他帶來無窮無盡的廉價原材料，使得他的商品可以在世界各地傾銷，變成財富。
同時龐大的疆域，大大的緩解了帝國人口滋生的壓力。而所掠奪到的生存空間，更是成了帝國子民的樂土。數百年的積累，使得一切發展都順理成章。
沒人懂，朱允熥的苦心。
所以他注定是這個時代的孤勇者！
注定要背負罵名。
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天剛蒙蒙亮，一輛普通尋常的馬車緩緩從長安大街駛過。
城門口剛剛換防的士卒還有些懶散，正在喝著豆漿的把總不悅的看著緩緩而來的馬車，嘴里嚼著油條，含糊不清的罵道，“草，誰他娘這么早？”
說著，給了旁邊小兵一個眼神。
后者也滿是不耐煩，掛著腰刀橫眉立眼的上前，“哎，干什么的，城門還沒開呢？”
吁！
馬車停住，趕車的是個白發老翁，拉住韁繩。
“這么早，你們哪去？”小兵繼續帶人上前。
下一秒，正在吃早餐旁觀的把總，忽然心里咯噔一下。
那趕車的老頭摘下草帽，露出一張滿是刀疤的臉，陰冷的眼神像是城外亂葬崗的守尸人。
不屑的看著問話的小兵，“按規矩，城門應該開了。怎么，你不讓咱們走？”
“嗨，你個老不”
“滾一邊去！”把總箭步上前，直接踹開那小兵，大聲道，“趕緊開城門！”
吱嘎吱嘎！
城樓上的絞盤吃力的扭動，發出滲人的聲響，隨著鐵鏈盤旋，城門露出了一個縫隙。
趕車老頭斜眼看看那把總，輕蔑一笑，“算你小子識相！”
“頭兒，那誰呀？”小兵揉著后腰，看著馬車的背影問到了。
把總一臉后怕，“草你娘的你真是活該一輩子當小兵！”說著，指著馬車罵道，“郭老侯爺的馬車你都不認識？”
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沒錯，出城的正是郭英的馬車。
就一個老仆，兩箱行李。
馬車駛過恢弘的城門，車廂中閉目假寐的郭英再也忍不住，猛的挑開簾子回望。
城門還是城門，城墻依舊是城墻。
似乎和幾十年前想必，沒什么不同。
但他腦中，突然間浮現出幾十年前，第一次看到這面城墻的那一幕。
死人，到處都是死人！
城墻下的尸首堆得別人還高，攻城車和云梯根本搭不上去。帶著鐵釘的戰靴踩在地上啪嘰啪嘰的響，死人的血凝成了河，到了腳踝。
看著城墻，郭英的眼睛蒙上一層霧氣。
多少好兄弟，長眠在此處。
多少豪杰，死于箭下身首異處。
“兄弟們，俺走了，回家啦！”郭英依舊看著城墻，眼角濕潤，“這地方咱們當初拼死打下的，以為比老家好百倍的地方，其實一點都沒家里好！這再好，不是咱們的家！”
“老爺！”趕車的老仆開口呼喚，“往前走要路過飛熊軍的軍營了，咱們是繞路還是怎么地？”
“繞過去！”郭英淡淡的說道，“現在看見當兵的就煩！”
“是！”
老仆話音剛落，隨即馬上警惕的看著身后，側起耳朵。
滿是老繭的手，下意識的摸著車轅，左手摘弓，右手在瞬間抓起六支箭，其中一只已搭在了弓弦上。
“郭侯慢走！”
噠噠，馬蹄聲傳來。
郭英對警惕的老仆擺擺手，瞇著眼回望，然后無聲的笑了。
來的是鄭國公常升，倉促之間連衣襟都沒系緊。
“晚輩昨晚就睡在城門樓子上，剛起來就聽說您出城了！”常升喘著粗氣，在馬上俯身道，“您這是？”說著，眼神落在馬車車廂后綁著的行李上，訝然道，“這也太倉促了！”
“早走晚走都是走！”郭英笑道，“不如趁早，趕個好天兒！”
