在女仆小姐的帶領下，愛德蒙-唐泰斯走過了走廊，然后經過拐角進入弄堂，最后來到了一間房間的門口。
夏奈爾示意他先等等，然后小心地敲了敲門。
“陛下，愛德蒙-唐泰斯前來覲見！”她的表情變得凝重，然后恭敬地在門外說。
等等，陛下？
愛德蒙-唐泰斯瞬間有些懵了。
還沒有等他再繼續思考，門內就傳來了一聲回應。
“帶他進來吧。”
“是。”夏奈爾點頭應下，然后打開了門。
接著，她回頭看向了愛德蒙-唐泰斯，而他在猶豫了片刻之后，也只能邁動腳步走了進去，夏奈爾跟著一起進來了，然后小心地關上了門。
他聽得出來，里面的人聲音非常年輕，因而心里更加升起了幾分疑惑。。
進來以后，他發現這是一間已經上了年頭的老房子，看得出來曾經被廢棄過，天花板上有不少斑駁的痕跡——但是地上鋪著花紋簡單的地毯，墻上也掛著壁毯，掩飾住了其他破敗的證據。
房間的墻上還掛著火槍，軍刀，兩只獵袋作為簡單的裝飾品，壁爐上面還擺放著一座小小的石膏雕像和黃銅壁鐘。窗戶上掛著窗簾，遮擋住了外面的光線，窗簾上的流蘇則是普通的絲綢式樣。
整個房間布置簡樸整潔，但又不失應有的莊重感。
在壁爐旁邊有一張橡木桌子，桌子上面擺放著許多文件，還有書簽和紙筆；另外此刻上面還有一些餐具和磁盤，擦得锃光瓦亮，顯然房間的主人剛剛用過餐。
愛德蒙-唐泰斯的注意力很快就被椅子上坐著的人吸引走了。
雖然剛才已經從聲音猜測出對方非常年輕了，但是此刻他仍舊大吃了一驚——面前的人分明只是一個少年人！
他留著一頭金色的短分發，皮膚白皙，面孔顯得斯文秀氣，帶有些詩人的氣質，但是他的眼神卻相當凌厲，此刻他也在上下打量自己。
整體看來，這個少年人顯得整潔而富有修養，但又充滿了行動力和魄力。
“愛德蒙-唐泰斯？”兩個人之間沉默了片刻之后，少年人開口詢問。
他表現得相當溫和，然后指向了對面的座位，示意愛德蒙-唐泰斯坐下。“請坐。”
愛德蒙-唐泰斯順從地坐了下來。
“您想必現在心里充滿了了疑問。”艾格隆溫和地笑了起來，“沒關系，現在我們有很多時間，我可以解答您的疑問——不過，在這之前，請您先回答我一個問題。”
“請問吧，先生。”愛德蒙-唐泰斯回答。
“我花錢為您贖買到了自由，這一點是您無可否認的事實，那么我想問一下，作為償付，您愿意在多大程度上為我效勞？”艾格隆直接問了出來。
“多大程度……”愛德蒙-唐泰斯楞了一下，然后忍不住反問，“那請問您需要我去做什么呢？”
“去統領我的水手，幫我走私，建立一個能夠流暢運行的走私和情報網絡，去收買去銷贓去赴湯蹈火，也許還要殺人。”艾格隆回答。
“殺人……！”愛德蒙-唐泰斯皺了皺眉頭，然后搖了搖頭，“我不愿意殺死無辜者。”
“作為一個在地牢里被關了十二年的重刑犯，我原本以為您應該不害怕殺人才對。”艾格隆平靜地看著對方，“我收到的資料是，您當年膽大包天，參與了拿破侖皇帝的密謀，幫助他從厄爾巴島登陸法國，差點幫他復辟了帝國……這樣的人，我覺得應該不至于害怕見血才對。”
“不，先生！您誤解了！”愛德蒙-唐泰斯連忙否認，“我從來沒有參與拿破侖皇帝的密謀，我只是作為一個水手，順手給他送了一封信而已。”
艾格隆的臉色頓時變得很古怪，好像一點也不信他的話——當然其實他心里都清楚，他只是需要逢場作戲罷了。
“只是，順手？”他冷笑著反問。
“是的，不管您信不信，但我當初就是如此。請給我一點時間，我為您詳細解釋我的事。”接著，愛德蒙-唐泰斯決定不再隱瞞，將自己在那一年所經歷的一切，原原本本地說給了少年人聽，包括他是怎么在訂婚后強行被人拖走的。
