（之前的獨立世界線，艾格隆放棄出逃，留下和特蕾莎結婚并且隱居）
隨著布谷鳥響徹各處原野的啼鳴，1833年的春季，也隨之悄然到來。
春天自然是萬物復蘇的季節，而地處于地中海沿岸的意大利，更是一番春光明媚的景象，無論是阿爾卑斯山脈腳下，還是亞得里亞海的海濱，到處都是春游的旅人，充滿了意大利人特有的慵懶閑適。
就在人們競相出門踏青、掃去冬日的陰霾之時，一支由多輛馬車組成的車隊，悄然從北方一路向南，來到了意大利境內。
這支車隊刻意低調，馬車上沒有任何身份標識，除了在沿途客棧當中必要的休息之外，也從不多做停留，更不與周邊旅客交流——但是從車隊的規模、以及他們的用度來看，輕易就能看看出車隊的主人必然非富即貴。
一路上的閑人們都在紛紛竊竊私語，猜測車隊的主人和行蹤并以此為樂，然而他們絕對不會想得到真正的謎底。
就在春日的艷陽下，這些馬車一路南下，并且最終來到了威尼斯城下。
威尼斯湖邊圣馬可廣場入口處的小廣場，有兩根威尼斯著名的兩尊白色石柱，這就是威尼斯城門，一根柱子上雕刻的是拜占庭時期威尼斯的守護神圣托達羅，另一根柱子上雕刻有威尼斯另一位守護神圣馬可的飛獅——而飛獅恰好也正是威尼斯的城徽，飛獅左前爪扶著一本圣書，上面用拉丁文寫著天主教的圣諭︰“我的使者馬可，你在那里安息吧!”
每一個來到威尼斯旅行或者經商的異鄉人，都是從這兩座石柱中間，進入這個美麗的城市的。
威尼斯，這個名字直到200年后仍舊充滿了地中海的浪漫氣息，她也確實是古老而又富麗堂皇的城邦。
這個古老的城邦共和國，其歷史比歐洲大陸上現存的絕大多數王朝都還要古老許多，他們以商業立國，并且依靠自己堪稱可怕的行動力，擴張著自己的實力。
在巔峰時期，她的商人和戰艦曾經密布于整個地中海世界，控制了當時世界上利潤最高的貿易路線，并且和幾乎所有強大的對手都爆發了戰爭。
哪怕是尊貴顯赫的東羅馬皇帝，有時也不得不對他們俯首屈膝，允許他們在君士坦丁堡擁有租界地和貿易特權。
哪怕后來奧斯曼帝國強勢崛起，并且把整個歐洲打得心驚膽戰，威尼斯也未曾屈服，而是多次與土耳其人交戰，屢屢挫敗蘇丹們的野心。
可是，一切的輝煌終有落幕的一天，曾經看似能夠永保強盛的威尼斯共和國，也在世界經濟趨勢的變化當中，不可避免地同地中海世界一起沒落了，最終退出了世界歷史舞臺。
甚至，在沒落之后它連獨善其身都做不到——隨著拿破侖進軍北意大利并且一路橫掃，古老的威尼斯共和國也最終喪失了獨立。
它先是被法國人占領，而后又被法國人作為交易品給了奧地利，成為了奧地利帝國的一個組成部分。
在1833年的此刻，除了那些鼎盛時期留下的精美建筑之外，還能從哪里能夠看出這座城邦當年縱橫四海的富有與輝煌呢？
也許是得到了關照的緣故，這支車隊沒有經過任何阻攔，一路來到了圣馬可廣場外，而后，里面的乘客們紛紛走下了馬車。
這些乘客，大多數都是傭人和護衛打扮，他們簇擁在一對青年夫婦的旁邊。
這對青年夫婦，看上去不過二十幾歲的年紀，男的一頭金發，長相俊美；女的也非常漂亮，穿著華貴，兩個人站在一起，看上去極其和諧般配。
夫人留著時興的卷發發式，頭上戴著一頂絲絨圓頂小帽，一走下馬車，她就四處好奇地打量著圣馬可廣場。
“好漂亮啊……”片刻之后，她忍不住發出了感嘆。“威尼斯真是一座漂亮的城市。”
接著，她又轉過頭來，滿面春風地看著自己的丈夫，“親愛的，你覺得怎么樣？”
“我也覺得挺不錯的。”青年人只是略微掃了幾眼，然后點頭回答，甚至有點像是敷衍了。
夫人察覺到了丈夫的心不在焉，于是她的笑容也禁不住僵硬了起來。
“怎么啦？艾格隆？我們好不容易才能夠出來旅行，為什么這么不開心呢？”
