「對音樂人來說，能結識一位發自真心欣賞的音樂人，是件很幸運的事。從這點來說，我們的蒲池桑能夠邂後織田桑的這張專輯，也稱得上是一種緣分。」
巖橋慎一和織田哲郎說著並非全然是客氣話的客氣話，「如果有機會，我們的ZARD能夠與織田桑在音樂上有所交流，想必能夠得到不錯的收獲。」
「我也這麼想。」織田哲郎回應道，「有機會，希望能和ZARD的各位討論些音樂相關的東西，或許對我們各自都會有所啟發。」
織田哲郎的話來得十分真誠，並非是出於客套所說的話。
巖橋慎一替蒲池幸子和ZARD收下這句約定，心裏盤算，即使是撮合織田哲郎與ZARD就音樂進行討論，也是一件好事。畢竟，音樂這種東西，越是交流，越是煥發生機。
今年以來，織田哲郎比起過去，和外界的音樂人之間的交流變得更多了。
某種程度上來說，和長戶大幸鬧翻，從過去那種「周到的兄長照顧不善於應付瑣事的弟弟」的生活中走了出來，給織田哲郎帶來了諸多改變。心中有了個確切的要實現的目標，讓織田哲郎也開始去思考過去沒有考慮過的東西。
這樣的改變，顯然是好事而非壞事。不論是對織田哲郎自己，還是對外界。
而一個好消息是，織田哲郎一直以來緊追不放的左伯美沙那邊，終於發生了重大的改變。
退學以後就在加油站打工的左伯美沙，漸漸開始對自己每天的打工生活感覺到了厭倦。過去的那些小阿飛朋友們，在她過上了無趣的普通生活之後，也與她漸漸疏遠。
短短不到一年的時間，左伯美沙的生活就大變樣。而曾經抱著「成為關西小阿飛頭目」的遠大理想的她，如今已然覺得，靠著反叛度日的小阿飛生活，實在是無聊透頂。
家裏的不良少女終於改邪歸正，左伯美沙的家人們感激不已，開始想方設法，要勸說她再重新回到學校。
老家經商的左伯美沙，她的家人們所希望的，當然是她能夠繼承家業。
不過，對左伯美沙來說，隻是聽到家人開了個話頭，就迫不及待，用耳機捂住耳朵，瀟灑地出門而去。
在這個時候，音樂就是她的避風港。
一年之前，左伯美沙為了一臺小音箱，報名去參加了甄選會。之後，人生就忽然就坐上了旋轉滑梯，在幽暗的隧道裏滑行，不知道會被送往什麼地方。
在人生發生如此多的巨變的這一年裏，關於那一場甄選會的記憶，反而成了最平和安穩的一段經曆。不僅如此，還認識了一個執著的大叔，一直和她保持著交流。
當左伯美沙開始對現在的人生感到迷茫，進而思考起了未來的事之後，在不知不覺間已經陪伴了她這樣久的一段與織田哲郎交流的時光，將她帶往了眼前最近的一條路。
織田哲郎在這段時間裏的耐心等待，終於等到了這粒種子發芽的一刻。
前兩周，左伯美沙終於主動給他打電話，說定從現在到年底，每周都到東京來待兩天，參加織田哲郎為她安排的音樂訓練。
巖橋慎一聽織田哲郎說著左伯美沙的進度，對這個安排有點好奇，「每周都到東京來兩天？」
既然左伯美沙已經對成為歌手這件事有了興趣，對現在正在做的那份加油站的工作也感到了厭倦，那麼，和她協商，邀請她到東京來，進行係統的訓練，這樣才是比較常規的操作。
織田哲郎對於巖橋慎一問句之中的潛臺詞並不了解，以一種有點無奈，但更多的是對左伯美沙個性的欣賞的語氣，解釋道：「她說，把學習的門檻提高一點，以免得來的太容易。」
「如果中途返回退縮，織田
桑不是會很困擾嗎？」左伯美沙那時如此說道。
這個從小到大，都還沒有認真去做過一件什麼大事的少女，還有幾分擔心自己隻是為了逃避如今的生活，所以才順勢接受了織田哲郎的邀請，因此，特別想出了這麼個考驗自己的辦法。
