夜幕漆黑無邊，雷聲轟隆，突至的電閃帶來一瞬的白晝，緊接著，暴雨傾盆如注。“你說的，都是真的？！”
謝允伯身心震駭，想要相信，卻難以置信。“父親，”謝容鈺肯定道，“您只要看過她一眼，就不會有任何懷疑，妹妹她，跟您長得很像。”
謝允伯不自覺撫上自己的臉，又覺得娘，撓了兩下抵唇咳嗽了一聲，把手背回身后。他找到女兒了，這回，是親女兒！怪不得許秀春處處不像謝家人，而他們幾次調查的結果，卻都表明許秀春是唯一有可能是他女兒的人。原來，劉氏是鉆了女兒女扮男裝的空子！謝允伯扭頭看向書案上那封信，突然失笑搖頭，拿起來給謝容鈺。謝容鈺接過去看了看。舅祖父在信上千回百轉，隱晦地問謝允伯在外可有惹上什么人，可有私生子，他見到了新科狀元許澄寧，長得很像他，所以來信問一問。如果是，孩子還是認回來為好，為了不威脅到謝容鈺的地位，韓家可以代為收養。謝容鈺讀到這也不由失笑。謝允伯笑過之后，心里又變得酸酸苦苦，背著手踱來踱去。“她為何，會走上這么一條路？”
欺君罔上，一旦暴露了身份她便是死路一條。謝容鈺臉上輕松的神情瞬間散去，眉心鎖緊，透出心疼與悲切。“她是，逼不得已。”
在去長安府調查之前，他想過妹妹女扮男裝考科舉可能是迫于無奈的選擇，可從沒想過她會有這么沉痛艱苦的過去，有那么幾次，只差一點，她就再也回不來了。謝家的兒女，誰吃過苦？這不該發生在她身上的。“若非她的養父以命相救，還有燕大儒收容了她，妹妹可能，早就不在了。”
謝允伯牙咬得嘎吱嘎吱響，一拳掄爛了幾案。“妹妹高中之后，雖然為自己為養父報了仇，但到底太心慈手軟了，許大地被我砍去手腳割去舌頭，丟進乞丐窩，許家其他人全部流放到邊疆修城墻。”
謝允伯依然不解氣：“應該再給他們臉上刺字！將來我路上看見了，不會錯給了他們錢，還要見一頓打一頓！敢欺負我的女兒，叫他們后悔生下來！”
謝容鈺道：“我立馬派人去辦。”
謝允伯一把拉住了謝容鈺，激動地說：“明天，帶我去見她。”
雨下了一夜，到了早上，天空放晴，云形疏散，白炙的日光照耀出通透的霽色。許澄寧到廣臨宮的時候，宮人們進進出出，搬花草盆栽，灑掃庭階，拿著布巾擦擦拭拭。順王立在庭中央，叉腰指指點點。許澄寧走過去問道：“這是在干什么呀？”
“澄寧！你來啦！”
順王得意洋洋，指著寢殿的琉璃瓦廡殿頂道：“昨夜下雨，本王特意叫小良子和小李子爬上去拆了瓦，現在殿里都濕了，得修繕了，本王就可以找父皇要個恩準，到宮外住幾天！”
許澄寧不帶猶豫地說：“王爺真聰明！”
順王鼻子翹得更高了。“王爺打算住哪兒去？”
順王摸著下巴，道：“挨個住唄，今天上官辰，明天鄒元霸，后天邱陽。”
說到這他遺憾地看了許澄寧一眼：“許澄寧你快點有錢吧，你家太小了，本王想住都住不了。”
許澄寧笑道：“那得看我娘子的，我吃軟飯呢。”
“哎喲，許澄寧你真沒出息！”
不一會兒，另外三個伴讀也到了，幾人一起進了書房。鄒元霸捧著個東西，一屁股彈坐到許澄寧身邊，差點把她撞飛。“鄒元霸你干嘛？”
鄒元霸嘿嘿笑，把手里小巧的食盒塞給她。“澄寧你吃，這是我家做的酥，給你吃，都給你。”
他說完，眼巴巴地看著她。許澄寧狐疑地問：“你吃錯藥了？”
“啊！你怎么知道我和周姐兒好了？”
許澄寧：……鄒元霸捂臉：“你不要總是外傳啦！”
許澄寧：……她無言以對，轉頭看邱陽和上官辰。上官辰攤手：“別問，這幾天他都這樣。”
邱陽道：“男人是不是一談情說愛就會變成傻子啊？”
“那完了，他本來就傻。”
許澄寧看著旁邊嬌羞的鄒元霸道：“你跟周姐兒好了，給我送吃的干什么？”
鄒元霸紅著臉：“上回你寫的東西，周姐兒很喜歡，你能不能，再幫我寫一個？”
“我寫不來。”
她哪里編得出那么多龍陽的故事。“再寫一個嘛！我叫你哥。”
“我沒你這樣的弟弟。”
“寫一個嘛，我包你一個月的燒雞，哥哥～”許澄寧起了一片雞皮疙瘩：“不要用這樣的語氣說話。”
猛男撒嬌，怪惡心的。“那你答應我嘛～”許澄寧實在受不了他這膩而不甜的撒嬌，只好答應：“只有一次，往后再沒有了，說什么我也不會答應了。”
邱陽插嘴：“哪怕把家底掏空？”
許澄寧一想：“掏空家底可以。”
幾個少年哈哈笑起來。順王捧著臉道：“許澄寧，什么時候也幫本王追追柳二小姐啊？”
順王上次求賜婚也是說的柳二小姐，許澄寧有點驚訝他這么跳脫的性子，居然還有點長情。過去一個月了都！“王爺喜歡柳二小姐有多久啦？”
順王高高興興伸出一個手指頭：“有一年啦！”
“去年元宵，柳二小姐猜燈謎拿了第一，贏了好多花燈，本王猜不出，所以順了她幾個。“她居然沒有生氣，還大方地在上面題詩畫畫，送給我了，大家都夸她溫文爾雅、蘭質蕙心，所以，本王也喜歡她了。”
連溫文爾雅、蘭質蕙心這樣文縐縐的話都能記下來，看來順王是真的喜歡柳二小姐。但許澄寧很懷疑順王駕馭不了這樣詩意多才的女子，于是揶揄道：“王爺就不怕你倆成了，她成天拉著您寫字畫畫？”
順王老氣橫秋道：“會寫字會畫畫，那肯定是家里人逼的，世上不可能有人天生喜歡讀書，等她嫁了本王，本王絕不逼她，我可以帶她去跑馬，去聽曲，去斗獸，她肯定喜歡！”
許澄寧摸了摸鼻子。成吧，沒準就像那個喜歡看龍陽故事的周姐兒一樣，柳二小姐也有些隱秘而不敢放縱的愛好呢。“事不宜遲，我們現在就去找柳二小姐！”