“大概是因為這旅途是被恩賜的吧。”青年人露出了微微的冷笑，然后以略帶嘲弄的口吻回答。
“對不起……”她一邊小聲道歉，一邊緊緊抱住了丈夫的手臂，“我應該更加強硬地為你爭取的，艾格隆，原諒我吧……”
這對夫婦，自然就是艾格隆和特蕾莎這對小夫妻了。
雖然他們兩個現在都還很年輕，但是自從1826年正式結婚以來，到今年他們已經結婚七年了。
人常說結婚七年之后，夫婦雙方原本的感情會日漸消退，然而這對夫婦倒是打破了這種常見的定律，即使已經生下了幾個孩子，但是他們之間的溫情卻已經保鮮，彼此之間充滿了柔情蜜意。
尤其是對特蕾莎來說，家庭已經成為了她整個人生的中軸線，她全力以赴，要為自己心愛的丈夫創造更加舒適的生活環境，以便他能夠心無旁騖地在紙筆上揮灑他的才華。
夫妻兩個一起結伴出游，就是她通過父親的關系，向梅特涅首相申請后得到的成果——這也是他們結婚之后，第一次離開維也納旅行。至于他們的孩子，自然是留在外祖父母那里照顧了，不會干擾到他們的旅途。
出于政治方面的顧慮，奧地利政府雖然答應了他們的旅行要求，但是不允許他們離開國境，而且要派“護衛”來一路護送他們，所以特蕾莎左思右想之后，決定把威尼斯當成了旅途目的地。
在兩方交涉的過程中，艾格隆和梅特涅鬧得很不愉快，特蕾莎夾在中間也不禁有些心驚膽戰，好在最后兩邊還是做出了讓步，旅途終于得以成行。
對于特蕾莎來說，這自然是一場歡快的旅途，畢竟她一直都對這座城市充滿了好感，書上對它的描繪更是讓她心馳神往；而也許是因為和梅特涅爭吵過的緣故，一路上艾格隆卻有點郁郁寡歡，直到今天抵達威尼斯也沒有開心起來。
看著特蕾莎泫然欲泣的樣子，艾格隆禁不住心軟了，他小聲安慰自己的夫人。
“特蕾莎，我不是怪你，我只是知道一個事實——雖然我是皇帝的外孫，雖然我是帝國的萊希施泰特公爵，雖然我娶了一位公主，但是我永遠都是波拿巴先生，我不會是你們的自己人。”
“什么叫做‘你們’？！”特蕾莎小聲抗議，“是‘我們’才對啊！我現在也是個波拿巴……”
“好吧，你除外。”艾格隆聳了聳肩，向特蕾莎道歉，“那些人不把我當自己人，我的自尊心也不允許我低下頭來向他們諂媚討好，所以就這樣吧，我倒樂得當一個帝國的看客……我倒要看看他們的好日子能過上多久。”
“艾格隆，別灰心。你我都還這么年輕，我們還有太長太長的時間，長到足夠讓那些對你心懷惡意的人統統都退場。”特蕾莎安慰自己的丈夫，“終有一天人們會忘記之前的一切，然后承認你的才華和你的尊嚴有多么崇高……”
“也許會有這么一天吧，不過我倒也不是很在乎，我有你和孩子們在身邊就夠了。”艾格隆隨口回答，“特蕾莎，你不用管我，你好不容易來這里一趟就好好玩吧，這里確實很漂亮。”
“很漂亮很好看，符合我心中的想象，我感覺我一定可以逛得大開眼界，而且我已經滿懷期待了……”特蕾莎笑容滿面地回答，然后她突然話鋒一轉，“不過……艾格隆，只有你陪在我身邊看的時候，它的漂亮才有意義呀，不然它和巴比倫的廢墟又有什么區別呢？”
說完之后，她踮起腳來，親吻了一下丈夫的臉頰。
然后她微微紅著臉，看著面前的青年人。“如果你不高興起來的話，我也高興不起來的。”
看著妻子的面龐，艾格隆頓時心生感動。
這段時間積累的所有不快、委屈和憤怒，也在一瞬間煙消云散了。
沒錯，這個世界上是有人會無條件地愛我包容我的。
只要有這么一個倒也值得了。
所以他不后悔自己當初的決定，并且決定繼續堅持下去。
于是，他一把抱住了特蕾莎，然后旁若無人親吻了她。
身邊的傭人和游客們都紛紛側目。但是他卻渾然未覺。
一會兒之后，兩個人的雙唇才重新分開，而這時候，特蕾莎已經羞得雙頰通紅了。
但是她眼中蕩漾的神采，足以透露出她心中的興奮。
