時間到了第四天，天色微明，小茨山下高句麗軍大營蒙上了一層澹青色，主將武寧是被部下從睡夢中強行喚醒。
武寧看著一群面色陰沉難看的部下，心中升起一股不妙的預感，急忙問道：「發生了什么事？」
「稟將軍！」一名戰將臉色陰沉的沉聲說道：「韋云起昨夜派出大軍偷襲了我們五座衛營，五千將士，無一生還。」
剎那之間，壓抑和沉悶的氣氛瞬間將帥帳籠罩。
自韋云起在鈆城、松樹溝城之交打敗了董軍，便放心的向東方的小茨山進軍；他既不扎營也不與他們硬碰硬，儼如胡人那般放箭騷擾，讓他們進退兩難。
昨天被迫無奈，武寧只好把五個衛營分離出去，本以為能夠把韋云起的疲兵之術破解，但是他忽略了那五千名將士同樣被隋軍士兵襲擾了兩天兩夜，基本上是一坐就睡，而他昨天夜里依稀聽到一陣陣喊殺聲，卻麻痹大意的覺得是騷擾，萬萬沒有想到那是真正的攻擊。
當他出營查看之時，五座衛營已經化作一片灰盡，戰士們的尸體橫七豎八的倒了一地，可以看得出來，這些將士連作戰的機會都沒有，就被隋軍殺得一干二凈，而敵軍卻是連一具尸體都沒有留下。
看著頹廢無比、忐忑不安的武將們，武寧知道所有人都失去了再戰之心；而他自己，又何嘗不是？他嘆息道：「準備一下，退兵吧！」
逃至此處的董軍見諸將默不作聲，拱手道：「武將軍，有句話不知當不當說？」
武寧點頭道：「董將軍有話但說無妨。」
董軍十分悲觀的說道：「武將軍，從這里到遼東城少說也有兩百里，而我軍六成以上的士兵都是步卒，隋軍卻是全軍皆騎，您認為我們退得了嗎？」
武寧神情一僵，問道：「你的意思是……？」
董軍苦澀的說道：「將軍，后面的兩百余里已經堅壁清野，現在別說是吃的了，就是連一個遮風擋雨的地方都沒有。我們后方沒人接應，不管帶不帶糧食，都逃避不了被擊敗的命運。更何況就算退得到遼東城，結果與現在又有什么分別？」
說著，他又向武寧說道：「末將經那一敗，著實不不看好堅壁清野的戰術，也不認為大王斗得過楊集，不如降了吧！」
武寧聞言默然，心中也產生出一股深深的挫敗感：敵我雙方戰到現在，高句麗高層在戰略上一錯再錯，白白損失了七成左右的精銳之師，軍心民心也隨這七成精銳的損失而出現巨大的動蕩，導致將士們都有了隋軍不可勝的念頭。而遼東平原多數國土、遼東半島等國土都被隋軍奪走了，剩下的也被隋軍奪了砍為幾段；現在的情況是北方軍民回不了「薩水浿水」平原、南方所剩無幾的精銳士兵也救不了北方。
至于堅壁清野的遼東城更是只剩下極小一塊，且淪為孤立無援的「飛地」，城中物資就算再多，可也耗不過可以從三個方向補給的隋軍。一旦消耗完畢，就會成為內無糧草、外無援兵的絕地。
想到這里，武寧的心已經動搖了，他向諸將問道：「你們也是這么看的嗎？」
眾將你看看我、我看看你，終于有一個說道：「將軍，末將也看不好堅壁清野的戰術。重要是楊集詭計多端，他又豈能如大王之所愿、強攻遼東城？在末將看來，只要隋軍包圍遼東城，就能以疲兵之計消耗我軍將士的戰斗力、精力，如此不出幾個月，城中士兵必然不戰而崩，到時候，城中有再多物資也沒有用，更阻擋不住氣勢洶洶的隋軍。」
看了武寧一眼，他深施一禮：「將軍，大王和大對盧他們太讓人失望了，在他們的帶領下，我軍連一場勝仗都沒有；末將看不到一絲戰勝隋軍的希望，不想打了。再打下去，除了白死，沒有絲毫作用，所以末將也認為降隋為上
。」
這番話，不但說到最為關鍵之處，而且也引起了大家的共鳴和贊成：高句麗各級將領在開戰之前，雖然沒有信心打敗隋軍、攻陷幽州，但是每個人都認為高句麗實力強大，完全能夠將隋軍御在國內之外，甚至還能收復大業元年丟失的漠州；然而接二連三的慘敗，以至于大家大失所望、心灰意冷。
