接下來的兩三天，吉田美和都沒再俱樂部露麵，而是跟著那個經紀人，從縫隙裏找尋亮晶晶的碎片——有可能的機會。
巖橋慎一則繼續過著他的日子，普普通通的生活著。
自從上次的“鋼琴走音事件”以後，店裏的陪酒小姐們一直都沒再找他跳舞。對此，他起初也樂得清靜，說到底，他不是因為喜歡跟陪酒小姐跳舞才跳舞，隻是一種隨大流的做法。
可是漸漸地，他開始隱約感覺到，在俱樂部裏，圍繞著他，有什麼氣氛悄然發生了改變。陪酒小姐們不僅是不再和他跳舞，還開始展露出了對他淡淡的敵意。連同服務生的同僚們，對他的態度也變得微妙而又疏離起來。
氣氛這種東西，覺察不到的時候正好，一旦有所意識，哪怕隻有一點，那種強烈的不適感，就無法再讓人平常視之。
巖橋慎一有些不得要領，不明白到底發生了什麼。思來想去，唯一可能有關的源頭，大概還是那個“鋼琴走音事件”。這是他穿越的三個月來，做的唯一一件引人注目的事。
但是，這樣一點小事會發展成這樣，讓他難以理解。
這天，他又到俱樂部去上班，結果幾天沒在俱樂部露麵的吉田美和今晚也來了。
在後臺打了個照麵，巖橋慎一還沒來得及問她這幾天的奔波有沒有結果，吉田美和先開口了，“巖橋桑，今晚下班以後有空嗎？”
“可以的話，”她說，“再去喝一杯如何？”
她情緒顯然不高，巖橋慎一盯著她的臉看了看，直言不諱道，“這表情，好像沒什麼好事要對我說的樣子。”
吉田美和歎了口氣，“拜托了，至少你對我說幾句好話吧。”
看她這樣子，猜也猜得出這幾天的努力沒有收到好結果，百分百又吃了癟。
“看你這裝了一肚子話的樣子，說不定要錯過末班電車。”巖橋慎一不無擔憂。
“要是那樣，”吉田美和一副自暴自棄的語氣，“就一起去旅館好了。”
巖橋慎一的表情像是挨了一棍子，“別耍我了。”
看他這反應，吉田美和總算露出今晚以來的第一個笑容，安慰道：“放心好了。”也不知道是在讓他放心些什麼。
“那好吧。”他答應下來。
下了班，兩人又去上次的小酒吧“巴克斯”一聚。巖橋慎一進去的時候，吉田美和比他先到一步，已經在吧臺那裏一個人先喝起來了。
巖橋慎一在她旁邊坐下，點了威士忌蘇打。還沒開口，又被她給搶白了一通，“巖橋桑，今晚到俱樂部去，才知道了件關於你的事。最近，你好像變成俱樂部公敵了。”
明明剛才還一副裝了一肚子話隨時準備對他一吐為快的樣子，結果轉眼間就先專注起了別的事。
女人的善變啊。
“是嗎？”巖橋慎一心頭一動，想起這些天來圍繞在他身邊怪異的氣氛。
明明剛才還一副要當知心小哥隨時準備聽她大倒苦水的樣子，結果轉眼間就關注起了自己的事。
男人的善變啊。
……
人類的善變啊。
吉田美和“嗯”了一聲，“川本桑之前不是發了獎金給你嗎？”
“是的。”那天晚上，他還對吉田美和說“剛發了獎金，請自己喝一杯總做得到”。
“今晚從伴奏樂隊的人那裏聽來的，川本桑給你發了獎金以後，又找了個理由，克扣了美津子的薪酬。雖然不能說一定有什麼聯係，不過，美津子現在討厭你討厭的不得了，陪酒小姐們也覺得和你扯上關係是個麻煩。店裏的服務生也……”
“也覺得我是那種會踩著別人往上爬的人？”巖橋慎一聽明白了。
