傍晚。流蘇出門還沒回來，宋弗在棲風院的小廚房里和面，玉珠在一旁打下手。宋弗換了一身簡單的青色裙裝，長發隨意挽了個斜月髻，用一根玉簪固定。袖口用綁帶往上扎緊，兩手沾了面粉，揉面的時候，有白白的粉末從手腕上掉下來。玉珠看著自家娘娘熟練揉面的模樣，眼中又驚又喜，雖然也見過幾回自家娘娘做吃食，但每做一回都讓人驚艷一回。“娘娘累不累？不若讓奴婢來吧。”
宋弗對她笑了笑，搖搖頭：“不必，馬上好了。”
等把面揉好，又拿了木切，面團切塊揉成長條，再用木切切成一個一個小團子。再用干凈的搟面杖，把小團子一個一個搟成薄薄的面皮。餡兒是一開始就剁好的，新鮮的豬肉，放了剁碎的白菜加了醬和鹽，朝著一個方向攪拌上勁，放在一側備用。搟好面皮，宋弗坐下來開始包餃子。玉珠也會包餃子，但是只會包一種常見的半月形，還包得不是太好看。見宋弗手指靈活，包了好幾種的樣式，也想跟著學。宋弗教了她一種比較簡單的元寶餃。玉珠手有點笨，雖然很快就學會了，但是包出來歪歪扭扭的，不如宋弗包得好看。看著碟子里自己包的餃子，玉珠很是不好意思：“娘娘，我這包得太丑了。”
宋弗看過去，笑了笑：“沒事，反正吃的時候口味是一樣的。”
玉珠聽著這樣的話，羞澀的點了點頭。低著頭再包的間隙，悄悄的看了宋弗一眼，心道：娘娘真是太好了，人美心善又溫柔。宋弗包了好幾種，有柳葉餃子，四葉餃子，麥穗餃子，擺在大大的平碟里，好看得不得了。等包得差不多，宋弗才讓玉珠燒了水，準備煮餃子。流蘇回來的時候，正好鍋里的水咕咚咕咚的冒著泡泡。放小半勺油，小勺鹽，姜絲。白白胖胖的餃子下下去，隨著水開在鍋里翻滾，看起來就讓人食欲大開。見著這一鍋餃子，流蘇和玉珠都連連咽了好幾口唾沫。娘娘的手藝她們是品嘗過的，可好吃了。玉珠見流蘇走近，臉上帶著笑容：“娘娘包了許多餃子，咱們院里的人怕是都吃不完。流蘇一聽這話，看了一眼后頭沒下鍋的餃子，又悄悄的往宋弗看了一眼。確實包了好多，她若悄悄的送一些給公子，應該不會有人發現。公子過幾日就要去邊境了，怕是有日子吃不到娘娘的手藝。流蘇如此想著，在宋弗煮好一鍋餃子之后，趕緊找了借口讓宋弗先回了屋：“娘娘回屋吧，這里交給奴婢。”
宋弗見她積極，笑了笑，回了屋子。流蘇趁玉珠送餃子過去的空檔，走到灶臺邊，準備要撈一碗。她看了看鍋里煮著的餃子，有一些造型奇奇怪怪，不用說，肯定是玉珠包的。有一些卻是白白胖胖，造型精致，肯定便是娘娘的手藝。流蘇找了個精致漂亮的青瓷平碗，拿著漏勺，特地撈那些包得好看的。給公子的吃食，自然是要娘娘親手包的才好。流蘇一邊撈，一邊心情忐忑。一碗吃食，娘娘應該不會怪罪自己吧。別的她可什么都不敢做。反正娘娘包了那么多，吃不完的，都是棲風院的丫鬟們分了。大不了她就說是自己吃了唄。流蘇越想膽子越大，撈了一碗之后，還裝了一碟包好的生的。這生的更好辨認哪些是娘娘包的。一起裝了食盒，悄悄的讓影衛帶走。陸府。陸涼川把之前宋弗送過來的那些，關于邊境的資料，又都看了一遍。做了一個嚴謹的計劃。裴佑年過來了。自從知道陸涼川要去邊境，他整個人就像被午后熱辣辣的太陽烤蔫兒了的葉子一樣，耷拉了耳朵，愁容滿面。他進門，本來想說點什么，見陸涼川看資料看得入神，也不忍心打擾，就自己坐在椅子上生悶氣。就在這時候，影衛送了食盒過來。“公子，太子府送來的。”
