許澄寧回頭，只見不遠處有幾架馬車，謝容鈺從馬上翻身而下，從馬車里扶下了一位長相很是柔善的夫人，還有一個年紀小的公子。王馥和王樸也在他們身后出現了。
一群人相攜而來，王氏臉色很是憔悴，緊緊盯著許澄寧，走近了又叫了一聲：“寧兒！”
親眼見到許澄寧，她終于感覺到了那種血脈的牽連，心揪成了一團。
許澄寧沒說話，謝容鈺低頭看她，對她道：“這是咱們的母親，還有弟弟，謝容銘。”
謝容銘頭上還纏著厚厚的繃帶，抬起圓圓的臉看許澄寧，叫道：“姐姐。”
除了謝容銘，王樸手上也纏了布。
謝容鈺道：“本該早來看你的，很抱歉，外面鬧事時，家里也被攪得不安寧。”
王氏如今滿心的悔意無法傾吐，只能不停地說：“是娘不對，讓你受苦了。”
她捧出了一匣子的東西要給她，當中有銀票，還有謝家在各地的店鋪田莊地契。
許澄寧微哂，剛要開口，一道嬌音傳來：
“娘，你們來看妹妹，怎么不叫上我？”
謝瓊絮蝴蝶似的走上來，親昵地挽住了王氏的胳膊。
王氏心覺不好，掙了兩下竟沒掙動。
許澄寧看看她，又看看謝瓊絮，道：“一家人來得挺齊啊。”
謝瓊絮道：“妹妹別誤會，這些天家里實在被那幫書生鬧得病得狠了，沒來得及去看你，你可千萬別怪娘。”
王氏想否認：“不……”
許澄寧譏笑：“誰是你妹妹？你既不是謝家小姐，我也沒有進謝家，算你哪門子妹妹？”
謝瓊絮換上可憐兮兮的表情：“妹妹是在怪我嗎？不喜歡我嗎？”
“不是不喜歡，是討厭。”
謝瓊絮兩眼頓時浸滿了淚：“對，是我不好，搶了你的一切，可我在謝家這么多年，早已把父親母親當成親生父母，叫我如何舍得離開？”
王氏解釋道：“寧兒，絮兒并不知情，當初……”
許澄寧打斷了她：“我沒興趣知道那么多，我只想問一句，為什么把我丟了？”
王氏忽然覺得真相難以啟齒，丟掉許澄寧的，是謝瓊絮的親祖母。
謝瓊絮代為答道：“當時父親是抵抗西戎人的主將，細作混進別院要傷害你，我是你的替身呢。”
許澄寧冷笑：“什么替身要把我丟到雪地里去自生自滅？”
她看他們一個個唇角蠕動，有口難開的樣子，又道：“是不是看如今我好端端站在這，你們就覺得我沒有受任何傷害，當年把我丟掉只是一件小事，可以讓我忘懷不計較的小事？”
他們沉默以對。
“你們知道，我娘是從哪兒撿到我的嗎？界安村，俅縣界安村，好巧不巧，我去過那兒，看過那里的縣志。
“嘉康二十七年夏，起瘟疫，患者皆驅至界安村，為期八月方止。期間糧布不繼，至九月餓殍遍野，人人易子而食。
“所以把我丟在界安村口，究竟是什么意思？”
王氏捂住了嘴，連謝容鈺都不可置信地睜大了眼睛。
“如果不是我娘把我撿了起來，我究竟是會被凍死，得瘟疫而死，還是成為村民的裹腹之糧？”
世間因果真是奇妙，謝家人好像愛她，卻丟了她，把對她的愛轉移到另一個人身上。劉氏不愛她，卻把她從死亡邊緣救了出來，把她養大，被她拖累，又企圖殺死她。
她這一生，親緣淡薄，形影相吊，付出過真心，卻總是被辜負，世間百般無奈總找上她。
“大可以告訴你們，倘若當初你們沒有接錯人，回到謝家的人是我，我永遠不會與這個人姐妹相稱，謝家有她沒我，有我沒她。你們既認了她，就別當我是你們的女兒，這就是我的肚量。”
她不再言語，豁然轉身，示意李茹和許福上馬車，自己一把將丫頭拎起遞給了許福。
