在幽暗的月色當中，艾格隆和埃德加-德-特雷維爾一行人，一起走到了農舍當中的客廳。
按照他們原本的計劃，他們是應該明天再見面的，可是艾格妮絲的意外舉動打亂了他們的計劃，既然如此，艾格隆決定將錯就錯，反正早晚都要見也沒什么區別。
“陛下，您沒事吧？！”
這時候，原本在谷倉底下休息的夏奈爾也走了出來，惶急地走到了艾格隆的面前。
“沒事，夏奈爾，只是發生了一場意外風波而已，現在意外已經解除了，你不用擔心。”艾格隆笑著向她安撫。
接著他又看向了埃德加，“向你介紹一下，這位是埃德加-德-特雷維爾先生，剛剛從法國過來覲見我的——”
然后他又向埃德加介紹了夏奈爾，“這位是諾埃爾小姐，她是我的總管，照顧我的起居生活，也是我絕對親信的人。”
“諾埃爾小姐，晚上好。”埃德加連忙站了起來，向夏奈爾躬身行禮，“很高興有機會見到您——您從事了一項非常偉大的工作，我為陛下能有您的悉心照料而感到無比慶幸。”
雖然埃德加這只是討好人的恭維話，但是夏奈爾聽著卻高興得心花怒放。
她自幼逃離出了法國，對法蘭西的貴族世系當然也并不了解，但是從對面年輕人德-特雷維爾的姓氏、以及他的外表和舉止，可以看出他肯定就是個貴族青年。
要是在過去，這樣的人根本不會在意她一眼，然而現在他卻畢恭畢敬奉承討好她……
這可是陛下賜予我的殊榮！夏奈爾心想。
為了不給陛下丟臉，她努力控制住了自己小小的得意和興奮，莊重地向青年人行禮。
“很高興見到您，德-特雷維爾先生。我對您的忠誠無比感動，陛下的事業正需要您的鼎力相助。”
互相寒暄之后，夏奈爾放心地離開了客廳回去休息，而艾格隆和埃德加圍在農舍主人的餐桌邊落座，而其他人則要么歇息要么在外面放風，整個農莊又恢復了之前的寂靜。
農莊的主人法弗爾少尉拿來了自己私釀的果酒和兩個杯子，艾格隆給自己倒上了滿滿一大杯，然后喝下了一大口，愜意地長舒了一口氣。
剛才被少女追殺逃竄時的狼狽此時已經消失無蹤，他又恢復了往日的從容——當然，身上的泥土可就沒有那么容易消失了。
“我終于見到您了……陛下！”終于沒有其他人打攪的埃德加，畢恭畢敬向艾格隆行禮，以此來明確兩個人之間的地位名分。“帝國萬歲！”
“請坐吧，埃德加。”艾格隆親切地向對方笑了笑。“我也很高興能夠看到你。”
他知道現在不是擺架子的時候，特雷維爾家族現在是他在法國境內最重要的支持者，他需要籠絡他們。
“陛下，非常抱歉，因為我的疏忽而您帶來了危險……請您原諒我的過失。”埃德加再度道歉。
“沒關系。”艾格隆搖了搖頭，表示自己并不在意，“小姑娘脾氣沖動又不是你能控制的，她跟你一路同行，起疑心也很正常。對了，她應該不會去告密吧？我聽說她們姐妹是流亡貴族家庭出身的。”
“這點請您放心吧，愛麗絲和艾格妮絲都對政治上的事情不感興趣，她剛才之所以動手只是因為擔心您在危害我們的安全罷了。”埃德加笑著搖了搖頭，“以我對愛麗絲的了解，就算她猜到了一點端倪，她也不會去深究的……”
這個解釋艾格隆倒也相信，他和愛麗絲是新婚夫婦，看上去感情相當不錯，愛麗絲回國之后告發丈夫、把丈夫送進牢房對她又有什么好處嗎？
一想到這里他也放寬了心。
借助著昏暗的燭光，艾格隆仔細打量了埃德加一番。
這是一個金發碧眼的青年人，大概20歲出頭的年紀，長著一張斯文俊朗的臉，下巴很尖，白皙的皮膚以及修長的手指，讓他帶有一股藝術家的氣息。
此時他的嘴角邊還掛著無憂無慮的笑容，仿佛對一切都不曾放在心上。
確實是一個很容易討人喜歡的年輕人——要說有什么缺點的話，就是看上去氣質有點過于輕浮了，像極了各種戲劇當中的浪蕩子形象。
“我非常感激您一家對我的支持。”艾格隆將自己的第一印象深藏在心里，然后以誠懇的表情看著對方，“請放心吧，埃德加，只要你們一直忠誠于我，并且配合我的指示行動，那么帝國未來必然會有你們一席之地。”