“我愛你。”她又一次說出了這句話。
接著，兩個人一同游覽圣馬可廣場。
很快海潮開始上漲，淹沒了圣馬可廣場的地面，于是他們一起走上了拱橋，繼續欣賞沿途的美景。
不過，很快，他們就收到了來自于總督府的邀請。
于是他們乘坐小船，在威尼斯密布的水網當中穿行，向著總督府漂了過去。
在1815年之后，隨著拿破侖帝國的崩塌，奧地利重新奪回了米蘭為中心的倫巴底地區，并且在自己的意大利領地上建立了倫巴底-威尼西亞王國，以奧地利皇帝為國家元首。
雖說倫巴底和威尼西亞被并入了一個國家，但是實際上兩個地區還是有著各自平行的一套政府，奧地利皇室則派出一位總督來監督這個王國的運行。
現在的總督，就是萊納大公。
他是先皇利奧波德二世的第十二個孩子，自然也是弗朗茨皇帝和卡爾大公的弟弟，自從1818年開始，他就一直呆在倫巴底-威尼西亞王國擔任總督，代表奧地利皇帝統治這一片意大利地區。
作為總督的他，和自己的家人一般都呆在米蘭，不過有時候也會來到威尼斯執行公務，而今天因為這對夫婦的到來，萊納大公理所當然地接見了他們。
沒過多久，他們就沿著水道來到了威尼斯氣勢恢宏的總督府當中，在遙遠的過去，這里曾經是威尼斯共和國的政治中心，多少影響整個歐洲的決定就在這里做出來的。
即使是威尼斯已經衰落成為奧地利一個省的今天，這座總督府依舊足夠恢弘華麗。
早已經等候在這里的萊納大公，親切地接待了這對夫婦。
雖然對波拿巴家族并沒有好感，但是他對他的哥哥卡爾大公非常尊敬，所以自然不可能怠慢哥哥的女兒和女婿。
艾格隆夫婦得到了極高的禮遇，并且和總督共進午餐。
吃完了午餐之后，他們又開始繼續他們的觀光之旅。
首先他們自然要去總督府不遠的圣馬可大教堂，這座建筑是威尼斯整個輝煌歷史的濃縮品，里面還裝飾有來自拜占庭的藝術珍寶，這是威尼斯人帶回的戰利品的一部分。
教堂的墻壁和穹頂上，貼滿了富麗堂皇的金色馬賽克，這同樣也是威尼斯從拜占庭那里吸收到的建筑風格，而宏偉的金色祭壇，以及到處鑲嵌著的寶石，更是讓這對夫婦大開眼界。
兩個人邊走邊看，一邊閑聊著，彼此都滿意多年來第一次遠行出游。
艾格隆沿著教堂長廊一直默然往前走著，直到片刻之后，他突然停住了腳步。
“怎么了，艾格隆？”特蕾莎有些好奇地問。
“沒什么……”艾格隆搖了搖頭，然后回答，“我要去方便一下。”
接著，他讓特蕾莎留在了原地，然后沿著長廊的另一邊走向了盥洗室，而正當他經過一間房間的時候，里面突然傳來了一聲輕響。
艾格隆立刻打開房門走了進去。
這里是一間告解室，光線非常昏暗，很明顯是信徒平常來和神父告解懺悔的地方。
此時，房間里正呆著一個人，她穿著修女的服裝，面孔有些模糊不清。
艾格隆靜靜地看著對方，然后走到了她的面前。
“夏奈爾，果然是你——”他略帶著點驚訝，發出了感慨。
沒錯，這就是他之前的女仆夏奈爾。
在他決定和特蕾莎結婚并且要永留奧地利和她長相廝守之后，夏奈爾受到了天崩地裂一般的打擊，她拼命勸諫，希望艾格隆改變心意，不要為了區區一位公主而放棄命中注定的大業。
可是艾格隆心意已決，說什么也不肯改變。
絕望的夏奈爾向艾格隆提出了告辭，她希望能夠去其他地方尋找帝國復辟的機會，艾格隆答應了她的要求，并且贈送給了一大筆錢禮送她離開。
從那一天開始，艾格隆斬斷了自己和帝國的一切聯系，從今往后只為自己一個人而活。
夏奈爾就此杳無音信，他卻沒想到，今天在威尼斯卻碰到了她。
剛剛在教堂里看到她向自己做手勢的時候，他還以為自己花了眼，但還是決定去看看，結果果然是她。
艾格隆仔細端詳著面前的夏奈爾。
她依舊還是那么俏麗，不過也許是在外闖蕩、久經歷練的緣故，她的臉上多了幾分堅毅和從容。
