“狂歡節？作為市民我們當然很有興趣。”
雖然蘇菲如此說，但是老于世故的劇院經理，早已經看出了兩個人對維也納并不是那么熟悉。
他們是不是外國人？他心里早已經有所疑惑。
不過他也沒有興趣去點破他們的真實身份，反而順著他們的意思說了下去。
“當狂歡節來臨的時候，各個劇院都會舉辦大型的假面舞會，我們這兒當然也不例外，如果你們有興趣的話，到時候可以準時參加。”
“有什么條件限制嗎？”蘇菲問。
“人們參加這種活動就是為了享受無拘無束的樂趣，梅明根小姐。”經理笑著回答，“你們如果有意參加的話，到時候放松身心去玩就行了，只要不給他人添麻煩，怎樣都行。如果您需要一些其他娛樂活動，到時候城里也應有盡有，還有大型的煙花表演，只要您有時間都可以去看看。”
經理簡單的描述，卻讓蘇菲聽得怦然心動。
如果是以前的話，她可能根本無所謂這些把戲，可是現在她的心境已經完全不同，她的心已經被少年所撥動，滿心都是喜悅。
如果能夠和他一起狂歡節當中的維也納漫步的話，一定會是難以忘懷的浪漫回憶吧。
一想到這里，她禁不住就微微笑了起來。
“弗朗茨，有興趣嗎？”
艾格隆當然看得出來公主殿下的心中所想，他當然也不會去掃興。
“非常有興趣。”他輕聲回答。
“好，那就說定了。”蘇菲重重點了點頭。
看到她如此高興和期待的樣子，艾格隆突然想起來了，之前為了哄殿下開心，他曾經讓夏奈爾給自己找了一些巴伐利亞服飾，沒想到還沒有等他行動，蘇菲公主就直接已經原諒了他，結果那些衣裝一時排不上用場了。
而如果和她一起參加狂歡節的假面舞會的話，豈不是正好可以利用起來？
來到這里之后，蘇菲肯定會有些思鄉之情，那么自己換上那些巴伐利亞的服裝以后，她一定會非常非常開心吧。
他沒有把這個念頭說出口，準備到時候再給她一個驚喜。
“好了，我帶這位小姐去認識一下演員們吧。”劇院經理的聲音打斷了他的思緒，他看著夏奈爾，“不過，她最好換件衣服，免得讓別人太驚訝。”
“你們這里既然是劇院，那肯定有的是服裝的吧，給她找一套不就好了。”蘇菲公主不耐煩地回答，“不用擔心，費用我來支付就好了。”
接著，她也看向了夏奈爾，“夏奈爾，是你自己懇求我們給你機會，作為對你的獎賞，我們也確實給了你機會——所以，千萬不要讓我們失望。”
“好的……小姐。”夏奈爾差點下意識地喊出了殿下，不過在蘇菲凌厲的視線下她很快就驚覺了，于是在嘴邊改了口，“我一定會盡我所能，不讓您和少爺失望。”
雖然她表面上努力裝作很平靜，但是內心當中卻是無比的狂喜，既為自己通過了考核、實現愿望而高興，更加也為自己能夠幫上主人的忙而激動。
“那就好。”蘇菲揮了揮手，讓經理把她帶走去換衣服了。
蘇菲站在包廂的欄桿旁邊，眼睜睜地看著換好了衣服的夏奈爾走上了舞臺。
“算她走運，碰到了好機會。”她略微有些酸溜溜地說，“要不是顧忌太多，原本應該我們自己上的。”
“如果您覺得遺憾的話，以后可以在我面前體驗扮演的樂趣，只要您不嫌觀眾太少就行。”艾格隆笑著回答，“就和那天一樣。”
“這倒也不錯。”公主殿下馬上答應了下來。“其實嘗試了一次之后，還挺有意思的。”
“那……那天我們嘗試過的別的事情，能不能也一樣？”艾格隆試探著問。
蘇菲馬上聽懂了他到底是指什么，于是立馬搖了搖頭，“不……我可沒這么說過……”
雖然第一反應是拒絕，但是他當然能夠看出來，她羞澀勝過生氣。
看到她如此反應，艾格隆心里就有底了。
“如果您不愿意，我是絕不會強迫您的，”他裝作失望地低垂了頭，“那么，您那天只是偶爾心血來潮、大發善心而已嗎？或者只是入戲太深，一下子沒有轉換過來而已？”
“不……我不是這個意思。”公主殿下連忙再度否認，“我只是說……我只是說我并沒有準備……艾格隆，我們今天過來不是看排演的嗎？”
“這兩件事我看并不矛盾。”少年人執拗地回答，然后用期盼的眼神看著她，“這樣吧，我們就一小會兒，可以嗎？反正現在這里也沒人，管那么多做什么呢？”
被他這樣看著，蘇菲有心拒絕卻怎么也說不出口，他舍不得讓他傷心，突然變得心慌意亂，遲疑了片刻最后只能稀里糊涂地點了點頭。
無聲的默許已經足夠了，少年人一把將她拉到了陰影當中，然后用力一把將她擁入到了自己的懷中，接著不顧一切地低下頭來。
兩個人就此再度停下了所有動作，靜靜享受著彼此的溫情，除了輕微的吸吮聲之外，四周仿佛一切也都定格停止了。
過了許久之后，兩個人才重新分開。
“不是說就一小會兒嗎……”公主殿下紅著臉，猶如被欺騙的小孩一樣皺眉抗議。
這種話你也信嗎……不，其實你只是愿意相信罷了。艾格隆心想。
她已經放開心扉了。