裴佑年一聽說太子府送來的，起身過來就要看。上一回太子府也送了些吃食，他除了聞著味，連嘗都沒嘗著一塊，這一回直接先奔過來看看再說。但是他才走了兩步，食盒就被陸涼川接走了。裴佑年看著陸涼川，一臉憤憤：“大哥，你不能這么不講道理吧？你不讓我吃就算了，好歹得讓我看看這是什么。”
陸涼川：“不給看。”
裴佑年：“太子妃也沒說是給你的呀，那萬一是給我們倆的呢，你這樣是不是太不近人情了一些？”
陸涼川嗯了一聲，也不反駁，提著食盒出了門，兩步就走沒影了。“哎……”裴佑年站在門口，收回空空如也的手。看著陸涼川消失的背影，錘著門框：可惡，手又慢了。不能嘗到太子妃的手藝，深以為憾。不行，若下回再遇到太子妃，一定要親自跟她說說，送吃食的時候，能不能給自己也帶一份。他也想嘗一嘗啊。裴佑年抬頭看看藍天，心中琢磨著，什么時候這陸府里才有女主人，能讓他也感受一下來自嫂子的關愛。太子府，棲風院。宋弗只吃了幾個餃子，便放下了碗筷。流蘇過來，倒了漱口的溫茶。“娘娘，怎么不多吃一些？”
宋弗：“我本就吃的少，你們多吃一些。”
流蘇眼神閃躲，嗯嗯了兩聲，收了碗筷。玉珠正好進門，接了過來，收去了小廚房。宋弗坐在窗前的搖椅上，夕陽透過窗欞落在地上，形成一塊方形的光影，她的清瀾繡鞋，就踩在光影的一角。“外頭如何了？”
流蘇回答：“和娘娘想的一樣，齊王府選擇了賠錢。如今，妙華閣的門口，排了長長的隊。”
宋弗點點頭：“是按什么價格賠的？”
流蘇：“因為這些首飾，漲了兩回價，從一開始的一兩五，到后面的二兩三兩，所以賣價一共是三種價格。因為沒有收據，如今回收是由人先問多少銀子買的，若對方說一兩五便賠一兩五，若對方是二兩便賠二兩，若對方是三兩變賠三兩。”
宋弗聽完，笑了笑：“李元齊，是個聰慧的。”
流蘇不解：“娘娘，如此一來，所有人都說自己是三兩，妙華閣也沒有任何證據，也只能賠三兩。“為何不一開始便全部賠三兩，如此能加快進度，而且也是個誠意。”
宋弗搖頭：“不是這樣的。“人性是最復雜的東西，人不患寡而患不均。“若是一開始，齊王府便給所有人都賠三兩，那么那些一兩五銀子買的人，便白賺一兩五銀子，用二兩銀子買的人，便白賺一兩銀子，用三兩銀子買的人，什么都沒有賺。“那三兩銀子買的顧客，便會心生怨懟。“明明大家做了一樣的事，買了一樣的首飾，其他人可以賺一兩銀子，甚至一兩五的銀子，但他們什么都沒有，心里就會不平衡。“一旦覺得不公平，便容易被人利用，說不好，后面會生什么事端，比如說自己因為簪子中了毒，需要醫藥，那才是真正的麻煩。“所以，統一賠付價格，看起來公平和簡單，其實最不公平，且后患無窮。“但若是由王府的人問過，那就是顧客自己報的價格。那些用一兩五和用二兩買飾品的人，他們若報高，會有心理壓力。“老百姓是很淳樸的，而且齊王府那么大的門楣，一般的老百姓都不敢說謊。“他們一般買了飾品都會跟身邊的人說自己多少錢買的，若是跟回收的價格不符，他們會怕別人找他們的麻煩，從而實話實說。“如此，可以少賠很多錢。”