埃德加并沒有顯得多么激動興奮，只是點了點頭。
“陛下，我和我的父親愿意為帝國奉獻自己的一切，以便報答您的厚恩。”
艾格隆看得出來，雖然埃德加一直在正常應對自己，但是他總有點心不在焉。
看上去就像是個學生又想偷懶又不得不打起精神完成自己的作業一樣。
這個家伙到底心里在想什么呢？難道他不知道自己在干什么嗎？
“您的父親有什么話要您轉告給我嗎？”艾格隆忍住了心里的不耐煩，然后問。
“我父親確實有些話讓我告訴您。”埃德加連忙打起了精神，“準確來說，他讓我背誦了一份名單，名單上都是他所認識的支持您的各界賢達，他認為這將對您有所幫助。”
“太好了，盡快把名單抄錄下來給我！”艾格隆頓時大喜。
“今天已經很晚了，我怕我記憶不清，等明天清醒一點我就默寫出來交給您吧。”埃德加笑著回答。
“沒問題。”艾格隆心情大好，所以爽快地答應了下來。
看來特雷維爾將軍還真是小心謹慎，把任務拆分成了兩份，讓仆人和兒子分別執行。
很好，這確實是干大事的人。他對特雷維爾家族的好感不由得又多了幾分，一下子看埃德加也順眼了不少。
最關鍵的問題解決了之后，兩個人開始閑談了起來。
而這似乎也來到了埃德加所擅長的領域，他一下打起了精神，繪聲繪色地跟艾格隆談起了巴黎的風土人情和最近社交場上的奇聞趣事。
他談論到杜伊勒里宮和盧浮宮的宏偉奢華，以及圣日耳曼區那些豪宅的風雅，話題到了最后，他以拿破侖下令建造的凱旋門作為了結尾。
“凱旋門在等待著您歸來，陛下。”埃德加莊重地對艾格隆說。
“我會回去的，只不過不是現在。”艾格隆冷靜地感嘆，“我離開法國的時候只有四歲，那里的一切我幾乎都已經忘了個干凈……不過沒關系，我會有一生的時間來重新熟悉我曾經擁有的一切，分毫都不會少。”
“只有等您駕臨巴黎，這座首都才會名副其實，成為歐洲的中心，法蘭西必將因為您而再次偉大。”埃德加熱情地恭維著少年人，接著，他向少年擠了擠眼睛，“而那時候，我可以帶您去找到最好的珍寶——我跟您保證，沒有任何人能比我更懂得怎樣讓您在巴黎玩得開心。”
“最好的珍寶？”艾格隆有些不解，“您是指什么？”
“陛下，看來您現在還太年輕了。”埃德加一臉得意地回答，“巴黎最好的珍寶，當然就是那些夫人和小姐們了，她們要么風情萬種，要么嬌媚可人，比起您之前呆的維也納那些德意志女人簡直是天壤之別！您從奧地利跑出來是世界上最正確的決定。”
艾格隆皺了皺眉頭，沒有搭腔。
這家伙以為自己是為了什么跑路的？
“巴黎就是一座大蜂巢，人人都忙于為自己尋歡作樂，吵得不可開交，只有最聰明最可愛的那些人，才能在這座蜂房里汲取到最甜美的花蜜——”埃德加的臉上露出了得意的笑容，簡直接近于輕佻了，“陛下，我不是自夸，我絕對是您能找到的最好引路人了。”
“您的意思是，您的浪漫史很多嗎？”艾格隆反問。
“那是自然！陛下，我可是巴黎最受人青睞的年輕人之一啊。”埃德加重重點了點頭，“不瞞您說，我離開巴黎前還和某位王妃依依惜別，好不容易才讓她接受暫時見不到我。”
也許是擔心艾格隆不信，他還特意補充了一句，“您知道，我善于繪畫，所以每次和某某小姐或者夫人來往的時候，我都會將她們最美的體態畫下來，一份送給她們，一份自己珍藏，所以我已經積攢了一本畫冊了。這畫冊里的每一幅都傾注了我的心血，我的構思，它們是當之無愧的藝術珍品，我敢說這是巴黎最值錢的珍寶之一了！唉，可惜這樣的寶物無法在世界上公開，更不能讓人隨意觀看，不過如果您想看的話，我可以給您一個人分享，到時候您就會體會到巴黎那動人心魄的美了！”
說到這里的時候，埃德加的臉上洋溢著笑容和激情，和剛才那副無精打采、例行公事的樣子簡直換了個人。
原來他的精力都放在這些地方去了……艾格隆明白了。
