桓范和曹芳密謀了很久，再拜而別。
離開的時候，他步履矯健，昂首挺胸，士氣如虹。
曹芳留在山上，繼續練刀，同時為下一次表演醞釀情緒，準備臺詞。
要想搞死司馬懿父子，只有桓范這一個幫手可不夠。
等他回到山下御營時，留守的尚書郎鐘會趕過來匯報工作，先報告了一件事：大司農桓范和中領軍曹羲帶著十幾個騎士離營了，不知去向。
曹芳正中下懷，擺足了姿態，淡淡地應了一聲，不置可否。
桓范是去許昌招兵勤王，曹羲則是佯赴許昌，中途再折返洛陽，伺機奪回中領軍的兵權。
這是他和桓范商量好的事情，不僅不能告訴鐘會，還要瞞著鐘會。
鐘會現在還沒成為司馬師的心腹，但暗地里有沒有接觸，他也不清楚。萬一走漏了風聲，可是會要命的。
他選擇在山上與桓范見面，還要將衛士趕得遠遠的，就有避開鐘會等人耳目的意思。
既然司馬師能在禁軍之中招募三千死士，焉知不能在他身邊安排幾個耳目？
見曹芳沒什么反應，鐘會心中疑惑，卻也沒在意。
天子就是個擺設，一向不管事。
匯報了幾件其他的事，鐘會起身，準備退下。
曹芳叫住了他。“士季入仕幾年了？”
鐘會就是他的第二個目標。
鐘會愣了一下，連忙答道：“回稟陛下，臣正始五年入仕，為秘書郎，正始八年轉尚書郎。”
“弱冠為郎，就算是世家子弟也不多見吧。”
鐘會略作沉吟。“臣蒙天恩，得以弱冠入仕，隨侍陛下左右，誠為幸運。不過在世家子弟中卻不算什么，比臣優秀者比比皆是。”
曹芳“哦”了一聲，沉默片刻，忽然啞然失笑。“是了，朕記得你兄長就比你入仕更早，他好像是十六歲入仕，也是為郎嗎？”
鐘會原本白晳的臉忽然紅了，轉瞬又白了，薄薄的嘴唇抿著，腮幫子卻繃得緊緊的，眼中閃過一抹厲色。
曹芳一臉無辜的看著他，心里卻暗自發笑。
果然，這就是鐘會的心理隱疾，一碰就疼。
有鐘毓這么一個嫡子兄長在前，鐘會再優秀，官做得再大，也掩飾不住庶子身份帶來的自卑。
只要給他一個超過鐘毓的機會，明知有毒，他也會毫不猶豫地吞下去。
人的心理就是這么奇怪。
他明明已經很優秀了，卻始終放不下那個執念，一心想證明自己，直到把自己玩死了。
“臣的兄長十四歲入仕，為散騎侍郎。”鐘會費了好大的力氣，才將這幾個字從牙縫里擠出來。
弱冠入仕很優秀，可是和十四歲入仕相比，那就不值一提了。
秘書郎、尚書郎很清貴，可是和散騎侍郎一比，簡直丟人。
這就是嫡子和庶子的區別，也是鐘毓可以傲視同齡人的資本所在。別說是曹爽，就算是司馬師，鐘毓同樣不放在眼里，可以從容不迫的做清流、名士，完全沒必要像鐘會一樣積極主動，建功立業。
繼承了潁川鐘氏的資產和名望，他還需要奉承誰，還要什么功業？
相比之下，鐘會卻沒這么從容。他只有不顧一切的向上爬，才有機會在鐘毓面前站直身體，才能讓他那做妾的母親人前尊貴，臉上有光。
曹芳隨口一問，就揭開了鐘會的心理傷疤，讓他痛不可當。
“汝潁多奇士，誠不我欺。”曹芳感慨的贊嘆了一聲。“士季，太傅起兵之事，你如何看？”
說到具體的問題，鐘會松了一口氣，但被刺激出來的那股怨氣卻并非完全消散，讓他不自覺地想在天子面前露一手，讓天子不要小看他。
這正是曹芳想要的。
“臣愚昧，不知陛下所問為何？”
“嗯……”曹芳撓撓頭，扮出一絲絲緊張和不安。“你就說說，太傅……會不會因為大將軍的事，遷怒于朕？”
看著曹芳的慫樣，鐘會的嘴角抽了抽，險些笑出聲來。
怪不得今天一天拼命練武，原來是被嚇壞了，想求自保之力。
可是練武有什么用呢？練得再好，也不過是匹夫之勇，無濟于事。
解決這種事，要靠智力、權謀。
這正是我大顯身手的好機會。
“陛下多慮了。臣以為，太傅老成謀國，見多識廣，必能知陛下之不得已。”