“賓果，就是這樣。”吉田美和看著他，“總之，因為不巧聽出了鋼琴音準有問題，導致你現在成為了店裏的公敵。……也不算公敵。”
“嗯？”
她眨眨眼睛，“還有我信任你。另外，伴奏樂隊的人也不討厭你。”
“真是夠嗆。”巖橋慎一讓她的冷笑話弄得哭笑不得，可心裏到底為這句信任感動。想了想，又道：“是惹川本桑不滿了吧。”
要不是川本先給他發獎金，轉頭又克扣美津子的薪酬，弄出一副美津子因為他才倒了黴的樣子，把矛盾給激化，也不會把他推到風口浪尖上來。
隻是不知道，川本到底是因為什麼才對他產生這樣的不滿。是討厭他一開始聽出了鋼琴音準的問題不說，卻又不能保守秘密到最後，還是隻是單純討厭這種才能。
可是，擁有絕對音感，難道成了他的錯嗎？
矛盾被激化了的現在，他在俱樂部恐怕也待不下去了。他小心翼翼隨大流去生活，結果到頭來，隻是因為暴露出了一點和別人不同的地方，就遭到了要將他擠出去的惡意。
想到這，巖橋慎一心裏就覺得別扭，像是吃了隻蒼蠅。
於是，他岔開了話題，“再說說你吧，關於這幾天的事。”
吉田美和也很配合，丟開剛才的話題，還像第一次在這裏見麵的時候那樣開門見山道，“總之，看表情也看得出來，這次又被拒絕了。”
“要說被拒絕這件事，從在北海道再到來東京，已經不知道有過多少次了，像是‘這種東西根本不可能賣出去’‘沒有推出銷量為零的歌手的必要’這類話也聽過，按說不該這麼生氣，可這一次尤其不爽。”
“怎麼回事？”
“首先，是不爽那個經紀人的態度。在被拒絕以後，對我說什麼‘要是寫不出有流行度的曲子，這種創作力和沒有差不多’。”
“是有點過分。”巖橋慎一點頭。
“更過分的還在後麵呢，”吉田美和把杯中酒一飲而盡，喝快酒的架勢，讓巖橋慎一有點擔心她萬一把自己給撂倒，“一吐為快”那可就糟了。
“那經紀人裝出一副好心好意的樣子，結果把我一頓貶低。”吉田美和說，“什麼‘要是吉田桑能再漂亮些就好了，還能先偶像出道，現在是打扮得漂漂亮亮就能賣出唱片的時代，才能對女性來說隻是附加價值’……什麼亂七八糟的話！”
吉田美和氣呼呼的，“想到我竟然為了那種人那麼認真的準備了，就覺得浪費。”
“放寬心，”巖橋慎一隻能拿出千篇一律的說辭安慰她，“至少看清他是什麼樣的人。”
“是的，所以和他到此結束了，OVER！”吉田美和斬釘截鐵的宣布，“我就算在俱樂部唱到死，也不再隨便聽信這些江湖騙子的話了。”
“第二點，是關於你，巖橋桑。”吉田美和生完了氣，忽然變得失落起來，“虧你還那麼辛苦的為我做了那麼多，結果我卻沒能讓你的成果得到應有的尊重。對不起。”
這樣鄭重其事的道歉，讓巖橋慎一感到了一絲悲哀。
她的才能無法被世人理解，以至於讓她受到了這樣的侮辱。同時他又想起自己，因為有一點小小的不同，就遭受到了莫名的排擠。
他自身的失落和吉田美和的失落重疊了起來。
他的腦中，忽然又浮現出跟著米米CLUB去演出的那晚，峰島對他說的話，“販賣優秀”。
在他的心裏，有一扇稱不上是門的、或許隻是一扇小窗，突然被推開了一道縫。
“吉田桑，”巖橋慎一語出驚人，“要是你信得過，我來當你的經紀人如何？”