“千戶，官兵把守城門，不許百姓出城！”
胡貞剛掀起轎簾，想要詢問，就得到屬下稟報。
這讓胡貞心頭一凜，只能從車上下來，便見街道上，擠滿滿了準備出城的馬車和百姓。
宋朝武德一般，不過經濟和文化極為繁榮，形成了一個相對富裕的市民階層。
在江南繁華之地，城鎮居住人口達到兩成以上，乃世界之冠，歷代罕有。
之前的漢唐城市化率不及宋朝，之后的元明清，以及民國，也望其項背。
楚州雖不在江南，可也比較富足，城內有不少脫離農業生產的人口。
十二月間，淮南各地便有傳言，蒙古大汗聚集大軍于洛陽，隨時可能南下攻宋。
金國滅亡不到一年，已經占據北方的蒙古，極有可能發兵南侵，將矛頭對準了偏安一隅的南宋。
當年金國滅遼，轉頭就滅了北宋。
此時此刻正如彼時彼刻，這無疑勾結了南宋百姓的恐怖回憶。
再者，在蒙古滅金的過程中，有不少北方百姓，逃難進入南宋，他們給江淮百姓陳述，蒙軍以砍人頭顱，淫人妻女為樂，行為極為殘忍，令人發指。
有他們現身說法，恐懼、絕望、不安的氣氛，在淮河以南蔓延。
現在外面謠言四起，人心動蕩，城中權貴早就跑完，如今走的則是城內居民。
因為南下路途遙遠，一路上花銷頗大，而到了江南還需要安置新家，窮苦百姓根本負擔不起，不是局時惡化，他們不會離開家鄉。
此時戰事未起，富人已經先走，早就到了江南。
他們家大業大，不會把自己置身于危險之中，情況不對，最先潤的就是他們。
如今局勢進一步惡化，走的才是城內的居民，已及一些窮苦百姓走。
不過，他們多半也是到不了江南，絕大多數都會死在南下的路上。
是矣，不管什么時候，面對危機，最慘的都是底層百姓。
這時胡貞下了馬車，看見排起長隊的車輛，堵住街道上，使得道路完全不通。
胡貞來到城門處，便見百姓正同士卒理論，說著好話，希望官兵能夠放行。
守門的官兵站在拒馬樁后，面無表情，任由百姓懇求，只是持矛警戒。
胡貞看見這一幕，心頭一緊，估計是出不了城。
這么多人聚集在城門前，其中不乏城中有頭有臉的人物，就算賄賂守門軍官，估計他們也不敢明目張膽的放人出城。
果然，見百姓不愿意散去，守門的軍官大聲道:“諸位，宣撫衙門下達指令，誰也不許出城！諸位不要為難我們！你們想要出城，得去衙門拿批文才行！”
胡貞看見說話的人是劉伯賢，便走了過去。
這時劉伯賢也看見胡貞，走過來，把胡貞拉到一旁，“胡兄，你怎么還沒走？”
趙泰第一次來南宋時，在楚州碼頭認識了身為都頭的劉伯賢，后來在城里開辦滿春樓，給了劉伯賢一些好處，讓作為地頭蛇的劉伯賢，幫忙照看一下場子。….這兩年趙泰的生意越做越大，胡貞結交了更高級別的南宋官員，與劉伯賢的交集便少了些。
現在劉伯賢的級別，已經無法為胡貞在生意上提供幫助，不過當初許諾給劉伯賢的分紅，卻依舊每年都會發。
胡貞點點頭，隨手掏出一張交子，塞在劉伯賢的手中。
劉伯賢假意推辭，面露微笑收下，隨即低聲道：“胡兄，現在不行，你也看見了，這么多雙眼睛盯著，我也不能放你出去。不過，晚上人少，我安排你們出去。”
胡貞聽了這話，放心了一些，“好，那就有勞劉兄弟安排了。”
語畢，胡貞拱了拱手，便轉身對屬下道：“晚上再走！”
當下他重新上了馬車，在街道上掉頭，可沒走多遠，身后卻陣陣蹄聲傳來，一隊騎兵一邊疾馳，一邊大聲怒吼，驚得街道上的百姓四散。
胡貞挑起簾子，看著騎兵疾馳而過，往制置司衙門飛奔，皺起眉頭，“是城外來的塘馬！”
騎兵一路疾馳，留下街道兩側的百姓議論紛紛，都在猜測發生了什么大事。
這時塘馬疾馳，一直到制置司衙門外，才急勒馬韁。
為首騎兵飛身下馬，然后腳步蹭蹭的往里闖，“東京急報！蒙古大汗窩闊臺，統兵十萬，出虎牢，直撲汴京。”
制置使司衙門內，趙范正與屬下商議，如何進行布防，得知消息，立刻招來送信塘兵，觀看汴京送來的急報。
窩闊臺原本是等忽必烈拿下邳州后，再攻擊開封，可不想忽必烈居然被小小的邳州城擋下。
在得到南宋派遣禁軍增援兩淮后，窩闊臺決定發兵攻宋。
開封地區，在蒙金戰爭中，已經完全被破壞，蒙軍擊敗這里的宋軍，也得不到多少好處。
對于靠著戰爭來維持開銷的草原帝國，窩闊臺的目標，是富庶的江淮地區。
現在南宋增加兵力，而且再過一個多月，淮河就會解凍，屆時蒙軍很難在淮南打開局面。
因此窩闊臺只能不等忽必烈，直接揮軍殺向開封，吹響滅宋的號角。
這時，隨著兩淮制置司得到蒙軍進攻汴京的消息，整個衙門立時炸開了鍋，各級官員和幕僚，都有些驚慌起來。
趙范看著混亂的場面，不禁怒喝一聲，“休慌！汴京有全子才鎮守，窩闊臺一時間打不下來。”
“相公!開封只有不到兩萬人馬，窩闊臺十萬大軍，能不能守得住？我們是否派兵增援？”幕僚詢問道。
趙范搖搖頭，“相比于開封，本官現在更加擔心邳州。開封那邊才開打，邳州可是打了一個多月。若是邳州失守，山東的蒙軍沖過淮河，則局勢危矣。”
眾人聽了這話，心中都擔心起來，有人便道:“唉！蒙古人和忠義軍打了這么久，我們一直隔岸觀火。我當初就說，蒙古人是各個擊破，要是蒙軍進入山東，我們就增援邳州，現在也不至于這么被動！”
趙范皺起眉頭，“現在說這些，已然沒有意義！本官也數次上書，可朝廷不許，本官也沒辦法！眼下當務之急，是如何防御蒙古的進攻！”
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