「也罷！」見眾人都不想打、都想投降，武寧也便順勢說道：「既然大家都認為降隋為上，那便降了吧！立刻召集各級將領，讓他們向士兵傳達降隋之令。」
「末將遵命！」諸將依令下去安排。
一個多時辰后，士兵們便得到了消息，并且集結了起來。
準備就緒，武寧和董軍帶著二十名士兵打著白旗找到了隋軍斥候，向他們道明身份，以及說明投降大隋之意。
斥候隊正聽完武寧來意，神色變得古怪了起來，然后說了句「你們這個決定得太及時了，同時也很幸運；要是晚了一個時辰，結果就不一樣了。」著說，便將他們帶向主力大軍所在的中軍走去。
武寧不知隊正是什么意思，直到見了隋軍主將，終于知道斥候隊正為什么說他們幸運了，只因主將已經不是韋云起，而是有一面之緣的衛王楊集。
當年楊集和淵子游在遼水冰面上會晤之時，武寧陪同淵子游去了，所以他認識楊集；一見楊集，武寧便忐忑的行禮道：「降將武寧參見大王。」
參拜之余，心中更是暗自慶幸之極。
他們在一多時辰之前還認為隋軍主將是韋云起，根本就不知道楊集已經來了，對面這個相當兇悍、相當能打會打的大殺胚，他們不管是打、或者撤退，都只有必完蛋一途。
楊集也記得淵子游當初著重介紹的武寧，他是昨天下午就到了這兒，凌晨那手筆，實則是自出他的手筆，微笑著說道：「武將軍免禮，我們自遼水一別，已經有兩年不見了，近年可好？」
「多謝大王關心，末將一切都好！」武寧雖然知道不應該，可是當他看到大殺神楊集竟然記得自己，心中的的確確有一種受寵若驚的榮耀感、自豪感，接著又向楊集介紹了董軍。
楊集此時像是一個好客的主人，熱情的說道：「武將軍、董將軍請坐！」
「多謝大王！」武寧與董軍有些不安的坐了下來，武寧拱手道：「大王，我等此來，是想率軍向大隋投降，還望大王接納。」
楊集之前也聽先行的斥候說了，聞言便筆著說道：「老實說，我針對你們，已然布下了天羅地網，要是你們沒有做這個選擇，基本上是見不到明天的光線了。所以武將軍和董將軍的選擇無疑是最為正確的選擇。你們使遼東免去一場刀兵之災，這對戰后重建百利而無一害。」
見到兩人十分忐忑，又說道：「我知道你們都是遼東豪強，或多或少與中原有一些關系，加上你們又會說漢語，僅憑這些，朝廷就會親近和信賴你們。」
作為一個上位者，楊集知道對于降將來說，恩威兼施才能讓對方死心塌地為大隋效命；再加上他們殺到現在，威懾力已經足夠多了，此時他根本沒必要惡語相向。他接著又補充道：「朝廷以后需要你們治理地方、恢復民生、安定人心，肯定不會虧待你們的；只要你們盡心盡責，日后升遷更是不在話下。」
武寧和董軍聽得大放寬心，激動的起身行禮道：「多謝大王提攜！卑職愿竭心盡力，為大王、為大隋效死命！」
「好！」楊集點了點頭，說道：「回去以后，你們告訴將士們，只要大家把物資運到鈆城，以后愿意從軍可繼續從軍，若是不想從軍，則可放下武器裝備為民。戰后，朝廷會派人來安置他們。」
「喏！」武寧和董軍應了一聲，而武寧想了想，忍不住問
了一句：「大王，鈆城已然、已然收復了？」
楊集也沒有好隱瞞的，微笑著說道：「對，城中守軍早就跑光了。以后你們就跟在我身邊吧，若是能夠勸降負隅頑抗的士兵，我給你們記功。」
「是！」兩人更加興奮了，干勁十足的告辭而去。
待兩人走后，韋云起問道：「大王，接下來我軍應當向何處進軍？」
「全軍向英城進軍！」楊集走起身道：「時間還早得很，立刻召集全軍將士向西進軍，只要滅了淵太祚之軍，遼東城南部防線便群龍無首。」
韋云起愣了一下，緊接著問道：「那么這里呢？全部交給武寧和董軍了？難道大王就不怕他們造反？」
「不怕的！」楊集說道：「他們都是聰明人、看不到高句麗戰勝的希望，這才舉兵來降。而我在他們陷入絕望之時，給了他們無限可能的希望，他們定然知道做何選擇。只要我軍再把淵太祚擊潰，他們定然更加忠誠、更加賣命。你根本就用不著擔心他們出爾反爾。」