因為想到了那些傷心事，所以他說得非常動情，差點涕淚橫流，而艾格隆和夏奈爾誰也沒有說話，靜靜地聽著他的敘述。
過了許久之后，愛德蒙-唐泰斯終于說完了，然后他長嘆了一口氣，看向了少年人。
“所以，先生，您看……我真的只是一個被卷入的可憐人罷了。”
因為說出了心中最沉重的心事，所以他此刻輕松了不少。“如果您希望找到一個拿破侖皇帝的堅定支持者，那您可能找錯人了……不過，我依舊愿意用我的水手技能來為您效勞，我欠您的情，我認賬，而且我會非常感恩地為您效勞。”
少年人沒有答話，只是靜靜地打量著對方。
“您……您不相信我嗎？”愛德蒙-唐泰斯惴惴不安地問，“先生，我說得一切都發自肺腑，這是我最悲慘的經歷，我沒有說謊。”
“我可憐的朋友，我相信你。”艾格隆輕輕地點了點頭。
愛德蒙-唐泰斯心里驟然一寬。“太好了……”
然而，還沒有等他說完，少年人又打斷了他，然后以憐憫的視線看著對方，“雖然我相信你，但我更加憐憫你，甚至我覺得有點可笑。”
“可笑？”愛德蒙-唐泰斯愣住了，然后心里頓時生起了一股怒火。
“我服了十二年的苦役，您居然說可笑？”
“您的苦役不可笑，但是經過了十二年之后您還是和當初一樣天真，那才是真正的可笑！”艾格隆回答。
“什么？”愛德蒙-唐泰斯疑惑地反問。
“您當時送信的時候才十八歲，我很理解您的天真和幼稚，畢竟不是每個人都必須和我一樣，年紀輕輕就被迫把事情看明白的。”艾格隆冷笑了起來，“但是，不管您多么認為自己無辜，您的行動都把自己帶到了一個您從未接觸過的世界里，一個富麗堂皇又充滿了人間一切丑惡的世界，這個世界不會因為您心里的想法來評價您，而是會以最大的惡意來揣測您的所作所為——那么，已經三十歲的唐泰斯先生，請您現在睜開眼睛吧，看看十二年前，您到底做了些什么？！”
在大聲的咆哮當中，艾格隆一下從座位上站了起來，然后走到了愛德蒙-唐泰斯的面前，平靜地注視著這個可憐人，“您上了島，面見了拿破侖，還給他送了一封重要的信件給他的心腹，幫助他完成復辟大業——結果回頭你說你只是一個過客，你只是當成為普通朋友送信一樣完成這個任務而已！你可以這么說，一輩子都這么說也行，但是我跟你保證，在巴黎的政府當中沒有一個人會相信你，你所謂的冤情也永遠不會得到洗雪，因為在他們看來，你哪怕僅僅只做了這些，你的身體、你的靈魂就已經永遠被烙上了波拿巴家族的印了，你就是一個他們心中十惡不赦的死硬逆賊，哪怕死后化骨揚灰你也擺脫不了這個印記！”
愛德蒙-唐泰斯的臉，頓時僵住了，他睜大了眼睛看著少年人，甚至一時失去了言語的能力。
“我……我……”他喃喃自語，卻又不知道該說什么好，“我并不無辜？”
“您無罪，但也有罪。”艾格隆冷笑著，繼續說了下去。
“你做了這些，就是讓自己走上了一條超脫凡俗的路，有些人甚至想求門路都求不到！在這條路上，那么要么成功之后榮華富貴，要么失敗之后承受懲罰，你很不幸，帝國最終失敗了，所以你被關到了伊芙堡里面，其他人比你更慘，內伊元帥甚至被法國軍隊槍斃！每個人都承受了代價，因為他們參與了這場游戲。他們無辜嗎？他們有罪嗎？這些問題不再重要，唯一重要的只是結果，到底是成功了還是失敗了，如果成功那么一切都是對的，如果失敗那么坐牢乃至失去生命也只能自己默默吞下苦果！你在這些年當中，一定向每個來伊芙堡巡視的官員申訴自己的無辜，哀求他們開恩放自己自由，你這么天真的話那肯定做過！可是結果呢？沒有任何人會在意你的心里到底是如何想的，你已經用行動為自己判了刑！結果到了今天，你居然還這么天真，十二年了，十二年過去了！結果你還在我面前告訴我，你當時只是送了封信而已……哈哈哈哈，你難道自己不覺得可笑嗎？！”