“我不是故意騙您的，我只是……”艾格隆貌似非常歉疚地回答，“我只是被幸福沖昏了頭腦所以忘記了時間而已，請原諒我。”
公主殿下先是生氣，但是很快忍不住笑了出來。
“你可真是個懷種！”她小聲抱怨，“天知道我到底是遭了什么懲罰，非要被你如此擺布……”
話雖如此，可是她泛紅的面龐，洋溢著的分明都是喜悅，因而這些抱怨也就沒有任何殺傷力，反而更加像是撒嬌了。
她真的會被如此普通的手段折騰得毫無脾氣嗎？當然不是。也許對她來說，如同熱戀中的少女一樣撒嬌，任人擺布，這就是幸福的時光吧。
如同少年渴求她的溫暖一樣，她也貪婪地在少年身上渴求著溫暖，借此找回自己失去的少女時光。
經過了小小的風波之后，兩個人重新看向了舞臺，一邊隨便聊著天，時間也在隨之流逝。
畢竟是自己的作品，所以艾格隆倒也看得相當認真，而夏奈爾雖然初次上臺，但是她也非常賣力，一直都在努力融入到劇中。
在她的帶動下，舞臺上的氣氛反而更加緊張了一些，演員們不敢被這個新加入的小姑娘比下去，于是也賣力地表演，倒是讓艾格隆和蘇菲看得相當投入。
直到今天的排演結束之后，他們才戀戀不舍地離開。
很自然的，在回去的路上，兩個人一直牽手偎依著。
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心情大好的艾格隆，在第二天早晨，卻被潑了一盆冷水。
“梅特涅首相要找我？”剛剛晨練完的艾格隆，有些不爽地問。
“是的，殿下，請您盡快吧。”傳命的侍從恭敬地回答，
無奈之下，艾格隆只得把手中的劍扔給了自己的老師福雷斯蒂上尉，然后跟著侍從一起來到了首相閣下所在的房間里。
艾格隆走進房間之后，立刻打量了站在窗邊的首相一眼。
雖然比起幾個月前兩個人單獨見面的時候更加顯老了一些，但看得出來他精神還是很不錯，如果歷史線沒有改變的話，那么權力如同最好的延壽藥，將讓這位老人還能再繼續主宰這個帝國20年。
“閣下，許久未曾聆聽您的教導，今天有這樣的機會，真是讓我高興。”艾格隆恭敬地對著這位老人行禮。
“弗朗茨殿下，我也很高興一直見證你的成長。”梅特涅也笑著回答。
雖說他的笑容非常熱情，但是艾格隆卻怎么也無法從他身上感受到多少笑意。
“請問今天特意找我，有什么指教呢？”他忍住了不快，然后問。
“很簡單，卡爾大公昨天專門找了我，說希望能夠讓我放寬一些對你的行動限制，以便讓你能夠盡快進入狀態，履行一個皇室成員應有的職責。”老人平靜地回答，“殿下，你怎么想？”
艾格隆幾乎下意識地就覺得對方在試探自己。
“這不是我能夠決定的問題——”他回答，“不過，對我來說，如果能夠多一點行動自由那顯然更好一些。”
這是最自然的表態，他相信梅特涅就算有心挑刺也沒什么話可講。
“別擔心那么多，殿下，其實我考慮了一下大公的要求，也覺得頗有道理。”梅特涅首相淡然微笑著，“雖然為了你的安全著想，我有必要隔離外界對你的侵擾，但是考慮到你已經接近成年，我想也確實應該讓你多經歷一些，這樣你才能夠履行未來應該賦予你的職責……”
“您是指什么呢？”艾格隆迷惑不解地問。
“如果你愿意的話，你可以執行一些禮節性的公務，讓外界知道我們的小王子已經長大成人了。”首相的語氣沒有任何波動，“當然，如果這次你還是以身體不好而拒絕我的話，那我也沒法子了。”
果然。艾格隆并沒有太驚訝，相反他對此反而有些心理準備。
既然決定用聯姻的方式來籠絡自己，而且還搭上了特蕾莎這樣的近支公主，廢了這么多力氣，皇帝陛下和首相閣下肯定不會只是樂意多個囚徒而已。
他們也會以帝國皇室成員的標準來慢慢培養自己的。
當然前提逐步地給，而且還要自己逐步地表現出忠心來。
沒關系，可以。
“我很樂意為帝國，為陛下效勞。”艾格隆以恰到好處的激動回答。
“雖然大公沒有明說，但是很顯然，這是受到了特蕾莎的影響。”梅特涅首相又小聲提示，“殿下，特蕾莎起的作用真的很大。”
雖然這話云山霧繞，但是和梅特涅首相平常說話習慣用的外交辭令相比，這幾乎像是明示威脅了。
接受聯姻，有好處；不接受的話，絕沒有好果子吃。
艾格隆停頓了一下。
“祝賀你，雖然我本來就對你很有信心，但是也沒想到你這么順利。”首相閣下笑了笑，好像滿是欣慰，“某種意義上你也應該感謝我，因為是我建議陛下為你物色一位優秀而且合格的聯姻對象的。”
“我非常感謝您對我的照顧，閣下。”艾格隆低垂下頭來，恭敬地表示了服從，“我也非常感激特蕾莎殿下的幫助。”
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