韋云起細想之下，卻也不再說什么了。千山以南不好說，但是遼東平原的高句麗軍已經被隋軍殺破了膽，諒那武寧和董軍也不敢反隋，此時適時給予他們一點信任，他們定然更加忠誠。
正如韋云起所想，當楊集親自當眾接受高句麗軍的投降儀式，并當眾做出戰后可為民的承諾，降兵盡皆興高采烈，而武寧與董軍見到楊集將此間事交給他們，被信任之感令他們心中更加激動、感動。
做起事來，也愈加盡心和小心。
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英城的淵太祚只有幾萬雜兵，當他聽說董軍兵敗，便知道這座孤城失守只是時間問題，索性便棄城向遼東城匯合。然而他沒有想到的是武寧投降得這么快，而楊集更是在他調兵遣將，把城中物資裝上馬車之時，楊集已經率軍抄著近路、直指他的大后方。
他手上兵力雖然多，但卻是由民夫和民間青壯組成的烏合之眾，隋軍僅僅只是一波沖鋒，就把這支聲勢浩大、戰力不濟的高句麗軍打崩。
淵太祚的反應不可謂不快，第一時間就率領親兵逃跑，可以他為首的中軍早已被楊集的親兵盯上，被逮了個正著。
接著，楊集又抄襲了朱粲的辦法，讓朱粲把淵太祚灌醉，拿下了遼東城八大「衛星城」的南方兩城，兵鋒直指遼東城。
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就在楊集率軍襲取英城、奪取兩大犄角之時，休整完畢的楊義臣等人也對東方兩大堅城開始發動了。
隋軍兵分三路，楊義臣親率中軍攻打北方兩大犄角，威懾遼東城。而李景和李子雄率軍從東北方南下，直撲東方兩大犄角；二李以奴兵為攻堅主力，成功的奪取遼東城東方防線，成功與楊集軍連成一片。
僅僅只是幾天的時間，被高元和淵子游寄予厚望的八大犄角，就給隋軍強勢的拔出了六個，只剩下西方孤零零兩座；迫于無奈，高元和淵子游只好將之放棄，將軍隊收攏入城，以免被隋軍再次殲滅。
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遼東城外城有東、西、北三座城門，隋軍拔除了八大犄角之后，便在這三座城門之外扎下大營，利用就地打造的攻城器械發動勐烈攻擊。
淵子游被高元任命為城防總指揮，他雙眼赤紅的盯著遠處的隋軍，眼珠子都布滿了血絲，可怕得有些嚇人。
自隋軍正式發動攻城那一刻起，他已經有幾天沒有睡個好覺了；要量實在困得不行，也只敢打一個盹、小睡片刻。這對于一個上了年紀的人來說，委實是有些不太容易。
更是令他又
氣又無奈的是隋軍的打法太過無賴，三路隋軍自始至終沒有派兵攻城，根本就不給他們殺敵的機會，而是沒日沒夜的用投石車發射石塊，巨大的石頭劃過長空，要么把城樓砸出一個缺口、要么砸在人群之中，將守城兵士砸成肉泥。
不過與一塊大石的威力相比，殺傷面積最大的卻是拳手大小的碎石，這些碎石裝在投石車的「勺子」里，當他們凌空飛來，威懾力雖不如一塊大石，可落下之時，能夠砸死、砸傷更多人。而到了晚上，隋軍發射的則是大火球。大火球雖是燒不了外城石制的城樓，然而在晚上格外顯眼，而且能夠引起全城恐慌，令全城軍民都不敢睡、睡不著。
面對隋軍這種打法，淵子游沒有任何辦法。
隋軍作為進攻一方、又有一幫「陰險歹毒」的將帥為主，自然不不是一味的投石；他們在關鍵時候，總是來他個是似而非的進攻。迫使高句守軍不得不打起精神，不分晝夜的巡視、鎮守。
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