“艾格妮絲小姐，很高興見到您，可惜您的事跡我今天才得知，但這無損于我對您的敬仰。”
這是特蕾莎對艾格妮絲所說的第一句話。
她表情謙恭，語氣也非常客氣，足以表現出親切友好的態度。
“殿下……您太客氣了，我可擔當不起。”艾格妮絲有些不好意思地笑了起來，“能夠見到您，也是我的榮幸。”
說完之后，她眼神閃爍，尷尬地不知道該說什么為好。
雖然她出身于公爵家庭，從小也出入過宮廷，但是并沒有和公主王子打交道的經歷，更沒有對他人迎合奉承的經驗，所以不知道應該怎么來應對特蕾莎殿下的好意。
但出于本能，她知道既然特蕾莎是這個少年人的未婚妻，那未來也就是她的姐姐和姐夫要臣服的主母，如果運氣好的話甚至可能成為法蘭西的皇后，所以她也不敢造次，不想在對方心里留下一個壞印象，連累無辜的姐姐。
在內心深處，她也有些好奇，特蕾莎殿下究竟是何等人物，才會在經歷了這么慘痛的打擊之后，依舊不離不棄地跟隨在少年人身邊呢？
“請不必拘謹，在我們這里您是可以暢所欲言的。”特蕾莎看出了艾格妮絲的尷尬，于是繼續微笑著向她致意。“而且，我想我們是可以成為朋友的。”
說完之后，她向艾格隆點了點頭，然后站了起來，主動地走到了艾格妮絲的面前，而艾格妮絲礙于禮節，也下意識站了起來。
于是，兩個人面對面地對視著，借助著燭光互相看著對方。
兩個少女都非常美麗，但又各有各的氣場——一個盛裝打扮，兼具少女的嫵媚與公主的端莊；一個則衣著樸素，但是又有著掩飾不住的英氣和驕傲。
真漂亮啊……她們即使同時在心中感嘆對方。
“艾格妮絲小姐，您愿意做我的朋友嗎？”特蕾莎放下了心中的念頭，然后親切地問對方。
然后，她伸出了自己戴著絲綢手套的手，“在這里女孩子太少了，雖然我可以理解原因而且也能夠忍受，但是能夠見到一個同齡的女子，總是讓人心情放松了不少，尤其是……她還是這樣優秀和令人敬佩！感謝上帝，讓我能夠見識到這等人物，您不必擔心我不好相處，他們都知道的，我絕不是一個待人挑剔或者苛刻的人……”
特蕾莎這些話，并不完全是刻意的恭維，雖然關于艾格妮絲的經歷她只聽到了一鱗半爪，但是這足以讓她心里對艾格妮絲做出極高的評價。
她是一個喜歡傳奇、喜歡不凡的人，所以對艾格妮絲這樣在同齡人當中出類拔萃的少女，她不可避免地會心生敬重。
至于因為艾格隆而產生的些許戒備，那是另外一回事了，她能夠控制自己。
艾格妮絲還是有點呆滯，一見面就被特蕾莎公主如此對待，讓她有點不知所措，這已經超出她的人際交往經驗范疇了。
還好這時候，她眼角的余光看到了姐夫的眼色，立刻清醒了過來。
“當然了！”她連忙點頭，然后伸出手來，小心翼翼地握住了特蕾莎殿下的手。“殿下，謝謝您給我如此榮幸，我非常樂意當您的朋友。”
于是，就在眾人的注視下，兩個少女握住了手。
人類對美感本能的欣賞，讓他們都禁不住發出了一聲喝彩，就連艾格隆也忍不住輕輕鼓掌。
握了一會兒之后，特蕾莎收回了手，然后微笑地看著艾格妮絲。
“您跟人交手次數多嗎？”她小聲問。
“嗯……也不算特別多，尤其是最近已經很少了，畢竟沒人再挑戰我了。”艾格妮絲悠然回答，然后又驕傲地補充了一句，“另外，自從出師之后，我沒有輸過哦。”
“太厲害了！”特蕾莎由衷地贊嘆，然后又不好意思地笑了起來，“不瞞您說，其實自從認識艾格隆之后，每次他與人交手都讓我有點傷心，一次是對我的父親，一次是對他的老師，所以我本能地都有些害怕刀劍了！不過，我倒是期待能夠看看您的表演，想必那將是盛大華麗的演出吧。”
“如果您有興趣的話，下次我和誰比試就叫上您旁觀吧。”艾格妮絲倒是不介意，“不過我想現在應該大家都沒空吧。”