平日裏打工，每周一次到東京去接受訓練，如果這樣都能堅持下來，那麼，過後肯定也不會放棄。左伯美沙自有一套自己的理論。這種跟自己較勁兒的想法，倒有幾分天真可愛。
巖橋慎一聽織田哲郎解釋過，不禁笑了，「這麼看來，美沙醬已經十分認可織田桑。」
就是因為在心裏覺得織田哲郎是個值得相信的好人，所以，左伯美沙才擔心讓他空歡喜一場，生怕自己的不堅定，會給他帶來麻煩。
雖說左伯美沙自己心中還感到不自信，但巖橋慎一倒覺得，她已經做了決定。
左伯美沙是通過GENZO主辦的甄選會被織田哲郎發現，進而，由GENZO這邊對外發布了「織田哲郎選中的新人暫時不會公開」這樣的通稿。之後，也是巖橋慎一親自登門，去跟左伯美沙的家人溝通，幫織田哲郎爭取到了先前那段時日與左伯美沙的交流。
為了她做到這些的同時，GENZO也和左伯美沙那一邊達成了一紙協議，即：左伯美沙未來如果會作為藝人出道，她的經紀約與唱片約，GENZO都擁有絕對優先權。即擁有簽約左伯美沙的優先權，也擁有左伯美沙經紀約的代理權。
因此，左伯美沙雖然不是待出道的藝人，但卻一直都屬於是GENZO的後備軍。
正因為有著這樣的一紙合約存在，織田哲郎才要定時和巖橋慎一匯報關於左伯美沙那邊的進度。
左伯美沙終於開始認真考慮成為歌手，織田哲郎既為此感到高興，還有一種野心就要實現的期待感。
然而，擺在麵前的現實是，在他通過左伯美沙實現自己的想法之前，首先，他要先做出決斷，終結現在這種尷尬的狀態。
為了左伯美沙，也為了他自己，都必須要徹底和VERMILLION唱片做個了結。
織田哲郎心裏想著這些，但嘴上，隻和巖橋慎一說，「等到美沙醬有了能夠出道的實力，為她擔任製作人，我就覺得滿足了。」
巖橋慎一不假思索，回道：「她是由織田桑發現，織田桑打磨的一塊原石。要如何讓她綻放光彩，當然也是織田桑最清楚，最有資格。」
除了織田哲郎，還有誰能擔任左伯美沙的製作人？而正是因為有左伯美沙的存在，織田哲郎才會有無論如何都離開VERMILLION唱片的動力。
巖橋慎一樂於見到織田哲郎的這份執著。
……
在巖橋慎一被竹山宏司襲擊之後，周防鬱雄的心裏，再想起這個不知什麼時候冒出來的青年，心裏想的無非是兩件事。
今後，要想方設法擊敗他，阻止他在業界的擴張。與此同時，最好再也不要見到他。
事件發生至今尚且沒有過去多久，關於BURNING係接下來要如何跟GENZO係展開鬥爭，這些還要從長計議。
但周防鬱雄心裏想的再也不要見到巖橋慎一，這樣的想法卻先落了個空。
「極東會的小弟襲擊巖橋慎一，為了減少世間對這件事的關注，要把相關的新聞壓下去。在這期間，借助了周防鬱雄在媒體界的影響力。」
事實的「真相」既然已經決定了是這樣，那麼，周防鬱雄就隻能捏著鼻子配合演戲。
不管怎麼說，總好過「襲擊巖橋慎一的人是普通人竹山宏司」。
巖橋慎一要當麵答謝周防鬱雄對自己的幫助，周防鬱雄想要回絕卻又不能
。
如果是在從前，區區一個巖橋慎一，周防鬱雄根本不放在眼裏。到了現在，如果換成是為了別的事邀請自己，周防鬱雄還能婉拒。
但是，牽扯到這件事，巖橋慎一的「答謝」，關乎稻川會的麵子，周防鬱雄不能不從。
巖橋慎一是稻川裕紘兄弟輩的人物，周防鬱雄莫名其妙矮了他一頭。雖說不至於真的跟他論什麼輩分，但以周防鬱雄堂堂業界霸主的地位，要跟一個最近幾年才冒出來的毛頭小子平輩相處，就已經足夠讓他感到不爽了。