“有一些投機取巧的多報上來，也只是少數，而且這些人需要時時刻刻提心吊膽，會不會被人發現，自己把價格報高了。“可以說，齊王就這一個動作，最少可以讓他省掉許多的銀子，減少一定的損失，而且可以避免一些不必要的麻煩。“對比于若一開始就由齊王府統一規定數額，大家拿錢拿得心安理得，如今問了價格再回收，才是最符合人性的做法，也是可以讓自己最大限度后顧無憂的做法。“那些拋高了價格的人，一定怕被人發現，若后面再有人用這件事來鬧，這些人一定不敢去出頭，因為騙了王府說高的銀子心虛。“如此就在一定的程度減少了出來鬧事的人群……”流蘇聽完，恍然大悟。心道齊王真的好厲害，居然能想到如此細致，而自家娘娘更厲害，能想到齊王背后的理由。流蘇看向宋弗，一臉的崇拜。“娘娘，這一回齊王得賠多少銀子？”
宋弗想了想，“成本是絕對打了水漂，那些在南境賣飾品的人，早已經被我們支走，雖然齊王在發現的第一時間，就派人出去堵賣貨人了，但他注定竹籃打水一場空。“除了成本，還有拋高出去的價格，再加上他在別的地方花的錢。還有這件事情的善后，除了把所有掙的錢都倒出去，怎么也得花個五百萬兩。”
流蘇一驚：“天吶，五百萬兩？“按照我們的查探，在沒有賣首飾之前，齊王已經是負債的狀態，若一下子把所有掙的錢倒出去，再加上其他的賠款，那確實是要傾家蕩產。”
宋弗：“不錯，除了錢，還有一個也很重要的，是齊王的名聲。”
說到這個，流蘇趕忙又道：“齊王府的人對外說，這一次的事件，他們也是被人騙了。“但是他們愿意承擔責任，賠償民眾的損失，如此倒還拉了許多老百姓的好感。“認為齊王敢于擔當，負責任。“按如今的情況來看，齊王雖然損失了些錢，但被他如此一操作，反而還贏得了一部分的民心。宋弗搖頭：“沒有這樣的好事。一步一步來吧，我們這里自然不必說，就是晉王那里，也不會讓他如意的。”
齊王府。李元齊坐在書房里，面無表情。幕僚稟報了外面妙華閣的情況。“王爺，老百姓們拿了錢，又聽了我們的解釋，都對我們抱以同情，沒有說額外的賠付，原價退了，她們就都已經很高興。“這會，排隊退錢的那些顧客，都道一句王爺良善。“王爺，這一局，算是一手爛牌，被我們打好了許多。”
這是個好消息，但是李元齊臉上卻沒有任何高興之意。而且望向另外一位幕僚：“那幾個原先要做這筆生意的掌柜都問過了嗎？”
那幕料起身，過來回話：“是，王爺，屬下正要稟報，剛剛得到的消息。“那些掌柜，是真的要自己做這些飾品，他們也不知道這些飾品有問題。“據他們的意思是說，之前在京城見過有人賣，說是自己家鄉的東西。然后他們發現了商機，便輾轉打聽，等打聽到了便買了貨，想要回來賣。“跟我們掌握到的消息是一致的。”
李元齊：“有沒有問過，是在哪里見的人，那人可還認識？可有聯系地址？”
幕僚：“根據他們的指認，是一個老翁，就住在溪坪街上。“我們的人也去打探過，說那里確實有個租住的老翁，像是做什么生意的，但是卻從不賣給周圍的老百姓，只挑到東街上去賣。“不過那老翁在半個月前離開了京城。我們再想查別的也查不到。”
李元齊聽完，回想起宋弗說的話，兩邊都對得上，說明宋弗說的是真的。這件事，到這里，根據所有的證據來看，可以推測出兩個結論。一是有人布置了這個大局，那位老翁就是關鍵人物，但現在那位老翁已經出了城，天涯茫茫，找不到，也就沒有答案。二是那些掌柜確實是要做這個生意，只是中途被人發現這個東西有問題，從而讓他接下了這個坑，結結實實的讓他踩了進去。無論是第一種還是第二種，這件事，都有人刻意為之的痕跡，但是他不知道這個人是誰。問題又回到了原點。他繞了一圈，依舊回到了這個中心問題上。也依舊，沒有答案。