話說到這裏，就知道這天下大事，恐怕已成定局了。
所謂的曆國公，是淩從訓的封號，其實門閥與帝王家多有關聯，要是仔細掰扯，淩從訓和崇慶帝還沾著親，淩從訓的父親，與先帝是姑表兄弟。然而權利當前，誰能抵擋得住誘惑？淩從訓不滿足偏安朔方，加上崇慶帝確實無道，這些年朝政弄得一塌糊塗，舉國百姓怨聲載道，因此淩從訓打著清君側的旗號，師出有名地從北地一路強攻進了長安。
等著聽消息的豐寧公主，哭得幾乎暈厥過去，好不容易緩過來，推開傅母匆忙追問：“父親，陛下怎麼樣？後宮的宮眷怎麼樣？”
辛道昭澀然抬了抬眼，“大軍攻進皇城後，陛下被曆國公請入思政殿敘話了，文武大臣一個都不在場，我們這些人被叛軍看守在含元殿，寸步不得離開。那個秦太傅，六十好幾了，又有淋癥，我就看著他的臉色從白到紅，從紅再到黑……唉，最後溺了滿身。一代大儒，竟弄得如此顏麵掃地，悲哉哀哉啊！”
眾人聽了不免兔死狐悲，家主能夠毫發無傷地回來，已經是前世燒了高香了。
但於豐寧公主來說，父母生死未卜，她連一刻都等不下去了，轉身就往外走，邊走邊道：“我要進宮，就算死，也讓我和爺娘死在一處。”
這一鬧，全家人的心都提到了嗓子眼，眾人忙上去勸阻，楊夫人道：“好不容易才從虎口脫身，哪有再送上門的道理！”
二嬸和三嬸也一迭聲說是，“貴主請看在全家的份上，稍安勿躁。這可是性命攸關的事，這個時候出頭冒尖，不光貴主，我們也得跟著送命。”
豐寧公主被她們攔住了去路，急得跺腳，辛道昭眼見要亂套，隻好強撐身體站起來，心力交瘁地向她長揖，“貴主，現在不是意氣用事的時候，全家百餘口人，性命全在貴主一念之間。”邊說邊朝大門外指了指，“想想辨之他們，給扣押在司封司，現在還不曾回來呢！”
說起丈夫，豐寧公主這才冷靜下來，茫然站在那裏思量，左手娘家，右手夫家，舍棄了哪頭都讓她生不如死。這樣一權衡，除了哀哭，沒有別的辦法了。
這時忽然想起小姑來，忙叫了聲殊勝，“你不擔心存意嗎？你們倆青梅竹馬那麼多年的情分，倘或大內出了事，東宮也不能幸免。”
殊勝是居上的乳名，超絕而稀有的意思，坦然向所有人展示父母對她的偏愛。不過此時被點了名，居上一時也有些不知怎麼接話了。
她和高存意確實是青梅竹馬，如果沒有這些變故，她年滿十八應該會嫁進東宮，當他的太子妃。
高存意這個人怎麼說呢，和他父親不一樣，天下的痼疾他看得很清楚，也有決心大力整頓，但有雄心壯誌的同時，不妨礙他極度的悲觀。時常地，那悲觀來得毫無道理，仿佛存在就是為了掃興。所以當他對著她念“孤有兩行淚，一行淚江山，一行淚社稷”的時候，她就恨不得踹他兩腳。男子漢大丈夫，沒事哭什麼哭！
交情再好，也要誌趣相投，居上主張萬事向前看，每天高高興興，充滿希望，但高存意習慣不時回首前路、牢騷滿腹，剛說上兩句話就唉聲歎氣，不歎氣顯不出他的深邃。所以這樣的人要是嫁了，日子恐怕也很難熬。
當然她的心裏話，當下是不能說出口的，對於高存意，她也有少小一起長大的情分。豐寧公主眼巴巴看著她的時候，她甚至不由自主地掖了下眼角，“我也很擔心啊，但還是要以大局為重。阿嫂別著急，等形勢略微緩和些，我們再一起想辦法，好不好？”
