“那我們就看看結果吧。”
艾格隆的反應既平淡，又矜持。
確實，兩個人都是聰明人，他知道自己說得再怎么樣慷慨激昂、天花亂墜都沒有用，聰明人是只看事實和結果的。
只有得到了好的結果，他們才有可能進一步地合作，進而才有可能得到對方的效忠，除此之外是沒有別的方法的。
帕諾斯-科洛科特洛尼斯也不再多說了。
之前他雖然極力鼓動父親發動政變，但是對于他從來沒有見過的弗朗索瓦-波拿巴，他還是心懷忐忑的，生怕對方只是一個志大才疏的二世祖、或者是一個空有熱血的愣頭青而已。
而從兩個人短暫的見面以及對話當中，他發現對方雖然年輕不輸于成年人的頭腦，甚至還有非凡的口才，更有一種從容不迫的鎮定，這些都給了他信心。
盡管這些氣質并非一定會帶來成功，但是它們確實都是成功者的必要條件。
也許他真的能夠實現那些諾言……讓我們看看結果吧。他心想。
就在兩個人交談的同時，船隊上的軍人們也在依次下船。
帕諾斯用眼角的余光暗暗注視著他們，心里在清點其中的人數。
看起來人數并不太多，不過從他們的動作和秩序來看，確實接受過良好的訓練。
剛剛他問這位團長閣下到底帶了多少人過來，但是被對方巧妙地躲閃過去了，所以現在他也不打算再糾結于這個問題了。
“您是讓您的騎士團成員充當軍官嗎？”他旁敲側擊地問。
“是的，他們都是我從追隨者們精挑細選的，擁有最忠誠的意志，同時也有軍事經驗。”艾格隆隨口回答，“也只有依靠他們，我才能夠建立只屬于我的軍隊。”
“但是這也意味著您無法大規模擴軍。”帕諾斯敏銳地指出。
“我也不需要大規模擴軍。”艾格隆聳了聳肩，“對我來說，能夠順暢指揮、和只服從于我的軍隊，比看上去人數眾多的烏合之眾要有意義得多——當年斯巴達人也并不是靠人數去挫敗波斯軍隊的。”
“完全正確的結論。”帕諾斯點了點頭，然后他再問，“那么您需要我為您安排駐地嗎？”
“不用了。”艾格隆搖了搖頭，“愛德蒙會為我準備好這一切的，我只希望您能夠批準我們的要求。”
帕諾斯遲疑了片刻，但也沒有提出反對意見。
說實話就算對方直接過來搶一塊地，他眼下也沒有太好的辦法，所以面子上過得去就行了。
“您確實擁有一個極為得力的屬下，基督山伯爵大人十分優秀，而且忠誠。”他夸獎了愛德蒙-唐泰斯一句，也變相地同意了艾格隆的意見。
接下來，他話鋒一轉，“那您打算什么時候見我的父親？”
“等我把一切安頓好之后，我們會見面的。”艾格隆笑著回答，“另外，我要糾正一下，并不是我去見他，而是他來見我。畢竟，是你們的政府和議會邀請我過來幫助你們的，我理應享有此等待遇——”
艾格隆的話，讓帕諾斯又是一愣。
看來這個少年人，并沒有表面上那么好說話。
這是他們第一次交鋒，意義比表面上要重要得多，既然對方態度強硬，那他也只能尋找折中的辦法了。
“那么，我們約定一個地方，您和他在那里會面，您看可以嗎？”他小心翼翼地問，“我們會給您應有的禮遇，時間也可以由您來定。”
好啊，這下知道對我禮貌了！艾格隆心中冷笑。
看來，自己第一次亮相，確實給了這個年輕人非常深刻的印象，所以對方才改變了態度。
這是一個好的開始。
就在兩個人交談的同時，天空當中的雷聲也越來越響亮，看樣子是要下雨了。
“我帶您去下榻的地方吧。”帕諾斯當即提議。“另外如果您不介意的話，今晚我將那里為您舉辦一次宴會。”帕諾斯又說，“很多人都希望認識您。”
“請您帶路吧。”艾格隆立刻回答。“我很樂意。”
“好，請跟我來。”帕諾斯也不再耽擱了，他轉身看向了周圍的眾人。
“剛才閣下已經說了，今晚將在這里舉辦最盛大的宴會，慶祝我們最偉大的友誼！”他用希臘語大聲向在場所有人喊話，“到時候有的是佳肴美酒，大家盡情暢飲吧！”
