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在艾格隆的命令下，夏奈爾很快就跑去通知了特雷維爾夫婦，而他們也非常驚喜，立刻就答應了這個讓他們倍感榮幸的邀請，參加明天拿破侖二世陛下的生日宴會。
當天晚上，夏奈爾和奧棠絲王后帶來的女仆一起制作了蛋糕，時間也隨之飛速地流逝。
到了第二天中午，艾格隆來到了農舍的大堂當中。雖然這里條件簡陋，但是眼下已經已經仔細地清掃干凈了，所有金屬物件也被擦得锃亮，等待著他的駕臨。
當他出現在門口的時候，所有人都已經濟濟一堂了，他們的視線一瞬間都集中在了少年人的身上。
這就是我現在的家底嗎？雖然寒酸，但是似乎也可以讓人滿意了。艾格隆心想。
接著，他露出了溫和的笑容，沖著所有人點頭致意，然后大踏步走了進來，坐到了主位上。
他的左邊坐著奧棠絲王后和他的兩個兒子，右邊則坐著埃德加夫婦和艾格妮絲，而眼下，他們都向他露出了笑容，慶賀這個少年又成長了一歲。
艾格隆知道自己現在除了一個頭銜之外別無所有，就算是這個頭銜也只是小圈子里有限的一些人認而已，所以他并不喜歡擺出皇帝的派頭。
可是今天，他卻不自覺地顯得驕傲而又矜持，盡顯一位少年帝王應有的威儀。
被人眾星拱月的滋味兒，確實讓人感到舒適。
在艾格隆落座之后，在場者們當中最年長的奧棠絲王后，率先開口了。
“陛下，我真的沒有想到我還有能夠為您慶生的那一天……今天我真是感慨萬千。這十年來，每一次我想到您，都會感到有些黯然神傷，我不明白為什么上帝既然賜給了您如此輝煌的出生，接下來卻為什么又賜給您這么多災難。”她滿懷感觸，用復雜的眼神看著少年人，“但是現在我明白了，之前的磨難，也許是上帝在錘煉您，讓您可以從含著金湯匙的無知孩童，蛻變成為一個足以承擔大任的偉人，讓您可以真正接過您父親的遺業。今天我來祝賀您長大成人，我也預祝您以后諸事順遂，成就大業。”
“謝謝您，王后陛下。”艾格隆滿懷敬意地看著奧棠絲王后，“我永遠也不會忘記在我剛剛開始自己事業時，您給我的幫助……您用自己的真情證明了您對波拿巴家族的忠誠和熱愛，我不僅感動也很欣慰，因為這證明先皇對您的愛護和照顧沒有錯付。以后不管發生什么，您都是我的親人，我將保護您，并且盡自己所能地回報您，如果我有一天重回巴黎，那么您又將是那里最璀璨的明星。”
“到了我這一把年紀了，還談什么明星啊。”奧棠絲王后笑了笑，“不過巴黎確實讓人懷念，真希望我有一天能夠重返那里去看看。”
直到現在，她內心里還是不太相信少年人的大業能夠成功，至少不會在她的有生之年成功。不過即使如此，她還是非常愿意去相信、去鼓勵這個少年人。
她的人生已經只剩下余燼，除了盼望他成功之外，她還有什么可指望的呢？
接著，坐在奧棠絲王后旁邊的路易，開始向艾格隆祝賀。
“陛下，祝您生日快樂！我一生當中最大的光榮，就是親自將您救了出來，讓我們這個家族的新一代可以再度為輝煌的事業而戰。我會用我的一切勇氣和熱忱，竭誠為您效勞，讓我們的家族重返歐洲之巔！”
然后是查理。
“祝您生日快樂，陛下。我為自己能夠生而為您的堂兄、為自己能夠參與到您的偉大事業而倍感榮耀，我衷心祝愿您能夠盡早重返皇座，讓波拿巴家族的英名永世流傳下來。今天雖然只有我們陪在您的身邊，但是遲早世界將為您而歡呼！”
兩位堂兄熱切的祝賀，讓艾格隆也受到了感染，隨之變得興奮了起來。
雖然他對他們一直感到有些忌憚，但是對他們的勃勃雄心、以及那永不停歇的行動力，卻非常欣賞。
波拿巴家族的年輕人，注定將為了夢想中的事業而戰，絕不甘心于沉淪平庸。
“兩位堂兄，我謝謝你們一直以來的幫助。接下來我們還有太多的磨難需要克服，我希望你們繼續圍繞在我的身邊，為了一個共同的目標而奮斗。”在激動之下，艾格隆對著兩位堂兄說，“家族的榮耀需要我們每個人去爭取、去維護，請今后繼續努力吧，只要成功，一切都是值得的，帝國絕對不會缺少你們的位置。”
接下來，輪到右邊的特雷維爾夫婦了。