此時的她，看上去非常激動，碧藍色的眼睛里沁滿了淚珠。
“陛下……您還好嗎？”她顫聲問。
“我……還不錯。”艾格隆點了點頭，然后再問對方，“今天發生的一切是偶然嗎？難道你真的跑到威尼斯來當修女了？”
“不……當然不是，帝國還沒有復興，我怎么能避世隱居呢？”夏奈爾笑著搖了搖頭，“我們打聽到了您的行蹤，知道您要來威尼斯，所以先來這里等您。”
“等我，做什么？”艾格隆平靜地問。
“我們可以帶著您離開。”夏奈爾回答。
接著，她的呼吸變得越發急促了起來，“陛下，您沒發覺嗎？現在就是您逃離的最好時機，在威尼斯有無數個地方可以供您躲藏，只要離開威尼斯之后，您就可以獲得完全的行動自由了！”
雖然她說得振奮，但是艾格隆卻依舊冷靜，沒有任何被打動的跡象。
“逃離這里……做什么？”他再問。
“做什么？”夏奈爾愕然地笑了，仿佛她覺得這根本不需要追問。“當然是去復興帝國了！雖然是住在奧地利，但是您的消息肯定不閉塞吧？波旁王朝已經完蛋了，奧爾良家族雖然登上了王位，但是他們的位子并不穩，現在人民無不在懷念帝國，法蘭西在呼喚您，難道您沒有聽到嗎？”
“抱歉，我不關心這個了。”艾格隆冷靜地搖了搖頭，“我記得我已經說得很清楚了——在我和特蕾莎結婚的那一天開始，我跟法蘭西已經沒有什么關系了，她愿意變成什么樣就變成什么樣吧。”
夏奈爾的臉色頓時變得蒼白了。
“您怎么能這樣說呢？”她小聲質問艾格隆，“您是先皇唯一的兒子，是波拿巴家族的繼承人，是帝國當仁不讓的皇帝啊……您怎么能拋棄您的義務，拋棄那么多愿意為您出生入死的追隨者呢？”
“他們要復辟帝國，是他們自己的選擇；而我要過我自己的生活，也是我的選擇，既然我尊重你們的選擇，但我也希望你們尊重我的。”艾格隆有些不愉快了，冷冷地回答，“你們想要為帝國做什么都行，但不要來找我了……你在我身邊呆過那么久你應該明白，我是一個多么執著的人，所以當年我是什么想法，現在我就是什么想法，我是不會改變主意的！”
頓了頓之后，他又問，“你剛剛說‘我們’，那是誰？”
“我找到了您的堂兄們，他們……他們都非常樂于復興帝國，”夏奈爾回答。
接著，她不死心地再追問了一次。“您真的不改變主意了嗎？”
艾格隆冷冷地回答，“我說得已經夠清楚了吧。”
“您……”一股巨大的悲傷，突然讓夏奈爾泣不成聲，她捂住了臉，一時間話都說不出來了。
艾格隆只是站在原地，靜靜地看著她哭泣。
片刻之后，夏奈爾終于控制住了情緒，她抬起頭來，以混雜著愛憐、責備和無奈的眼神，看著面前的俊朗青年。
“陛下，我愛您。雖然以我的身份來說，我不配去愛您，但是我確實愛上了您，您是世界上第一個對我那么好的人，也是才華橫溢讓我打心眼里佩服的人……呆在您的身邊的那些日子，是我此生最幸福的時光。”
說到這里之后，一股幻滅感，讓她禁不住閉上了眼睛，“可是我沒有想到，那么野心勃勃的您、那么渴望權力的您，卻在一場婚事之前就選擇退縮了！難道一個奧地利女人就如此輕易地蠱惑了您？！難道您竟然會這么嘲弄自己曾經的志氣嗎？您明明可以成為一位皇帝，卻自己把自己縮在了蝸殼里……”
“對我來說，這就是最幸福的蝸殼了。”艾格隆打斷了她的話，“你們想要一個皇帝？是的你們想要，但是你們更想要的是一個偶像！一個響應你們的期待，貫徹你們的志向，為你們復仇的偶像，你們把自己所有的幻想和狂想都強加在我身上，逼迫我去放棄我想要的生活，去為一個已經失去的幻夢而戰……不，我選擇為自己而活，夏奈爾，很遺憾，但這就是我的決定。”
夏奈爾知道，既然說到這份上那再說什么也沒用了，她低下頭來，坐在椅子上默默哭泣。
又哭了一會兒之后，她紅腫著眼睛問艾格隆。
“那您能寫一封親筆信嗎？您允許您的堂兄波拿巴家族的名義行事，并且允許您的追隨者效忠于他。”