他的話，又引發了一陣歡呼喝彩。
就這樣，再又一輪禮炮的轟鳴聲當中，簡短的歡迎儀式結束了，帕諾斯-科洛科特洛尼斯引領著艾格隆一行人，從海邊來到了港口內的居民區當中，而隨同他一同渡海而來的軍人們，也被妥善安排在海邊扎營，在帕諾斯和愛德蒙-唐泰斯事前的安排下，一切都有條不紊。
他為艾格隆安排的下塌地，是小城里最好的一家旅館，不過為了安全起見，所有的客人都已經被清離，換成了艾格隆和他身邊的人入住——當然，作為回報，艾格隆也多付了幾倍的旅費給旅館的老板。
把艾格隆帶到了旅館之后，帕諾斯就暫時告辭離開了，他還有太多的事情要做。
艾格隆的房間，當然是旅館當中最豪華的房間，在臥室的旁邊有一個陽臺，因為地勢較高，站在陽臺邊可以俯瞰到遠處的海景。
艾格隆沒有休息，他把自己身邊的親信召集到了身邊。
特蕾莎和查理兩個自然在其中，他派到希臘來的兩位特使——他的堂兄路易親王以及基督山伯爵愛德蒙-唐泰斯也來了、他的親衛隊長安德烈-達武，還有他的軍隊主要指揮官埃爾欣根公爵米歇爾-內伊等人也在場——就連半身不遂的法利亞老神父，也被人抬了過來。
在島上的時候，這位老神父堅持要跟隨艾格隆一起踏上征途，如今也算是了卻心愿了。
天上已經開始下雨了，窗外的海面也泛起了波濤，然而這并沒有影響到艾格隆的好心情。
他打量了一下在場的所有人們，然后他向特蕾莎招了招手，示意她坐到自己身邊來。
特蕾莎滿面笑容地聽從了艾格隆的命令，在他的身邊坐了下來。
“這是我的堂兄路易，查理的親哥哥，前荷蘭國王的兒子。”艾格隆先看向了自己的堂兄路易，然后向特蕾莎介紹。
接著，他打算向堂兄介紹特蕾莎的身份——在場的所有人當中，只有他沒有和特蕾莎認識了。“我的堂兄，這是特蕾莎——我的未婚妻。”
路易的臉上頓時出現了些許的驚訝。
不過和愛德蒙-唐泰斯一樣，他很快就鎮定了下來。
“沒想到我居然還真有能親眼看到這姑娘的一天。”還沒有等他繼續介紹，路易突然吹了一聲口哨，然后大笑著說。“我在維也納呆過，那時候人人都在盛傳你將成為卡爾大公的女婿，我好奇之下也打聽了那位公主殿下是何模，只可惜后來我們跑了就沒機會看見了……不過真有你的，我沒想到她居然還跟著你跑過來了！這還真是讓人感動的愛意。”
被他這么一說，特蕾莎頓時就羞得臉色發紅。
“好吧，既然你已經知道了，那我也不多說了。總之，從今往后她就是波拿巴家族的主母了，我的事業就是她的事業。”艾格隆連忙接過了話頭，然后正色告誡對方，“路易，我知道你平常喜歡開玩笑，沒關系，特蕾莎也是一個謙遜的人，不會計較他人偶爾的冒犯——但是我希望你不要對她不敬，請記住她的意志就是我的意志，任何不尊重她的人就是不尊重我。”
“好的，明白了。”看到艾格隆說得這么嚴厲，路易也不敢再開玩笑了，連忙答應了下來。
接著，他看向了特蕾莎，然后站起來，恭恭敬敬地向她行了禮。“特蕾莎殿下，請原諒我剛才的冒犯——我向您保證，以后我會對您像對待皇后陛下一樣尊敬。”
“您說得太過頭了，親王殿下。”特蕾莎連忙也向他點了點頭，“您在波拿巴家族這一代人當中年紀最大的，換言之您也就是我的長兄，是我應該尊敬您才對！況且，我的年紀比您小了好幾歲，人生經歷更加無法跟您相提并論，以后還有很多地方要向您請教呢……我希望我們能夠一起，為復興這個家族而努力。”
在路易和特蕾莎交流一番之后，艾格隆終于讓自己所有的親信都接受并且認可了特蕾莎的存在。
所有人將視線放在了少年人的身上，現在是時候進入正題了。