豐寧公主很失望，她看看姑舅，再看看幾位嬸嬸，哀聲道：“惠妃也在宮裏，她不是父親和叔父們的姊妹嗎？”
大家聞言，臉上都露出了淒徨之色。
是啊，惠妃也是辛家人，所生的兒子高存懋封中山王，還好年少就藩，才免於落進叛軍手裏。至於惠妃，覆巢之下無完卵，現在隻盼淩從訓顧全臉麵，不在後宮大肆屠戮。他們這些人，其實什麼都做不了，直道上處處戒嚴，別說大內，連坊院都出不去。
公主的傅母也在規勸，“貴主著急，阿郎和夫人的心與貴主一樣。貴主是公主，風口浪尖上出麵，無異於引火燒身，還是再等一等，靜觀其變為好。”
豐寧公主無可奈何，隻好跟著傅母回去了，大家目送她走遠，方一齊移進前廳。
楊夫人問：“曆國公擺了這麼大的陣仗，要自己稱帝嗎？”
辛道昭在圈椅裏坐下來，勻了勻氣息道：“斥責檢校右相曹晃亂政，發兵是打著誅曹賊的幌子。先前在朝堂上，說是要擁立代王，奉今上為太上皇。”
居上聽得愣神，“代王不是才十二歲嗎？放著陛下這麼多兒子不擁立，偏要擁立孫子。”
其中目的不言而喻，不就是想扶植一個傀儡皇帝，自己在背後滿盤操控嗎。
不過士族出身的人重麵子，寧願一步一步慢慢來，也不貪圖一蹴而就，得個亂臣賊子的名聲。
辛道昭沉默好半晌，眉宇間漸漸顯出妥協的意味來，“他在等，等朝中有人挑頭，擁立他稱帝。這也是個表忠心的機會，隻怕用不了兩日，滿朝文武會口徑一致請他免為其難的。畢竟誰也不想成為第二個曹晃……”說著微頓了下，垂首道，“宮中反抗的禁軍被就地誅殺，血順著排水渠往下流，那一排吐水的龍頭，吐出來的全是血水。曆國公下令細數曹晃的罪狀，讓他拖著鐵球繞室，邊走邊命人擊打，到最後打得皮開肉綻，撲死在我眼前……神天菩薩，我到現在都不敢閉眼，一閉上眼，眼前全是他的死狀。”
這番話單是聽著，就覺得毛骨悚然。
曆來改朝換代，死人不計其數，辛家隻是仗著出身和家學，才勉強保得人口沒有凋零，這已經是不幸中的大幸了。
眾人相對無言，心裏五味雜陳。這時大門打開，另幾房的堂兄弟們都回來了，幾個嬸嬸忙帶著媳婦們去迎接，進來見了伯父，各自回稟境遇，無外乎叛軍肆虐，衙門之中也水深火熱。
辛道昭沉沉歎息，“都平安就好。你們且回去換身衣裳，休息一會兒，外麵的風聲也要聽著點……大姑母還在宮裏，現在不知怎麼樣了。”
重誨等人說是，退出去各自回院了，廳房裏隻剩下長房三口，居上問：“阿耶喝茶嗎？我去準備烏梅飲來，阿耶定定神吧。”
辛道昭說不必了，“今日的廊下食，吃得我積住了，蹦了幾遍也不見下去，再喝水，怕是更加飽脹。”
話音方落，又聽見楊夫人嘟囔：“原本說好過了惡日就過禮的，這下子是不成了，殊勝的婚事，將來不知會不會受牽連。”
作為母親，性命之外操心的無非兒女前程。居上小時候請雀兒銜牌，每一回都是富貴顯赫，萬人之上。原本近在眼前的輝煌，一夕成了泡影，入不了東宮不要緊，楊夫人擔心的是她和太子的前情，會拖累她將來的婚姻。