“陛下，祝您生日快樂！”埃德加-德-特雷維爾以浮夸的高調語氣，向著少年人致敬。“我們特雷維爾家將銘記皇帝陛下曾經的厚恩，堅守自己的信條，永世效忠于您和您的繼承者們。如果帝國重建，那么我和我的子孫們，無論是持筆還是持劍，都將是您最忠誠的臣子，為波拿巴家族的偉業而戰，至死不渝！”
“陛下，祝您生日快樂。”愛麗絲也適時開口了。“雖然我和您才見面幾天而已，但是您已經給我留下了深刻印象。您學識淵博，意志堅定，文武雙全，我絲毫不懷疑您擁有成為偉大君主的潛力。但是正因為如此，我不得不勸諫您，為君王者不能過于迷信自己的能力，閉目塞聽，您要傾聽人民的呼喚，因為只有人民的愛戴，才能讓君王真正維系統治……法蘭西人民已經經歷了太多的災難，我懇求您愛護他們。”
“我會的，愛麗絲。”艾格隆笑著點了點頭，“順便，我也祝福您子孫綿長，我希望如果某天我君臨法國，特雷維爾家族以后能夠一直協助我來治理這個國家，維系人民的愛戴。”
“如果您不嫌棄的話，我非常樂意。”艾格隆的調侃讓愛麗絲臉上露出了微微的紅暈，但是她還是堅定地點了點頭。“我會教導我的孩子們堅守信條的。”
接下來，大家的視線都移動到了默不作聲的艾格妮絲臉上。
艾格妮絲明顯有些尷尬，她顯然沒有應付這種場面的經驗，更加不知道自己該在這里秉持什么立場。
猶豫了片刻之后，為了不破壞此刻的氣氛，她還是硬著頭皮開口了。
“生日快樂，先生。我……我祝您萬事順利。”
看到她窘迫的樣子，艾格隆忍不住笑了出來。
艾格妮絲事前就說清楚了自己的想法，所以他也沒有逼迫她一定要臣服于自己的想法。
因為害怕妹妹太窘迫，所以愛麗絲出言解圍。“艾格妮絲，我不想要你卷入到政治的是是非非當中，所以一開始本來我是想要瞞著你的，可惜你自己還是猜出來了……不過即使如此，你也不用為難，我和埃德加的事情我們自己處理就行了，你可以完全按照自己的想法行事。不過——今天這樣的日子里，我希望你能夠對陛下多一點尊敬，畢竟你們已經是朋友了。”
“尊敬，我當然尊敬了！”艾格妮絲連忙回答，“我只是喊不慣陛下而已，畢竟這實在有點奇怪不是嗎？先生明明跟我差不多年紀卻要一本正經地當成陛下恭恭敬敬！一時間真是難以轉過彎來。不過，我倒是無所謂誰坐在寶座上，相比較起來，梅明根先生至少……至少比我們現在這個臭老頭國王看上去順眼一點吧。”
“哈哈哈哈”
艾格妮絲的話，惹起了一陣哄堂大笑。
艾格隆覺得，艾格妮絲的話是在座各位當中最為真心實意的那個。
“不用苦惱，遲早你會習慣的，艾格妮絲。”艾格隆親切地向艾格妮絲點了點頭，“謝謝你參加我的生日宴會，希望以后也能邀請到你。”
“好啊！沒問題！”艾格妮絲歡快地比了一個手勢。
就這樣，在座的人們一一以恭敬的態度和語氣，向著少年人致敬，祝賀他的生日，也預祝他的偉大事業早日成功。
就在他們祝賀完畢之后，夏奈爾和奧棠絲王后的女仆一起，將做好的蛋糕送了上來。
艾格隆站了起來拿起了酒杯，向著在座掃了一眼。
“干杯。”他淡然說。
“皇帝陛下萬歲！”其他人紛紛喊了一聲，然后一起為陛下的生日干杯。
只有艾格妮絲雖然舉起了酒杯，但是卻并沒有和其他人一樣叫他陛下，只是抿著嘴默默地沖艾格隆笑著點了點頭，以此來作為祝賀。
接著，已經興致大開的人們，紛紛品嘗起了蛋糕，而艾格隆的生日宴會，也隨之來到了頂峰。
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正當躲在瑞士一個小農莊的人們為拿破侖二世皇帝陛下慶生的時候，遠在幾百公里之遙的維也納，同樣也有人在偷偷為他祝福。
不過，相比農莊當中的歡快氣氛，這邊的環境要愁云慘淡許多。
在維也納郊外屬于卡爾大公的莊園當中，特蕾莎公主和往常一樣，留在書房當中。
她的書桌旁邊，放著自己收藏文摘的簿子，此時簿子已經打開，正好翻到了收藏有殿下當初寫給她的便條的那一頁。
那上面的字她已經看過了很多次了，幾乎都已經能夠倒背如流，可是寫字的人卻不見了。
她知道今天是殿下的生日，她更加記得，如果……如果沒有發生這個意外的話，今天曾經是宮廷預定宣布兩個人訂婚的日子——雖然被她主動往后推遲了。