曹芳眨眨眼睛，打量著一臉真誠，拼命忍住笑的鐘會，心道世家子弟就是世家子弟，說話很婉轉，明明是想說沒人把我當回事，卻說是不得己。
“如此最好。”曹芳撫著胸口，一副后怕的模樣。“朕聽說大將軍已然俯首，不久就將上書自免，太傅應該能滿意了。說起來，太傅和大將軍共同輔政是先帝的遺愿，如今鬧成這般模樣，也不知道先帝于九泉之下如何想。朕想著，等兩天大事定了，該在先帝神位前禱告一番才是。”
鐘會不以為然，附和地點了點頭。
“陛下所慮極是。”
“那你說，朕是不是該請太傅一起來？如果能由他親口稟報先帝，或許……”
鐘會愣了一下，抬頭看看曹芳，看到了曹芳眼神中的不安和恐懼，隨即恍然。
小皇帝被嚇壞了，要太傅在先帝的神位前立誓，情有可原。
他這意思，是希望我出面，請太傅前來啊。
堂堂天子，居然要請臣子出面斡旋，也真是窩囊到家了。
當然，這也是一個大好機會。能在這么重大的事件里發揮作用，而且是在太傅父子和天子之間左右逢源，何樂而不為？
懷著既鄙夷又有點同情的復雜情緒，鐘會躬身道：“臣以為極是。待大將軍自免，臣愿為陛下分憂，傳書太傅，以明陛下之意。”
“如此甚好，如此甚好。”曹芳欣喜地連連稱善。忘情之下，雙手握著鐘會的手，猛搖了幾下。
鐘會有些嫌棄的抽回手，再次躬身施禮，退了出去。
站在帳外，他看了看自己的手，掏出一方雪白的絲帕，擦了擦手，又將絲帕捏成一團，不動聲色的扔在一旁，只是做得隱蔽，像是不小心掉出來的。
一個衛士看見了，連忙撿起，趕了上來，一臉諂媚的笑道：“鐘君，你的手帕掉了。”
鐘會揚揚眉，笑道：“哦，多謝。不嫌棄的話，送你吧。”
衛士欣喜若狂，假模假式的謙虛了一番，如獲至寶的收下了。
且不說這方絲帕值不值錢，就說是鐘會送的，就能讓他吹一輩子牛。
曹芳在帳內聽得清楚，幾乎沒費多少心思，就猜到了鐘會的真實用意，不禁微微一笑。
小子，你太年輕了。
等幾天，讓你看看什么才是真正的狼人。
司馬懿父子只是眼前的敵人，你們這些世家子弟才是和資本家一樣的蠹蟲。不扼住你們的咽喉，大魏好不了，華夏好不了。
朕，也好不了。
——
曹爽的自免書很快就送來了。
他甚至沒有親自來，據說已經在帳內待罪了。
這讓曹芳再一次突破底線。
見過慫的，沒見過這么慫的。
曹芳也沒多說什么，鄭重地請教了鐘會后，痛快的批準了曹爽的辭呈，并附上一封詔書，派人送往洛水，交給司馬懿。
除了通報曹爽俯首之外，詔書里還表達了天子內心的不安，希望太傅能夠親自趕到高平陵來，在先帝面前起誓，保證天子的人身安全。
在鐘會的生花妙筆下，這封詔書文采斐然，一看就知道出手不凡。
說實話，如果不是鐘會解釋其中的深文大意，曹芳甚至看不懂。
面前虛心請教的天子，鐘會的心理得到了巨大的滿足。
興奮之余，他拍著胸脯對曹芳說，接到臣擬的這封詔書后，太傅如果不親至，臣就請辭，回家讀十年書再出仕。
鐘會的自信是有道理的。其他幾個尚書郎看完詔書后也贊不絕口，表示詔書寫得好，情理并重，字字妥貼，一字不能易。
曹芳非常滿意，當眾向鐘會許諾，太傅若能親至，事情順利解決，一定會提拔鐘會。
鐘會大喜。
眾人羨慕不已，卻自愧不如。
這是鐘會的實力。他們沒有這樣的實力，就算機會擺在他們面前，他們也抓不住。
——
洛水，司馬懿全副武裝，坐在帳中，花白的眉毛緊皺，雖老卻未花的眼睛微瞇。
到目前為止，似乎一切順利。
曹爽已經投降，上書自免。桓范雖然和曹羲不知去向，但十來騎起不了什么作用，也許還沒等他們趕到許昌就已經塵埃落定。
如果他現在起程，趕往高平陵，在先帝陵前安撫驚慌失措的天子一番。