“你在離開巴黎之前，還在和情婦告別？”他問。
“是啊，是一位非常可愛也非常溫柔的王妃，如果您以后回到法國，我可以介紹她給您認識，說不定您還能一親芳澤……”埃德加臉上露出了快活的笑容，似乎為自己的想法感到非常得意。“我想她應該也很樂意認識您的。”
艾格隆暗暗嘆了口氣。
他不是一個假正經的人，身處在貴族的世界當中，他當然也知道大家是怎么生活的，對這種事情早已經見怪不怪了，他無意對埃德加進行什么道德譴責——而且埃德加肯定也不會在乎什么道德譴責吧。
甚至他自己，不也是在逃亡之前勾引了蘇菲了結心愿？又有什么資格去批判他人呢？
然而，無論怎么說，現在都不是談論這種話題的時機。
在談論這么重要的話題時還要扯到風月上面，埃德加太過于缺乏自覺了，也缺乏應有的緊張感，他沒有真正投入到自己的事業當中。
簡單來說一句話，他不是干大事的料——難怪就連那么寵溺他的特雷維爾將軍，也不敢對兒子委以重任。
而且他不是剛剛新婚嗎？也就是說，他在帶著妻子新婚旅行上路之前，還在和情婦來往。
想了想，這也是他的私人生活，艾格隆決定不再追究這個問題了。
雖然還只是見第一面，但是從這短暫的交談當中他已經看出埃德加到底是什么人了——他是一個花花公子，一個樂天派藝術家，他對所謂的帝國大業缺乏興趣，只是因為父親的嚴厲要求所以例行公事罷了，他所有的興趣愛好都集中在了浪蕩生活上面，甚至都不在乎什么個人野心。
如果不對他寄予什么厚望的話，他倒是一個很能夠愉快相處的人。
唉……
特雷維爾侯爵早年喪妻，結果疏于管教把兒子寵溺成了如今的模樣，想必他現在自己也很后悔吧……？
艾格隆在心中苦笑。
不過既然他已經答應了將軍一定會保他子孫富貴，那自然也會遵守承諾。
埃德加做不了優秀政治家和軍人，但做一個宮廷幸臣或者御用畫師倒沒問題——甚至可以說非常合適。
是時候結束談話了。
艾格隆拿出懷表，看了看時間，已經是凌晨時分了。
“埃德加，時間已經不早了，我們該去休息了，明天見——記得到時候把名單寫出來給我。”艾格隆向對方伸出了手。
“好嘞！”埃德加重重點了點頭，然后瀟灑地站了起來，握住了少年人的手。“陛下，愿上帝庇佑您！”
松開手之后，埃德加準備離開。
艾格隆突然想到了一件事。
“對了，那位艾格妮絲小姐，為什么會有那么好的身手？”他問出了自己心里的疑惑。“是誰教她的？”
雖然剛才事起倉促，但以他的專業眼光來看，艾格妮絲絕對劍術超卓。
“她從小就喜歡劍術，每天都勤于練習，而且據說天賦驚人，那些自吹精于劍術的公子哥兒沒一個人比得過她，被她打得鬼哭狼嚎的人多的去了，所以陛下您不用為今天的遭遇感到慚愧，您表現已經很好了。”埃德加回答，“至于她的老師是誰，這我就不知道了……她對此極少提及，我也不好去問。”
說完之后，他又頗為遺憾地聳了聳肩，“叫我說啊，像艾格妮絲這樣漂亮的女孩兒，學劍術做什么啊？白白減損自己的魅力……還不如跟我學畫畫呢。”
“你不至于對她都有邪念吧？”看著他的表情，艾格隆有些驚訝地問。
“不，當然不了。艾格妮絲漂亮歸漂亮，但她性格太烈了，不是我喜歡的類型，我還是喜歡甜美溫柔、風情萬種的女士。再說了她和愛麗絲朝夕相處，如果我出手的話那愛麗絲肯定饒不了我……甚至我父親都會揍死我。”埃德加連忙搖了搖頭，然后訕笑了起來。“不過陛下，您要是想要認識她，我倒是可以為您提供便利……”
艾格隆又皺了皺眉頭。
“以后有機會的話，我倒是想跟她切磋一下——公平對戰。”
“您還在為今天的事情生氣？”埃德加笑著問。
“不，這有什么可生氣的。”艾格隆搖了搖頭，“我只是想要打敗每一個敢于對我亮劍的人。”
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