“什么事？說吧。”
季連城道：“朝廷的軍餉沒發下來，如今我那塊還指著你每月給的錢銀度日，你送了錢過去，我又要派人出來采買軍糧，倒不如，由你派人直接采買了送上來。”
許澄寧聽得覺得荒唐：“少將軍，出一次兵你這便宜是要占盡了呀。我又給你錢，還得給你買糧，費時費力，我圖什么呢？”
季連城哈哈大笑：“圖財啊，你去采買，不就能拿回扣了？”
什么呀，她談什么不好，貪軍餉的回扣？
許澄寧瞪他一眼。
“你的錢都是我給的，我給多給少你又怎知，圖財我從這一環就能圖了。你軍中有負責送糧的軍官，事都給我們做了，他做什么？我們買的你能安心啊？萬一糧草真的有問題，我可不愿擔責。”
季連城低聲笑了笑：“放心，我信你，要是有問題，一定是別人的問題。”
許澄寧感覺他這話怪怪的，抬頭看了他一眼，恰碰上他有些灼熱的目光。
“你……干嘛？”
季連城絲毫不慌，笑吟吟道：“你美啊。”
許澄寧覺得難以接受：“少將軍平常見到美的姑娘都這么看？”
“那要看多美。”
許澄寧默想，一會兒可不能讓韓清悅出來，別把她嚇到了。
“總之，押送糧草的事不干。”
“好，不干就不干。”
季連城說完，打量起書院來，方正的矮房十來間，雖然翻新過，但也看得出老舊的痕跡。
“這就是你住的地方？”他假假地嘆了口氣，語氣有幾分雀躍，“你啊，再沒比你落魄的世家女了。”
許澄寧有點詫異地睜大眼睛。
她還以為他想夸她家兩句呢。
畢竟季連城在邊關長大，應該也甚少目睹富貴。
“我祖籍在江右，小時候也去過一兩回豪族扎堆的地方，可不是沒有見識。”
許澄寧好奇問道：“那你家居然能舍得下富貴，一守邊關就是二十來年？”
季連城笑了一下：“各家有各家的活法，我父親與本家不和，也厭倦了大宅里的勾心斗角，所以拿到官職后，就帶我娘走了，我是在邊關出生的，鐵馬關是我從小待到大的地方。”
鐵馬關待到大，長大了，他就守著鐵馬關，身上頂著朝廷的猜忌與排擠，還是一直守到現在。他爹死了，他接上了。
或許季家的忠誠不是對朝廷，而是對這個守了幾十年的地方。
他轉過臉來，對許澄寧道：“所以啊，許澄寧，你離開京城是對的，這才能避開種種算計，我們兩個才是一樣的人啊。”
許澄寧低頭，輕輕踢動了腳下的石頭，心說，我們還能避開，有些人卻是身在其中身不由己。
“所以我才說，你陰差陽錯流落在外，也不算得是一件壞事。”
許澄寧舒了一口氣出來。
“大概吧。”
“寧兒！”
韓清悅邊吹氣邊端著湯盅過來。
許澄寧有些急，匆匆走過去，大聲道：“表姐你來了。”
然后悄悄在韓清悅耳邊道：“季連城來了，好像有點好色，不然你進屋躲躲？”
韓清悅輕輕啊了一聲，不由自主地把目光投過去，看季連城站立的時候有點歪斜，臉上也帶著痞笑，看起來是不大正經。
于是她匆匆行了個禮，欲言又止地進屋了。
表妹，你是不是忘了你也是個女孩子？
季連城自然也看到了韓清悅的臉，表姐妹是有那么點點相似之處，只韓清悅端莊文雅些，許澄寧清艷靈動些，言行舉止大大方方，像男孩子，卻不粗鄙。
季連城的目光只在韓清悅臉上掠過一瞬，便又回到許澄寧身上，看她走過來，挑了挑眉。
“好色？”
許澄寧頓住了腳步，抿起了嘴，一臉被抓包的窘樣。
這么遠，這么小聲，還能聽到？
“你聽錯了，我是說，湯太澀了，讓她加點糖。”
季連城呵呵笑，顯然不信她的話，倒是傾身過來，聲音輕輕飄進她的耳朵里：
“你怎知，我不是只好你的色？”
許澄寧微微張開口，信又不太信，剛要說話，門外有人奔走進來。
“將軍！邊關有異動！”
難道是西戎？
季連城登時收斂了所有的笑，眉心皺緊，突然抓住了許澄寧的手，飛快道：“我有事，先走了！”
許澄寧點頭：“路上小心！”
季連城快馬加鞭，離開得很急。
許澄寧本以為還是像往常一樣，西戎派人來騷擾幾下，不料幾天后卻聽到了驚天的大消息。
西戎和西陵聯合寇境，已經奪下了一座城！
許澄寧駭然大驚。
秦弗不是去西陵送親了嗎？西陵竟然毀約？
“是不是和親出什么事了？”
她找到云九，云九也不知如何是好。
“兩國交戰，殿下卻在他們的國，這……”
這個時候，只怕就算派出了信使，可能也出不去了，而秦弗也回不來。
許澄寧心都揪起來。
西陵跟西戎一直有宿仇，也忌憚于西戎，當初與大魏交好就是為了聯合在一起，共同抵抗西戎。怎么會反過來跟西戎攪合在一起呢？
強敵在外，他們尚有重重城池守護，而游走在強敵之間的秦弗怎么辦？
他去了哪里？
許澄寧的眼睛瞬間為眼淚刺疼。
云九忙道：“我派人去前線打聽內情，你先別急！”
急也沒用，許澄寧強使自己冷靜，被一群人哄著，憂心忡忡地等消息。
京城路遠，消息還未傳到。
高家正在祭奠死去的高聰，白布紛揚，香火昏熏，聞得人頭疼欲裂。
靈堂擺了三日，高尊受不住了。
他到底有了些年歲，便不再去靈堂，而是歇息下來。
“大老爺為國事殫精竭慮，還要為小輩操勞，小人都看不過眼，心疼了。您快趕緊歇歇吧。”
高尊躺下來，說了一句“過兩個時辰叫我”，便安詳睡去。
兩個時辰到了，下人再來，卻怎么也叫不醒；再過一個時辰，卻發現高尊身體已經涼了下來。
“大老爺、大老爺沒了！”
高聰尸骨未寒，高尊又死，高家大亂。
守了兩日靈堂意思意思的倪婭，看著窗外兵荒馬亂，翹起了微笑，然后低頭寫信。
“夫已死，事已成，湯郎何時迎我回去？”
她對著信紙捧臉，甜蜜地笑了起來，便要把信紙折起。
“不好了！不好了！”
她的西陵婢女闖進來，滿臉驚恐。
“王女不好了！西陵攻打大魏了！”
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