可是不知道為什么，他心里就是有一絲說不出的不安，總覺得哪里有問題。
也許是蟄伏得太久，也許是因為曾經那個神一般的對手，讓他凡事都要比別人多想一層，盡可能將所有的危險都考慮在內，避免出現任何意外。
一失足，就將粉身碎骨，死無葬身之地。
就像當年鹵城外的那場大戰。
雖然已經過去了十幾年，每次想起，他依然后脊微涼。
今天，這種感覺又來了。
帳外響起輕快的腳步聲，司馬懿精神一凜，挺直了身軀。
“父親！”司馬師推帳而入，看著神情嚴肅的司馬懿，不由得愣了一下。
沒等他說話，司馬懿將剛收到的詔書遞了過來。“你先看看。”
司馬師接在手中，看了一眼，先笑道：“是鐘士季的手筆，想必是好文章。”
司馬懿沒吭聲，背著手，在帳內來回踱步。
司馬懿感受到了司馬懿的沉重，也沒有再多說什么，迅速將鐘會執筆的詔書看了一遍，然后又年了一遍，眉頭也跟著皺了起來。
“這里面只提到了曹爽，其他人呢？”
“桓范和曹羲出了營，不知去向。離開之前，桓范見了天子。”司馬懿停了片刻，又補了一句。“相談甚歡。”
司馬師眉頭一跳。“天子？”隨即又笑了。“還真是不死心啊。曹爽這朽木不可雕，他還想試試天子？”
司馬懿停住腳步，轉頭瞪著司馬師，哼了一聲：“放肆，不可對天子無禮。”
司馬師笑笑，沒有再說什么，靜靜地站在一旁。
司馬懿再次邁步，來回轉圈，卻一言不發。
司馬師看在眼里，不禁暗自感慨。父親終究還是老了，膽子也越來越小。虧得這次行動了，再等下去，只怕他連起事的勇氣都沒有。
所以，最終還是要由我來做決定。
“父親，桓范應該是去了許昌，事不宜遲，父親應該盡快趕往高平陵，面見天子，以免夜多夢多。只要天子回了宮，桓范就無能為力了。”
司馬懿微微點頭，卻不說話，繼續踱著步。
司馬師見狀，又道：“若是父親擔心有詐，不如由我先行一步。有鐘士季接應，又有禁軍中的舊相識配合，我可以接管兵權，請陛下回宮。”
“見了天子，你說什么？”司馬懿淡淡地說道。
司馬師一時語塞。
他根本沒想和天子說什么，曹爽束手，兵權到手，天子還能說什么？
他還敢拒絕回宮不成？
司馬師想了想，突然說道：“父親擔心的不是桓范，是天子嗎？“
司馬懿點了點頭，抬手輕撓眉心。“不知道為什么，我這心里總是不安得很，有點……”他抬起頭，看向遠處，一聲輕嘆。“和諸葛孔明比起來，我終究計不如人。將來九泉之下，愧對故人。”
司馬師很無語。
搞了半天，父親特地將他叫來，竟然不是因為桓范，而是天子。
這有什么好擔心的，那不過是一個傀儡而已，無足輕重。
司馬師想了想。“我當好言相勸，若天子不肯，我再傳書父親，由父親親自出面便是。”
司馬懿沉默了半晌，點了點頭。
正如司馬師所說，形勢不由人。如果不能盡快解決這件事，很可能會夜長夢多。
讓司馬師走一趟，是最好的選擇。
“你速去速回。三天之后，必須給我消息。要么大功告成，帶著天子回來；要么自己回來，再作計較。”
司馬師躬身抱拳。“喏。”
看著司馬師步履矯健的出了帳門，司馬懿的心頭莫名一緊，那一絲不安不僅沒有減輕，反而更重了。他開口想叫住司馬師，可是話到嘴邊，又咽了回去。
他想不出更好的辦法，也說不清危險究竟在哪兒，貿然提醒，除了讓司馬師心生疑慮之外，沒有任何意義。
想起前夜父子密謀時的情景，他又心生安慰。
歲月不饒人。自己真的老了，以后這個家只能要靠這個長子撐著了。
好在司馬師年已不惑，多謀善斷，又有城府，將來必成大器。或許現在就是最好的機會，讓他去沖鋒陷陣、建功立業，自己扶他上馬，再送他一程。
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