宋恪松還想上前，卻被老太太瞪了一眼，當即愣在原地不敢再動。
趙氏扶著老太太回了屋子，她迫不及待哭訴道：“多虧了母親主持公道，倘若您都不在，兒媳這一次可真不知該如何是好了……”
趙氏哭著，恨不得跪在老太太腳邊表忠心才好。
她從未覺著家里有婆母給自己撐腰是多么風光的一件事。
從前只覺得要孝敬老太太，她多少有些不樂意，只因老太太規矩多，稍有不合她心意者便會直接開口訓斥。
趙氏剛嫁過來的那幾年可沒少被婆母提點。
她心高氣傲，哪里能受得了這份氣。
可受不了又怎么樣，那是她擺在明面上的婆母。
婆母訓話，身為兒媳焉有不聽之理？
兩相比較下來，趙氏這會兒反而感激起老太太來了，若非當初老太太下狠手約束府里，她這主母也沒那么快就能收攏內宅大權。
如今待自己做了婆母才知曉，當年老太太待她確實用了心了。
她擦擦淚水，上前又拿起那一對美人拳的小槌輕輕替老太太捶著腿：“那紅姨娘……當真就留在府里了么？”
老太太嘆了一聲。
看了一眼自個兒的兒媳，她頓覺一陣無奈。
當初她還覺得丹娘這丫頭不甚靈光，如今看來是自己看走了眼，那才是個大智若愚的呢。
瞧瞧趙氏，在內宅里橫行霸道了許多年，一朝出事反而慌了手腳，竟連內外都不顧了，腦子里是一片漿糊。
本想狠狠訓斥兩句，但她到底忍住了。
趙氏已非當初那個剛剛過門的新媳婦了。
如今人家也為宋家開枝散葉，也是做祖母的人了，這顏面是要給的。
于是，她緩和了些許，開口道：“枉你聰明一世，卻糊涂一時，那紅姨娘瞧著就是不安分的，這些時日她天天與老爺伴在一處，你怎知她不曉得咱們府里的事情？既有了外心，便就不能隨意處置，萬一捅到了外頭，她再不管不顧地鬧起來，回頭丟人現眼的還是你我。”
老太太的話仿佛一道驚雷，震得趙氏一片茫然。
怔住片刻后，趙氏怒道：“她敢！”
“借著假孕入府都能做得出來，還有什么不敢的。這人膽大心細有手段，慣會騙人的把戲，你哪里是她的對手？別說你了，就是老爺都沒察覺。”
老太太冷笑兩聲，“或許，你再往深處想一想，若老爺知情呢？”
這話里深意得厲害。
趙氏當即冷汗津津，手里的美人拳也緩緩落下，忘了繼續。
若是宋恪松知曉呢……
若是一開始他便替那紅姨娘遮掩呢？
今日還是她身邊的心腹婆子過來告訴她，說紅姨娘院子里的丫鬟偷偷拿了衣物丟掉，卻是被葵水染紅的褲子！這才讓趙氏察覺到了端倪，一股腦捅到了老太太的面前。
她是正房太太，手里還拿捏著證據。
即便宋恪松再想護著，也不能夠了。
她咬著下唇：“母親，難不成……是真的？”
“你瞧這丫頭長得像誰？”老太太又提醒了一句，“你忘了當初咱們府里蒙難的起因了？”
輕飄飄的一句話，嚇得趙氏臉色慘白。
她細細回想了一遍那紅姨娘的模樣，頓時聲音都顫抖起來：“母親，她像、像那人……”
“你明白就好，是以這人既然不能死得干凈，就只能留在你的眼皮子底下。橫豎她如今也不能再有孕，老爺就算再寵愛于她也越不過你去，你也莫要在細微末節之處給她為難，一切都按照府里的規矩來辦，你可明白？”
老太太加重了語氣。
趙氏飛快地點頭，一顆心咚咚狂跳，竟是半點都停不下來了。
“好了，你也別在我這里杵著了，趕緊回去吧，這府里的事情多著呢，你乃當家主母，切莫為了這點子小事亂了陣腳。”
“是……”趙氏弱弱應下。
走到門口時，她又忍不住回頭。
但見老太太坐在榻上，四平八穩，手里還端著一盞參茶，宛如一座沉穩的山，那般叫人心安。
平生頭一回，趙氏忽兒覺得老太太還是在自家府里比較好，有了什么事她也能找個人給自己撐腰。
趙氏剛走，老太太便讓人叫來了宋恪松。
與趙氏在時不一樣，宋恪松一進門，老太太便屏退左右，屋子里只剩下母子二人。
“跪下。”老太太冷冷道。
宋恪松微微一怔，卻也不辯駁，老老實實跪在母親腳邊。
“你糊涂啊！！”老太太恨鐵不成鋼。
宋恪松連連作揖叩首，依舊沉默。
見兒子不吭聲，她重重嘆了一聲：“我曉得你為了當年的事情心有愧疚，但……橫豎已經發生了，且那女子也并非完全無辜，你難道還想拿我們一家老小的命去替她喊冤不成？”
他忙道：“母親哪里話，兒子怎敢如此……”
“你若不是這個意思，那紅姨娘又怎么說？！”
被母親一下點破，他慌了片刻，這才鎮定下來：“兒子確實……將對佩兒的內疚移情到她身上，這才縱著她犯了這樣的大錯。”
老太太半譏半笑：“你是我親生的，你我做了這幾十年的母子，你是什么性子我難道會不曉得么？若非你在背后撐腰，借她十個膽子也不敢這般愚弄太太。”
“你怕是知道她身份低微卑賤，連給咱們府上做妾室都不夠格，才給她出了這樣的主意吧。”
這下宋恪松沉默了，臉色青白一陣。
老太太手中撫著佛珠，良久才道：“你如此長情，并非壞事，只是如今宋家起復艱難，你萬萬不可拿全家老小的性命去賭。紅姨娘你留下吧，只是……有句話我得提醒你，若是再有一次這般興風作浪，即便有你出面，我也會發落了這賤婢，你可明白？”
宋恪松忙不迭地又磕頭。
“這事兒你媳婦受了委屈，你也得好生安撫，她與你夫妻多年，不要為了一個小星壞了你們的情分。”
“是……母親教訓得對，兒子記下了。”
又說了一會子話，宋恪松才從老太太的房里出來。
外頭已經一片明月清輝。
他仰起頭望著夜空，又是一聲長嘆。
誰說已經混跡官場多年的老油條沒有自己的心事的……他所愛慕的那個女子終究是再也回不來了。
縱然明白當初的事情與她沒關，但宋家被牽連是真，全家蒙難也是真，就算如何懷念，難以割舍，他也只能將這份心思深埋心底。
人都沒了，還說這些作甚呢？
當年，他與那女子結識時，正是風華正茂的好時候。
那女子名喚佩君，知書達理，才華橫溢，且生得清秀嬌美，頗有姿色。論容貌，她在圣京里還排不上號，但那一身才學詩情，卻叫人暗暗贊嘆，心生佩服。
她是國學書院里一位老教書先生的獨女。
良民的身份入宋府做個貴妾也夠了。
但她偏不愿，宋恪松也不可能休妻，兩人的情分只在書信往來間傳遞。
后來東窗事發，圣上遷怒，有人舉告那一封封來往的信件中便有宋恪松貪腐的證據。
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