“那您也不能就這么點東西呀！”常升皺眉，“也不能沒人護送”
郭英擺擺手，“老漢我死人堆里活下來的人，用誰護送？”說著，指了下行李，“老家啥都有，帶那些勞什子累贅，再說以后又不是不回來了！”
常升忽然低聲問道，“萬歲爺知道您要走！”
“廢話，他不點頭我他媽敢走嗎？”郭英笑罵，“行了，回去吧！你管著九城京營呢，職責事關重大，別在外耽擱太久！”
“那也不行！”常升執拗的說道，“您是長輩，晚輩怎么也要親自送你一程！”說著，回頭看向親兵，“去，去前邊軍營調一營兵馬過來，送老侯爺回鄉！”
“常老二，你他娘的別犯渾啊！”郭英頓時瞪眼，然后招手讓常升靠近，低聲道，“你他媽想干什么呀！你管著兵，你就可以隨意調兵一營五百人，那是大明朝的兵還是你的私兵？”
“晚輩這不是覺得您就這么走了太冷清了嗎！”常升笑道。
“和戰死在城墻下的兄弟們比，我這已經很風光了！”郭英看看他，“再說，老子風光一輩子了，現在就想要冷清冷清！”說著，不客氣的懟了常升一拳，“你小子，以前看著挺老實的人，怎么這么孟浪？”
“瞧您說的！”常升笑道，“您是想多了，就算皇上知道也不會說什么！”
“那也不能做！”郭英皺眉，“臨走我看著你爹面子囑咐你兩句，你先是臣才是親。是臣才是親，若不是臣，親也不親，明白嗎？”
正說著，郭英忽然覺得哪里不對。
因為他猛的發現，常升眼神中有笑意。
“你娘的，跟我這耍心眼？”郭英馬上領會，笑道。
“不瞞您說，追出來就是想呵呵！”常升笑道，“找點小病！不過送您老，晚輩是真心的！”
“與其找小病落人口實，不如自己知進退！”郭英罵道，“拿我開涮，你還嫩！”
一老一少兩代勛貴的話，盡是話中話。
郭英想低調的走，不驚動任何人，不搞大陣仗。
常升是想借著這個機會，故意犯點錯。
這一老一少，都看清了朝局，更看清了人心。
“好好的國舅爺不當！”郭英掃了常升幾眼，忽然揶揄的笑道，“小心將來，軍中也好朝堂也好沒你家的位置！”
“晚輩自己什么揍性自己知道，狗肉上不了席面！”常升大笑，“還是讓賢吧！”
這話，讓郭英腦中沒來由的想起一個人。
魏國公徐輝祖！
他看著似是四平八穩不爭不搶的人，但有些時候不爭就是一種爭，不爭是給上邊看的一種姿態。況且他如今越發受重用，更成了淮西勛貴軍侯的門面
日后，難說！
“你小子呀，比你爹強，起碼你知道自污！”郭英又笑著嘆口氣，“哎，明白就好！你回吧，日后得空，卻老漢莊子上坐坐，咱爺倆再喝幾盅！”
“您老好好活，晚輩一定叨擾！”常升抱拳。
就這時，身后又是陣陣馬蹄，且傳來呼喚。
“老侯爺慢走！”
“又他媽誰？”郭英罵道。
回頭，幾匹快馬，當先的是駙馬都尉梅殷。
“你小子呀？”郭英笑道，“干啥？”
“吁”梅殷勒住馬頭，笑道，“皇上讓下官給您送東西，去您府上撲了個空。問了您家的管家，緊趕慢趕的終于追上了！”
“啥？”郭英問道。
梅姻沒說話，笑著遞出一物。
明黃的綢子包裹著，觸手很硬，好像一塊瓦。
郭英的心猛的一震，大手撥開包裹的黃綢，然后眼神定格。
御賜，丹書鐵券免死金牌！
“卿恕九死，子孫三死，或犯常刑，有司不得加責！”
這樣的丹書鐵券，郭英的箱子中，壓著一塊。
再加上這快，他有了兩塊。
這兩塊丹書鐵券有些時候狗屁都不當，但有些時候能代表一切。
“扶我下來！”郭英對車夫老仆說道，“我給皇上磕幾個頭！”