“我們先向路易和愛德蒙表示祝賀吧？”艾格隆提議。“正是因為他們的努力，我不著邊際的夢想才能夠真正化為現實、我們才能夠來到這里，我對他們兩個充滿了感激之情。”
接著，他率先輕輕地鼓起掌來。
在他的示范下，在場的所有人都開始鼓掌，以此來表示對他們努力的感激。
“當然，你們如此大功勞，我僅僅用語言和掌聲來表示感謝是無意義的，所以我決定用更有價值的東西來表達感激。”艾格隆輕輕做了個手勢，旁邊角落里一直默默站著的夏奈爾走了過來，從自己的手中拿起了兩個小小的匣子，放到了他們的面前。
他們打開一看，發現他們匣子里都是一塊碩大的寶石，這些在微光下散發出圓潤的光澤，一看就是價值不菲。
“區區寶石無法表達出我對你們的感激，但是請原諒我，眼下我也沒有更好的東西來賞賜給你們了。”在眾人的驚嘆聲當中，艾格隆繼續說了下去，“我跟你們保證，日后只要我們成就大業，我會給出更好的東西來酬報你們，無論是頭銜還是封邑，我絕對會和先皇一樣慷慨大方——同時我也向其他人保證，只要你們立下了功勛，都會在心里牢記，日后重重酬報！”
他的話，立刻就引發了又一輪的掌聲，而這一次，因為和每個人的利益都息息相關，所以這掌聲要更加熱烈和激昂。
在這雷鳴般的掌聲當中，愛德蒙-唐泰斯的視線似乎有些模糊。
他回想起了自己的年輕時代。
那時候，他在地中海上的一艘小小的、名叫“法老號”的商船里當水手，船長很賞識他，把他提拔成了大副，他年紀輕輕就可以指揮一艘船，以及上面的幾名海員。那時候他的夢想就是成為一名船長，進而擁有屬于自己的商船，過上辛苦但富裕的生活。
誰能想得到，他后來的人生際遇？
不管歷經了多少磨難和痛苦，他碰到了又一個賞識自己、相信自己的人，這個人對自己賦予頭銜，并且委托給他幾乎能夠影響歷史的重任。
那個水手已經永遠地消失在回憶當中了，他現在是拿破侖二世陛下的封臣基督山伯爵愛德蒙-唐泰斯。
但是無論是對那個已經死去的船長，還是對現在的陛下，他心中都充滿了感激，他愿意用自己的一切才能、乃至生命，回報這份信任和賞識。
為了船長他乘風破浪，在充滿了危險的海中駕船航線；為了陛下他一樣可以赴湯蹈火，為他在復興帝國的道路上披荊斬棘。
寶石？金錢？頭銜？封邑？這些對我這個在伊芙堡死里逃生的前苦役犯來說又有什么意義呢？我只愿我的恩主萬事順遂。
帶著激動的心情，愛德蒙-唐泰斯心想。
“我希望在座的諸位，也能夠以他們兩個為榜樣，盡力完成自己的職守。”在掌聲平息之后，艾格隆繼續說了下去，“好了，我要說的已經說完了，你們接下來去忙自己的事情吧。”
在少年人的命令下，人們紛紛散去，愛德蒙-唐泰斯也打算離開。
但是就在這時候，艾格隆突然叫住了他。
“愛德蒙。”
“還有什么吩咐嗎？陛下？”愛德蒙-唐泰斯連忙問。
“你能夠幫我聯系他們的那些反對派嗎？”艾格隆走到了他的面前，然后小聲地問，“我的意思是，那些對科洛科特洛尼斯父子兩個心懷不滿的人，尤其是被他們關押起來的人。”
愛德蒙-唐泰斯驚愕地睜大了眼睛。“陛下，您不是剛剛同他們合作嗎？”
“別驚訝，我現在并不打算背叛我們的盟友，甚至可能我一直都不會這么做，但是愛德蒙……我們不能只把雞蛋放在一個籃子里，我們必須讓自己同時具有多種選擇，這樣才會讓我們的行事更有余地。”艾格隆小聲對他解釋。“愛德蒙，有時候我們必須這么做，世事無常，我們必須盡量做好一切準備。”
愛德蒙-唐泰斯陷入到了沉思。
片刻后，他點了點頭。
“我可以。”
“那好，先去辦吧，記住，只需要你一個人知道就行了。”艾格隆小聲囑咐。
“是！”
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