艾格隆愣了一下。
這時候他明白了，夏奈爾他們也做了兩手準備——最好的結果是把自己帶走，實在不行，就從自己討要一個授權，獲得獨自起事的名義。
既然已經到了這個份上，他當然不至于還要再為難夏奈爾。
“好吧，你們可以放心大膽地去做你們想做的任何事情，只要不牽涉到我就好。”
艾格隆讓夏奈爾拿出了準備好的紙筆，然后在昏暗的光線下寫好了簡短的信。
夏奈爾收過了信，但是臉上卻沒有任何高興的神色，相反淚水仍舊在不斷流淌。
“陛下，您……您隨時可以改變主意。”她小心地收好信，然后留下了這樣一句話，最后消失了。
帶著一種恍惚的虛幻感，艾格隆走出了房間，然后沿著剛才的走廊回到了和特蕾莎分開的地方，而這時候他的妻子還在那里靜靜地等待自己。
一看到特蕾莎，艾格隆的心里陡然變得寧靜了下來。
他勉強打起精神露出了一個笑容，然后走到了妻子的旁邊。
“抱歉，特蕾莎，讓你久等了。”
“沒事的，艾格隆。”特蕾莎淺笑著，然后伸出手來，撫摸了一下丈夫的臉頰。
接著，她又小聲問，“剛剛同夏奈爾聊得還愉快嗎？”
艾格隆陡然臉色一變。
“剛剛其實我也看到她了，只是當時比較模糊不敢確定而已……不過從你的神態和舉動，我自然也已經猜出來了。”特蕾莎小聲對丈夫解釋。
接著，仿佛是害怕丈夫擔心，她又補充了一句，“放心吧，我沒有對任何人說……剛剛發生的一切都沒有存在過。”
艾格隆頓時安下了心來。
他倒不是擔心自己出什么事，而是擔心夏奈爾他們被搜捕，既然特蕾莎沒有去揭破這件事，那一切就都無所謂了。
“剛剛，我們發生了一點點爭吵。”他輕聲對妻子解釋，“不過現在爭吵已經結束了，她已經離開了。”
“她還是沒有死心嗎？真是執著啊……這種忠誠心，還是挺令人敬佩的。”特蕾莎輕輕地點了點頭，“你又一次拒絕了他們？”
“是的，和當年一樣……”艾格隆點了點頭，“既然我已經做出了決定，那我就應該堅持到底。”
“有后悔過嗎？”特蕾莎突然小聲問。
艾格隆沒有立刻回答，而是打量著自己的妻子。
“要說一刻也沒有后悔過，那當然是騙人的。可是不知道怎么回事，當看到你，撫摸到你的時候……”一邊說，他一邊伸出手來，輕輕地撫摸著妻子的頭發，“我就沒有后悔了，我覺得這樣挺不錯的，至少我能夠滿足。”
“是嗎……？”特蕾莎驚喜交加地反問。
接著，她一把抱住了艾格隆，然后將頭埋在了他的懷中，傾聽著他的心跳。“艾格隆，我知道你為我犧牲了很多東西，所以我也樂意犧牲一切來回報你，我只恨我回報得還不夠，讓你有時候不開心了……所以我很擔心，很害怕。”
“害怕什么？”艾格隆有些意外。
“害怕你收回當初的決定。”特蕾莎在他懷中悶聲悶氣地回答，“有時候我會做噩夢，夢到你被那些野心家蠱惑，突然離開了我們的家，跑到了一個我找不到的地方，然后我們就此分別……上帝啊，要是真的碰到了這種事我該怎么辦？”
接著，她重新抬起頭來，淚眼婆娑地看著自己的丈夫，“艾格隆，答應我……無論怎么樣都不要拋開我？哪怕你想要逃離這一切，也一定要告訴我，因為我寧可當個背叛帝國的罪犯，也不愿意就此和你分離！我是站在你這邊的，我也是波拿巴啊！”
艾格隆聽得差點哭了出來。
他輕輕地撫摸著她的后背，就像撫摸一只受驚的小貓一樣。
“傻姑娘……我不會收回的，我們會永遠在一起，就跟一直以來的那樣。你說得對，我們還有太長時間，足夠我們慢慢享受和回味，好了……我們繼續旅行吧。”
“好的，親愛的。”特蕾莎破涕為笑。
四周寂靜無人，只有圣馬可大教堂恢弘的穹頂，回蕩著這對青年夫婦的柔情。
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