“沒關系，我們就靜等將來吧，我相信很快就會有機會的。”特蕾莎篤定地點了點頭，然后她再問，“您父親知道您來這里嗎？”
“他現在當然不知道，畢竟他在政治上是反對波拿巴家族的，所以我們只能瞞住他了。”艾格妮絲竊笑了起來，“不過眼下他應該已經知道了，但那又怎么樣呢？他既不能派人過來逮我回去，也不能把這事兒張揚出去，所以只好默認咯！當然等我回國，他一定會把我大罵一通的，不過那已經是以后的事情了，以后再說吧~”
特蕾莎忍不住跟著笑了起來。
笑完了之后，她又有些感觸——她們兩個好像都是深受父親溺愛，又以這種任性妄為的做法而讓父親怒不可遏。
艾格妮絲估計很輕松就能得到原諒，但不知道自己能不能彌補和父親之間的裂痕呢？
“雖然我們為了種種理由要做些不得已的事情，但是父親終究是父親，以后一定要好好彌補他才行。”她有感而發。
“是啊，您說得對。”艾格妮絲點了點頭，然后她嘴角一撇，“等回去之后我會跟父親道歉的，如果父親要揍我，那我就乖乖站著讓他揍吧——讓他成為第一個也是唯一一個可以打到我無法還手的人……”
“哈哈哈哈……”雖然有些悲傷，但是特蕾莎還是被逗樂了。
接下來，她又提裙行禮。
“好了，我們先說到這兒吧，不能耽誤其他人的時間了。”
“嗯，殿下！”艾格妮絲也連忙行禮。
短短的接觸當中，她對特蕾莎公主的印象非常不錯——誠如公主殿下自己所言，雖然出身于古老的哈布斯堡家族，但她確實是一個不擺架子的人，不因血統而目中無人。
她覺得，這也會讓她接下來的日子好受一些——畢竟接下來她和特蕾莎公主接觸的機會肯定也會不少。
在眾人的注視下，兩位少女重新落座，而目光的焦點，也由此重新落到了少年人身上。
艾格隆的心情非常愉快——畢竟，看了剛才的那一幕，又有誰會不為之感到愉快呢？
剛剛喝下的一杯酒，讓他的胸腹微微發燙，但是也給了他澎湃的激情。
他抬頭看了看漫天的星空，然后悠然站了起來。
“這片星空，真美啊……”他發出了由衷的感嘆，“更美的是，我可以自由自在地欣賞它。回想起一年以前，我簡直恍若隔世……是的，世界已經完全不同了，一年前我還孤苦無依地困在宮殿當中憤世嫉俗；一年后我卻已經在召集我的支持者為我而戰。依靠著命運的眷顧，我來到了這里，也得到了你們的襄助，命運把我們所有人召集了起來，讓我們在為同一個目標而相聚，也是在為同一項事業而努力！”
接著，他瀟灑地拿起了酒杯，然后看向了列席的人們，“諸位，我并非是一個無所不能的天才，也不是什么算無遺策的圣賢，我更加知道，前路有多少艱難險阻……但是我相信，事在人為，這個年代已經發生了太多太多的奇跡，甚至我的降生本來就是一項奇跡……一個天才幾年當中從一無所有到擁有了一個強大的帝國，然后戰勝了一個個強敵，接著和一個古老皇族的公主結為連理，生下了自己的繼承人，這不就是我們剛剛見證過的奇跡經歷嗎？我曾是奇跡的一部分，我也將帶著你們延續這個奇跡，這是上帝賦予我的使命，更是我的義務——聽我號令吧，為了帝國，為了勝利！除此之外我們一無所有，也不再需要其他東西了！”
“萬歲！”他話音剛落，在場的人們也識趣地以歡呼聲來作為回應。
接著，所有人紛紛拿起酒杯，向艾格隆致敬，然后飲下。
艾格妮絲雖然有些猶豫，但礙于此時的氣氛，也照著其他人的樣子做了——想必，以后她也會越來越習慣如此吧。
在致完了祝酒詞之后，艾格隆看向了埃德加。“埃德加，你是個優秀的畫家，所以我想請問你，能不能將今晚的場景畫下來，讓我可以永久留存下來？”
