那衣著華貴的士子第一輪時曾搶得一杯酒，搖頭晃腦地將其提前精心準備好的詩作吟誦而出，還贏得不少喝彩。
蕭逐鳳嘴角含笑，將遞到嘴邊的酒杯放了下來。
自己與林驚仙交流時聲音壓得很低，這士子身上沒半點兒修為，哪兒能聽到兩人的對話？
自己方才便注意到，這士子得意之際，眼光時不時在林驚仙身上亂瞟，自以為不著痕跡，可哪里能逃得過蕭逐鳳的眼睛？
看樣子這士子是覺得自己發揮不錯，又猜想林驚仙身旁的蕭逐鳳是個繡花枕頭，想在美人面前出出風頭，拂了蕭逐鳳的面子，好給美人留下個好印象。
蕭逐鳳挑挑眉，笑道：“這位仁兄還真是耳聰目明，連在下同夫人說得私房話都聽得一清二楚，真是難為仁兄了。
不過這位仁兄耳朵雖伸得長，卻沒怎么聽仔細，我并未說過他人詩作都是‘泛泛之作’，我說得是單這位仁兄所作是‘泛泛之作’，想來也沒算說錯。”
偷聽旁人說話本就不合禮數，蕭逐鳳直接一語道破讓那士子顯得頗有些理虧下不來臺，又言辭犀利直言那士子詩作泛泛，那士子怎能不惱羞成怒？
那士子漲紅了臉，好在他自信自己那精雕細琢花了不少銀子請人潤筆的詩作質量過硬，而此時詩眼“此情此景”又十分難作，不信蕭逐鳳能以此詩眼作出好詩來，若是作不出比自己的詩更勝一籌的詩來，還將自己的詩視為“泛泛之作”，那可便是自取其辱了！
那士子站起身來，略顯敷衍地作了一揖：“既然公子覺得我的詩作是‘泛泛之作’，那公子所作佳作，在下可要洗耳恭聽了！”
座中有與那士子相熟的幾人紛紛開口幫腔。
“在下才疏學淺，劉公子方才那首《暮春吟》深得我心，實在是難得的佳作，這位公子竟將其視為‘泛泛之作’，實在讓我對公子的佳作翹首以盼吶！”
“是啊，想必這位公子有驚人詩才，才能對我等眼中的佳作如此不屑一顧！”
“聽公子的口音，仿佛不是本地人吧，倒像是京都那邊的公子，怪不得對我常州士子如此不屑一顧。”
“沒錯，請公子不吝賜教，也好讓我等常州士子開開眼界，我等俱是洗耳恭聽！”
這群士子顯然深諳“捧得越高，摔得越慘”的道理，先是陰陽怪氣將蕭逐鳳捧上去，又將蕭逐鳳放到常州士子的對立面，試圖讓他同整個常州文壇為敵。
蕭逐鳳輕輕搖頭：“幾位仁兄此言差矣，望春樓詩會久負盛名，我與夫人神往已久，游歷到此，今日得見常州士子風雅，果真名不虛傳。
在下來詩會只盼著與常州士子學習交流，切磋都談不上，哪里能說對常州士子不屑一顧？
退一步講，先前那位仁兄，焉能代表常州士子？
讓這等人代表常州文壇，怕是蘇先生也不會同意吧？
自古以來‘文無第一’，在下只是覺得他的詩作泛泛，諸位仁兄所謂‘對常州士子不屑一顧’一說，在下實無此意，也惶恐不敢當吶。”
坐在上首的蘇沉許久沒見這唇槍舌劍的場景，嘴角勾起一抹玩味的笑。
這可比什么玉盤珍饈都下酒，蘇沉很快喝干了杯中美酒，溫聲向身旁看熱鬧看直了眼的小廝提醒道：“倒酒。”
以往詩會之上，士子之間雖偶爾會起爭執，也都是點到為止，畢竟江左文壇就這么大，那些世家子弟抬頭不見低頭見，即使關系不睦互相看不順眼，也多半不會在詩會這種場合發作。
而小門小戶人家出來的讀書人，擠進這種場合已是不易，一門心思只想抓住機會展現自己，哪里能顧得上跟旁人起齟齬？即使是被高門士子言語嘲諷，也多半會忍下來，面上賠笑好似云淡風輕，心中的咒罵可都是惡毒至極。
當先開口的那位劉姓士子冷聲道：“公子顧左右而言他，莫非是作不成詩，想要蒙混過去？”
蕭逐鳳用憐憫的目光看著那劉姓士子：“這位仁兄，你可想清楚，我若作詩，可真真是要‘現丑’了吶！”
那劉姓士子冷笑一聲，倨傲道：“呵，果然是金玉其外敗絮其中的繡花枕頭，滔滔不絕說了這么多，還不是作不成詩？既知是要獻丑，此前何必目空一切咄咄逼人？若不是你口吐狂言，此時也不至于落到這般田地。”
蕭逐鳳語調和煦，說出的話卻是鋒芒畢露：“這位仁兄又誤會了，此‘現丑’非彼‘獻丑’，在下說的‘現丑’，是現你的丑。”
林驚仙掩面輕笑，笑容中充滿毫不掩飾的譏諷。
蕭逐鳳方才那番說辭消除了在座諸多常州士子的敵意，除了與那劉姓士子相熟的幾位之外，有不少看熱鬧不嫌事兒大的其他士子開始低笑起哄。
那劉姓士子聞言眼神怨懟，扯出兩聲干笑：“哈哈哈，既然公子有這般自信，那就請公子作詩，我倒要看看，你是如何現我的丑。”
“此情此景”的詩眼無從預測，沒辦法提前準備，他才不信蕭逐鳳能作出什么佳作，已經想好如何在蕭逐鳳作詩之后羞辱嘲諷，以泄他的心頭之恨。
蕭逐鳳聳聳肩：“我第一次聽到這種要求，那就如你所愿。”
說罷捏著酒杯，微微躬身，向坐在上首的蘇沉遙敬一杯酒。
蘇沉極有涵養，舉起酒杯，向著蕭逐鳳遙遙碰杯。
兩人俱是一飲而盡。
那劉姓士子低聲嘀咕道：“故弄玄虛，就你也配向蘇三公子敬酒。”
蕭逐鳳瞥了那劉姓士子一眼，目光中滿是不屑，旋即輕輕吸一口氣，朗聲緩緩念道：
“金錯劍行
黃金寶劍白玉裝，夜穿窗扉出光芒。
丈夫五十功未立，提劍獨立顧八荒。
京華結交盡奇士，意氣相期共生死。
千年史冊恥無名，一片丹心報天子。
爾來從軍幽云濱，冰擎曉雪玉嶙峋。
嗚呼！太祖布衣能亡晉，豈有堂堂大夏空無人！”
一詩念罷，蘇沉眉頭一皺，臉色微變，目光銳利，如利劍般射向蕭逐鳳。
蕭逐鳳也凝望著上首的蘇沉。
這首詩出自南宋詩人陸游，原詩《金錯刀行》，寫得是空有抱負卻報國無門的悲憤，以及胸懷壯志丹心不死的豪情。
字里行間藏著四個字：壯志未酬。
既是獻詩，又是試探。
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