在艾格隆濤濤不絕的問話面前，愛德蒙-唐泰斯的臉色越來越難看，最后全身都不禁顫抖了起來。
如果愛德蒙-唐泰斯還是那個十八歲的愣頭青，還是那個不諳世事的水手，他一定會怒不可遏，覺得面前的少年人完全是在胡說八道。
可是他已經三十歲了，而且他在十二年的牢獄生涯當中也得到了法利亞神父的培訓，他已經多多少少摸到了那個他曾經觸碰不到的世界。
他知道，在那個集富貴華麗和陰森腐臭于一身的世界，“公平”的邏輯是行不通的。
這個世界奉行的真正邏輯，是寧可殺錯不能放過，是絕不給對手留余地，唯獨沒有寬容和體諒。
只有勝利者有權書寫歷史，所以如果失敗了，那么一切罪名都是理所當然。
既然他參與了密謀，那么不管他本心如何，他都是其中的一份子了——既然如此，如果拿破侖成功，他是功臣；而在拿破侖徹底失敗的那一夜，他只能成為逆賊。
是啊，這么明確清晰的事實，為什么我一直沒有想到呢？
是沒想到，還是不愿意想到？
愛德蒙-唐泰斯驟然理解了，這些年來為什么每次談到他的冤情時，法利亞神父總是會以一種憐憫的眼神看著他。
——他既冤枉，但也不冤。
他最大的錯誤，就是以一個年輕人血氣方剛的莽撞，稀里糊涂地沖到了一個你死我活的世界里，卻又沒有自己做好覺悟，做好應有的準備，甚至連后路都沒有。
他竟然沒有想到他有可能因為自己的行為而承受失去一切的代價，滿以為送完信之后就可以當做一切都沒有發生，輕松愉快地回老家結婚，迎向最美好的未來！
何其天真！又何其凄慘。
所以他被面前的少年人憐憫，甚至被他覺得可笑。
“啊！”血氣都在往他的腦袋上涌去，愛德蒙-唐泰斯忍不住捂住了自己的腦袋。
當他不得不面對自己的“責任”時，當他發現自己蒙受此等可怕的刑罰“事出有因”時，當他發現自己為自己親手鋪就了絕路時，那種悔恨，那種悲傷，讓他一瞬間失去了思考的能力。
“梅爾塞苔絲！”各種念頭在他腦海當中紛至沓來，讓他頭痛欲裂，他意識接近模糊當中，只來得及喊出這一個名字，連他自己也不知道為什么。
“梅爾塞苔絲？這是您那位未婚妻的名字嗎？您現在一定非常內疚吧，因為自己的錯誤，她承受了那么多災難，最后只能分離。”艾格隆平靜的話，卻猶如一記記重錘，敲打在了愛德蒙-唐泰斯的心頭上。“我理解您的心情，可是不管是內疚還是道歉，這一切都是無濟于事的，想要彌補自己失去的一切，只能靠拼搏！咬著牙把路走完，就和我一樣。”
“什么路？”心亂如麻的愛德蒙-唐泰斯反問。
“對我來說，是重歸皇座的路；對你來說，為我效勞、跟隨我一起重回法國的路。”艾格隆抬起頭來，傲慢地看著對方，“您以為我這是邀請嗎？錯了，我這是在陳述一個事實——您沒得選，您雖然以為自己有得選但實際上就是沒得選。
既然您曾經參與了這場游戲，那么現在您沒有退路了，哪怕流著淚流著血也必須把游戲完成，然后看看結果如何。”
“重歸皇座……”愛德蒙-唐泰斯睜大了眼睛，突然想明白了什么，“剛剛夏奈爾小姐叫您陛下——”