“您的命令，我當然執行。”埃德加當然別無二話，立馬就答應了下來。“我會努力把它變成我生涯中的得意作品，陛下。”
“嗯，這很好。”艾格隆點了點頭，然后想了想，又提出自己的建議，“對了，畫面構圖就用剛才特蕾莎和艾格妮絲握手的那一瞬間吧，讓她們處于畫的中心位置，我想那就是美的展現……”
“好的，陛下！我都按您的意思畫。”只要是艾格隆的要求，埃德加當然不會做出任何質疑和反對，一口答應了下來。
“那我就等著你把你的作品呈上了。”艾格隆非常滿意地點了點頭，“我深信你是絕不會讓我失望的。”
“特雷維爾先生。”這時候，特蕾莎也插話了，“我聽艾格隆說，您是一個非常優秀的畫家是嗎？”
“優秀談不上，但我確實學習繪畫多年了，殿下。”埃德加恭敬地回答。“我在巴黎的時候，為許多人畫過畫，一般來說都得到了好評。”
“那您今后隨駕的時候，可要多為殿下的光輝形象潤色。”特蕾莎滿懷期待地看著他，“我很期待您接下來的作品。”
“這也是我想要做的事情。”埃德加笑著點了點頭，“我會讓所有法國人都見識到陛下的光輝形象，然后他們會做出對比，到底是一個具有勃勃生機的征服者更有力，還是一個垂垂老矣、衰退腐朽的國王更有力？這個答案他們是可以輕易得出來的。”
“是啊，人們會做出明智的判斷。”特蕾莎深以為然。
接著，她又著重勉勵埃德加，“特雷維爾家族既是名門，也是法蘭西境內那些波拿巴支持者的魁首，您的父親廣受尊重，而且艾格隆也非常需要他的幫助……我請您接下來好好為殿下效勞，我跟您保證，如無意外，若我們君臨巴黎，您一家人將是我們宮廷最受尊重的廷臣之一，我和艾格隆是絕不會忘記他人的貢獻的。”
相比于對艾格妮絲的親切友好態度，特蕾莎對埃德加倒是保持了客氣而又冷淡的尊重。
并不是說埃德加的表現不佳，或者容貌舉止不夠好看，而是因為他所展現的那種輕浮浪蕩的公子哥兒風度，并不為特蕾莎所喜——當初時常接觸宮廷和社交界的她，早就對這種虛有其表但思想平庸的做派厭煩透頂了。
不過即使如此，該有的尊敬還是要表現出來的。
就她看來，艾格妮絲和埃德加雖然現在的家族名望和地位差距很大，但是論譜系的話都是貴族名門——也正是因為這個原因，所以諾德里恩公爵才在女兒愛麗絲的一力堅持之下，捏著鼻子答應了兩個人的婚事。
雖說她上了艾格隆的賊船，但是身為哈布斯堡皇室成員的她，本能地也非常看重貴族社會的聲望和作用——所以，特雷維爾家族也得到了她的看重。
在她看來，艾格隆君臨法國不會是一次大革命的血腥屠戮，而是會延續拿破侖的既定路線，既執行開明政策又同貴族階級和解，而特雷維爾家族無疑將是一個非常好的橋梁。
為了達到這個目的，她也不介意在未來的宮廷當中賦予特雷維爾家族超然的地位。
當然，如果現在的她能夠看出隱藏在埃德加心里的那些齷齪的小心思的話，恐怕她就絕對不會是這種態度了吧……
“我聽說您的孩子就要出生了？”她又問埃德加。
“是的。”埃德加點了點頭，然后又補充了一句，“先前陛下跟我夫人聊天的時候，還給這個孩子贈送了名字，如果是男的就叫夏爾，如果是女的就叫夏露。”
“那我們一起為這個孩子干杯吧。”特蕾莎拿起了酒杯，“我會為這個孩子準備一份貴重禮物的……愿上帝保佑這個孩子！”
“愿上帝保佑！”又是一陣歡聲笑語，以及此起彼伏的碰杯聲。
就這樣，在這場熱鬧而又融洽的宴會當中，埃德加和艾格妮絲正是成為了艾格隆團體的一員，特雷維爾家族及時地展露在了少年人的面前。
這也正是遠在千里之外的愛麗絲所祈禱并希望得到的結果。
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