如果……如果沒有發生這些可悲的意外，一切該多好啊。
比起悲傷和憤怒來，她現在心里更多的是擔心——她不知道殿下現在到底境況如何，是安全還是危險，但是她知道，殿下未來還要面對太多艱苦的挑戰。
在逃亡路上，他的身邊不可能有太多人來保護，也不可能有多少人給他出謀劃策，讓他不至于走上彎路，白白浪費自己拋棄一切之后所贏得的自由。
殿下需要她的幫助。
可是，殿下現在的行蹤杳無音訊，縱使想要幫助他，又有什么辦法呢？
一想到這里，她又忍不住愁腸百結。
上帝啊，您不要再作弄我了，早點讓我知道他在哪兒吧！
她忍不住在心里哀嘆。
“殿下，生日快樂。”片刻之后，她小聲地道出了不可能有人聽得到的祝福，然后拿起了旁邊放在小碟子上的糕點，一小口一小口地吃了下去。
如果殿下還在的話，眼下就是她親眼看著殿下把這些糕點，吃下去了吧？
一想到自己無比憧憬的幸福生活戛然而止，特蕾莎的心又忍不住一陣發酸，好不容易才沒有讓自己委屈地哭出來。
可是她也知道，現在不是哭的時候。
如果失去了什么東西，哭是哭不回來的，只能想辦法去爭取，去奪回自己曾經應有的一切。
這段時間她一直閉門不出，一方面她本身就不喜歡在外界露面，另一方面她也是不愿意面對那些流言蜚語。
這兩個月當中，外界一直都有一些對她不利的傳言，或者幸災樂禍的竊竊私語，而每一次聽到這種傳言，都會讓卡爾大公勃然大怒一次。
老父為女兒的名譽氣憤交加，更加恨上了那個混賬東西。
“特蕾莎！”正當特蕾莎還在沉思的時候，她突然聽到了旁邊焦灼的呼喚。
接著，她以朦朧的視線看向了旁邊，發現自己的父母正一臉沉痛地看著自己。
“你果然……你果然……”卡爾大公指著桌上的蛋糕，然后惱怒地看著女兒，“你就不能忘了那個臭小子嗎！？”
“抱歉，爸爸，我忘不了，更加不想忘。”特蕾莎倔強地看著父親，“您要教育自己的女兒忘記未婚夫嗎？”
“都這時候了你還說這種話！”卡爾大公用力揮了揮手，像是在揮舞馬鞭一樣，“這一切都已經結束了，結束了！”
“爸爸，隨您怎么說吧，我是不會改變心意的。”特蕾莎依舊倔強地回答，“反正在我心里，殿下只是暫時出去旅行而已，一切都還沒有改變。”
“……你已經瘋了。”卡爾大公皺了皺眉，“這種事不是你能決定的。”
“如果您非要這么認為，那就當我瘋了吧。”特蕾莎眼角出現了淚花，“我從小到大沒有任性要求過您什么，這次我只想按我心意，因為我已經發過誓了。您要么就任我行事，要么就把我送到修道院吧……我寧可一生以后不見天日，也絕不改變自己的誓言了！”
卡爾大公氣憤交加，胸口劇烈起伏，但是卻又拿女兒沒辦法。
他這一輩子何曾這么窘迫過！
旁邊的亨利埃塔夫人看著丈夫和女兒，心里不住地嘆氣。
最近兩個月，他們父女已經進行了無數次類似的對話，每次都以倔強的吵架結束。
雖然她和丈夫一樣對那個小子的行為氣憤不已，但是女兒如此堅持，僵持了這么久之后，她還是忍不住心軟了。
“要不再等等吧？”她小聲提議。
“等什么？！”卡爾大公反問。
“殿下也是功名心太重，想要重振家族聲威，這種心情其實我也能夠理解一點的。”亨利埃塔小聲說，“既然特蕾莎如此堅持，那我們先看看他到底能夠有何建樹，再考慮其他的也不遲，也許特蕾莎未來能做個皇后也說不定……”
“呸！什么破爛皇后，活見鬼！那是法國人！那是白皮膚的野蠻人，一群生番，土匪！他們當年砍了我姑母的腦袋，日后也會砍了特蕾莎的腦袋。”卡爾大公大聲回答，“我可不想到了白發蒼蒼的晚年，某天收到一個匣子，里面裝著她漂亮又可惡的小腦瓜！”
雖然眼下的氣氛緊繃而且嚴肅，但是卡爾大公這句話，卻讓夫人和特蕾莎都逗樂了，忍不住笑了出來。
“爸爸，請讓我為自己的幸福而戰吧。”笑了片刻之后，特蕾莎又變得嚴肅了起來。
接著，她看著父親，以堅定的語氣，不知道第多少次地在他們面前說出了自己的決心，“總之，我一定要去見殿下。”
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