丫頭離了她的手，啊啊叫起來，看到她也坐上馬車，才住了嘴。
王氏含淚大喊：“寧兒！”
王馥和王樸也是聲淚俱下：“表妹！”
但許澄寧沒有再看他們一眼，一揚馬鞭，驅車離開。
王氏哭喊著，這一次，她全力推開了謝瓊絮的手，不顧禮儀地追了一段，最后伏在謝容鈺身上泣不成聲。
“我錯了，錯了……”
她到底是為什么會忽視了自己的女兒呢？
大抵是害怕吧，害怕又來一個許秀春，讓她再心力交瘁，因此懦弱得不敢面對，心里甚至隱隱擔心，會不會又是一個假的女兒。
內心深處，或許還有因為有謝瓊絮可以作為寄托的僥幸。
她只記得自己的害怕，卻全然忘了女兒的處境，以至于這份親情變得不堪一擊。
她錯了，真是錯了，她不配為母。
許澄寧駕著馬車行駛了一段，道路兩旁草木枯敗，呈暗沉的黃褐色。
路轉之時，她看見單左出現在前面，朝她招了招手。
許澄寧頓了頓，驅車跟隨他而去。
路邊有一座亭子，飛檐翼然，秦弗正獨身一人立在亭中，臉朝著她的方向。
許澄寧跳下馬車，剛要走，丫頭又哼唧起來，李茹與許福便帶著丫頭一起下了馬車，站在離亭子有一段距離的地方等著。
許澄寧獨自走進了亭子，喊道：“殿下。”
秦弗握住她的手，輕輕拉了一把，問道：“想好去哪兒了嗎？”
許澄寧搖了搖頭：“走走看吧，看哪兒有容身之地。”
她嘴角輕扯：“本來說過要助您走完這一路的，如今，是我食言了。”
秦弗盯著她，輕輕捏了捏她的臉蛋。
“笑不出來就不要笑了。”
許澄寧便收斂了表情，秦弗撫摸著她的臉，人還是那個人，卻短短時間，已經有了淡淡的愁色。
他心里泛起細細密密的疼痛，一直藏在心里的話也脫口而出：“其實你可以留下來。”
許澄寧懂他的意思。
他愿意養著她，而她本身也懶志，肯被人養，只要不去想她丟掉的尊嚴，他們完全可以兩廂情愿。
但怎么可能不想呢？
終究還是要錯過了。
“謝謝殿下。”她道。
秦弗垂眸，從袖里拿出一疊銀票，放到了她的手心里，許澄寧一看，足有數萬兩。
“拿著吧，這半年里，你為我做了很多事，這是你應得的。”
許澄寧低頭看自己的手在他的掌心中，他的指腹摩擦著她的手背，絲絲的暖意。
她點頭，把銀票收下了。
“我撥給你一支隊伍暗中保護你，云九還是跟著你，你可以把他轉到明面。”
“好，多謝殿下。”
許澄寧抬頭，與他無言對望了一會兒，最終別過臉。
“我該走了，殿下，您一定多保重。”
“會的。”
許澄寧走出亭子，剛走幾步，忽然聽見秦弗叫了一聲：
“澄寧！”
許澄寧一回頭，就陷入了一個溫暖的懷抱中，她再也忍不住抱住他的腰身，埋進了他的胸膛里。
秦弗低頭啄吻她的發頂和額頭，感覺到熱淚浸濕了自己的胸膛，渾身痛得無以復加。
“澄寧，你等我，我一定給你一個容得下你的天下。”
許澄寧在他懷里點頭，拱了拱他的胸膛。
“我等你。”
“你去吧，多寫信，我會去看你。”
“好。”
我也會盡最大的努力走向你，假如世事無常，我也愿成為你的后路。
相擁許久，許澄寧才輕輕抽開身，轉身離去。
秦弗遠遠眺望，看馬車漸行漸遠，消失在路的盡頭，突然躍上了馬背，打馬追去。
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