“不錯的觀察力和分析能力。”艾格隆笑著點了點頭，“沒錯，我就是拿破侖的兒子，被追隨者們擁立為拿破侖二世皇帝。別看我現在才這點年紀，關于我的歷史已經可以寫一本書了，但我還可以自己來書寫幾本——我現在所做的一切，就是在為了這個目的，而你，就是我認為可以幫助到我的人。作為回報，我也可以幫助你，讓你飛黃騰達，讓你盡可以報復那些欺凌過你、監禁過你、把你陷入到絕望之中的仇敵們！”
愛德蒙-唐泰斯一時腦子幾乎空白了，說不出話來。
這并不奇怪，任何人在幾天內碰到他這么多意外情況，都會大腦空白的——更何況還剛剛從牢房里出來。
但是這個世界對他從來都不溫柔，他沒有多少余暇來消化這些沖擊性的信息了。
就在他的注視下，少年人向他伸出了手。
“你確實因為一時糊涂犯了罪，這個罪就叫失敗罪，失敗就是罪！沒人相信您是冤枉的，但那又怎么樣？既然你的路已經被他們統統堵死，既然你的靈魂已經被他們烙印，那就索性走到底吧！讓他們也嘗嘗你所品嘗過的痛苦。先生，伸出手來！”
在大腦空白的情況下，少年人的話仿佛具有了某種魔力，愛德蒙-唐泰斯下意識地伸出了手來，握住了少年人的手。
艾格隆緊緊地握著手，然后看著他的眼睛。
“是的，就是這樣，跟著我走吧。如果法蘭西像拒絕了我一樣拒絕了你，那么就只有兩條路可走，要么就含垢忍辱，從此以后隱姓埋名遠走他鄉；要么就把她踩倒在地，讓她流著眼淚承認自己的錯誤，張開懷抱重新接納你，除此之外別無他途。”
接著，他加大了音量，在對方的耳邊再次質問。
“十二年，想想你的人生有幾個十二年！你人生中最寶貴的年華被他們奪走了，沒有人會跟你道歉，也沒有人會心懷愧疚，除非你親自走到他的面前，賜予他們同等甚至更多的痛苦，你所承受的一切災難才會得到伸張……你告訴我，你想要復仇嗎？你是要一輩子做個天真的水手，喋喋不休自己的清白無辜；還是要做一個真正的好漢，讓復仇的烈火把他們燒個干凈，讓他們知道自己得罪了得罪不起的人？回答我！”
“是的……是的……”這些質問猶如當頭棒喝，讓愛德蒙-唐泰斯終于清醒了。
就像閃電劃破了夜空，一切都突然豁然開朗。
太清楚了。
我當年為拿破侖一世皇帝陛下效力過，那么再為拿破侖二世又有什么可害怕的？簡直順理成章。
坐牢十幾年他已經和世界隔絕，他不知道這個少年到底是怎么擺脫桎梏來到這里，開始自己的夢想的，但是這已經完全不重要了。
既然我已經被世界所拋棄，被打上了永遠無法洗雪的烙印，那么我為什么要屈服和求饒？我要反抗這一切，把這個侮辱我、迫害我的世界砸碎，站在仇敵的頭上，把痛苦奉還。
他抬起頭來，熱切地看著少年人，再也沒有了一絲迷茫。
“陛下，我愿意為您效勞……”他沉聲做出了承諾，“我愿意作為您忠實的臣仆，跟隨您回到法國。只有一個條件……我不能濫殺無辜。”
“這一點請放心，我沒有這種無聊的愛好。”艾格隆露出了欣慰的笑容，然后點了點頭。
接著，他做了個手勢，“好了，今天先到這里吧，我想你需要好好休息一下。夏奈爾，帶他去房間休息吧。”
愛德蒙-唐泰斯按照法利亞神父所教授的禮節，優雅而恭敬地向少年人躬身行禮。
接著，夏奈爾帶著愛德蒙-唐泰斯離開了。
艾格隆看著重新關上的門，陷入到了沉思當中。
愛德蒙-唐泰斯，是一個恩怨分明的人，他既然做出了承諾，那么接下來他肯定會為自己效力。
但是這并不意味著萬事大吉，他們之間還有一筆小小的賬目需要清算干凈。
他今晚一定會去藏寶地看一看吧。
那里已經是他魂牽夢縈的地方，不親眼看看是絕不會安心的。
很好，那就讓我們在那兒好好算個明白吧。
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