辛道昭則是滿心慶幸，“就差那麼一點點，好在沒有過禮。過了禮，殊勝的婚事就難辦了，許過前朝太子，日後嫁誰都免不了被奚落，憑她的脾氣，三句話不對，怕會把人打出狗腦子來。”
一旁的居上唯有訕笑，“阿耶，我不是那樣的人。”
辛道昭回頭看了她一眼，眼神裏滿是懷疑。老父親常為女兒欠缺溫婉而苦惱，對她的評價也是宏闊有餘，細膩不足。明明長得很好，看上去合乎淑女的標準，但從性情上來說就是差點意思，也許不入東宮，反倒是她的福氣。
“不打緊，等朝局穩定之後，再覓一門好親事就行了。”辛道昭拍了拍膝頭道，“明日我再去探一探，看曆國公打算怎麼處置太子。”
居上也點頭，“雖然我和他不對付，真落了難也不能不管他。要是哪日他下大獄，我一定想辦法給他送牢飯。”
辛道昭摸摸前額，忽然想起一件事來，“前天夜裏，往閥閱上掛燈籠的是誰？”
居上和母親對望了望，楊夫人唯恐有錯漏，先問出了什麼事。
辛道昭說：“新昌坊的崔家宅邸，前夜被人趁亂破門了。兵卒進去後未動分毫，但家中老小都受了驚嚇，晦氣得很。往閥閱上掛燈籠，杜絕了那些人裝癡作呆，是好事，不過自身太涉險了，掛燈的時候正值安定郡公率軍入城，要是迎麵遇上，隻怕要出大亂子。”說罷兩眼盯住了居上，“說是個穿裙子的女子，是不是你？”
居上“啊”了聲，支吾起來，“是我……不過我跑得快，沒遇上。”
就知道是她，闔家除了這個賊大膽，沒有別的女孩兒敢在那個關頭邁出門檻。
辛道昭無奈之餘，又調轉槍頭責問起了下人的失職，“高門大戶，家仆奴婢眾多，緊要關頭全不見了，看來是我治家不嚴的罪過。既然奴不護主，那還留著這些人做什麼？等事情過去，把前院的人如數發賣了，再換一批知道盡忠的人進來。”
楊夫人自然說好，但礙於局勢未定，暫時不便發作，眼下讓她覺得不安的另有其事。
“特意提起掛燈的事，別不是看出咱們以退為進，因此記恨上咱們了吧？”
辛道昭心裏也彷徨，畢竟淩從訓未必沒有給四大家下馬威的意思，原本借著暗夜還可以謊稱闖錯了門、殺錯了人，你把閥閱照得那麼清楚，人家的借口便沒了，心眼小一點的，怎麼能不耿耿於懷！
可事到如今，是福是禍都聽天由命吧，辛道昭安慰妻子，“我再想別的辦法補救，先不必擔心。”轉過頭來吩咐居上，“你這兩日好生勸勸你阿嫂，別讓她進宮，要掉腦袋的，知道麼？”
楊夫人這才想起來追問：“那個安定郡公，是什麼人？”
“淩從訓的長子，在北地時候就名聲赫赫。淩家有四子，溯洄冽凅，個個驍勇，尤其這長子，據說擅謀斷，有城府，若是淩從訓要稱帝，他必定是太子人選。”辛道昭說罷，愈發覺得天命之說不得不信，“其實淩從訓早就有野心了，你瞧他家那四個兒子的名字，從瀠洄南望到遇冷凝結，然後化成堅冰萬夫莫當……那就是一支箭啊，終於把長安城射破了。”
一家三口長籲短歎，朝綱要變，他們這些人，渺小得如同螻蟻一樣。
居上轉頭看外麵，廳房前鑿了個小池，池子中央擺了塊泰山奇石，端午的大日頭辣辣地照著，連石頭都反光。不過池子裏的魚倒活得很悠然，三三兩兩停留在碗蓮的葉片下，外麵世界有什麼動靜，反正不和它們相幹。