然而，既然莫名其妙的當了這個幫助了巖橋慎一的人，就必須把戲演到底。
周防鬱雄在竹山宏司的事件裏，吃了這麼個啞巴虧，過後在心裏，也有產生過些許疑問，關於竹山宏司襲擊巖橋慎一，以及巖橋慎一與稻川會不假思索認定竹山宏司是極東會的人，在這之中，是否存在著什麼陰謀。
巖橋慎一遇襲之後，沒幾天，稻川會和住吉會就聯起手來，吞並了極東會。過後再看的話，倒像是竹山宏司陰差陽錯撞上去，成全了稻川會的計劃。
然而，就是這一點讓周防鬱雄覺得蹊蹺。
這件事，到底是竹山宏司不湊巧撞到了這個計劃裏，還是巖橋慎一早就知道有這個人的存在，並且還料到了竹山宏司的行動？
巖橋慎一展現出的深謀計算，讓周防鬱雄覺得，涉及到大事，他應該會更加謹慎，而不是在無防備的時候，被衝上來的人險些襲擊，又臨時決定為他安排這樣一個身份。
何況，稻川會圖謀這麼大的一件事，怎麼也不該寄希望於一個巧合。
可如果實情真的是一切盡在巖橋慎一的掌握之中，他又是怎麼知道竹山宏司這個人的存在？
周防鬱雄想要弄清楚到底發生了什麼，讓自己落入如此的狼狽境地。然而，越是去思考，反而越是感覺到眼前一團迷霧，迷霧之中的巖橋慎一，則顯得更加神秘莫測。
不僅如此，如果竹山宏司的事，巖橋慎一真的一早就知道的話，要麼是他的情報能力出眾，要麼是那個自由記者宮田兩頭通吃。
周防鬱雄想起那個自由記者宮田。在巖橋慎一遇襲的新聞出來以後，BURNING這邊就斷絕了與宮田的聯係。而之後，宮田也十分識趣，再沒有出現過。
事到如今，一切都無法再追究。
周防鬱雄猜不透巖橋慎一到底知道多少，但好在，事情已經塵埃落定，所有人，不管是誰，都不可能再重提舊事。唯有一點，周防鬱雄清楚，必須要慎重對待巖橋慎一。
這個青年，可比想象當中的還要不好惹。
周防鬱雄收到了巖橋慎一的請帖之後，應下了這場宴會的邀請。到了正日子，欣然赴約。與他同行的，是自己的左膀右臂之一，樋口紀男。
……
冬田秀男曾跟巖橋慎一開玩笑說，如果他和周防鬱雄同席，應該要讓周防鬱雄先給他倒杯酒。
當然，真正跟周防鬱雄同席的時候，肯定不能這麼做。
由他做東，宴請周防鬱雄的這次見麵，兩個人的身份顯而易見，是兩家不同的公司的負責人。
這一場宴會，從銀座的高級俱樂部裏請來的女招待，會在席間專門負責倒酒。
巖橋慎一無意要跟周防鬱雄在臺麵上鬧得不愉快，周防鬱雄也就順水推舟，與他談笑風生。
「之前，多謝周防桑鼎力相助。」熱情但客氣的寒暄之後，巖橋慎一到底當麵向周防鬱雄道謝。
周防鬱雄皮笑肉不笑，「不讓這樣的事情成為被關注的焦點，是理所應當的。」
「巖橋桑，」周防鬱雄語氣一頓，但不動聲色，又繼續說下去，「……特
意道謝，就太客氣了。」
周防鬱雄年長巖橋慎一二十多歲，此刻要對他客客氣氣的說話，心裏自然別扭。
如果是二十多年前，周防鬱雄尚且能屈能伸。然而，身在頂端這麼多年，難以避免的，變得氣量狹小。哪怕周防鬱雄其人頗有城府，也仍舊要為此感到別扭。
不過，等到適應了業界有巖橋慎一這麼個人存在之後，自然也就不會再這樣。
隨周防鬱雄一同而來的樋口紀男就在席間作陪。他盡職盡責，言行舉止都十分客氣，既替周防鬱雄分憂，又對巖橋慎一保持必要的禮節。
樋口紀男表現的客氣疏離，巖橋慎一也隻在偶爾的時候，向他投以些許關注，但僅此而已。
巖橋慎一絕不認為，樋口紀男那時隱晦的提醒，是出於什麼善意。當然，他至今也根本不知道樋口紀男的目的。
但主動的人雖然是樋口紀男，掌握主動的人卻是他自己。